Anno 1586

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[Secondo anno della probazione]

[20 luglio - ottobre: "Renovatione della Chiesa": cf. VII 43-122]

Havendo passato questa benedetta Anima il' primo anno della sua probatione in tante afflitione interiore e esteriore, come brevemente si è narrato, benché non si sia detto alla metà di quello che lei patì, nel' simil modo passò il' secondo.

Ma in questo tempo gli occorse una cosa notabile, et fu che essendo il' dì di Santa Margherita, addì 20 di luglio 1586, in choro con l'altre suore a dire il' divino Offitio, di mentre che salmeggiava, fu in un subito rapita in spirito con nostra gran maraviglia, sendo che era stata più d'un anno senza havere di queste estasi e union con Dio, havendola il' Signore lassata senza il' sentimento e gusto della suo gratia per questi cinque anni della probatione.

Ma come ci conferì poi lei, questo non fu ratto di consolatione e gusto, ma sì bene d'afflitione e dolore, però che in esso intese come il' Signore voleva, per insino a ottobre prossimo avenire, allentare un poco la sua probatione, cioè le tentatione e continue battaglie che haveva col' Demonio, e dargli di queste unione con lui per fargli intendere in esse quello che già gli haveva cominciato a mostrare avanti che entrassi in essa probatione, cioè l'opera della renovatione della Chiesa e particularmente de' religiosi, che esso gli mostra voler fare, mostrandogli ancora come ha eletto lei in aiuto a tal opera.

Onde in questo tempo sopradetto spesso era rapita in spirito sopra tale intendimento e per la medesima causa stette quattro dì e quattro notte del' continuo [11-15 agosto: cf. VII 43-54], eccetto il' tempo che diceva l'Uffitio divino e mangiava un po' di pane e beeva un po' di accqua al' suo ordinario, che era per breve spatio.

Scrisse ancora in astratione alcune lettere [dodici] sopra tal materia (a similitudine di Santa Catherina da Siena) al Sommo Pontefice, alla congregatione de' Cardinali, al' nostro R. mo e Ill. mo Cardinale e Arcivescovo di Firenze, al' collegio de' R. di Padri della Compagnia di Jesu, a quelli di San Francesco di Paula e a quelli di San Domenico, e ad altri pochi servi di Dio e religiosi privati [v. Renovatione della Chiesa (appendice a questo quarto libro): VII 55-122].

Ma questi ratti non gli erono di gusto e contento (come disopra è detto), anzi d'afflitione, perché non vorrebbe il' Signore la manifestassi alle creature, ma desidera starsene ascosa e ritirata. Et se bene ha un ardentissimo continuo desiderio della salute dell'anime, non dimeno aspira di aiutarle ascosamente e non in questi modi apparenti, quando il' Signore se ne compiacessi. E più volentieri mille volte il' giorno darebbe la vita (se fussi possibile), come spesso diceva, in aiuto loro, che havere queste intelligentie e fare una minima cosa apparente alle creature.

Stava ancora con grande afflitione per il' gran timore che haveva di non essere ingannata dal' Demonio (come sempre ha in tutte le sua cose, massimo ne' ratti e intelligentie che il' Signore gli comunica).

[25 agosto: comincia l'inedia per quindici giorni, come segno dell'autenticità dei estasi]

Onde il' benignissimo Jesu, per consolarla circa di questo, tirò una mattina essa sua diletta Sposa in astratione di mente doppo che fu comunicata, cioè alli 25 d'agosto 1586, e dissegli come voleva dargli un segno mediante il' quale lei e ancora tutte noi potessimo conoscere che non era ingannata, ma che veramente era lui quello che gli dimostrava tal cosa, dico l'opera della renovatione della Chiesa.

Il' segno haveva a esser questo: che voleva stessi quindici dì, cioè insino alli 8 di settembre che era la solennità della natività della Vergine S.ma, senza pigliar cibo materiale di nessuna sorte, eccetto la domenica e dua giovedì che vi correvano in mezzo.

E così stette tutti que' di senza pigliare alcun cibo materiale, ma solo si pasceva del' S.mo Sacramento, che lo riceveva ogni mattina. Il' giovedì, da sera all'hora che il'Signore fece la cena, mangiava al'solito suo un po' di pane e beeva un po' di vino, e la domenica qualche cosellina da quaresima, al'suo ordinario.

[1 settembre]

Et havendo la domenica che correva in mezzo alli detti 15 dì, che era il'primo dì di settembre, desinato, se n'andò nell'oratorio di novitiato, dove stette da 5 hore con pene e tormenti grandissimi datogli da' Demoni, e fra l'altre gli pareva di essere a membro a membro tutta tagliata e segata. E questo si vedeva pe' gesti che faceva, però che spesso si toccava o il' capo o le braccia o il' petto o piedi, stringendosi molto forte e rammaricandosi che era una compassione a vederla e sentirla; e stava a diacere su'r'un saccone, spesso dicendo come S. to Antonio [abbate] quando era battuto da' Demoni, cioè:

Signor mio, dove sei tu? [cf. S. Atanasio di Alessandria, Vita Antonii 10].

Finalmente, sendo stata da cinque buone hore, come è detto, in tante pene e dolori, ne fu dal' Signore libera.

Et stata circa una mezz' hora, fu rapita in spirito, nel' qual ratto intese molte cose circa la detta opera. E fra l'altre come il' Signore voleva che lei stessa facessi nota tal opera all'Ill. mo e R. mo Cardinale e Arcivescovo nostro di Firenze, havendo a venire qui al'nostro monasterio a fare la nuova priora.

Et ancora in detto ratto [lei] ricercò il' Signore perché eleggessi lei a dar lume di tal opera, sendo che si conosceva la più vile di tutte le creature e al' tutto inabile a dar aiuto a tal cosa.

Al' che il' Signore gli rispose: perché si compiaceva così per tre doni particulari che esso haveva infuso in lei sino di mentre che stava nel' ventre di suo madre (cf. Jer. 1,5; Gal. 1,15).

Il' primo fu un eccessivo desiderio e ardentissimo zelo della salute dell'anime.

Il' secondo, un amoroso e continuo desiderio di unirsi con lui nel' S.mo Sacramento.

Il terzo, il' desiderio di mantenersi pura e vergine, e rilegarsi con lui mediante il' vincolo della santa religione (e' quali tre doni si son visti e veggonsi del' continuo essere in lei da chi la conversa) [cf. Breve ragguaglio: I 71].

Soli Deo honor et gloria in saecula saeculorum (1 Tim. 1,17).

[29 settembre: l'incontro con l'Arcivescovo di Firenze, Card. Alessandro de' Medici]

[Fine dei quindici giorni d'inedia]

Addì 28 del' detto mese di settembre 1586, che era la vigilia di San Michele Archangelo, fu per breve spatio rapita in spirito e intese come il' Signore voleva che il' dì sequente parlassi al' R. mo e Ill. mo Cardinale Arcivescovo nostro di Firenze sopra l'opera della renovatione della Chiesa, come di sopra è detto, dovendo venir qui al' nostro monasterio a fare la nuova priora. La qual cosa lei ci conferì [ai superiori] con gran dolore e pena, sendo che, come altrove è detto, non vorrebbe havere a far queste cose.

E ancor noi, veramente, questo non haremo voluto, temendo che sua R. ma e Ill. ma Signoria non havessi qualche affanno e turbatione. Onde si fece quel che fu possibile perché non havessi a seguire; e fra l'altre il' nostro r. do p. confessoro haveva dato ordine che lei non andassi a dare il' suo voto dell'eletione della m. priora, per levare l'occasione.

Ma perché non est consilium, non est sapientia, non est prudentia contra Dominum (Prov. 21,30), e non è chi possa far resistentia alla sua volontà, piacque a sua divina Maiestà che andandosi la mattina della stessa solennità delli Angeli [29 settembre, occasione prevista nelle Costituzioni per le nuove elezioni] a comunicare, rimase rapita in spirito tanto presto che con gran fatica scese gli scaglioni della finestrella della S.ma Comunione. E si fermò quivi alla grata di capitolo, dove si haveva a posare il' R. mo e Ill. mo Cardinale. E tanto fu fermata e stabilita in quel luogo che non fu mai possibile poterla levare, ancor che si usassi in ciò grandissima diligentia [immobilità estatica]. E stette così inmobile undici hore continue, cioè dall'undici hore della mattina (alla qual hora si comunicò) sino a hore 22 della sera.

Et in tale astratione parlò al' R. mo e Ill. mo Cardinale in persona dell'eterno Padre (come altre volte ha fatto e si può vedere ne' sua ratti e intelligentie), notificandogli come era la volontà di Dio che esso concorressi all'opera della renovatione della Chiesa e massimo alla riforma de' religiosi; e circa questo gli disse molte e molte cose, però che durò una buona mezza hora ha parlargli.

Le qual cose tutte udì sua R. ma e Ill. ma Signoria e a ciascuna poi gli rispose con grandissima humanità e benignità. E fra l'altre gli disse che ancor lui teneva gran desiderio di tal riforma de' religiosi, ma per molte cause non gli pareva poterla fare, e massimo per non trovare dispositione nelle creature e per non havere punto d'aiuto dal' braccio secolare.

Et così, finito che gli hebbe di parlare, si procedette all'eletione della nuova priora; e di mentre si cantava il' Veni creator Spiritus essa si risenù dal' ratto e andò come tutte l'altre a dare il' suo voto.

Fatta l'eletione, il' R. mo e Ill. mo Cardinale gli volse parlare a solo, dove l'interrogò di nuovo molto familiarmente circa quello che poco innanzi essa in astratione gli haveva detto, esaminandola ancora e ricercandola di molte cose appartenente alla vita sua, le quale lei gli conferì con gran confidentia, acciò come capo e superior suo potessi conoscere se era ingannata.

E fra l'altre gli disse quello che gli era occorso pochi giorni in anzi, cioè come era stata quindici dì ne' quali haveva mangiato solo 3 volte, la qual cosa sentendo suo R. ma e Ill. ma Signoria gli proibì il' farla più per l'avenire e comandogli che non passassi mai alcun giorno senza prender cibo, dandogli ancora altri avisi e regole.

Et finalmente rimase molto edificato e sodisfatto del' suo parlare, sì come riferì poi alla R. da Madre Priora suor Vangelista del' Giocondo, nuovamente eletta, e all'altre madre che esso parlò,* dicendo che aveva trovato gran fondamento e prudentia in lei e che veramente conosceva la suo massa esser buona, e parlò ancor con loro assai bene a lungo sopra di lei, interrogandole del' suo procedere, vita e conversatione. E per gratia del'Signore rimase benissimo sodisfatto, e lassò noi molto contente e quiete con la sua santa beneditione.

Nota: In questa occasione "predisse all'Illustrissimo signor Cardinale e arcivescovo di Firenze che egli sarebbe sommo pontefice et lo seppi il medesimo giorno che detta Suor Maria Maddalena gli ne predisse, havendolo egli stesso ridetto alla Madre Suor Vangelista, che fu in quel giorno con la sua assistenza eletta priora di questo monastero; e poi mi trovai presente quando l'anno 1596, passando detto cardinale dal nostro monastero per la volta di Francia come legato di Clemente ottavo, essendo ella in ratto et sentendo lo strepito delle carrozze et comitiva, disse: 'Questo Cristo (che così ella chiamava i sacerdoti) ha di presente grand'honore et anco arriverà al supremo, ma poco li durerà et quando vorrà abbracciare la sua gloria gli sparirà', come s'è poi visto avverato da tutti" (Maria Pacifica del Tovaglia, in: Summarium actionum, virtutum et miraculorum servae Dei Mariae Magdalenae de Pazzis Ordinis Carmelitarum, ex processu remissoriali desumptorum. Ed. p. Ludovico Saggi. Roma: Institutum Carmelitanum 1965, 162). Infatti Alessandro de' Medici [n. 1535, figlio di Ottavio Medici e Francesca] fu eletto Papa il 1 aprile 1605, con il nome di Leone XI, e morì il 26 dello stesso mese.

[Uscita di noviziato, comincia il giovannato, ancora sotto la direzione di Suor Vangelista del Giocondo]

Mutati poi che furno [il 29 settembre 1586] tutti gli altri uffitii secondo gli ordini nostri, Suor Maria Maddalena uscì di novitiato [il 30 settembre e fu fatta foresteraia minore] e andò in giovanato sotto la maestra delle giovane [Suor Maria Felice].

Ma per particulare illuminatione del' Signore la r. da m. priora [Suor Vangelista del Giocondo] non lassò la sua protetione che sino all'hora haveva tenuta sendo stata maestra di novitie, perché sì come gli haveva dato grande aiuto il' primo anno della sua probatione in novitiato, così voleva il' Signore che l'aiutassi per l'avenire, sendo che gli conferiva spetiale inluminatione per aiuto e conforto suo in quelle gran tentatione. Et ancora il' p[adre] confessoro si contentò, anzi conmesse a detta r. da m. priora che seguitassi di tener cura di lei come haveva fatto sino all'hora, se bene era in giovanato sotto la maestra delle giovane.

Onde Suor Maria Maddalena per trovare gran conformità di spirito con lei, con ogni confidentia e sicurtà, se ne andava per consiglio e conforto a essa, perché doppo Iddio era il' maggiore aiuto che havessi nel' suo grande esilio e patire interiore e esteriore, come si vedrà nel' seguito.

[Ottobre: dubbie sopra i estasi della "Renovatione della Chiesa. È consolata dal Signore]

Doppo non troppi giorni, sendo un dì questa benedetta Anima alquanto afflitta e mesta per conto dell'intelligentia havuta dal' Signore dell'opera della renovatione della Chiesa, temendo non essere stata ingannata perché non vedeva adempirla come bramava per il' desiderio che ha della salute dell'anime, fu dal' Signore consolata con dirgli che considerassi l'Apocalipsi del' suo diletto Apostolo, dove dice in certi luoghi: Cito veniet (cf. Apoc. 11,14), presto verrà, e pure di molte cose hanno ancora a venire. E questo fa il' Signore (sì come intese), perché a esso tutti e' tempi son presenti, e ancora molte volte ritarda le sua operatione per la poca dispositione delle creature, come intese far questa. Et così con questa intelligentia rimase consolata, rimettendo il' tutto al' beneplacito divino.