Capítulo 17

Y postrer aviso sea éste, que porque en esta regla se han puesto muchas maneras de virtudes y documentos para reglar la vida, y nuestro entendimiento no puede comprehender muchas cosas juntas, para esto conviene procurar una virtud general que las comprehenda todas, y supla (según es posible) las veces de todas, que es, una perpetua solicitud y vigilancia y una continua atención á todo lo que hobiéremos de hacer y decir, para que todo vaya nivelado con el juicio de la razón. De suerte que así como cuando un embajador hace una habla delante de un grande senado, en un mismo tiempo está atento á las cosas que ha de decir, y á las palabras con que las ha de decir, y á la voz y á los meneos del cuerpo, y á otras cosas semejantes, así el siervo de Dios trabaje (cuanto le sea posible) por traer consigo una perpetua atención y vigilancia para mirar por sí y por todo lo que hace, para que hablando, callando, preguntando, respondiendo, negociando, en la mesa, en la plaza, en la iglesia, en casa y fuera de casa, esté como con un compás en la mano, midiendo y compasando sus obras, sus palabras y pensamientos, con todo lo demás: para que todo vaya conforme á la le)' de Dios, y al juicio de la razón, y al decoro y decencia de su persona. Porque como sea tanta la distancia que hay entre el bien y el mal, y Dios ha^^a impreso en nuestras ánimas una luz y conoscimiento de lo uno y de lo otro, apenas hay hombre tan simple, que si mira atentamente lo que hace, no se le trasluzga poco más ó menos lo que debe hacer: y así esta atención y solicitud sirv^e por todos los documentos desta regla, y de muchas otras.

Ésta es aquella solicitud que nos encomendó el Espíritu Sancto cuando dijo: Guarda, hombre, á ti mismo y á tu ánima solícitamente. Ésta es la tercera parte de las tres que señaló el profeta Miqueas (según que arriba alegamos) que es andar solícito con Dios: la cual es un continuo cuidado y atención de no hacer cosa que sea contra su sancta voluntad. Esto nos significa la muchedumbre de ojos que tenían aquellos misteriosos animales de Ecequiel: con los cuales nos dan á entender la grandeza de la atención y vigilancia con que debemos militar en esta milicia, donde hay tantos enemigos y tantas cosas á que acudir y proveer. Esto nos representa aquella postura de los setenta caballeros esforzados que guardaban el lecho de Salomón, los cuales tenían las espadas sobre el muslo á punto de desenvainar: para dar á entender esta manera de atención y vigilancia con que conv^iene que ande el que anda siempre entre tantos enjambres y escuadrones de enemigos.

La causa desta tan grande solicitud es (demás de la muchedumbre de los peligros) la alteza y deHcadeza deste negocio, ma- 3^ormente en aquéllos que anhelan y procuran arribar á la perfección de la vida espiritual. Porque conversar y vivir como Dios meresce, y guardarse limpio y sin mancilla deste siglo, y vivir en esta carne sin tizne de carne, y conservarse sin reprehensión y sin querella para el día del Señor (como dice el Apóstol) son cosas tan altas y tan sobrenaturales, que todo esto es menester y mucho más, y aun Dios y ayuda.

Mira pues la atención que tiene un hombre cuando está haciendo alguna obra muy delicada: porque ésta es la más delicada obra que se puede hacer, _v la que pide mayor atención. Mira también de la manera que anda el que lleva en las manos un vaso muy lleno de un precioso licor, para que no se le vierta nada: mira el tiento que lleva el que pasa un río por unas piedras mal asentadas, para no caer ó no mojarse en el agua: y sobre todo mira el que lleva el que anda paseándose por una maroma, para no declinar un punto á la diestra ni á la siniestra por no caer: y desta manera trabaja siempre por andar (mayormente á los principios hasta hacer hábito) con tanto cuidado y atención, que ni hables una palabra, ni tengas un pensamiento, ni hagas un meneo que desdiga un punto (en cuanto fuere posible) de la línea de la virtud.

Para esto da Séneca un muy familiar y maravilloso consejo, diciendo que debía el hombre deseoso de la virtud imaginar que tiene delante sí alguna persona de grande veneración y á quien tuviese mucho acatamiento; y hacer y decir todas las cosas como las haría y diría si realmente lo tuviera delante.

Otro medio hay para esto mismo no menos conveniente que el pasado, que es pensar el hombre que no tiene más que solo aquel día de vida, y hacer todas las cosas como si creyese que aquel mismo día en la noche hobiese de parecer ante el tribunal de Cristo y dar cuenta de sí.

Pero muy más excelente medio es andar siempre (en cuanto sea posible) en la presencia del Señor, y traerlo ante los ojos, pues en hecho de verdad Él está en todo lugar presente) y hacer todas las cosas como quien tiene tal majestad, tal testigo y tal juez delante, pidiéndole siempre gracia para conversar de tal manera que no sea indigno de tal presencia. De suerte que esta atención que aquí aconsejamos, ha de tirar á dos blancos, el uno á mirar interiormente á Dios y estar delante del adorándole, alabándole, reverenciándole, amándole, dándole gracias y ofreciéndole siempre sacrificio de devoción en el altar de nuestro corazón, y el otro, mirar todo lo que hacemos, pensamos y decimos: para que de tal manera hagamos nuestras obras, que en ninna cosa nos desviemos de la senda de la virtud. De suerte que con el uno de los dos ojos habernos de mirar á Dios pidiéndole gracia, y con el otro á la decencia de nuestra vida usando bien de ella. Y así habemos de emplear la luz que Dios nos dio, en la consideración de las cosas divinas y en la rectificación de las obras humanas, estando por una parte atentos á Dios, y por otra á todo lo que debemos hacer.

Y aunque esto no se pueda hacer siempre, á lo menos procuremos que sea con la mayor continuación que pudiéremos, pues esta manera de atención no se impide con los ejercicios corporales, antes en ellos está el corazón libre para hurtarse muchas veces de los negocios y esconderse en las llagas de Cristo.

CUARTO AVISO DE LA FORTALEZA QUE SE REQUIERE PARA ALCANZAR LAS VIRTUDES