Lettre CCX. Bossuet à M. de la Broue. Paris, le 25 janvier 1698

Je vous supplie, Monseigneur, de me pardonner si je ne vous écris pas aussi ponctuellement que je le désirerais, lorsqu'il n'y a rien de particulier. Nous apprenons par ce dernier ordinaire, que le Pape a ajouté deux nouveaux consulteurs, dont l'un est Monseigneur Rodolovic archevêque de Chieti, que Sa Sainteté a appelé à Rome ; l'autre est le sacriste du Pape, qu'on dit être savant homme et bien intentionné pour la bonne cause.

L'archevêque passe pour le plus savant homme d'Italie dans la lecture des Pères, après le cardinal Noris. C'est un homme de soixante-dix ans, qu'on dit être un de ceux que le Pape a réservés in petto pour le chapeau, et qu'il voudrait bien montrer comme son successeur.

Il paraît qu'on veut faire une bulle en forme, et qualifier les propositions : si ce sera précisé ou par un respective, comme dans l'affaire de Molinos, nous n'en savons rien; et il ne leur faut point faire de nouvelles peines.

Le Pape a fait dire au roi par M. le nonce, que pour faire quelque chose de solide, et ôter tout prétexte à M. de Cambray de dire qu'il n'a pas été entendu, on attendrait ses réponses à notre Déclaration et à mon Summa doctrinæ; mais en même temps qu'on ne lui permettrait point d'abuser de cette juste complaisance, ni de pousser trop avant cette longueur nécessaire.

On ne laisse pas cependant de continuer les congrégations des consulteurs, parmi lesquels on en voit deux déclarés pour M. de Cambray, dont l'un est le jésuite Alfaro, Espagnol, qui suit le mouvement de la société toute déclarée contre nous ; et l'autre se nomme Gabrieli, feuillant, si je ne me trompe, qui nous a été suspect dès le commencement. On n'a pas voulu le faire ôter, quand on fit Damascène, récollet, éditeur de Sfondrate, pour ne¹ pas paraître incidenter. Tout le monde tient à Rome pour constant que le livre ne se peut sauver. Pour moi, par la confiance en la bonté et l'importance de la cause, je ne doute point que Dieu ne veuille à ce coup révéler cette iniquité, qui va s'insinuant dans l'Eglise d'une manière d'autant plus dangereuse qu'elle est plus secrète.

On a achevé d'imprimer ma réfutation de l' Instruction pastorale et quelques autres écrits que vous aurez au premier jour, et que je vous prierai de distribuer. J'espère que la conviction de l'erreur y sera complète. Je ne ménage plus guère M. de Cambray, qui se déclare trop ouvertement, et veut faire une illusion trop manifeste à l'Eglise.

Les écrits qu'on donne à Rome de sa part et dont j'ai des copies, portent expressément que si nous nous sommes déclarés contre lui, c'est à cause qu'il n'a pas voulu entrer dans notre cabale, qui était celle des jansénistes; et qu'on a besoin en France d'évêques comme lui, pour défendre l'autorité du saint Siège. Ces bassesses sont bien indignes d'un archevêque : mais j'ai vu l'accusation du jansénisme écrite de sa main. Il dit aussi qu'on empêche par violence les docteurs de Sorbonne de se déclarer pour lui.

Le saint Office se remue beaucoup contre Sfondrate ; et il n'y a que le Pape qui a peine à consentir à la censure : nous ne disons mot pour ne pas mêler tant d'affaires.

Vous aurez su le bruit qu'a fait la Remontrance des Jésuites, et la requête de M. de Reims au Parlement pour s'en plaindre. M. le premier président a accommodé cette affaire par ordre du roi. M. de Reims s'est déclaré qu'il remettrait volontiers ce qui regardait sa personne, pourvu qu'on satisfit à l'injure de l'épiscopat. On y a pourvu par l'écrit donné à M. de Reims : et avant-hier leur provincial et les supérieurs de leurs trois maisons d'ici, qui l'ont signé, le portèrent assez humblement à M. de Reims, qui les reçut assez bien.

Je ne vous dirai rien de la Déclaration, où l'on a suivi les Instruction s de M. de Basville de point en point. On lui est bien obligé du soin qu'il prend des affaires de la religion : je vous supplie, dans l'occasion, de lui en faire mes compliments.

Footnotes

1. Revue sur l'original. ↩