V. Sur ces paroles de la constitution de la directrice : Elle leur apprendra à ne point se confier en elles-mêmes, ele

Je veux suivre ce que j'avais commencé l'autre jour, en la constitution de la directrice. Notre Bienheureux Père dit : Parce que l'entreprise est grande, elle leur apprendra à ne se point confier en elles-mêmes, mais à jeter toute leur confiance en Dieu. Qui d'entre vous sait pourquoi nous nous devons méfier de nous-mème? Je le demande aux novices; car, pour les professes, elles sont toutes doctes.

Vous dites, ma chère fille, que c'est parce que notre esprit est si inconstant qu'il va tantôt à une chose, tantôt à une autre. — Une autre novice répondit : « C'est parce que nous ne sommes rien. — Oui, ma fille, c'est parce que nous ne sommes rien, ne valons rien, et ne pouvons rien de nous-mêmes; et, ce qui est bon en nous, vient de Dieu, ainsi que dit saint Augustin, lequel demandait aux arbres,' aux plantes, aux pierres. Qui est-ce qui vous a créés? Ainsi nous ne nous sommes pas faites nousmêmes. Or, cette humilité morale, cette connaissance que nous avons de nous-mêmes, que nous ne sommes rien, il n'y a personne si pauvre qui ne le sache bien , et cette connaissance ne nous peut sauver; mais, l'humilité chrétienne, c'est d'aimer, et nous réjouir lorsqu'on nous traite pour pauvres, viles et abjectes créatures, que l'on nous méprise, que l'on ne fait nul état de nous; enfin, c'est d'aimer d'être mortifiées et méprisées. Vous voyez, mes chères filles, que nous ne sommes que boue, fange et ordure, et que ce n'est pas nous qui nous sommes faites; c'est donc Dieu qui nous a tirées du néant où nous étions, pour nous faire ce que nous sommes; car, il n'y en a pas une ici qui ne puisse dire qu'elle n'était rien, il y a cinquante-deux ans, car je pense être la plus vieille.

Voilà donc, mes chères filles, comment nous devons nous méfier de nous-même et nous confier en Dieu. Si nous avions quelque chose de grand à faire, quelque difficile ouvrage, quelque belle harangue, nous appuierions-nous sur une fétu de paille? Oh ! non certes; cependant nous sommes moins que cela; nous ne pouvons même prononcer le saint Nom de Jésus, comme dit l'Apôtre, sans une particulière grâce et assistance. Oh! je désire que nos Sœurs aient cette connaissance d'ellesmêmes, car c'est le fondement de l'édifice spirituel.

Ma Sœur la directrice, lisez souvent à vos novices les chapitres de la Connaissance de soi-même, qui sont dans le pèreRodrignez; et les deux premiers chapitres du Combat spirituel, de la Défiance de soi-même et de la Confiance en Dieu. Enfin voilà, mes chères filles, comment nous ne pouvons rien de nousmême; mais Dieu peut tout en nous. Disons avec saint Paul : Je puis tout en celui qui me conforte. Confions-nous en Dieu, car il n'y a rien qui attire tant son esprit dans une âme, que la confiance qu'elle a en lui.

Ma Mère, faut-il chercher l'occasion de se faille mépriser ? — Non, ma fille, ce n'est pas là notre esprit; mais il faut bien recevoir les occasions qui se présentent, et, lorsque nous n'en avons pas, il en faut faire des actes intérieurs, disant en soimême, que l'on n'est que vileté et misère, et s'anéantir devant Dieu. Vous me dites encore que lorsqu'on vous méprise ou humilie, vous le ressentez vivement, encore que vous ayez bien la volonté de l'aimer.

Ma Mère, cette volonté est-elle bonne? — Jésus ! Oui, ma fille, cela nous a tant été enseigné par notre Bienheureux Père, que toutes nos répugnances et nos sentiments ne nous peuvent nuire, pourvu que nous ne fassions rien ensuite, et que, quant à la volonté, nous acceptions de bon cœur le mépris, croyant

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«S n que nous le méritons bien ; ce sont là les vrais actes de vertus. Il faut encore dire ceci : c'est qu'il ne faut pas regarder les Sœurs dans leur néant, mais dans leurs vertus et les dons que Dieu a mis en elles, les regardant dans le Cœur de Dieu et voir son image en elles, et nous tenir au-dessous et aux pieds de toutes et nous mépriser nous-même. Je vais dire les pratiques : Soyez serviables , grandement condescendantes ; préférez la volonté de vos Sœurs à la vôtre ; si vous ne vous estimez rien vous serez bien aises de vous soumettre à elles et de suivre leurs volontés.

Or sus, mes chères fdles, vous souviendrez-vous bien de ce que je vous ai dit, et le direz-vous bien aux autres? — Oui, nous ne sommes rien, ne valons rien, et ne sommes qu'un vrai néant ! Dites-vous souvent les unes aux autres : ma Sœur, je vous donne la joie de ce que je ne vaux rien, ni vous aussi. Mais il faut encore redire ceci : il ne faut pas regarder en nos Sœurs leur néant, mais leurs vertus et ce qui est de bon en elles; il les faut regarder dans le Cœur de Dieu, et regarder l'image de Dieu en nos Sœurs.

Vous demandez à qui les novices se doivent adresser pour demander congé aux assemblées de la communauté, quand la directrice n'y est .pas, si c'est à l'assistante de la communauté? A celle du noviciat, ma fille , car la directrice qui voudra savoir où est sa novice, ne la demandera pas à l'assistante de la communauté, mais oui bien à l'assistante et surveillante du noviciat. Elles doivent lever la vue au chœur, au réfectoire et autres lieux où la communauté est assemblée, pour surveiller les novices.

Vous dites encore, si l'on peut bien parler de choses bonnes que l'on vous dit au noviciat? Hé! oui, je n'aime pas que l'on soit si secrète, pourvu que l'on ne dise rien des coulpes et avertissements, ni rien qui puisse malédifier.