Capítulo 11

La segunda parte de justicia es hacer el hombre lo que debe para con sus prójimos, que es usar con ellos de aquella caridad y misericordia que Dios nos manda. Qué tan principal sea esta parte, y cuánto nos sea encomendada en las Escrituras divinas (que son los maestros y adalides de nuestra vida) no lo podrá creer sino quien las hobiere leído. Lee los Profetas, lee los Evangelios, lee las Epístolas sagradas, y verás tan encarecido este negocio, que te pondrá admiración. En Isaías pone Dios la suma de toda la justicia en la caridad y buen tratamiento de los prójimos. Y así, cuando los judíos se quejaban diciendo: ¿Porqué, Señor, ayunamos y no miraste nuestros ayunos, y aflijimos nuestras ánimas y no heciste caso dello? respóndeles Dios: Porque en el día del ayuno vivís á vuestra voluntad y no á la mía, y apretáis y fatigáis á todos vuestros deudores. Ayunáis, mas no de pleitos y contiendas, ni de hacer mal á vuestros prójimos. No es pues ése el ayuno que me agrada á mí, sino éste; rompe las escrituras y contratos usurarios, quita de encima de los pobres las cargas con que los tienes opresos, deja en su libertad á los afligidos y necesitados, y sácalos del yugo que tienes puesto sobre ellos. De un pan que tuvieres, parte el medio con el pobre, y acoje á los necesitados y peregrinos en tu casa. Y cuando esto hicieres, y abrieres tus entrañas al necesitado, y le socorrieres y dieres hartura, entonces te haré tales y tales bienes: los cuales prosigue muy copiosamente hasta el fin del capítulo, según que en el libro precedente alegamos. Ves aquí pues, hermano, en qué puso Dios la suma de la verdadera justicia, y cuan piadosamente quiso que nos hobiésemos con nuestros prójimos en esta parte.

La misma sentencia hallarás en el profeta Zacarías, donde preguntando los judíos á Dios si habían de ayunar tales y tales días para agradarle y cumplir su ley, respóndeles Dios y declárales con qué género de obras le habían de agradar, diciendo: Mirad que guardéis justicia, y juzguéis justamente las causas de vuestros prójimos, y que uséis de misericordia y de obras de piedad con vuestros hermanos, y no queráis buscar asillas para calumniar á la viuda, y al huérfano, y al extranjero, y al pobre: y nadie trate en su corazón de hacer mal á nadie, y desta manera me agradaréis y cumpliréis mi ley. Harto encarescido está aquí este negocio, pero mucho más lo encáreselo el mismo Señor por Isaías cuando dijo: Éste es mi descanso, que refrigeréis y consoléis á los cansados: porque esto parece que era lo último que se podía encarecer este negocio, cuando el Señor se ponía en el lugar del pobre, y tomaba por su proprio descanso el que por él se daba á los cansados.

Mas sobre todo esto confieso que me maravillo de lo que leo en el capítulo XVI de Ezequiel, donde contando el mismo Dios los pecados por donde aquella infame cibdad de Sodoma vino á dar consigo en el extremo de tan grandes males, los resumió en cinco pecados diciendo: Ésta fué la maldad de tu hermana Sodoma: soberbia, y hartura, y abundancia, y ociosidad, y no haber querido extender las manos para socorrer al pobre y al necesitado. Pues ^qué más mal quieres tú oir deste vicio, que haberlo puesto Dios por el postrero de los escalones por donde subieron aquellos malaventurados al extremo de tan grande mal? ¿Dónde están los que atesoran ducados sobre ducados, y con todo esto se tienen por seguros, teniendo compañeros en esta culpa á los moradores de Sodoma?

Estas y otras cosas semejantes dicen los Profetas. Pues el Evangelio (que es ley de amor) ;qué dirá? ¿Qué más se pudo decir en favor desta virtud, que poner el Señor toda la razón y fundamiento de la sentencia del juicio final en sólo haber usado ó no usado de obras de misericordia? ¿Qué más se puede decir que lo que se sigue después desto en el mismo contexto: Lo que á uno destos mis pequeñuelos hecistes, á mí lo hecistes? ¿Que más se puede decir que poner en solos estos dos mandamientos de amor de Dios y del prójimo la suma de la ley y de los Profetas? Pues en aquel postrer sermón de la cena ¿qué otra cosa más encomienda el Salvador que la caridad y bienquerencia para con los prójimos? Éste (dice él) es mi mandamiento, que os améis unos á otros así como yo os amé. Y más abajo: En esto (dice él) conoscerán todos que sois mis discípulos, si os amáredes unos á otros. Y no contento con encomendarles esto tan encarescidamente, hace luego oración al Padre por el cumplimiento desta ley diciendo: Ruégote, Padre, que ellos sean entre sí una misma cosa, así como tú y 3-0 lo somos, para que conozca el mundo que tú me enviaste. Dando á entender que la caridad y amor entre los cristianos había de ser tan sobrenatural, y tan grande, y tan fuera de todo lo que se puede esperar de carne y de sangre, que había de bastar (como un manifiesto miraglo) para convencer los entendimientos de los hombres, y hacerles creer que no era posible que no fuesen hombres del cielo los que tal caridad entre sí tenían.

Pues ^qué diré del Apóstol S, Pablo? ¿En cuál desús Epístolas no es ésta la mayor de sus encomiendas? ¡Qué alabanzas predica de la caridad! ¡cuánto la engrandece! ¡cuan por menudo cuenta todas sus excelencias! ¡cómo la antepone á todas las otras virtudes y dones del Espíritu Sancto, diciendo que ella es el más excelente camino para ir á Dios! Y no contento con esto, en un lugar dice que la caridad es vínculo de perfección: en otro dice que es fin de todos los mandamientos: en otro, que el que ama á su prójimo tiene cumplida la ley. Pues ¿qué mayores alabanzas se podían esperar de una virtud, que ésta? ¿Cuál es el hombre deseoso de saber con qué género de obras agradará á Dios, que no quede admirado y enamorado desta virtud, y determinado de ordenar y enderezar todas sus obras á ella?

Pues aun queda sobre todo esto la Canónica de aquel tan grande amado y amador de Cristo S. Juan Evangelista, en la cual ninguna cosa más repite, ni más encaresce, ni más encomienda que esta virtud. Y lo que hizo en esta Epístola, eso mismo dice su historia que hacía toda la vida. Y preguntando por qué tantas veces repetía esta sentencia, respondió que porque sola ésta (si debidamente se cumpliese) bastaba para nuestra salud.

De lo$ oficios de ¡a caridad EGÚN esto el que de veras desea acertar á contentar á Dios, entienda que el camino para esto es el cumplimiento deste mandamiento de amor, con tanto que este amor no sea desnudo y seco, sino acompañado de todos los efectos y obras que del verdadero amor se suelen seguir: porque de otra manera no merecería nombre de amor, como lo significó el mismo Evangelista cuando dijo: Si alguno tuviere de los bienes deste mundo, y viendo á su prójimo en necesidad no le socorre, ¿cómo está la caridad de Dios en él? Hijuelos, no amemos con solas palabras, sino con obras y con verdad.

Según esto debajo deste nombre de amor (entre otras muchas obras) se encierran señaladamente estas seis, conviene saber, amar, aconsejar, socorrer, sufrir, perdonar y edificar. Las cuales obras tienen tal conexión con la caridad, que el que más tuviere dellas, tendrá más de caridad, y el que menos, menos. Porque algunos aman, y no pasa más adelante este amor. Otros aman y ayudan con avisos y buenos consejos, mas no echarán mano á la bolsa ni abrirán el arca para socorreros. Otros aman, avisan y socorren con lo que tienen: mas no sufren con paciencia las injurias ni las flaquezas ajenas, ni cumplen con aquel dicho del Apóstol: Lleve cada uno la carga del otro, y así cumpliréis la ley de Cristo. Otros ya que sufren las injurias con paciencia, no las perdonan con misericordia: y aunque dentro del corazón no tienen odio, no quieren mostrar buena cara en lo de fuera. Éstos aunque aciertan en lo primero, todavía desfallecen en lo segundo, y no llegan á la perfección de esta virtud. Otros hay que tienen todo esto, mas no edifican á sus prójimos con palabras y ejemplos: que es uno de los más altos oficios de la caridad. Pues según esta orden, podrá cada uno examinar cuánto tiene y cuánto le falta de la perfección de esta virtud. Porque el que ama, podemos decir que está en el primer grado de caridad: el que ama y aconseja, en el segundo: el que ayuda, en el tercero: el que sufrCj en el cuarto: el que perdona y sufre, en el quinto: y el que sobre todo esto edifica con sus palabras y buena vida (que es oficio de varones perfectos y apostólicos) en el postrero.

Estos son los actos positiv'os ó afirmativos que encierra en sí la caridad, en que se declara lo que debemos hacer con el prójimo. Hay otros negativos, donde se declara lo que no debemos de hacer, que son: No juzgar á nadie, no decir mal de nadie, no tocar en la hacienda, ni en la honra, ni en la mujer de nadie, no escandalizar con palabras injuriosas, ni descorteses, ni desentonadas á nadie, y mucho menos con malos ejemplos y consejos. Quienquiera que esto hiciere, cumplirá enteramente con todo lo que nos pide la perfección de este divino mandamiento.

Y si de todo esto quieres tener particular memoria, y comprehenderlo en una palabra, trabaja por tener (como ya dijimos) para con el prójimo corazón de madre, y así podrás cumplir enteramente con todo lo susodicho. Mira de la manera que una buena y cuerda madre ama á su hijo, cómo le avisa, cómo le acude en sus necesidades, cómo lleva todas sus faltas, unas veces sufriéndolas con paciencia, otras castigándolas con justicia, otras disimulándolas y tapándolas con prudencia: porque de todas estas virtudes se sirve la caridad como reina y madre de las virtudes. ]\Iira cómo se goza de sus bienes, cómo le pesa de sus males, cómo los tiene y los siente por suyos proprios, cuan grande celo tiene de su honra }'■ de su provecho, con qué devoción ruega siem.pre á Dios por él, y finalmente cuánto más cuidado tiene del que de sí misma, y cómo es cruel para sí, por ser piadosa para con él. Y si tú pudieres arribar á tener esta manera de corazón para con el prójimo, habrás llegado á la perfección de la caridad: y ya que no puedas llegar aquí, á lo menos esto debes tener por blanco de tu deseo, y á esto debes siempre enderezar tu vida: porque mientras más alto pretendieres subir, menos bajo quedarás.

Y si me preguntas, ;cómo podré yo llegar á tener esa manera de corazón para con un extraño r A esto respondo que no has de mirar tú al prójimo como á extraño, sino como á imagen de Dios, como á obra de sus manos, como á hijo suyo y como á miembro vivo de Cristo: pues tantas veces nos predica San Pablo que todos somos miembros de Cristo y que por eso pecar contra el prójimo es pecar contra Cristo, y hacer bien al prójimo es hacer bien á Cristo. De suerte que no has de mirar al prójimo como hombre, ni como á tal hombre, sino como al mismo Cristo, ó como á miembro vivo de este Señor, pues á la verdad lo es: y dado que no lo sea cuanto á la materia del cuerpo, I qué hace esto al caso, pues lo es cuanto á la participación de su espíritu y cuanto á la grandeza del galardón, pues él dice que así le pagará el beneficio como si él lo recibiera?

Considera también todas aquellas encomiendas y encarescimientos que arriba pusimos de la excelencia desta virtud, y de lo mucho que por el mismo Señor nos es encomendada: porque si hay en ti deseo vivo de agradar á Dios, no podrás dejar de procurar con suma diligencia ima cosa que tanto le agrada.

Mira también el amor que tienen entre sí parientes con parientes sólo por comunicar en un poco de carne y de sangre, y avergüénzate que no pueda más en ti la gracia que la naturaleza, y la unión del espíritu que la de la carne. Si dices que ahí se halla unión y participación en una misma raíz y en una misma sangre que es común á entrambos, mira las uniones que el Apóstol pone entre los fieles: pues todos tienen un padre, una madre, un señor, un bautismo, una fe, una esperanza, un mantenimiento y un mismo espíritu que les anima y da vida. Todos tienen un padre, que es Dios: una madre, que es la Iglesia: un Señor, que es Cristo: una fe, que es una lumbre sobrenatural en que todos comunicamos y nos diferenciamos de todas las otras gentes: una esperanza, que es una misma heredad de gloria, en la cual seremos todos una ánima y un corazón: un bautismo, donde todos fuimos adoptados por hijos de un mismo padre y hechos hermanos entre nosotros: un mismo mantenimiento, que es el Sanctísimo Sacramento del cuerpo de Cristo, con que todos somos uñidos y hechos una misma cosa con él, así como de muchos granos de trigo se hace un pan, y de muchos granos de uvas un solo vino. Y sobre todo esto participamos un mismo espíritu, que es el Espíritu Santo, el cual mora en todas las ánimas de los fieles, ó por fe, ó por fe y gracia juntamente, y los anima y sustenta en esta vida. Pues si los miembros de un cuerpo (aunque tengan diversos oficios y figuras entre sí) se aman tanto, por ser todos animados con una misma ánima racional, : cuánta mayor razón será que se amen los fieles entre sí, pues todos son animados con este Espíritu divino, que cuanto es más noble, tanto es más poderoso para causar unidad en las cosas donde está? Pues lo6 GLIA DE PECADORES si sola unidad de carne y de sangre basta para causar tan grande amor entre parientes, ¿ cuanto más todas estas unidades y comunicaciones tan grandes?

Sobre todo esto pon los ojos en aquel único y singular ejemplo de amor que Cristo nos tuvo: el cual nos amó tan fuertemente, tan dulcemente, tan graciosamente, tan perseverantemente y tan sin interese suyo ni merescimiento nuestro: para que esforzado tú con este tan noble ejemplo y obligado con tan grande beneficio, te dispongas según tu posibilidad á amar al prójimo desta manera: para que así cumplas fielmente aquel mandamiento que el Señor te dejó tan encomendado á la salida deste mundo, cuando dijo: Éste es mi mandamiento, que os améis unos á otros, así como Yo os amé.

PARA CON DIOS