CAPÍTULO V. É preciso começar pela purificação da alma.

“As flores”, diz o sagrado Esposo, “aparecem em nossa terra; chegou o tempo de podar e cortar”. Quais são as flores de nossos corações, ó Filoteia, senão os bons desejos? Ora, assim que aparecem, é preciso pôr a mão à podadeira para cortar de nossa consciência todas as obras mortas e supérfluas. A jovem estrangeira, para desposar o israelita, devia tirar a veste de seu cativeiro, cortar as unhas e raspar os cabelos; e a alma que aspira à honra de ser esposa do Filho de Deus deve “despojar-se do homem velho e revestir-se do novo”, abandonando o pecado; depois, cortar e raspar toda espécie de impedimento que a desvie do amor de Deus. O começo de nossa saúde é sermos purificados de nossos humores pecaminosos¹.

São Paulo foi purificado num só instante por uma purificação perfeita, como também Santa Catarina de Gênova, Santa Madalena, Santa Pelágia e alguns outros; mas essa espécie de purificação é inteiramente milagrosa e extraordinária na ordem da graça, como a ressurreição dos mortos na ordem da natureza, de modo que não devemos aspirar a ela. A purificação e a cura ordinárias, tanto dos corpos como dos espíritos, só se fazem pouco a pouco, progressivamente, de avanço em avanço, com esforço e tempo. Os anjos têm asas na escada de Jacó, mas não voam; sobem e descem em ordem, de degrau em degrau. A alma que sobe do pecado à devoção é comparada à aurora, que, ao surgir, não expulsa as trevas num instante, mas pouco a pouco. A cura, diz o aforismo, que se faz bem devagar é sempre mais segura; as doenças do coração, assim como as do corpo, vêm a cavalo e a toda pressa, mas vão embora a pé e a passos curtos.

É preciso, pois, ser corajosa e paciente, ó Filoteia, nesse empreendimento. Ah, que pena ver almas que, ao perceberem que continuam sujeitas a várias imperfeições depois de se terem exercitado por algum tempo na devoção, começam a inquietar-se, perturbar-se e desanimar, quase deixando que seu coração seja arrastado pela tentação de abandonar tudo e voltar atrás. Mas, por outro lado, não correm extremo perigo as almas que, por uma tentação contrária, se convencem de estar purificadas de suas imperfeições já no primeiro dia de sua purificação, julgando-se perfeitas quase antes de estarem formadas e pondo-se a voar sem asas? Ó Filoteia, que grande perigo correm de recair, por se terem retirado cedo demais das mãos do médico! Ah, não te levantes “antes que a luz tenha chegado”, diz o Profeta, “levanta-te depois de teres permanecido sentada”; e ele próprio, praticando essa lição e já tendo sido lavado e purificado, pede que o seja novamente.

O exercício da purificação da alma não pode nem deve terminar senão com nossa vida. Não nos perturbemos, pois, com nossas imperfeições, porque nossa perfeição consiste em combatê-las, e não poderíamos combatê-las sem as ver, nem vencê-las sem as encontrar. Nossa vitória não consiste em não as sentir, mas em não consentir nelas; ora, ser incomodado por elas não é consentir nelas. É preciso que, para o exercício de nossa humildade, às vezes sejamos feridos nessa batalha espiritual; no entanto, nunca somos vencidos senão quando perdemos a vida ou a coragem. Ora, as imperfeições e os pecados veniais não nos podem tirar a vida espiritual, pois ela só se perde pelo pecado mortal; resta, portanto, apenas que não nos façam perder a coragem. “Livrai-me, Senhor”, dizia Davi, “da covardia e do desânimo”. É uma condição feliz para nós, nesta guerra, sermos sempre vencedores, contanto que queiramos combater.

Footnotes

1. Nota do tradutor: A imagem dos “humores” vem da medicina antiga, que explicava a saúde e a doença pelo equilíbrio ou desequilíbrio dos líquidos do corpo; o autor a aplica à purificação espiritual. ↩