IX. Sur les vertus à pratiquer pour être vraies Keligieuses , et sur le recours continuel qu’il faut avoir à Notre-Seigneur pour vaincre les tentations

(Faite la semaine de Pà(|ues)

SUR LES VERTUS A PRATIQUER POUR ETRE VRAIES RELIGIEUSES, ET SUR LE RECOURS CONTINUEL Qu'lL FAUT AVOIR A NOTRE-SEIGNEUR POUR VAINCRE LES TENTATIONS.

Après avoir demandé nos résolutions, cette digne Mère nous dit : Or sus, mes chères filles, êles-vous bien ressuscilées? Vous avez été toute cette semaine en solitude; vous avez vu, en vos oraisons et méditations, et aux prédications que vous avez ouïes ce carême, les tourments que Notre-Seigneur a voulu endurer pour nous, tant intérieurement qu'extérieurement. Voyez-vous, mes chères filles, la grande violence que Noire-Seigneur se fit, au jardin des Olives, pour surmonter la nature humaine, cl la faire unir à la volonté du Père éternel ; il nous montre bien l'exemple de surmonter nos inclinations ; mais ce n'est pas pour nous faire endurer les opprobres, les humiliations, les mépris, les injures qu'il a voulu souffrir pour nous, car jamais nous n'aurons ces occasions. Mais, au moins, nous devons bien faire profit des humiliations, mortifications et anéantissements qui nous arrivent, tant de nos supérieures que d'autre part.

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Eiifii,, voyez-vous, mes filles, nous ne sommes religieuses que par l'obéissance, car le premier fruit de l'humilité, c'est l'obéissance : la condescendance est sa fille cadette. Mais ce n'est pas obéissance de condescendre à nos égaux, mais c'est une espèce d'humilité. Une âme qui est bien humble et qui s'est toute abîmée dans son néant, se tient si petite et basse devant les yeux de Djeu et ceux des créatures, qu'elle s'estime trop heureuse d'être employée aux offices les plus vils, abjects et pénibles de la maison. Si une fois nous pouvons acquérir cette vertu d'humilité, nous aurons aussi toutes les autres; car, comme elle est mère de toutes, elle n'entre point dans une âme sans être accompagnée de l'obéissance, qui est sa fille aînée. C'est ce que je vous recommande que cette obéissance , et la douce condescendance les unes envers les autres. Dieu! mes chères filles, que ce sont de grandes vertus que celles-là , car Notre-Seigneur dit qu'il n'est pas venu pour faire sa volonté, mais celle de son Père qui l'a envoyé. Soyons bien obéissantes et bien exactes à l'observance; car je veux qu'à mon retour toutes nos novices soient de vraies règles vivantes. N'avons-nous pas bon courage pour bien entreprendre? car, voyez-vous, l'observance des règles est grandement agréable à Notre-Seigneur; quand vous les observerez bien, vous serez de vraies filles de la Visitation. Or sus, mes filles, ayez toutes bon courage !

Notre maîtresse, n'avons-nous pas de braves novices? Elles sont bien aussi braves que les vôtres de Grenoble; je les aime bien autant, pour le moins, et un peu plus, car elles sont miennes.

Qui est-ce qui a bien trouvé Notre-Seigneur par le sentiment? Oh! ce n'est pas ainsi qu'il faut le chercher, mais c'est avec le cœur et non pas avec le doigt. Qui est-ce qui les désire, les consolations à l'oraison, et qui est triste quand il ne les a pas? Vous dites que c'est vous, ma Sœur N. ; si vous me l'eussiez dit, j'eusse un peu pleuré avec vous. Oh! il ne les faut pas chercher ni les désirer, ruais les recevoir de bon cœur, avec actions de grâces, afin d'en retirer bon profit. Pourquoi pensez-vous que Noire-Seigneur nous les envoie, si ce n'est pour nous donner toujours meilleur courage de le servir. Mes chères filles, mortifiez-vous bien , soyez bien exactes à l'obéissance , bien condescendantes, fidèles au recueillement en faisant souvent des aspirations, des actes d'adoration, de dénuement, d'abandonnement de vous-même et de soumission à la volonté de Dieu. Il ne faut pas toujours être à genoux pour faire oraison : si nous faisons quelque chose, faisons-le purement pour Dieu, et pour lui plaire, comme dit le Directoire, il le faut bien pratiquer; car, voyez-vous, mes chères filles, c'est un article de foi, que ces paroles que Notre-Seigneur dit dans l'Évangile : Demandez, et il vous sera donné ; frappez, et il vous sera ouvert; cherchez, et vous trouverez. C'est une chose assurée, si je ne me trompe, que nous aurions des consolations à l'oraison, si, véritablement, nous ne faisions rien que pour les yeux de Dieu; faisons-le, et nous aurons de grandes faveurs; Notre-Seigneur nous donnera sa grâce prévenante.

Qui est-ce qui craint bien la mortification, et qui s'étonne de la ressentir et d'avoir des répugnances? Oh! il ne s'en faut point étonner, mais quand nous avons des mortifications, ou que nous ressentons des répugnances, il se faut contenter de dire comme David : « Seigneur, je me suis tu, parce que c'est vous qui l'avez fait. » Il faut prendre notre peine et la porter au pied de la croix et se garder de ne rien faire ensuite. Remarquez cet exemple : les poussins, quand ils voient le milan, ils se retirent vite sous les ailes de leur mère; ils se cachent là. Faisons-en de même, quand nous sentons le milan de nos passions et inclinations ; portons vite cela aux pieds de Notre-Seigneur, et nous cachons sous les ailes de sa Providence, et nous tenir là comme ayant peur que l'on nous vienne prendre. II nous faut faire comme notre Bienheureux Père, qui me dit une fois qu'il avait pris les rênes de sa colère avec les deux mains.

Or, vous me demandez quand vous vous êtes surmontées^ et qu'il vous en vient de la complaisance, comme il faut faire? Oh Dieu! mes chères filles, tranchez promptement la tête à cet ennemi de votre salut, en renvoyant à Dieu la gloire du peu de hien que vous avez fait. Saint Augustin ne dit-il pas : « V 'orgueil fait des embûches aux bonnes œuvres même , afin qu'étant faites elles périssent. » Quand donc nous voyons ces complaisances, oh! que nous devons nous humilier, et c'est bien alors que nous nous devons jeter en l'abîme de notre néant, reconnaissant notre misère, faiblesse et vileté. Hélas! de quoi pouvons-nous avoir de l'orgueil? Si nous avons de l'esprit, il ne faut qu'un trouble de cerveau pour nous le faire perdre; notre corps , nous ne nous le sommes pas fait : c'est Notre-Seigneur qui l'a fait et tout ce que nous sommes. Gardons-nous bien d'eiï. prendre de la vanité, car Noire-Seigneur s'est réservé trois* choses : la gloire, le jugement et la vengeance.