CHAPITRE XLIX.--Des Empêchements qui rendent le Mariage nul

Il y en a douze:

l. L'erreur, non de la qualité ou de la fortune, croyant quelqu'un être bon qui est méchant, ou le croyant riche qui est pauvre; mais l'erreur de la personne, comme si on épouse Marie, pensant épouser Catherine; ou bien lorsqu'on pense épouser une personne libre, et qu'elle est esclave: mais cela n'arrive point en France.

2. La condition, c'est-à-dire, lorsqu'on se marie à quelque condition qui est contre la substance du mariage; comme 363 si une des parties disait à l'autre: Je me marie avec vous, à condition que vous vous prostituerez, ou que vous me permettrez de me prostituer; ou bien, à condition que vous prendrez quelque breuvage pour vous rendre stérile, ou que vous ferez quelque autre chose pour empêcher d'avoir des enfants; ou bien, à condition que nous ne demeurerons point dans une même maison.

3. Le vœu solennel de chasteté, qui a été fait, ou en prenant les Ordres sacrés, ou en faisant profession en religion. J'ai dit, solennel; car le vœu simple de chasteté, ou de ne se point marier, ou d'entrer en religion, ne casse pas le mariage. Il est vrai que ceux qui ont fait quelqu'un de ces vœux simples, pèchent mortellement s'ils se marient; mais le mariage n'est pas rendu nul pour cela.

4. La parenté, qui est: ou naturelle, entre les consanguins, et casse le mariage jusqu'au quatrième degré inclusivement; ou légale, qui est une alliance qui vient d'adoption, et rend le mariage nul au premier degré; ou spirituelle, qui se contracte entre celui qui baptise et le parrain d'une part, et celui qui est baptisé et ses père et mère de l'autre part.

5. Le crime d'adultère et d'homicide, qui se commet en quatre manières:--1. Quand quelqu'un, durant son mariage, a abusé d'une personne libre ou mariée, et qu'il contracte avec elle par verba de praesenti. -- 2. Quand quelqu'un, encore qu'il fût libre, a abusé d'une personne mariée, avec promesse de l'épouser si sa partie mourait.--3. Quand une personne mariée, ayant dessein d'épouser quelqu'un, machine avec lui la mort de sa partie, d'où l'effet s'ensuit. --4. Quand quelqu'un fait mourir l'un des mariés, pour épouser le survivant avec lequel il a commis adultère, lorsque ce crime est connu en qualité d'adultère des deux coupables. 5. La diversité de religion entre un fidèle et un infidèle qui n'est point baptisé, et non pas avec un hérétique, quoique ce soit un grand péché, si ce n'est à dessein 364 de le convertir, et qu'il y ait grande apparence et presque assurance de le pouvoir faire.

6. La force et la crainte injustement causées, capables d'ébranler un homme constant; car elles ôtent la liberté requise à un parfait consentement.

8. L'Ordre, car si quelqu'un initié aux Ordres sacrés se marie, tel mariage est nul

9. Le lien, par lequel quelqu'un est lié et conjoint avec sa partie encore vivante

10. L'honnêteté publique, par laquelle il est défendu aux fiancés, si l'un d eux meurt durant les fiançailles, que le survivant puisse épouser le parent consanguin du défunt dans le premier degré; savoir le père ou la mère, le fils ou la fille, le frère ou la sœur.

11. L'affinité ou alliance qui procède d'un légitime mariage, casse le mariage avec les alliés jusqu'au quatrième degré inclusivement, tout de même comme la parenté.

Que si elle procède de fornication au d'adultère, elle ne s'étend que jusqu'au second degré inclusivement.

12. L'impuissance perpétuelle de consommer le mariage, arrivée par nature ou par maléfice, rend le mariage nul. Quand c'est par maléfice, l'Église donne trois ans pour recourir aux prières et aux exorcismes, et pour tenter la consommation; après lequel temps, si le maléfice persévère, elle permet de se séparer et de se remarier ailleurs.

SECTION I.--Quand l'Évêque peut dispenser des susdits empêchements 242.

Quand le mariage a été fait en bonne foi, et sans connaissance de l'empêchement qui y était, et que cet empêchement est occulte et le mariage public, et qu'on ne peut 365 aller facilement au Pape, étant retenu par une légitime excuse: alors l'Évêque en peut dispenser toutes sortes de personnes, si l'empêchement n'est que de droit ecclésiastique.

Tout de même, quand le mariage est contracté, et que les mariés sont pauvres, quoiqu'ils eussent connaissance de l'empêchement lorsqu'il se sont mariés, l'Évêque en peut aussi dispenser: car leur pauvreté ne leur permettant plus d'aller, ni même d'envoyer à Rome, et le joug de Jésus-Christ étant suave et l'Église bénigne, il n'y a pas d'apparence qu'elle veuille laisser ses enfants dans un état de damnation, faute de les en retirer par une dispense, principalement lorsque le mariage est consommé, et qu'ils ont des enfants, et que moralement parlant il n'y a plus d'autre remède. Car en telles nécessités, lorsqu'on ne peut facilement avoir recours à Sa Sainteté, chaque Évêque peut en son diocèse ce que le Saint-Père peut en toute l'Église.

SECTION II.--Trois autres empêchements qui rendent le Mariage nul.

Outre les empêchements précédents, il y en a encore trois autres, dont le premier est le défaut de l'âge de puberté, qui est quatorze ans aux garçons, et douze ans aux filles; si bien que les mariages qui sont faits devant cet âge sont nuls, si ce n'est que la malice, comme parlent les Docteurs, supplée au défaut de l'âge susdit, c'est-à-dire qu'ils soient capables de mariage avant l'âge susdit, et que cela soit bien certain, ou bien que l'Évêque en dispense. Ce qu'il peut faire pour quelque grande et urgente nécessité.

Le second c'est le rapt, pendant que la personne qui a été ravie demeure en la puissance de celui qui l'a ravie. 366 Le troisième c'est l'absence du curé et des témoins, qui rend le mariage clandestin et nul.

Ces deux derniers empêchements ont été établis par le saint Concile de Trente.

Lorsque le mariage se fait sans bans ou proclamations, et sans en avoir dispense, il y a péché mortel; mais il ne laisse pas d'être valide, pourvu que ce soit en la présence du curé et des témoins.

242 Sur cette question encore, pour être au courant de la discipline actuelle de l'Église, il faut recourir à une théologie morale récente.