CAPÍTULO XI. Meditação III. Dos benefícios de Deus.

1. Coloca-te na presença de Deus.

2. Pede-lhe que te inspire.

1. Considera as graças corporais que Deus te deu: que corpo, que meios para sustentá-lo, que saúde, que consolações lícitas para ele, que amigos, que auxílios. Mas considera tudo isso comparando-te a tantas outras pessoas que valem mais que tu e estão privadas desses benefícios: umas com o corpo, a saúde ou os membros comprometidos; outras abandonadas à mercê dos ultrajes, do desprezo e da desonra; outras esmagadas pela pobreza; e Deus não quis que fosses tão miserável.

2. Considera os dons do espírito: quantas pessoas há no mundo embrutecidas, furiosas, sem razão; e por que não estás entre elas? Deus te favoreceu. Quantas foram criadas sem instrução e numa extrema ignorância; e a Providência divina te fez receber uma educação civilizada e honrosa.

3. Considera as graças espirituais: ó Filoteia, és uma das filhas da Igreja; Deus te ensinou a conhecê-lo desde a juventude. Quantas vezes te deu seus sacramentos? Quantas vezes, inspirações, luzes interiores, repreensões para tua emenda? Quantas vezes te perdoou as faltas? Quantas vezes te livrou das ocasiões de perdição a que estavas exposta? E esses anos passados não foram tempo e oportunidade para progredires no bem de tua alma? Examina um pouco, em detalhe, quanto Deus foi doce e bondoso contigo.

1. Admira a bondade de Deus. Oh, como meu Deus é bom para comigo! Oh, como é bom! Como vosso coração, Senhor, é rico em misericórdia e generoso em bondade! Ó minha alma, contemos para sempre quantas graças ele nos fez.

2. Admira tua ingratidão. Mas quem sou eu, Senhor, para que vos tenhais lembrado de mim? Oh, como é grande minha indignidade! Ah, pisei vossos benefícios; desonrei vossas graças, convertendo-as em abuso e desprezo de vossa soberana bondade; opus o abismo de minha ingratidão ao abismo de vossa graça e de vosso favor.

3. Desperta em ti a gratidão. Vamos, pois, ó meu coração, não queiras mais ser infiel, ingrato e desleal a esse grande benfeitor. E como minha alma não estará de agora em diante sujeita a Deus, que fez tantas maravilhas e graças em mim e por mim?

4. Ah, portanto, Filoteia, afasta teu corpo de tais e tais volúpias, sujeita-o ao serviço de Deus, que tanto fez por ele; aplica tua alma a conhecê-lo e reconhecer seus benefícios, por tais e tais exercícios necessários para isso; emprega cuidadosamente os meios que há na Igreja para te salvares e amares a Deus. Sim, serei assídua na oração e nos sacramentos, escutarei a santa palavra, porei em prática as inspirações e os conselhos.

1. Agradece a Deus o conhecimento que agora te deu de teu dever e todos os benefícios antes recebidos.

2. Oferece-lhe teu coração com todas as tuas resoluções.

3. Pede-lhe que te fortaleça para praticá-las fielmente pelo mérito da morte de seu Filho; implora a intercessão da Virgem e dos Santos.

Pater noster, etc.

Faz o pequeno ramalhete espiritual.