Anno 1588 (1/4)

[Gesù la corregge perché ha lasciato la comunione. Il Nome di Jesu. Riceve un terzo anello di Gesù. Premonizioni]

La notte poi del' glorioso e dolce Nome di Jesu, primo dì dell'anno [1 gennaio], cantandosi il' Te Deum del' Mattutino, fu rapita in estasi e mostrava veder Jesu irato verso di lei per havere essa lassato, non so che mattina, la S.ma Comunione per le molte afflitione e tentatione che essa ha interiormente, come habbiam detto altre volte.

Finalmente, doppo che ebbe fatti molti be' prieghi a Jesu e alla Vergine S.ma perché ella placassi il' suo Figliuolo verso di lei, meritò di vedere la sua bella e risplendente faccia tutta benigna e allegra.

Et conoscevamo per le parole che essa proferiva forte che Jesu gli diceva che la voleva sposare e dargli il' suo anello doppo che essa l'havessi ricevuto nel' S.mo Sacramento.

E lei lo pregava con grande instantia che facessi fussi invisibile alle creature come gli altri che gli haveva dati, però che questa è la terza volta che esso l'ha sposata.

Lo pregava ancora, per la charità grande che ha al' prossimo, che lo volessi dare a tutte le monache.

Ma vedendo che esso non se ne compiaceva, lo pregava che almanco scrivessi nel' cuore di ciascheduna il' suo dolce e suave Nome, dicendo molte belle cose sopra l'intendimento che ebbe di esso S.mo Nome di Jesu, delle quale ne metteremo qui alcune poche.

Però lei diceva:

"Horsù, Sposo amantissimo, dà alle spose tua il' tuo Sangue e con esso scrivi ne' lor cuori il' tuo amabilissimo Nome, il' quale è dolce e potente, e non è inteso né compreso da creatura nessuna.

Tutte le Hierarchie in cielo paiono un corpo solo tanto sono uniti a inclinarsi al' tuo dolce Nome, e quelli dell'inferno che non ne son capaci punto. Non dimeno quando ti fu posto, sentirono un certo ché di timore e furono sforzati a inclinarsi.

Et le creature che hanno ricevuto il' frutto di esso Nome son tanto ingrate!

Il' tuo Nome placa il' Padre, dà contento alli Angeli, rallegra e' giusti e fa tremare e' Demoni. Per il' tuo Nome riceviamo dall'eterno Padre tutte le gratie.

Però non mancare di scriverlo nel' cuore delle spose tua col' tuo Sangue.

"O Sposo mio parvolino, sai che' parvoli danno volentieri le cose grande perché non le considerano, e tanto stimano una cosa di gran valore quanto una minima.

Deh, fa così tu poiché ti sei fatto parvolino, perché se haranno il' tuo Nome nel' cuore, haranno la maggior cosa che possin desiderare, perché il' tuo Nome empie il' cielo e la terra.

"E come potrà esser che non habbin poi gli effetti di esso tuo dolce Nome?

Se il' tuo Nome è di salute, come non saranno di salute tutte le parole che procederanno dalle lor bocche? Come turberei mai la pace nell'abitacol tuo se scusassi sempre i difetti delle mia sorelle, e havessi sempre dinanzi agli occhi e' mia? Come non sarebbe quiete nel' mio cuore se io procurassi sempre la quiete del' cuore della mia sorella, poiché tu andresti distillando la quiete del' cuor suo, proccurata da me, ancora nel' cuor mio, non si potendo dare ad intendere la quiete d'un' anima che quieta, giusto il' suo potere, un' altra anima.

"Però, deh, non mancare di scrivere il' Nome tuo ne' cuori loro, e metti a ogni sentimento de' loro una lettera del' nome tuo, perché come disse il' tuo innamorato servo Bernardo, è giubilo di tutti e' sentimenti, mele alla bocca.

O come son dolce le parole di quelle che hanno te nel' cuore! Che più suave e dolce melodia che sentir nominare il' dolce Nome tuo, che per mezzo di quello facciamo che l'eterno Padre volta gli occhi sua sopra di noi, e che puri Spiriti angelici bramano, per dir così, che andiamo in loro compagnia, e per quello ci rendiamo terribili a' Demoni!" -----

[L'anello simbolico (3ª volta: rinnovazione); cf. I 181s; V 239; per l'anello, segno del sposalizio, cf. III 20-25]

Et dette queste e molte altre cose, sonò a comunione, e lei così in ratto si comunicò e, comunicata che la fu, vedeva che di mano in mano che le monache si comunicavono, Jesu gli scriveva lor nel' cuore il' dolcissimo Nome suo.

E così stando pure in ratto se ne ritornò in choro della Vergine, dove gli cominciò a chiedere con grande instantia che gli dessi per suo avvocata Santa Agniesa vergine e martire acciò gli custodissi e' doni e gratie che in quella mattina haveva ricevute; e la ricevette dalla Vergine S.ma.

Et detta che fu la Messa, fu da Jesu sposata sendo presente tutte le monache, e gli vedemo stender la mana e porgere il' dito del' mezzo, che altre volte gliene ha dato nel' dito anulare. E del' tutto sia gloria e laude a esso Dio largitore d'ogni dono e gratia.

Il' medesimo dì [1 gennaio], fra Vespro e Nona, fu di nuova rapita in estasi e ebbe grande intedimento circa la vita sua e di quello che debbe operare. ---

[Nuovo sommario. Le tentazione di disperazione e di lasciar la preghiera comunitaria]

Andava seguitando questa benedetta Anima gli esercitii della religione con le sua solite tentatione, afflitione e depressione.

[6 gennaio]

Ma il' dì della Epiphania, a dì 6 di gennaio, fu per breve spatio di tempo rapita in spirito, nel' qual ratto si dolse con Jesu parendogli che esso la lassi quando è in quelle gran tentatione, e però ne segue poi l'offesa sua; e così fu alquanto da Jesu consolata.

Essendo stata tutto il' sopradetto mese di gennaio afflitta da moltissime tentatione, e particularmente si trovava dal' Demonio depressa da una grandissima tentatione di disperatione, per la quale gli dava ad intendere che non si salverebbe, e però poteva fare senza dire l'Ufitio divino e lassare di fare e' santi esercitii della religione, che a ogni modo non gli giovavono nulla, anzi offendeva più Jesu a fargli per non gli esser punto grata.

E spessissimo da tale tentatione era aflitta, e in modo che non era libera di se, però qualche volta stava un dì o dua che non seguitava gli esercitii della religione, ma si sarebbe stata in una stanza sola se l'avessimo lassata.

[Visione intellettuale delle proprie offese]

E trovandosi a dì 28 di detto mese [gennaio] in tal modo, passando da una dipintura di nostro Signore coronato di spine, fu gettata a terra e rapita in spirito.

Nel' qual ratto il' Signore gli mostrava le offese che essa gli haveva fatto. E però lei lacrimò sempre con mettere grandissime urla per l'intrinsico lume e cognitione che haveva di se stessa, e spesso scolpiva queste parole:

Volentieri andrei nell'inferno se potessi fare di non ti havere offeso!

E durò circa hore 2.

[Rimedi contro la tentazione di lasciar i atti comunitari]

Domenica, a dì ultimo di gennaio 1587 [1588], la detta Anima si trovava molto aflitta da una gran tentatione, e però se n'andò alla m. priora dicendogli che non poteva più tanto era stimolata da quella tale tentatione. All'hora la m. priora gli disse che non voleva la si partissi punto di camera sua per fuggire l'occasione di acconsentirgli. E lei gli disse:

"Horsù, legatemi le mane".

Il' che facendo la m. Priora di legargli le mane, piaccque tanto al' Signore questo atto di humiltà che tirandola per brieve spatio di tempo, al' solito, gli concesse tanta gratia e fortezza che la potessi superare la detta tentatione.

[Rimedi contro la tentazione. Chiede l'abito per amore di Dio]

Stette poi tutta la settimana seguente cor un' altra gran tentatione: e questa era che il' Demonio gli metteva in mente, e non solo nella mente, ma ancora gli appariva in varie forme e modi mostrandogli tutte le ricchezze e piaceri che lei harebbe havuto se non fussi venuta alla religione, non la lassando mai punto stare.

Per il' che lei intese dal' Signore che se voleva vincere tale tentatione facessi un tale atto per confondere il' Demonio, ancor che a lui basti l'intentione, cioè che chiedessi humilmente per l'amor di Dio l'habito della santa religione. Et così la m. priora, per confondere maggiormente il' nostro avversario Demonio, impresentia di 8 altre monache, con fune a' collo e man legate, gli fece chiedere il' santo habito. E in tal modo vinse e superò tal tentatione; e questo fu a dì 9 di febraio.

[Nuova tentazione: la tentazione contro l'obbedienza]

Ma perché, come dice l'Apostolo San Pietro, il' Demonio cerca sempre che devorare non si fermando mai (cf. 1 Ped. 5,8), e quando non ci può vincere a una tentatione ne suggerisce un' altra, così fa continuamente a lei per permission di Dio, e acciò che la venga a gran perfetione permette questo Dio.

Però doppo quella, gli dette un' altra gran tentatione; e questa era che la non obedissi e' sua superiori in cosa nessuna che gli comandassino, e massimo in una obedientia che gli era stata imposta di presente.

E però quando la m. priora gli diceva che la facessi qualche cosa, essa non haveva tanta libertà e forza che la potessi dire di volere ubbidire; ma subito che la m. priora gli legava le mane, essa anima, che ha la continua vista del' Demonio, vedeva che esso se gli discostava alquanto, ma però non si partiva.

E la m. priora, per farlo partire affatto, la fece andare con le mane legate e cor una fune a cintola impresentia di tutte le monache, dove essa con grand'humiltà chiese perdonanza e, a dispetto del' Demonio, promesse a Dio e a tutte le monache perpetua obedientia.

E in tal modo confuse e vinse il' Demonio e dal' Signore intese, per breve spatio che stette in ratto, come esso gli concedeva gratia da poter superare tal tentatione.

[Osservazione]

E non è che il' Signore quando gli concede queste gratie gli lievi le tentatione, che in ogni modo gli rimangono e le sente, ma gli dà tanta libertà e gratia che la le può superare.

[Nuove tentazione esteriori per indurla a lasciar la comunione]

Era tanta l'invidia del' Demonio di rimanere così superato e vinto, che non restava di fargli e dargli tutti quelli impedimenti che poteva acciò che la non facessi ben nessuno.

E però spesso, e quasi ogni mattina quando si partiva per andarsi a comunicare, la faceva cadere tutte le scale in un modo tanto precipitoso che non si poteva ritenere.

E quando era per ricevere il' S.mo Sacramento da lui Demonio era fatta cadere, che se non fussi stata aiutata da noi, con gran fatica si sarebbe potuta condurre.

E di molte volte la faceva cadere ancor che fussi ginocchioni e a sedere, gettandola a piombo in terra, che pareva si havesse a sflagellare a vederla; non dimeno non si faceva male.

E se alcuna l'havessi voluta ritenere, tanta era la forza con che era gettata in terra, che si cadeva con esso lei.

Quando poi era comunicata, non restava di tribolarla. Ma di mentre che udiva la Messa quasi sempre la batteva, e questo si conosceva per e' segni esteriori, però che quando perquoteva il' capo in qua e quando in là, hora la gettava distesa in terra tenendola per buon pezzo, e quando gli batteva un membro e quando un altro, tanto che passava tutta la Messa in tal modo, e questo gli interveniva spesso.

[Nuova tentazione: l'odio. Rimedio. Il bacio di Gesù]

Ha questa benedetta Anima un grande amore al' prossimo, e non è cosa che lei non facessi per salute di quello; e non solo per salute dell'anima, ma ancora per sollevamento e aiuto del' corpo.

E però ama tutte noi, sua madre e sorelle, d'uno amore intrinsichissimo, e tale amore la fa sollecita e fervente a procurare tutti e' modi e mezzi per fare venire l'anime nostre a gran perfetione; e quando il' Signore gli concede qualche dono e gratia, lei sempre gli dice: E che a me, Iddio mio, haver tal dono e gratia sola? Se non la dai ancora all'altre tua spose, non la dare ancora a me.

Quando vede qualcuna afflitta e sconsolata, non ha bene se non la vede allegra e quieta, e spesso con le sua oratione e dolce parole consola alcuna; e non solo è sollecita e fervente in questo, ma ancora molto studiosa in aiutare e sovenire a' bisogni esteriori di ciascuna. E molte volte, ragionando meco, mi ha detto:

"Vedete sorella mia (però che meco ha gran sicurtà), quando io fò qualcosa che habbia a servire per ciascuna di voi, considerando che voi siate spose di Jesu, fatte all'inmagine e similitudine sua, vorrei veramente poterla fare col' propio sangue per contentare e consolare ciascuna. E sappiate che quando io mi trovo talvolta un poco afflitta e mesta, andando in luogo dove sieno le monache congregate, tutta mi consolo e rallegro, con[si]derando Jesu in ciascheduna".

Ma il' Signore, che vuole in tutto privarla d'ogni sorte di consolatione e gusto, permesse che il' Demonio gli suggerissi una grandissima tentatione, cioè che havessi in odio ciascuna di noi e non stessi in congregatione, tanto che la poverina si trovava molto aflitta e depressa da tale tentatione.

E per vincerla, con licentia della m. priora, una sera servì a mensa a tutte le suore; di poi, alle gratie, baciò e' piedi con grandissima humiltà a una per una. E fatto che ebbe il' sopradetto atto, fu rapita in estasi e in esso ratto ricevette da Jesu il' suo suave bacio; e ancora vidde come Jesu dette a San Giovanni Evangelista e a Santa Catherina da Siena certe catene acciò che con esse legassino e' Demoni, togliendoli alquanto le forze contro questa benedetta Anima. E questo haveva meritato mediante quell'atto di humiltà che haveva fatto, però che non è cosa che più atterri e vinca il' Demonio che l'humiltà.

Iddio sia sempre ringratiato.

[Nuovi combati e diatribe con il demonio per ocasione della comunione. Lamentazioni a Gesù]

Lunedì, a dì 22 di febbraio, la mattina quando fu per andarsi a comunicare, il' Demonio la fece cadere e con gran fatica, con l'aiuto nostro, si potette comunicare. Comunicata che la fu, udendo la Messa, non restò mai il' Demonio di farla cadere e batterla in qua e in là.

Ma sendo già la Messa al' Pater noster, si quietò e fu rapita in estasi, nel' qual estasi parlò forte molte cose.

Ebbe gran guerra col' Demonio e si condolse col' suo Sposo Jesu, parendogli da esso essere abbandonata nella sua gran tentatione. E le prime parole che essa disse furno queste: -----

"A tuo dispetto, Demonio, io mi son comunicata e unita al' mio Sposo".

E stata alquanto disse: ----

"Non vorresti che io amassi le spose del' mio Dio, ma che io l'havessi in odio come te. Ma sai quando io ti voglio obbidire? Quando tu ti humilierai a Dio e l'amerai, all'hora io ti ubbidirò, a tale che ti perdi il' tempo a mostrarmi tante tua fraude e insidie. E se mi metterai nell'inferno dove sei tu, io, a guisa della mia avocata Catherina, me ne andrò in cielo. E se mi vorrai elevare per superbia in cielo, io per annichilatione me n'andrò nell'inferno".

E molte altre cose disse, rispondendo al' Demonio secondo la tentatione che esso gli dava, e lungo sarebbe il' narrarle.

Ma voltandosi poi al' suo Dio, cominciò a parlar seco in questa guisa:

"O Dio mio, Signor mio e, se mi è lecito dire, Sposo mio, quanto grande e innumerabile sono le tentatione, insidie e astutie che essi usuno meco per permission tua!

"Ma hora io sento alquanto l'aiuto tuo, ma poi quando io non sono unita teco in tal modo, anzi mi pare essere in disgratia tua e non mi par sentir punto l'aiuto tuo, e che mi habbi abbandonato con tutti e' mia avocati, all'hor sì, o Iddio mio, che non trovo dove voltarmi!

Però che se io mi pongo a disputare con loro mia aversarii, mi pare di stimargli troppo; se tacio, mi danno ad intendere che io gli acconsento; se voglio venire a laudarti, non furno mai udite in tutto l'universo tante bestemmie e maleditione quante essi ne fanno sentire a me, dandomi ad intendere che tale sia la mia laude; se m' affatico per le spose tua, mi mostrano che sia a maggior mia dannatione; se voglio attendere all'intrinsico del' cuor mio, par che tutto l'inferno (in un modo di dire) vi si ponga drento, a tale che io non posso vedere se non loro.

Di che, Signor mio, posso ben dire col' tuo innamorato di Paulo che li è pericoli in tutti e' luoghi (cf. 2 Cor. 11,26)! Dove mi volterò adunque Signor mio? Solo mi resta da potermi voltare e riposare teco in croce".

Qui disse molte belle cose sopra la croce e il' patire, e poi Jesu l'unì seco in croce, e fece ancora l'atto esteriore allargandosi nelle braccia. E stata alquanto così, ritornò dall'estasi.

[25 febbraio: il dono del "fasciculus myrrhae"]

[cf. fascicolo della passione: I 211s.236ss]

Giovedì [avanti carnevale], a dì 25 di febbraio 1587 [1588], che era quel dì che da' mondani è chiamato berlingaccio, facendosi una processione, alla fine di essa fu rapita in estasi e Jesu, Sposo suo, si mostrò all'anima sua appassionato, cioè come quando Pilato lo mostrò al' popolo e disse: Ecce homo (Jo. 19,5).

E essa, accesa in fervore e spirito, veniva in desiderio d'esser lei quella che havessi a patire e non Jesu, e però esclamava queste e simile parole più volte:

"O Jesu mio, perché non posso essere io quella che patisca tanti opprobrii, scherni e villanie, quanti veggo che que' traditori ne fanno a te?

O Jesu mio, perché non posso io cavarti quella pungente corona che tieni in testa e metterla in capo a me, poiché per me la tieni e patisci tante pene e tormenti?"

Dette che ebbe molte parole sopra questa materia, intese che Jesu gli voleva donare il' fascetto di mirra della sua passione come e' dette a San Bernardo, e però cominciò a pregare il' detto Santo che la preparassi e col' Sangue che sparse Jesu gli purificassi l'anima sua.

E havendo con gran desiderio chiesto a cosa a cosa tutte l'insegne della passion di Jesu, in un tratto si aperse nelle braccia, di poi ricevendo il' detto fascetto giunse le mane in croce in sul' petto, dicendo queste parole: Fasciculus myrrhae dilectus meus mihi, inter ubera mea commorabitur (cf. Cant. 1,12). v. immagine

E nel' riceverla cascò in terra, e tremò, e fece simili segni di patire; però che, come ci ha riferito poi, in quello instante, patì grandemente non solo nell'interiore, ma ancora nell'esteriore, faccendola Jesu partecipe di tutte le pene della sua passione.

E intese che esso suo sposo Jesu gli haveva fatto esso dono acciò che lei havessi arme da poter combattere contro e' sua nimici.

E d'ogni cosa sia laude a esso Dio, largitor d'ogni bene.

[Nuovo sommario. Di nuovo la tentazione di disperazione]

Va camminando la sopradetta Anima in questo tempo della sua probatione con la continua e orribil vista del' Demonio, sopportando da esso grandissime tentatione (come più volte si è detto); e ben che ne habbia moltissime continuamente non dimeno alle volte più è combattuta da una che da un' altra.

E fra l'altre si trovava un dì molto aflitta, cioè alli 3 di marzo 1587 [1588], per esser combattuta da tale tentatione, cioè che gli pareva essere in disgratia di Dio e ciò che la faceva, o interiore o esteriore, fussi a maggior sua dannatione e, quel che è più, gli dava ad intendere il' Demonio che il' bene che facevamo noi fussi ancora a dannation sua, per essere stata lei cagione di molti beni che ci si fanno. E ancora pativa nel' corpo, però che si sentiva tutta divorare e mordere, hora in lato e hora in un altro della sua persona, da certi bacolini, come dire vermini. E questi erono Demoni che tormentavono ancora il' corpo; ma del' patire del' corpo lei ne faceva poca stima, e attendeva pure a dire che era dannata.

E la m. priora gli diceva che non volessi credere al' Demonio, sendo quella una sua tentatione, che gniene dava acciò che la non s'affaticassi e non facessi gli esercitii della santa religione.

E sendo stata così circa un' hora, il' Signore si gli mostrò alquanto,

mostrandogli che le sua opere non gli erano a dannatione, ma sì bene a salute;

e similmente gli mostrò che teneva scritto nel' suo petto e' nomi di tutte le monache, se bene erono molto differenti, sendovene certi molto oscuri e neri,

altri che erono tanto poco scolpiti che a fatica s'intendevono,

e altri tanto belli e risplendenti che se havessin potuto, in un modo di dire, harebbano aggiunto bellezza a Jesu.

E stata alquanto, si risentì dal' ratto. E se bene haveva la medesima tentatione (che l'ha del' continuo in tutti e' sua esercitii), non dimeno il' Signore gli haveva concesso alquanta più fortezza per far resistentia a essa.

[Coscienza intima delle proprie offese. Domande per il Monastero e le monache]

Domenica, a dì 6 di marzo 1587 [1588], che era la prima domenica di quaresima e la festa del' nostro padre San Cirillo [di Costantinopoli], stette molto afflitta e sconsolata, e quasi tutto el' dì pianse dirottamente, sendo in una profonda cognitione di se stessa e delle offese che haveva fatto a Dio, per le quale haveva paura di non essere vera figliuola di San Cirillo per non osservare e far perfetta la vocation sua.

Onde sendo stata tutto el' dì in tal modo, la sera poi, sonato l'Ave Maria, il' Signore la volse alquanto consolare e al' suo solito l'alienò da' sensi, mostrandogli il' glorioso santo e padre nostro San Cirillo; e ce ne avedemo per le parole che lei disse. E le prime furno queste:

E i' ho pure havuto hoggi la gran paura di non esser delle vostre per non far perfetta la vocation mia. ---

E esso Santo gli doveva dire che non temessi, che era delle sua figliuole, però che lei soggiunse (havendo paura di non essere ingannata):

"Siate voi veramente San Cirillo che mi dite così?" ---

E stata alquanto disse:

"Se gli è certo che siate voi, fate che io me ne avvegga a questo: che diate a tutte le vostre figliuole qualche dono e gratia, poiché ne tenete tanti nelle vostre mane".

E pregato che l'ebbe alquanto (sì come ci ha riferito poi) vidde che a tutte dette certe belle gioie e pietre, significate per le sante virtù, a chi più e a chi manco, di maggiore o minor bellezza, secondo la preparatione e desiderio di ciascuna.

E in ultimo di detto ratto chiese a San Cirillo gratia che mai il' nostro monasterio declinassi dal' vero vivere religioso e osservante.

E intese ancora che noi ci dovevamo amare grandemente l'una l'altra d'un amore intrinsico e perfetto, e non giudicare né favellare del' prossimo quello che non vorremo fussi giudicato e favellato di noi.

Il' che ci conceda il' Signore che mettiamo in opera, a gloria e laude sua.

[Nuovo sommario. Crescita delle tentazione: la tentazione di lasciar la vita religiosa]

[Unzione spirituale]

La mattina seguente del' lunedì, che era la festa di San Thomaso d'Aquino [7 marzo] suo particular devoto, comunicata che la fu, al' solito suo fu rapita in estasi, e vidde il' detto Santo in molta gloria e bellezza per l'amor grande che a Jesu haveva portato in questo mondo, e lo pregò che volessi dare qualche dono e gratia a tutte le monache. Ma vidde che solamente ne ricevettono quelle che erono preparate e havevono in devotione il' detto Santo.

E allei (come ci ha riferito poi) gli unse cor un liguore suavissimo il' cuore e tutti e' sua sensi.

E significava che il' Signore gli accresceva la fortezza nelle sua probatione e tentatione, massimo perché haveva ancora a crescere la sterilità e siccità della sua mente. Il' che lei non poteva quasi credere parendogli esser tanto arida e senza punto di gusto di Dio, come in vero è.

Anzi se vuole andare all'oratione e al' divino offitio, i Demoni gli fanno sentire infinite bestemmie e maladitione e, quel che è più, in ricevere il' S.mo Sacramento, che vi soleva andare con tanto desiderio, gusto e sentimento di Dio. Hora, tutto al' contrario, vi va con grandissimo timore che se non gli fussi da' sua superiori comandato, pochissime e rarissime volte lo riceverebbe tanto gli par tenere il' suo cuore occupato in cose contrarie a Dio, che sono le tentatione e pensieri che per permission di Dio gli sono soministrate dal' Demonio, per accquisto di sua maggior perfetione, se bene a lei pare il' contrario e di offendere continuamente esso Dio.

Stette la detta anima dal' dì 7 di marzo per fino alla Nuntiata, cioè alli 25 di detto mese 1588, molto oppressa al' solito suo e impugniata dal' nimico infernale contro a tutte le cose che lei ha mai desiderate, e con grande avidità cerche e elette circa del' suo vivere, come è non mangiare se non pane e accqua, andare verno e state con i piedi nudi per terra, vestire sempre solo una sola tonaca.

E perfino il' Demonio gli voleva dare ad intendere (per sviarla dalla sua santa vita) che fussi venuta alla religione per istigatione diabolica, e però fussi tanto tentata e tribulata da lui; le quali tentatione lei con l'aiuto del' suo sposo Cristo Jesu tutte vinceva, se bene continuamente gli vanno crescendo.

Finalmente venendo alla gran vigilia della Nuntiata [24 marzo], si dispose di voler passare e spendere quella notte e quel dì tutto in honor di Dio e salute dell'anima, con fare qualche bene imparticulare, ma gli convenne passarlo in quel modo che piaccque al' Signore, però che patì in quella notte assai, sì interiore come esteriormente che, quando si volse porre inginocchioni, cominciò a sentire tante pene e dolori nel' suo corpo che fu sforzata a gettarsi in terra; e così stette dalle 5 hore insino a hore 11, che si comunicò.

E oltra il' patire del' suo corpo, si aggiungnieva ancora il' patire interiore dell'anima, dandogli il' Demonio le solite tentatione mostrandogli cose di aflitione e dolore, come è che lei era dannata con tutta la sua casa, e simil cose.

E ancora perché la non si comunicassi, gli faceva venire fame e sete, che gli pareva mancare; ma finalmente rimase vincitrice e vittoriosa, però che si comunicò.

[Incarnazione e croce. Il balsamo dell'umiltà]

E il' dì [25 marzo] poi doppo desinare, sendo andata a visitare la Vergine delle novitie per far quivi oratione, fu rapita in estasi e in detto estasi parlò assai sopra la consideratione del' misterio dell'incarnatione e della passione, accozzando l'uno e l'altro insieme però che quell'anno la Nuntiata venne in venerdì.

Metteremo qui disotto alquante cose di quelle che lei parlò, al' meglio che sapremo, non potendo e non sapendo dirle in quel bel modo che le proferisce lei.

Et stata alquanto senza parlare cominciò in questo modo: -----

"O Maria, satietà della S.ma Trinità, mira dei profeti, a che aspiravono e' profeti se non alla venuta tua? Dove mandavono le voce loro se non a te? Perché aspettando il' Messia sapevono che haveva a nascer di te. -----

"Non sei luce del' popolo hebreo; ma sì bene di tutto il' genere humano. -----

Il' lor duce [Moyse] cavò loro la sete una volta con l'accqua della pietra; ma tu, Maria, hai percossa quella dura e inmobil pietra dell'eterno Padre con la verga.

"E qual fu la verga con la quale tu battesti questa sì dura pietra? O Maria, deh dimmelo! L'è nota a' dotti e agli indotti. O, l'è, una cosa minima e ha potuto fare sì gran cosa: quanto più è impotente tanto ha maggior potentia, quanto più par vile tanto opera maggior cose.

"O Maria, e quando lo percotesti? O quando ponesti la mira delli occhi tua a esso seno e ti conoscesti non esser degna di essere ancilla di quella che haveva a essere Madre del' suo Unigenito! E tanto grande fu questa percossa, che esso eterno Padre non si potette contenere di non ti dar subito il' suo Verbo.

"E così in quell'istante, per dir così a modo nostro, in un batter d'occhio, discese in te, e lo Spirito Santo formò e organizzò quel bel corpo del' Verbo, così piccolino. E non dimeno esso Verbo era e è così grande che il' cielo non lo può contenere, e pur si volse rinchiudere nel' piccol ventre di una Verginella.

"Ma che qual creatura ha mai potuto intendere la tua grandezza?

Que' belli occhini che del' continuo vedevono quell'unione che è fra el' Padre e lo Spirito Santo, e se stesso essere in quella unione, qual creatura potrebbe mai comprender la lor bellezza?

E qual orecchio può mai intendere quelle mutue voce che del' continuo mandavi fuora?

Qual lingua mai ti può laudare?

E quelle mane che hanno fabricato il' cielo e la terra, e son così piccoline, chi mai potrebbe intendere le lor grande operatione?

In somma qual intelletto ti può mai comprendere? -----

"Io ti veggo in un medesimo tempo piccolino, piccolino nel' ventre di Maria e in croce.

"Deh, dimmi, o Verbo, dove stavi più volentieri in croce o nel' ventre di Maria?

"La croce è piantata in sur' uno orrido monte, in una terra arida, seccha e sterile; e il' ventre di Maria è quella tanto gioconda, amena, benedetta e fruttifera terra che haveva a produr te, frutto di vita.

Nudo sei nel' ventre di Maria e nudo in croce.

Nel' ventre di Maria la tua faccia risplende più che il' sole, e in croce non hai più bellezza né decoro.

Nel' ventre di Maria tutti e' tua membri andavon crescendo e pigliando nutrimento; e in croce, in un modo di dire, andavono sminuendo perché da tutti versavi Sangue.

Nel' ventre di Maria sentivi quel suave odore de' frutti delle sua innumerabile virtù; e in croce sentivi il' gran fetore di quel puzzolente e fetido monte.

Nel' ventre di Maria gustavi quel suave liguore che del' continuo distillava dal' suo puro cuore nella bocca dell'anima tua; e in croce sei abeverato d'aceto e fiele.

Nel' ventre di Maria udivi le pure laude che lei del' continuo ti dava, perché qual salutatione o laude ha mai potuto formare cuore humano che sia stato, che sia o potessi essere, che Maria non formassi e ti dessi quando ti haveva nel' suo ventre? E in croce udivi quelle orrende bestemmie e vituperii che ti davono e' Giudei.

"Però deh, dimmi o Verbo, dove stavi più volentieri? Nel' ventre di Maria o in croce? -----

"In croce, in croce, in croce!

Perché ti compiacevi di stare nel' ventre di Maria se non per star poi in croce! Stando nel' sen del' Padre aspiravi al' ventre di Maria, e stando nel' ventre di Maria spiravi alla croce. -----

"Quando venne quel tempo per noi tanto felice, da te tanto desiderato, che l'eterno Padre voleva mandar te, Verbo, a far quella grande opera della nostra redentione, si servì per mezzo uno de' più nobili, eccellenti e degni Spiriti angelici mandandolo a Maria. E quando venne il' tempo di adempire la volontà del' Padre da te, di darci il' tuo Sangue, adoperò uno che per inmitatione era quasi uno spirito diabolico [Giuda], e con la medesima parola che fu dato principio alla nostra vita, fu dato ancor principio alla tua morte, l'una e l'altra di salutatione: Ave (cf. Lc. 1,28; Mt. 26,49). -----

"Maria domanda l'Angelo in che modo può essere (cf. Lc. 1,34), e il' Verbo domanda il' traditore a quel che viene (cf. Mt. 26,50p). -----

"Dando Maria il' consenso (cf. Lc. 1,38), subito ti incarnasti in lei; e manifestandoti tu a' Giudei con dire: Ego sum (Jo. 18,6), essi ti hebbono in preda. -----

"Maria ti tenne nove mesi nel' ventre, e in nove hore patisti le maggior pene della tua passione. -----

"Ben fu necessario che ti incarnassi in Maria per opera dello Spirito Santo, e fu espediente che la tua passione fussi per opera di esso Spirito Santo: espedit vobis ut unus homo moriatur pro populo et non tota gens pereat (Jo. 11,50). -----

"Maria in amor di charità va a far opere di charità, e essi in impeto d'odio ti conducono da un pontefice all'altro. -----

"Maria ti andava manifestando, non però a ogniuno (ancor che havessi voluto poterti manifestare a ciascuno) ma a chi vedeva esser capace di te; e essi ti andavon manifestando e accusando per malfattore e seduttore. ----

"Maria ti veste della vesta dell'humanità; e essi per scherno ti vestono di veste bianca, manifestando a lor dispetto la tua innocentia.

"Maria havendoti nel' ventre guardava di non straccar se, per non far male a te; ma essi flagellandoti alla colonna guardavono di non straccar se, per non dare alcun riposo a te. -----

"Maria ti ingrillandando delli desiderii e affetti che havevono havere le tue spose nella Chiesa; dove essi ti coronorno di pungente spine. ----

"Essi ti danno una canna vota in mano; e Maria ti andava continuamente ricordando la fragilità del' genere humano, acciò l'eterno Padre perseverassi in haver pietà di esso.

"Maria velò la tua divinità; e essi velano la tua risplendente faccia.

"Maria si liquefaceva in risguardare essa tua bella faccia, e loro la deformavono con li loro fetenti sputi. -----

"Maria ti porgeva continuamente suppliche dimostrando la tua potentia; e essi per avilirti ti chiamon re. ----

"Il' giudice terreno ti mostra alle creature come huomo tutto vile e impiagato; e Maria ti mostra all'eterno Padre, Dio e huomo, tutto bello e decoro. -----

"E' ministri di malignità ti posono la croce in spalla per darti maggior pena; e Maria posava sopra di te tutte le sua virtù, pensieri, desiderii e affetti, che ti davono tanto diletto. -----

"Maria spoglia il' sen del' Padre di te, Verbo; e tu, Verbo, spogli il' sen di Maria delle sua delitie, perché qual maggior delitie si reputava haver Maria che quando la teneva te stretto al' suo petto, nutrendoti del' suo puro latte? -----

"E' Giudei ti elevano in alto mostrandoti a tutto il' popolo; e Maria ti nasconde nel' suo ventre. Essi quanto più ti manifestorno, manco ti conobbono, a tale che si può dire che ti conobbon più quando eri nascosto nel' ventre, perché non ti offendevono, che in croce dove ti vedevono e offendevono. O guai a quell'anima che più ti conosce quando gli sei ascoso perché, sendogli tu ascoso, non ti conoscendo non ti offende, e manco ti conosce quando ti gli manifesti, perché ti offende. -----

"In croce ti fu aperto il' costato per far via al' cuore; e con la medesima freccia che Maria ferì il' cuore del' Padre eterno, con la medesima ferì te in croce e tu feristi lei, perché con l'humiltà lei trasse te del' seno del' Padre. E stando tu in croce, e risguardandoti Maria e vedendoti tanto aflitto, avilito e humiliato, era ferita da quella tua profonda humiltà; e similmente risguardando tu di croce Maria, che stava ai pie' di essa tanto mesta, adolorata e humiliata per veder te da tutti e' membri versare il' Sangue e non haver quasi più forma d'huomo, venivi a esser ferito da quel suo intimo dolore e humiltà, a tale che lei era ferita con la tua humiltà, e tu con la sua. ----

"In croce non ti sdimentichi lassar la custodia a quella che haveva custodito te. ----- E alla madre sinagoga desti per custodia gli tua santi apostoli, che se bene per un po' di tempo person la fede, non di meno presto ritorno a custodirla e amaestrarla. ----

"In croce mandasti fuora sette gran voce; e non mancasti stando nel' ventre di Maria fargli sette petitione con la tua intrinsica e mutua voce. E furno queste:

la prima che havendoti partorito, subito così parvolino e tenerino, ti posassi in sul' duro fieno nel' presepio, che mai sarebbe dato il' cuore a Maria di posarti sì tenerino in un così duro luogo se prima tu non gliene havessi chiesto con la tua mutua voce.

La seconda che subito che ti vedeva nato, ti adorassi e poi ti nutrissi al' suo petto, perché Maria non si sarebbe ardita darti il' suo latte se prima tu non glielo havessi chiesto, sapendo che eri quello che nutrisci tutte le creature.

La terza che ti manifestassi a' pastori e magi acciò ti adorassino, perché Maria non ti harebbe manifestato loro se tu con la tua mutua voce non glielo havessi fatto noto, che harebbe havuto timore che non credendoti ti havessin dispregiato, vedendoti in un luogo tanto vile e abietto.

La quarta che in età così tenera di otto giorni volessi che tu adempissi la legge, dando il' tuo Sangue.

La quinta che gli scampassi la vita quando l'iniquo Herode cercava di ammazzarti acciò potessi adempire la volontà del' Padre.

La 6[. a] che il' primo miracolo che facessi manifestandoti a noi te ne volesse richiedere, perché se prima tu non gli havessi fatto tal petitione, lei non mai ti harebbe richiesto di tal cosa.

La 7[. a] che andando alla passione fussi conforme al' voler tuo e del' Padre, che se non gli havessi fatto tal petitione essendo nel' suo ventre, non harebbe havuto tanta conformità in vederti tanto patire. -----

Dove nella prima, posandoti Maria nel' presepio, dimostrò una profonda humiltà. In nutrirti al' suo petto, ti mostrò un puro amore. In darti a conoscere a' pastori e a' magi dimostrò una gran liberalità. Volendo che dessi il' Sangue così parvolino, mostrò una pronta obedientia. Portandoti in Egitto per conservarti la vita, dimostrò una gran patientia. Pregandoti che ti manifestassi al' mondo dimostrò una cordiale misericordia. Contentandosi che andassi a patire, mostrò un' intima conformità". ---