Tratado II, capítulo I

El que de veras de todo corazón desea á Dios, el que entendida la vanidad del mundo la obligación que tiene al servicio de su Criador y Redemptor, se quiere tornar á él, y á manera del hijo pródigo desea volver á la casa de su padre, sepa que la primera puerta por do ha de entrar, es la contrición. Porque éste es uno de los más preciosos sacrificios que podemos ofrecer á Dios, según aquello del psalmo que dice: Sacrificio es á Dios el espíritu quebrantado: el corazón contrito y humillado, Señor, no despreciarás.

Esta contrición tiene dos partes principales. La una es arrepentimiento de los pecados pasados, y la otra propósito de emendar los venideros. La razón desto es, porque la contrición (propriamente hablando) es una detestación y aborrecimiento del pecado sobre todo lo que se puede aborrecer, en cuanto es ofensivo de la Divina Majestad Por donde el que este aborrecimiento tiene, así aborrece los pecados pasados como los venideros, porque así los unos como los otros son ofensivos desta Majestad. Mas los pasados (como ya no los puede excusar) pésale por haberlos cometido, y los venideros (que están en su mano) propone firmísimamente de evitarlos. Por donde se ve claro que (como dice San Augustín en el libro de la Medicina de la Penitencia) no basta al hombre para aplacar á Dios mudar la vida y apartarse de los pecados pasados, sino es menester también satisfacer por ellos con el dolor de la penitencia, y con el gemido de la humildad, y con el sacrificio del corazón contrito y humillado, y con obras de misericordia.

Pues conforme á esto, la primera cosa que debe procurar el verdadero penitente, es el dolor y arrepentimiento de sus pecados, haciendo lo que hacía aquel sancto penitente que decía; Revolveré, Señor, en mi memoria delante ti todos los años de mi vida con amargura de mi corazón. Y este dolor y amargura no ha de ser principalmente porque por sus pecados mereció el infierno y perdió el cielo con todos los otros bienes que por esto se pierden (aunque esto no sea malo} sino porque por ellos perdió á Dios y le ofendió. Y así como Dios merece ser amado y preciado sobre todas las cosas, así es razón que sintamos haberle perdido y ofendido sobre todas las cosas. Porque la mayor de las ofensas pide el mayor de los sentimientos, y la mayor de las pérdidas el mayor de los dolores. Verdad es que la piedad de nuestro Señor, y el deseo que tiene de nuestra salvación, es tan grande, que aunque el dolor no sea tan calificado como éste, juntándose con él la virtud del Sacramento (que da gracia á quien no pone algún impedimento para recebirla) bastará para dar salud. Y esto es lo que comúnmente suelen los teólogos decir, que los sacramentos de la ley de gracia hacen al hombre de atrito contrito. Porque así como una candela recién muerta y que aún está humeando, con un pequeño soplo se enciende y se hace de muerta viva, así el ánima que con la virtud de la atrición está como humeando (aunque no encendida) sobreviniendo el soplo y la virtud del Sacramento, viene á encenderse del todo y hacerse de muerta viva. Mas cuál sea la atrición que á este grado llegue, no es dado saber á los hombres, sino sólo á aquel Señor á quien ninguna cosa se esconde.

También es aquí de notar (para consuelo de los flacos) que este dolor que aquí pedimos, no es necesario que sea siempre como los otros dolores sensibles (que están en la parte sensitiva de nuestra ánima y que revientan en lágrimas) porque sin esto puede ser éste verdadero arrepentimiento y dolor, cuando nuestra voluntad aborrece el pecado sobre todo lo que se puede detestar y aborrecer, lo cual muchas veces se hace sin lágrimas y sin esta manera de dolor. Mas cómo y por qué medios se deba procurar esta manera de arrepentimiento y dolor, adelante se tratará en su proprio lugar.

La segunda parte (y también muy principal) que para esta contrición se requiere, es el firme propósito de nunca más ofender á Dios en cosa de pecado mortal. Y esto también (como el dolor) no ha de ser principalmente por cielo, ni por infierno, ni por algún otro interese proprio, sino por amor de Dios, como vemos que la buena mujer tiene asentado en su corazón de morir antes que quebrantar la fe que debe á su marido, no tanto por el temor ó interese que del espera, cuanto por el amor que le tiene, puesto caso que temer ó desear las tales cosas no sea cosa reprobada, sino provechosa y loable, y aun don de Dios.

Y así como está obligado á tener propósito de evitar los pecados venideros, así también es necesario apartarse de los presentes en que está (si son mortales) porque de otra manera la confesión no sería confesión, sino sacrilegio é injuria del Sacramento: y por consiguiente, así el que se confesase como el que le absolviese, serían sacrilegos y deí^honradores del Sacramento, y así la tal confesión no sería remisión de los pecados viejos, sino acrecentamiento de otros nuevos. Y por tanto, el que no quiere hacer de la medicina ponzoña, ni usar para su condenación de lo que Dios instituyó para su remedio, trabaje ante todas las cosas por apartarse de cualquier pecado mortal, si por ventura está en él. Y por tanto, el que tiene odio y enemistad formada contra su prójimo, debe salir desta mala voluntad, y reconciliarse con él, y restituirle la habla, si se la tiene quitada, en caso donde, de no hacerlo así, se siguiese algún escándalo notable, á juicio del prudente confesor, como es cuando el que contra vos erró, os pide perdón en el foro que llaman de la conciencia, y vos se lo negáis: porque con esto le escandalizáis y provocáis odio contra vos. Asimismo, el que retiene Jo ajeno contra voluntad de su due- ño, es obligado á luego restituirlo. Y digo luego, porque si luego puede pagar, luego es obligado á ello. Y no basta que tenga propósito de restituir adelante, ó en el testamento, si luego lo puede hacer, aunque sea poniéndose en necesidad, maj'ormente cuando aquél á quien se debe, está puesto en otra tal Y porque acerca desta obligación de luego pagar hay mucho que decir, y también mucho engaño en los malos pagadores, quien quisiere tener segura su conciencia, aconséjese con quien le sepa desengañar. Y tenga aviso que no sólo es obligado á restituir el que tomó ó hizo algún daño, sino también el que fué causa que se hiciese, ó acompañando, ó aconsejando, ó consintiendo, ó recibiendo en su casa al malhechor como á malhechor, ó comprando de persona sospechosa, o recibiéndola ó encubriéndola en su casa, ó también no atajando el mal que se hacía, si era persona que lo debía y podía hacer: porque todos éstos, y cada cual del los, /;/ solidmn son obligados á restituir al agraviado: y restitu3'endo él, los otros quedan obl gados á restituir á éste que pagó por todos.

Y como hay restitución de hacienda, así también hay restitución de fama, si yo eché en la plaza algún delicto grave y secreto de mi prójimo: y así también hay de honra, si le hice alguna injuria de palabra 6 de obra: y en lo primero es obligado á restituirle su fama, volviendo á dorar con buenas palabras lo que antes desdoró i, cuando desto se espera provecho) y en lo segundo, es necesario satisfacer á la persona ofendida, ó enviándole á pedir perd<'>n, ó recompensando la injuria, ó con lo uno y otro juntamente, cuando el caso lo requiere, según el juicio del confesor. Así que tenemos aquí tres maneras de restitución: una de hacienda, otra de fama y otra de honra, en cada una de las cuales conviene mirarse mucho la obligación que el hombre tiene para descargo de su conciencia.

Asimismo, los que tienen alguna comunicación deshonesta, ó propósito y afición dañada, están obligados á despedir de sí esta pestilencia, si quieren gozar de la gracia deste Sacramento. Y no basta apartar el corazón del pecado, si no se aparta la ocasió-i del: porque de otra manera mal se puede evitar este pecado. E;i lo cual se engañan muchos que justificado á su parecer el propósito y la intención, creen que está ^-a todo seguro, y no miran que la simiente del mal se les queda en casa, la cual al mejor tiempo tornará á brotar. Por lo cual dice San Bernardo: ¿Cada día quieres conversar con una mujer, y ser tenido por continente? Ya que lo fueses, no puedes excusar á lo menos la mancilla de la mala sospecha Si eso haces, dígote que me eres escándalo. Por eso, quita la materia y la causa del, porque escrito está: ¡Ay de aquél por quien viene escándalo! Pero mucho más para temer ps lo que el mismo Sancto dice en an sermón sobre los Cantares desta manera: ¿Por ventura no es mayor maravilla morar con una mujer y no perder la castidad, que resucitar un muerto? Luego si no puedes lo que es menos, ¿cómo quieres que te crea lo que es más?

Pues por esta causa conviene quitar de por medio todas las ocasiones de pecados, especialmente cuando ya una vez se rompió el velo de la vergüenza, y se abrió camino para el mal. Porque abierta esta puerta, imposible es (moralmente hablando) dejar de pasar el mal adelante. Y si dices que te es muy dificultoso apartar esa ocasión , porque para eso es menester echar fuera de casa tal y tal persona á quien tienes grande obligación, ó de que tienes grande necesidad, á eso no sé qué te responda, sino aquello del Salvador que dice: Si tu pie ó mano te f aere ocasión de mal, corta el pie y la mano que esta ocasión te da, porque más vale que cojo y manco vayas al cielo, que con dos pies y manos al infierno. Bien veo que es recia cara ésta. Mas así como hay algunas enfermedades corporales que no se pueden curar sino con hierro y fuego, cortando á veces un miembro por guardar todo el cuerpo, así te confieso que hay algunas enfermedades espirituales que no sufren mis blandos remedios qae éstos. Y desto no tiene culpa la ley de Dios (que es rectísima y suavísima) sino tú, que rompiste el velo de la vergüenza, y abriste camino para el mal, y te pusiste á provocar y ensañar una fiera estando dentro de su misma jaula, donde ni había pies para huir, ni guarida para te acoger. Y por esto no es mucho que pagues agora tu merecido, y cojas el fruto de lo que sembraste, y pases mucho trabajo en echar al enemigo de casa, pues tú le abriste la puerta.

Esto es lo que toca á las djs principales partes de la contrición: agora tratemos de los medios por donde esta virtud se alcanza, y especialmente la primera parte della, que es el dolor y arrepentimiento de lo pasado.

DE LOS PRINCIPALES MEDIOS POR DO SE ALCANZA LA CONTRICIÓN, YESPECIALMENTE EL DOLOR DE LOS PECADOS