CAPÍTULO XXIII. Que é preciso purificar-se do apego às coisas inúteis e perigosas.

Os jogos, os bailes, os banquetes, as pompas, as comédias, em sua substância, de modo algum são coisas más, mas indiferentes, podendo ser praticadas bem ou mal; contudo, essas coisas são sempre perigosas, e apegar-se a elas é ainda mais perigoso. Digo, pois, Filoteia, que, embora seja lícito jogar, dançar, enfeitar-se, assistir a comédias honestas, banquetear-se, ter apego a isso é coisa contrária à devoção e extremamente prejudicial e perigosa. Não é mau fazê-lo, mas é mau apegar-se a isso. É uma pena semear na terra de nosso coração apegos tão vãos e tolos: isso ocupa o lugar das boas impressões e impede que a seiva de nossa alma seja empregada nas boas inclinações.

Assim, os antigos nazarenos¹ se abstinham não somente de tudo o que podia embriagar, mas também das uvas e do suco de uvas verdes; não porque a uva e o suco de uvas verdes embriaguem, mas porque havia o perigo de, consumindo suco de uvas verdes, despertar o desejo de comer uvas e, comendo uvas, provocar o apetite de beber mosto e vinho. Ora, não digo que não possamos usar dessas coisas perigosas; mas digo, sim, que nunca podemos nos apegar a elas sem prejudicar a devoção. Os cervos, tendo engordado demais, afastam-se e se retiram para seus matagais, sabendo que sua gordura os sobrecarrega de tal modo que não estão aptos a correr, se por acaso forem atacados: o coração do homem, sobrecarregando-se desses apegos inúteis, supérfluos e perigosos, certamente não pode correr pronta, fácil e desembaraçadamente atrás de seu Deus, que é o verdadeiro ponto da devoção. As criancinhas se apegam e se entusiasmam com a perseguição às borboletas; ninguém acha isso mau, porque são crianças. Mas não é coisa ridícula, ou antes lamentável, ver homens feitos se afanarem e se apegarem a bagatelas tão indignas como são as coisas que mencionei, as quais, além de sua inutilidade, nos põem em perigo de nos desregrarmos e desordenarmos em sua busca? Por isso, minha querida Filoteia, digo-te que é preciso purificar-se desses apegos; e, embora os atos nem sempre sejam contrários à devoção, os apegos, contudo, sempre lhe são prejudiciais.