Tratado II, capítulo VI

Éstas¡STAS son, cristiano lector, las oraciones y consideraciones que nos pueden para esta tan grande gracia de la contrición. Y heme detenido tanto en esta parte, por ser ésta la llave y el fundamento de todas las otras partes de la penitencia y de todo nuestro bien. Por tanto éstas debe el hombre leer con la mayor devoción, recogimiento y aparejo que le sea posible, en tiempo convenible y en lugar apartado; porque muchas veces acaecerá que así como entrando uno en la oración sin devoción, después la viene á hallar, así comenzando á leer alguna oración ó consideración déstas sin contrición, que en medio de la oración se la den. Porque así como leemos que el Señor se transfiguró fcomo escribe San Marcos) estando en oración, así muchas veces en la oración se hacen grandes mudanzas en las ánimas, dando al fin de la oración lo que al principio no había. Por lo cual se dice que es mejor el fin de la oración que el principio.

Pues como el penitente por estos ó por otros cualesquier medios llega á tener espíritu de verdadera contrición, luego en ese punto le es restituida la gracia del Espíritu Sancto, y el mismo Espíritu le es dado por huésped, y por ayo, y por gobernador de su vida, para que como un muy sabio y fiel piloto le guíe seguramente por medio de las ondas del mar tempestuoso desta vida. En esta misma hora es luego perfectamente uñido con Cristo como miembro vivo con su cabeza, para que estando encorporado con él, se haga participante de las inñuencias de su gracia, y de los méritos v trabajos de su muerte y de su vida santísima. Luego también es recebido y adoptado por hijo de Dios, y nombrado por heredero de su reino, y tratado como hijo, tomando Dios del aquel cuidado y providencia que suele tener de los que así recibe por hijos, Aquí el padre piadoso acoge en su casa al hijo desperdiciado, y le manda vestir la primera vestidura de la gracia, y darle el anillo de los secretos de la divina sabiduría, que es el nuevo conocimiento que se le da de las cosas de Dios, encubiertas á los ojos mundanos.

En esta hora se alegran los cielos, y cantan los ángeles alabanzas á Dios, y se hace fiesta en aquella corte soberana por la vuelta del nuevo hermano, y todas las criaturas que se entristecieron por la ofensa del Criador y por la pérdida de su criatura, agora se alegran y cantan dulcemente aleluya por su nueva reparación. Y entre todas ellas el buen Pastor (que con tanto trabajo buscó su oveja perdida, y la trajo sobre sus hombros á la manada) agora junta todos sus amigos y vecinos, y les dice: Gózaos todos comigo, porque ya hallé la oveja que había perdido.

Y es aquí de notar que cuanto es mayor la contrición y humildad del penitente, tanto es disposición para más alta gracia, 3' tanto suele ser víspera de mayor misericordia. Porque así como en los edificios (cuando se hacen muy hondos los cimientos) entendemos que la obra ha de ser mu}^ alta, y el árbol que echa más hondas las raíces, suele crescer más que los otros, así también cuando aquel soberano Señor previene al hombre con ma- 3-or humildad y arrepentimiento de su mala vida, es señal que lo dispone para más alta gracia.

El juicio y la justicia dice el Profeta que son aparejo para la silla de Dios. Al juicio pertenece examinar la causa, y á la justicia ejecutar la sentencia. Pues el ánima que hace lo uno y lo otro, que entrando en juicio consigo misma, reconoce luego húmi! mente lo que hizo (que fué menospreciar al Criador por el deleite de la criatura) y conforme á esto ejecuta la sentencia (la cual es, que quien así deshonró á Dios, se humille y deshonre á sí mismo, y se abaje hasta el polvo de la tierra, y el que se deleitó desordenadamente en la criatura, se duela y castigue ásperamente por este deleite) este tal se apareja para ser silla de Dios y casa de aquella divina sabiduría, que quiere hacer en ella su morada.

• Dos pies dice San Bernardo que tiene Dios, el uno de temor, y e] otro de amor: y cuando él quiere entrar en un ánima, primero suelQ poner el pie del temor, y después el del amor: y cuanto es mayor el temor que precede, tanto suele ser ma^^or el amor que después se sigue. El Señor (dice el Profeta) mortifica y da vida, sepulta en los infiernos y saca dellos. Porque ésta es la condición y estilo común deste Señor, que después que los hombres han lle^jado á tener tan grande temor y dolor de sus pecados que les parece estar ya en los infiernos por ellos, los saca misericordiosamente de ahí y los resucita, y les envía tan grandes consolaciones cuan grande fué la muchedumbre de los dolores en que se vieron.

Por tanto, hermano mío, cuando así te vieres turbado con estas desconfianzas, no por eso desmayes, sino entonces reconoce que te dan una recia purga para que con ella quedes más sano, y que te lavan con una agua fuerte para que quedes más limpio, y qv.e te meten en una fragua muy encendida para que despidas de ti todo el orín de los \ icios que se te había pegado. Entonces debes llamar á Dios con el Profeta, diciendo: Comoviste, Señor, la tierra, y conturbástela: sana sus quebrantamientos, pues así fué comovida. Y luego verás en ti lo que el mismo profeta dijo: La tierra tiemblo, y sosegóse, cuando Dios se levantaba ajuicio. Porque cuando tú mismo (movido por Dios) comenzares á hacer en ti aquel juicio que arriba dijimos, entonces temblará la tierra de tu ánima con el temor y espanto de la justicia divina: pero sosegarse ha después con la paz y confianza que el Señor te enviará de su misericordia. El cual lava las mancillas de las hijas de Sión, y quita la sangre de en medio dellas con espíritu de juicio y con espíritu de ardor: esto es, atemorizando primero el ánima con espíritu de juicio y con el temor de la divina justicia, y consolándola después con espíritu de amor y con la confianza de su divina misericordia. Primero sintió Elias el estruendo y el temblor de la tierra y el torbellino que trastornaba los montes, y después desta tempestad siguióse aquel aire delgado en que venía Dios.

Ésta es la orden que comúnmente suele haber en la conversión de las ánimas, que es la misma que nuestro Señor guardó en la sanctificación del mundo, el cual primero recibió la ley, y después el Evangelio: conforme á lo cual, primero ha de sentir en sí el ánima la obra y rigor de la ley, y después la paz y consolación del Evangelio. La obra de la ley es atemorizar y espantar, como se significó en los temores con que ella se dio en el monte Sinaí: mas la obra del Evangelio es consolar 5' esforzar, cerno se hizo cuando ella se dio el día de Pentecostés en el monte Sión. Pues qvien quisiere llegar á este monte, ha de pasar por el Otro monte: quiero decir que el que quisiere recebir el espíritu del amor, primero ha de sentir el del temor, y quien quisiere sentir en su ánima la obra y consolación del Evangelio, primero ha de pasar por la obra y temor de la ley. Y al ánima que así está dispuesta, se prometen y ofrecen todas las gracias y tesoros del Evangelio, como lo significó el Profeta cuando hablando en persona del Salvador, dijo: El espíritu del Señor está en mí, porque él me ungió con su gracia, y envió á predicar á los mansos, para que curase á los que tenían quebrantado el corazón, y denuríciase á los captivos redempción, y á los encarcelados libertad, para que consolase á los tristes, y diese fortaleza á los que lloran á Sión, y les diese corona por ceniza, y olio de alegría por llanto, y palio de alabanza por el espíritu de su tristeza. Mira aquí por cuántas maneras de metáforas se significan por una parte las obras de la ley y de la penitencia, y por otra las del Evangelio y de la gracia, y cómo las unas se prometen por las otras. V por tanto, quien quisiere entrar en el palacio de Cristo y en la celda de los vinos preciosos del verdadero Salomón, sepa que la puerta es la amargura de la penitencia y la aflición de los trabajos, y que si por otra quisiere entrar, será salteador y ladrón. Sube pues, hermano, primero con la esposa al monte de la mirra, que es á la amargura del dolor y mortificación, y oirás aquellas palabras que se siguen luego: Toda eres hermosa, querida mía, y no hay mácula en ti.

Verdad es que algunas veces acaece mudar el Señor esta orden, y prevenir primero á los que quiere traer á sí, con bendiciones de dulcedumbre, porque no se retiren afuera, y resurtan con los golpes de la desconfianza y con los temores de la penitencia. Mas después de confirmados y esforzados ya con estas prendas de su misericordia, luego les envía un espíritu de gran dolor y temor, tras del cual se sigue la gracia de la paz y consolación, de que arriba tratamos. Esto significó el mismo Señor hablando con el ánima del verdadero penitente por el profeta Oseas, diciendo así: Yo le daré leche á mis pechos, y la llevaré á la soledad, y hablaré á su corazón, y darle he el valle de Acor (que quiere decir conturbación) para abrirle los caminos de la esperanza, y allí cantará de la manera que cantaba en los días de su mocedad. De manera que primero se da aquí la leche de la dulcedumbre espiritual, y después el valle de Acor, que es la turbación y amargura de la contrición: 3^ esto hecho, luego se siguen los cantares de la mocedad, que son las alegrías y alabanzas del ánima que recibe en sí las prendas del nuevo amor y gracia que nuestro Señor le envía como arras de casamiento y primicias de su gloria.

Y es mucho de notar que esta misma orden que aquí habernos declarado que comúnmente se guarda para hacer mudanza de la vida y subir del pecado á la gracia, esa misma generalmente se guarda para subir de una gracia menor á otra maj^or. Porque cuando nuestro Señor quiere levantar un ánima á cosas mayores, primero la dispone con gemidos, y deseos, y temores, y dolores, y con afliciones de espíritu y trabajos de cuerpo, para darle sus dones, queriendo que siempre preceda este invierno llovioso y tempestuoso al verano florido y frutuoso de sus dones y gracias: y cuanto mayores han de ser las gracias, tanto suelen ser mayores las afliciones y deseos que para esto han de preceder. Por tanto, nadie desmaye ni se desconsuele, cuando así se viere, antes esto tome por señal y prenda de las mercedes nuevas que nuestro Señor le quiere hacer.

DE LA SEGUNDA PARTE DE LA PENITENCIA QUE ES LA CONFESIÓN DE SIETE COSAS QUE SE DEBEN GUARDAR EN LA CONFESIÓN