VII. Sur la méfiance de soi-même, la confiance en Dieu, la mortification et la fidélité à l’oraison

Je vous ai parlé, mes chères Sœurs, du fondement que nous devons jeter pour notre édifice spirituel, qui est de la méfiance de nous-même et de la confiance en Dieu. Or, il faut maintenant venir à la pratique, car nous ne saurions acquérir la perfection sans ces deux points : la fidélité à l'oraison, et la mortification en tout ce qui met obstacle à l'observance de nos règles, ou qui n'est point conforme à la volonté de Dieu, qui nous est signifiée par icelles et par nos supérieurs, comme, par exemple : vous auriez bien envie de faire quelque chose quand la cloche sonne, il faut partir promptement et tout quitter; on sonne le réveil et vous voudriez dormir, mortifiez cette inclination; vous auriez envie de lever les yeux, et la constitution le défend, mortifiezvous en cela; mortifiez encore l'inclination de parler sèchement aux Sœurs, et ainsi de toutes les autres choses, car je ne veux point commander de mortifications au delà des règles.

Il faut encore embrasser la mortification qui se trouve en la volonté de Dieu, qui nous est signifiée par nos supérieurs, et aussi celle du bon plaisir qui nous est signifiée par les événements : comme si vous tombiez malade, il vous faudrait prendre des médecines, recevez cette mortification; ou bien : il pleut, il fait chaud ou mauvais temps, et vous désireriez de vous aller promener, mortifiez cette inclination en ces rencontres : voilà, mes chères filles, la mortification que Dieu désire de vous. L'on vous vient dire la mort de quelqu'un de vos parents ou amis, allez-vous-en à Dieu, et unissez votre volonté à la sienne, et renoncez ainsi à la vôtre en toute rencontre et tout événement. Je vous assure que cette mortification nous est tellement nécessaire, que, sans elle, nous ne saurions arriver à la perfection de notre sainte vocation. Y en a-t-il quelqu'une parmi vous qui croie d'y pouvoir arriver sans cela? Qu'elle le dise. Non certes. Le Fils de Dieu, qui n'en avait nul besoin [de mortification], l'a bien voulu pratiquer, comme il nous l'enseigne au Jardin des Olives, suant le sang et l'eau. Y en a-t-il parmi vous, qui, pour vaincre ses passions, ait sué l'eau? car, pour le sang, cela n'est pas pour nous. Oui, il y a des âmes qui ont leurs passions si

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INSTRUCTIONS. 5:3$ forles qu'elles sont toutes en eau, de la violence qu'elles se font pour les surmonter; mais celles-là ne sont pas même parmi nous autres; car nos Sœurs sont si bonnes qu'elles ne les ont pas si fortes, et encore qu'il y en aurait quelqu'une, je ne l'en estimerais pas moins, pourvu qu'elle fût bien fidèle à les vaincre et mortifier.

Non, non, ma fille, je ne vous demande point d'autres mortifications que celles qui sont en la règle, car je ne veux pas apporter plus de haire et de discipline que nous n'en avons. Or sus, ne pratiquerons-nous pas bien ce que nous venons de dire? avons-nous bien bon courage pour l'entreprendre? S'il vous donne quelque doute, vous me feriez plaisir de me le dire, j'espère en Dieu d'y satisfaire. lime semble cependant que cela est tout clair, il ne faut que le bien pratiquer. Ne me le promettezvous pas? « Oui, ma Mère, nous le ferons bien, s'il plaît à Dieu, a — Je vous en demanderai compte au jour du jugement... Notre maîtresse, qu'il y aura de plaisir de voir nos Sœurs qui seront si mortifiées et si recueillies !

Il faut passer au second point qui est de l'oraison, car la mortification sans l'oraison est bien difficile, et l'oraison sans la mortification est bien dangereuse. Je n'ai jamais aimé la multiplicité; je voudrais porter nos Sœurs à l'unité. Comme je disais hier, allons à Dieu de tout notre cœur; car enfin nous y irons tant qu'à la fin nous y serons portées. Apprivoisons-nous fort autour de Notre-Seigneur; faisons en sorte que notre vie soit une oraison continuelle : soit que nous allions par le monastère, soit que nous travaillions, que tout nous serve pour aller à Dieu, ainsi notre vie ne sera qu'une continuelle oraison.

Vous demandez si, pour aider celte continuelle oraison, il ne serait pas bon de n'en pas perdre de celles que la constitution permet? Oui, je vous assure, et je voudrais bien que nos Sœurs n'en perdissent pas un demi-quart d'heure, particulièrement celles qui n'ont rien à faire; et encore, quelque charge que l'on ait , l'on peut avoir le temps, si l'on veut, de la faire ; et, si l'on ne peut avoir demi-heure avant l'Office, faites-la un quart d'heure après. Vous demandez aussi si, lorsqu'on n'a pas pu faire l'oraison du matin, on la peut reprendre au silence? Oh! je vous assure, ma fille, que c'est la pénitence que je voudrais donner à celles qui la perdraient par leur faute. Oui, on peut encore employer, les fêtes, la demi-heure après None, en actions de grâces, encore que l'on ait fait demi-heure d'oraison devant l'Office, et demeurer une partie du silence dans le -chœur, si l'on veut, pour y faire quelques prières vocales.

Vous dites encore, si, lorsque vous ne pouvez faire oraison, à cause des distractions, si vous ne feriez pas hien de lire, y trouvant plus de dévotion? Ma fille, portez un livre, lisez trois ou quatre lignes, arrêtez- vous là-dessus; et, quand vous vous sentirez distraite, lisez encore, et passez ainsi votre oraison. La première chose que nous devons faire à l'oraison, c'est de nous humilier devant Dieu , reconnaissant que nous sommes inutiles s'il ne nous occupe; et puis, comme que l'on y soit, n'importe, pourvu que l'on y soit fidèle, l'on y est assurément selon la volonté de Dieu ; quand nous ne pouvons rien faire, il nous faut, au moins, tenir en grande révérence, avec un maintien humble et dévot, car ce nous est toujours trop d'honneur d'être là, devant Dieu, et cette oraison d'humilité et de patience est quelquefois aussi bonne, pour le moins, que celle de consolation.

Or sus, mes chères filles, vous vous souviendrez de ces quatre points : 1° la méfiance de vous-même; 2° la confiance en Dieu; 3° la mortification; 4° la fidélité à l'oraison; les pratiquerons-nous bien? Nous y aurons de la difficulté; car, tant que nous serons eu cette vie, nous en aurons toujours; mais il la faut surmonter, car Notre- Seigneur a dit que : nul ne sera couronné s il n'a vaillamment combattu. Nous autres qui sommes obligées de tendre à la perfection, sous peine dépêché mortel, il faut bien que nous tendions à la sainteté de notre vocation, qui est l'union de notre âme avec Dieu, par la voie d'une exacte observance. Je voudrais avoir un pinceau , un burin , pour graver ces vertus dans le cœur de nos Sœurs avec mon propre sang; et s'il ne fallait qu'un de mes yeux, je l'arracherais de bon cœur; oui, je vous assure, mes chères filles. Amen. Dieu vous bénisse.