Lettre CCCXLVII. Bossuet à son Neveu. À Compiègne, ce 21 septembre 1698
Pour répondre à votre lettre du 2, je vous dirai que le roi approuve fort le compte que vous avez rendu à Sa Sainteté des sentiments des évêques de France, et du respect avec lequel ils attendent sa décision.
Il n'y a qu'à s'en tenir aux termes de votre écrit (b), et demander la promptitude sans tomber dans la précipitation. C'est ce que j'ai appris ce matin de la bouche de Sa Majesté, en lui rendant compte de la disposition des choses.
Vous verrez par les Mémoires ci-joints ce que Sa Majesté a agréé. Tenez-les fort secrets, jusqu'à ce qu'ils vous viennent par voie naturelle; autrement, vous voyez bien que vous en détruiriez l'effet. Je ne sais rien de celui de l'écrit signé de vous et donné à1
M. le cardinal; mais vous pouvez sans hésiter aller votre train, assuré que votre conduite sera approuvée, en parlant toujours d'une bonne et solide décision avec diligence, sans précipiter. Car c'est le bien de la chose. Tout le monde voit ici la mauvaise finesse de presser l'affaire pour en venir à une misérable prohibition qui ne dise rien. Vous avez raison de croire que ce serait un opprobre pour le saint Siège, et un faible palliatif qui ne ferait qu'augmenter le mal. Si on marchande M. de Cambray, audacieux et artificieux comme il l'est, il ne marchandera pas l'Eglise, et ne fera qu'attendre à frapper son coup.
M. le cardinal de Bouillon a proposé un beau décret : Prohibendus liber, molliendiis seu mitigandus sensus. Un ne sait ce que cela veut dire.
Vous serez bien recommandé à M. l'ambassadeur : je lui écrirai, et on lui parlera de bon lieu. Monseigneur est de devoir : je ne puis vous rien dire encore du reste du traitement. Vous ne sauriez manquer de continuer à lui écrire.
On va imprimer ma Réponse2 : on l'enverra par votre courrier, qu'on réserve pour cela.
On a su ici la folie (b) de vouloir être protecteur de la France, et on s'en est fort moqué.
Footnotes
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