Anno 1588 (4/4)

["Dua maravigliosi atti [d'humiltà] ... per vincere le tentatione"]

Racconterò hora per esemplo nostro dua maravigliosi atti (anchor che non crediamo habbino a esser soli) che essa ha fatto per vincere le tentatione che essa continuamente sofferisce.

Essendo adunque questa gran serva di Dio stata la vigilia d'ogni Santi, dì ultimo d'ottobre dell'anno sopradetto [31 ottobre 1588], dal' Demonio grandemente tribulata con moltissime tentatione ma particularmente dalla tentatione di disobedientia, mettendogli grandissime e molte dificultà in tutte le cose che la doveva obedire, finalmente la sera, al' tardi, quando tutte le monache erano in refettorio a fare la colatione, essa se n'andò in choro e, salita in su la predella dell'altare della Vergine S.ma, cor una fune molto ben grossa si legò le mane dirieto alle grate del' altare, sendosi prima cor una benda bendata gli occhi, e così se ne stava quivi sapendo che di quivi dovevono passare tutte le monache.

E venendo noi in choro a coppia a coppia, rimanevomo stupite e ammirate a sì fatto e tale spettacolo, non sapendo quel significassi tale novità.

Però accostatasegli la r. da m. priora gli domandò chi l'havessi in tal guisa assettata e per quale cagione l'havessi fatto quell'atto. Essa gli rispose, che voleva che il' suo corpo patissi perché gli pareva fatica a obedire; e poiché esso tanto male agevolmente si lassava legare dal' dolce legame dell'obedientia, l'haveva legato con la fune acciò che imparassi a ubbidire e vincere il' Demonio. E di più ancora pregò essa m. priora che fussi contenta dire alle monache, (ma come da se), che di mentre esse venivono all'altare a baciare il' Sangue di Jesu (per una certa devotione che la sera si faceva), gli dicessino tutte quante, per maggior confusione sua, queste parole: "Suor Maria Maddalena, o fate a vostro modo hora".

E così finito che havemo, stando essa in tal modo legata e bendata gli occhi, chiese perdono a tutte con parole tanto profonde di humiltà e abietione, che tutte ci fece lacrimare, sì per le parole come per vederla in quella guisa, che gettava un grandissimo terrore.

Finalmente, stata così per spatio quasi d'una hora, la m. priora la sciolse e levogli la benda da gli occhi.

Del' che subito lei inginocchiandosi, affissò gli ochi alla Vergine S.ma, e fu per brieve spatio rapita in estasi, dove intese che grandemente quell'atto era piaciuto al' Signore e era stato in confusione de' Demoni; e però gli sentiva con ferocissime grida stridere e mugliare, non potendo soppartare quel grande atto di humiltà.

Un' altra volta similmente per vincere el' Demonio con l'humiltà, fece una cosa simile a questa, imperoché essendo una sera tutte le suore in choro a fare oratione essa si pose drento a l'uscio distesa in terra di dove havevono a passar le monache, volendo che tutte gli passassino sopra, dicendo:

"Signor mio questo fo per tutte quelle volte che non mi son voluta humiliare".

E così con nostra gran mortificatione tutte gli havemo a passar sopra, però che non vi era altro uscio dove potessimo uscire.

E per questo possiamo vedere quanto sia vero quel che fu detto a S. to Antonio che e' molti lacci del' Demonio non si vincono se non con l'humiltà.

La notte d'ogni Santi [1 novembre] ebbe una visita e tiramento dal' Signore, nel' quale durò circa hore dua.

[Nuova visione intellettuale di S. Diego]

Alli 13 poi di detto mese [novembre], sendo la sera in refettorio a mensa, fu rapita in estasi a vedere e intendere parte della gloria del' suo devoto e avocato San Didaco [Diego d'Alcalá], nuovamente in quest' anno canonizzato, la cui festa [liturgica] era stata [celebrata per la prima volta] il' dì innanzi.

E essendo stata alquanto molto amirata disse queste parole: -----

"Io credevo, o mio avocato, che voi vi stassi continuamente a risguardare il' Verbo, e voi ve n'andate sollazzando e seguitando l'Agniellino insieme con le sante verginelle e nel' mezzo siate di quatro belle regine, e sotto e' vostri piedi tenete una volante aquila.

"A tre di quelle regine vi faceste servo in terra e una ne prendesti per sposa; ma hora tutte in cielo vi servono: l'obedientia e la povertà tenete dalla destra, e la purità e charità dalla sinistra, e l'humiltà vi fa diadema e gloria. ----

In questo mondo vi eleggesti per regine l'obedientia, povertà e la purità, tanto che se erono regine voi eri lor servo.

"E ciascun religioso che fa professione d'obedientia, povertà e castità, se le elegge per regine e si obliga a servirle.

Ma che servitio ricercan da noi queste regine?

"La purità ricerca di molte cose, massima quella del' cuore; ricerca alienatione da tutte le cose che sono sotto Dio et etiam da se stessa, che qui è la dificultà, e riposarsi solo in Dio. ----

L'obedientia ricerca non haver volere in cosa alcuna ancor che santa, servitù lieta al' prossimo, amore fervente e reverentiale a' superiori, farsi cieca nell'obedire e obedire semplicemente e scambievolmente tanto gli equali quanto e' superiori e inferiori.

La povertà ricerca ricchezze e delitie, perché privandoci noi delle cose transitorie essa ci dà le incomutabile e eterne. Et se la purità ricerca alienatione da tutte le cose transitorie, questa ricerca ancor più che non solo si lassino, ma ancor si dieno a' poveri di Christo. Di molti non osservano quella stretta povertà che osservava lui e massimo nel' generale, ma non l'hanno anche tanto strettamente comandato nella regola. Ma la povertà consiste nella sincerità e rettitudine e semplicità, e questa ogniuno potrebbe osservare, la qual sorta di povertà hoggi da tanti pochi è conosciuta in terra.

"O, el mio glorioso avocato quanto bene sta nel' mezzo di queste regine! Alcuna volta esse gli stanno alla destra e alla sinistra, e altra volta facendo circolo lo mettono in mezzo.

"Ma che farò io di queste cose che ho inteso? Non me ne varrò, perché dimolte cose intendo e poche ne opero. ----

"La purità del' cuore ci par difficile, l'obedientia non l'intendiamo, e la povertà non ce ne possiamo avedere perché non ce n'è esperientia, sendo che la servitù della povertà, è il patire. E non ce ne è pur una che in tal modo la provi come fanno e' nostri padri e fratelli che se non vanno mendicando e pulsando a uscio a uscio non hanno da vivere (a questa estremità non chieggo che venghiamo noi, ma mi basterebbe solo che ciascuna si contentassi di quel che dà la religione; ma hoime, che quando ci manca un minimo ché di quel che noi vorremo, che dirò, uno spilletto, ci dogliamo e non possiamo sopportarlo).

"Che dirò dell'humiltà che tanto era grande in lui, e se bene era humile per natura, mutò non dimeno la natura in virtù; e hora in cielo il' tutto gli è reputato a virtù e fagli ombra a poter sufrire il' gran calore della cognitione e capacità del' humanato Verbo, perché quanto più uno è stato humile in terra tanto maggior cognitione e capacità ha del' Verbo in cielo. E perché essa virtù non apporta seco se non viltà e bassezza, però agli huomini grandi di questo mondo è tanto difficile aprenderla; e non havendo avuto in terra essa virtù dell'humiltà, in cielo poi sono collocati nell'inferior grado, ancor che lassù non sia gradi ma vi è ben differentia nella cognitione e capacità di Dio. ----

"Ma voi, mio avocato, eri padre, madre, fratello, sorella e sposo dell'humiltà.

Gli eri padre perché non eri posseduto dall'humiltà, ma voi possedevi l'humiltà, che è molto maggior cosa. -----

Madre, perché la generavi in voi stesso, e con l'opere e parole inclinavi gli animi delle creature a desiderarla e apprenderla. -----

Fratello e sorella gli eri perché sì come il' fratello soviene a i bisogni e necessità della sorella e sendo da tutti abbandonata la prende e l'aiuta, e voi prendesti questa virtù dal' vostro padre S. Francesco che con sì grandi esempli ve la lassò, e ancora vi pigliavi cura con le vostre esortatione che i vostri padri e fratelli in loro stessi l'esaltassino e honorassino. -----

Forse non sarò capace in che modo voi gli fussi sposo? Sì come lo sposo non fa cosa nessuna che non risguardi al' compiacimento e volere della sposa, così esso non diceva parola e non faceva opera nessuna che non vi risplendessi l'humiltà.

"Hor vorrei intendere la significatione di quella aquila che sta sotto e' vostri piedi. -----

Dimostra la contemplatione, oratione, o amore che io mi voglia dire, che non vi faceva andar né correre, ma volare, e tutte l'altre virtù vi erono in aiuto a arrivare alla contemplatione, però che la purità vi rendeva atto, la povertà v'innalzava, l'obedientia vi quietava in tutte le cose e la charità vi univa a Dio perché Deus charitas est (1 Jo. 4,16). -----

In questo mondo havevi bisogno dell'oratione e contemplatione, ma hora in cielo continuamente vedete e godete Dio.

"O quanto participavi di questa gran virtù della charità che se favellavi, favellavi per charità, se risguardavi lo facevi per charità! Il' principio delle opere vostre era per charità e il' fine delle stesse opere per charità, e finalmente ogni vostra atione interiore e esteriore era fatta per charità e in charità. -----

"Io questa degna regina della charità non conosco punto, né per hora mi vò mettere a intenderla perché sono troppo lontana dal'altre virtù che a questa conducono. O quanti si ingannono credendo di haverla in se e non la conoscono!

"Eccone la esperientia: sentirai talvolta qualcosa di te, e ne sentirai un certo ché di pena sotto color di charità e che Dio non sia offeso.

Ma risguarda bene, anima mia, che non è per zelo che Dio non sia offeso, ma per non essere offesa tu stessa che, Dio volessi si havessi tale intentione!

E questo interviene perché veramente non si conoscie né intende la charità, la quale è tanto grande che tutte le lingue dell'Angeli non sarebbon sufitiente a narrarla.

"Ma che farai, anima mia, delle grandezze di queste virtù che hai intese? Non te ne varrai, perché si serrerà la finestrella del' cielo. Esse virtù si rimarranno in cielo e tu resterai in terra, e ancor che le sieno in terra, tu le risguarderai e le loderai, ma non le prenderai". -----

["Il dono di un cuor nuovo"]

Di poi voltandosi al' Santo con grande affetto d'amore gli fece un bellissimo priego, con pregarlo che si come haveva fatto tanti miracoli e in vita e in morte, volessi fare hora questo in lei: di far tanto col' suo Dio che gli dessi un cuor nuovo, puro e forte.

E sì come haveva liberato quel fanciullino dalle fiamme ardente e resolo alla madre sano e salvo, così liberassi lei dalle crudel fiamme delle tentatione, e inlesa e pura la rendessi alla sua Madre Maria Vergine.

E così si vedde che ricevette tal dono, dico della purificatione, e fortificatione del' suo cuore, però che fece segni di patire grandissimi dolori dalla banda del' cuore, stringendoselo e mettendo grandissimi sospiri. E in ultimo, lassandosi andare come morta, stando per alquanto spatio così, nel' qual tempo, sì come riferì poi alla r. da m. priora, il' Signore gli purificò e fortificò il' cuore, con pena ancora corporale per maggior certezza di ciò; e però fece quelli segni esteriormente.

E così in ratto, se n'ando in choro dinanzi al S.mo Sacramento, dove ringratiò il' suo dolcissimo Sposo e il' suo avocato.

Di poi si risentì dal' ratto.

[Entra "nel colmo della sua grande e ascosa probatione"]

Per Santa Catherina vergine e martire [25 novembre 1588], intese havere a patire assai circa delle sua tentatione e depressione per essere hora nel' colmo della sua grande e ascosa probatione. E così è stato e cominciò il' dì medesimo.

[Chiede l'abito per amore di Dio. I suoi santi protettori la purificano e fortificano]

Ma per venire al' particulare di quello che hora intendo narrare, dico che essendo stata domenica a dì 11 di dicembre molto tribulata dal' Demonio per la battaglia interiore delle gran tentatione che esso, per permission di Dio, gli dà, e imparticulare queste tre grande ebbe il' dì: cioè di vanagloria, di disobedientia e ancora patì grandemente contro il' voto della santa povertà.

Finalmente la sera, cenato che ebbe, non potendo più suffrire la gran battaglia interiore, se n'andò dalla m. priora e, sì come è solita fare, gli conferì le tentatione e fu da essa confortata.

Ma poi, come spirata da Dio per confondere il' Demonio e perché essa Anima ricevessi la vittoria, gli fece fare una grande humiliatione e mortificatione sapendo che in tale modo el' Signore si compiace che la sia provata.

Parlato adunque che gli ebbe um pezzo, cominciò a cavargli l'habito, dicendogli che non era degna di tenerlo però che chi non vuole essere humile, obediente e povera non sta bene religiosa, e simil parole.

E cavogli tutto il' santo habito, lassandogli solo la tonacella, e in tal modo la menò alla presentia di parecchi monache faccendogli chieder perdonanza de' sua difetti, havendo animo la m. priora, fatto che essa haveva questo, di rendirgli l'habito.

Ma la benedetta e prudente Anima, voltasi alla m. priora con humile e bassa voce gli disse:

"Se voi credete, o madre mia, che habbia a rimanere vincitrice e confondere il' Demonio, menatemi ancora alla presentia di tutte l'altre monache".

Sentendo questo la m. priora, ancor che l'animo suo non fussi dargli tanta mortificatione e confusione, pur per non fare contro la montione dello Spirito Santo, ve la menò. Dove vedendola le monache in tal modo stare senza habito, furno tutte mosse a lacrimare.

Stata alquanto quivi, in quel che la m. priora gli voleva render l'habito chiedendogniene essa per l'amor di Dio, fu rapita in estasi.

E invocando la Vergine S.ma che la venissi aiutare e fortificare in queste sua tentatione e afflitione, in un tratto si fece presente alli occhi della mente sua insieme con S. Thomaso d'Aquino, Santa Catherina da Siena, S. Didaco [Diego d'Alcalá] e Santa Chiara [d'Assisi], che in tal sera gli fu data per avocata, alla presentia de' quali essa si cominciò a condolere di non sentire il' loro aiuto e pregarli che si degnassino fortificala.

Per lo che la Vergine S.ma con la potentia dell'eterno Padre la fortificò nel' obedientia,

S. Thomaso e Santa Catherina nell'humiltà con la sapientia del' Verbo, e con la bontà dello Spirito Santo.

S. Didaco e Santa Chiara la fortificorno nella povertà.

E in tale fortificatione si vedde che sentì e patì pena nel' suo capo, però che quello si stringeva grandemente.

E havendo con quelli sua avocati alquanto ragionato, si risentì dal' ratto tutta consolata.

[Intercessione. Esame della propria vita. Preparazione per accoglire Gesù nel Natale]

Il' martedì sequente, addì 13 detto [dicembre], che era la festa di Santa Lucia vergine e martire, comunicata che la fu andò in estasi tirata dal' suo dolce amore, nel' quale estasi stette per buon pezzo sopra il' raccomandare un' anima, per la quale pregava con tanto affetto d'amore e compassione che era una cosa maravigliosa, dicendo al' Signore che si contenterebbe il' suo corpo fussi dato a devorare alle fiere purché essa anima non dico si salvassi ma venissi a quella perfetione che Dio vorrebbe.

Diceva ancora:

"Signor mio, non mi voglio levar di qui per fino che io non veggo che essa acconsenta alla gratia tua".

Però che è tanto sviscerato l'amore che ha al' prossimo, sia chi si voglia, questa benedetta Anima, che non può sufrire veder le creature afflitte sì interiore come esteriormente, e non caminare per la buona via. Doppo molti prieghi vedde alquanto di dispositione buona in quella creatura, e si rallegrò alquanto.

Cominciò poi a pregare il' Signore che gli volessi concedere (dico per se stessa) inluminatione e cognitione di tutte l'offese che a lui haveva fatto in tutto il' tempo della vita sua, perché haveva animo di fare la confessione generale, sendone stata consigliata dalla r. da m. priora.

Però andò ricercando tutta la vita sua, faccendo al' Signore una bella offerta del' suo Sangue pretioso e del' puro latte di Maria dolcissima, tenendo questo bello ordine.

Cioè: da che la ricevette il' santo battesimo perfino a cinque anni offerse a Jesu (in supplimento delli difetti fatti in quel tempo, ancor che detta offerta fussi più in ornamento che in suplimento) il' Sangue che gli sparse quando e' fu circunciso, insieme col' latte che gli dette la Vergine S.ma in quelli otto dì innanzi all'impositione del' suo santo Nome.

Da cinque anni perfino che si cominciò a comunicare, che n'haveva 10, offerse il' Sangue che Jesu sudò nell'orto, insieme con quel latte che e' ricevette in quel tempo che gli stette nella capanna innanzi che fussi offerto nel' tempio.

Dalli 10 perfino che venne alla religione, che n'haveva 17, offerse a Jesu il' Sangue che gli sparse alla colonna, e il' latte che gli dette la sua S.ma Madre in quel viaggio che feciono quando andorno in Egitto.

Da che la venne alla religione per fino che la fece la santa professione, che non furno 2 anni interi, offerse in suplimento de' sua difetti il' Sangue che Jesu sparse quando e' fu coronato di spine, insieme con le lacrime della Vergine S.ma.

E per il' tempo presente, quello che Jesu sparse nel' portar la croce e nella denudatione in sul' Monte Calvario, insieme con tutte le lacrime della Vergine S.ma.

E in suplimento di quel che il' Signore in particulare ricerca da lei sopra tutte l'altre, offerse quel Sangue che Jesu sparse quando per il' grave peso della croce se gli roppe que' tre sacratissimi nodi del' collo.

Et per il' tempo avenire si serbò il' Sangue che Jesu sparse in croce, insieme con tutti gli ossequi che fece la Vergine S.ma alla sacratissima humanità del' Verho incarnato. -----

Stando poi alquanto grandemente ammirata, vedeva già l'effetto che faceva esso Sangue, sendo che tutte quelle offerte, a guisa di tanti rivoli, andavono inrigando e purificando di tempo in tempo l'anima sua. -----

Di nuovo stando alquanto senza parlare e ammirata, si volse poi alla Vergine Maria, con la quale cominciò a parlare dicendo:

"O Maria purissima, tu contieni nel' tuo s. mo ventre il' dolce parvolin Jesu. Vorrei pure che quando tu lo manderai fuora, tu lo dessi a ciascuna delle spose sua.

Ma se lo desidero per tutte, imparticulare te lo chieggo per le mia colombine novitie, come più parvoline e simile a lui, quale desidero che ricevino questo dolce Figliuolino nella loro congregatione, e tutte gli faccino quelli degni ossequii convenienti a un tanto Re, se ben piccol Bambino.

Ma perché ciascuna da se non è suffitiente a fargli tutti gli ossequii, sarà buono distribuire a ciascuna uno ofitio". ----

Et così in ratto parlò a tutte le novitie imparticulare, dicendogli quel che dovevon fare a Jesu. E cominciò dalla maggiore in questo modo, dicendo:

"Suor Maria Angelica che disidera compiacere allo Sposo, l'andrà ornando.

"Suor Catherina Eletta lo nutrità.

"Ne viene hor quella che desidera far opere non conveniente a lei e non concessogli da l'obbedientia, e tiene il' nome di quella pretiosa margherita, dico Suor Maria Margherita, essa si piglierà cura di procacciargli e' panni da rinvoggerlo e scaldargli le pezze e le fascie.

"E quel' altra ferventina che ha il' nome dello Sposo, farà questo degno ufitio di oscular continuamente la sua bella faccia.

"Quella che ha il' nome di quella virtù necessaria a tutte le creature, la Prudentia, con la sua compagna Suor Catherina, si porranno una alla destra e l'altra alla sinistra a guisa del' bue e del' asino a riscaldare il' dolce bambolino Jesu.

"Suor Maria Catherina gli porgerà il' cibo.

"Suor Maria Benedetta che ha il' nome di Maria insieme con quel che venne arecare il' Verbo in terra, che è la beneditione, gli farà il' mantellino.

"Suor Maria Francesca l'abraccierà e stringerà e mostrerrallo all'altre.

"Suor Lessandra, che è uscita dalle spine, procurerà di dar qualche riposo al' piccol Parvolino faccendogli il' bel presepio e la materassina.

"E perché il' Bambolino non stia si duro, quell'altra parvolina, Suor Catherina Serafica, gli farà la coltricina.

"Quella che ha il' nome di Maria e di quello che annuntiò il' Verbo a Maria, Suor Maria Gabriella, gli fara le lenzuolina.

"Quell'altra parvolina che ha il' nome di quella che harebbono havere tutte le creature, dico Suor Maria Innocentia, lo coprirà.

"E voi che havete il' nome dello Sposo e di Maria, Suor Maria Christina, co' pastori lo guarderete e co' magi l'ammirerete.

"Et perché questo Parvolino si diletta ancora de' buoni odori, però quella parvolina che ha il' puro nome di Maria preparerà e' vaghi e odoriferi fiori.

"Et quell'altre quatro, che pure ancor loro sono nel' numero, faranno gli ossequii a Maria e lasseranno il Parvolino alle colombine:

"Suor Hieronima gli porgerà il cibo.

"Suor Maria Archangela gli farà tutti gli altri ossequi.

"Suor Purità e Suor Angela porgeranno il' Parvolino a Maria e alle colombine".

Stette qui alquanto senza parlare.

Di poi si fece dalla maggior novitia si come haveva proposto, e a tutte insegnò in che modo le dovevon fare quel' esercitio che lei gli haveva dato, come qui sotto si dirà ancor che molto imperfettamente, perché non è possibile dirle con quella bella gratia, e modo che essa le proferisce, neanche ogni cosa. Però diremo quel tanto che ci ricordiamo, il' meglio che sapremo.

Cominciò dunque in questo modo:

"Voi Suor Maria Angelica, che l'havete adornare, havete da sapere che l'ornamento di Dio è la stessa creatura, si come Dio è l'ornamento della terra, il' quale ornamento fece nel' ventre di Maria pigliando di lei carne humana, e in essa carne stando suggetto a Maria. Anzi fece tale ornamento in rendersi principalmente suggetto all'eterno Padre, pigliando il' suo volere, che era che lui patissi; perché se prima non havessi preso esso volere, non sarebbe incarnato nel' ventre di Maria. Et voi per ornargli il' capino, il' petto, e le manine, dovete inmitarlo in rendervi suggetta e farvi al' voler di Dio e poi ancora de' vostri superiori, non contradicendo mai a essi; e in tal modo havrete ancora l'humiltà che havete intesa, e vò credere che Jesu ve l'habbi fatta intender lui, mediante la quale questi adornamenti mai vi potranno esser tolti. Bastivi questo, che havete bene assai da fare se lo farete. ---

"E voi che l'havete a nutrire? Ditemi un poco quale è il' cibo di Dio, se non il' cuor dell'huomo, e il' cibo dell'huomo se non l'istesso Dio? Ma sapete, Jesu si ciba de' cuori puri e humili, si come esso ci si dà nel' S.mo Sacramento sotto quella spetie humile e pura. Ma non crediate che a Dio gli basti solo il' vostro cuore perché è un solo, però gli dovete continuamente offerire per cibo e' cuori delle sua creature.

"Et quella che ha a scaldare le pezze e rinvoggere il' Parvolino, come farà a far questo? Sapete con che si rinvoggie Jesu? Con la conformità con la volontà di Dio; e perché non sapete espressamente il' voler di Dio, dovete credere e tener per certo che il' volere de' vostri superiori sia il' voler di Dio e rimettervi in tutto e per tutto nella santa obedientia con la quale rinvoggerete e stringerete Jesu, perché e' parvolini non essendo rinvolti, se potessino si fuggirebbono. E a Dio non manca potere; e essendo voi obediente sarete sempre quieta nell'anima e nel' corpo. Potrete ancora offerire a Jesu il' suo Sangue pe' peccatori continuamente.

"Et voi che l'ufitio havete di osculare, come farete a osculare Iddio? ----- Dua son quelli che danno l'osculo, e un solo non lo può dare, ma sì bene tutte a dua le labra insieme danno l'osculo. Amando solo l'anima Dio, non gli è bastante se non è congiunto con l'amor del' prossimo. E così come, stando chiuse le labra, il' corpo non può prendere il' cibo e l'anima rispirare, cosi l'anima non può prendere il' cibo che è l'istesso Dio se non muove queste dua labra, esercitandosi nell'amor di Dio e del' prossimo. Dio è charità e chi si esercita nella charità si ciba di Dio, e per consequente sta per sempre unito con Dio: Deus charitas est (1 Jo. 4,16). Se è di questa unione ne participa ancora il' corpo e fa mandare quelli infocati sospiri e spiri a Dio, perché stando l'anima cosi unita Dio si trova in una gran quiete, e però tutte l'operatione che fa in esercitare il' suo corpo sempre risguarda Dio. E Dio è puro; però tutte le vostre operatione, o Suor Maria Vincentia, devono essere pure e rette. Ma attendete che non dovete star tanto unita a Dio che lassiate di fare gli ossequii al' prossimo, né tanto amare il' prossimo che lassiate l'union di Dio. E faccendo in tal modo sarete sempre quieta e nel' anima e nel' corpo. Bastivi. ----

"Quella che ha il' nome di Prudentia, a me tanto necessaria, facciasi innanzi con la sua compagna, che hanno a riscaldare il bambin Jesu. Bisogna ben che siate fervente, che gli è un gran freddo, vedete. Ma avertite che uno non può riscaldare un' altro se non ha la virtù e calore in se stesso. Il' calor che drento di voi haver dovete sarà la consideratione del' grande amore che ci ha portato Dio pigliando carne humana, mandandolo poi fuora con aprire le vostre bocche alle sante e fervente oratione. Ma perché siate dua, sì come erano essi animali, ciascuna prenderà le qualità di uno. Voi, Suor Prudentia, prenderete quello nel' quale risplende un certo ché di prudentia perché prende il' cibo con velocita e a tutti e' tempi, andando e portando gravissimi pesi, et poi quando è in riposo va digrumando quello che con velocità ha preso. Voi venisti alla religione e prendesti l'habito con velocità, però dovete hora andar considerando le promesse, che vò creder col' cuore già l'habbiate fatte, e spero che presto le farete ancora esteriormente ingegniandovi di perfettamente osservarle, e ancora ogni minima cosa della santa regola, e con l'esemplo incitare e amaestrar l'altre a fare il' simile.

"Et voi Suor Catherina prenderete quell'altro che è il' più humile e abietto fra tutti gli animali, porta grandissimi pesi e, ancor che sia battuto e percosso, tace e non si ramarica di persona. Tanto dovete far voi: esser la più humile e suggetta in fra tutte l'altre vostre sorelle, e tacere. Non dico già che habbiate a tacere alle cose che vi son dette, che non penso vi sien dette cose che habbiate a far questo, ma tacer dovete a movimenti del vostro senso. ---

"Hora ne viene la mia, che ha il' nome di Maria, alla quale io quando ero con lei compativo tanto. O Suor Maria Catherina, che havete a porgere il' cibo a Jesu, perché se ce n'è una che lo fa, bisogna ce ne sia un' altra che gniene porga. E havendo a esser voi quella che havete a far questo, è necessario che usiate bene una gran destrezza a metterlo in quel bel boccino; e anche crescere esso cibo se quell'altra non ne provedessi tanto, e supplire se non lo facessi cosi delicato. Il' cibo del' Verbo era fare la volontà del' Padre, sì come havete inteso voi. E voi havete a cercare di fare la volontà del' Verbo con cercar d'intendere e far perfetta la vostra vocatione e le promesse che col' cuore già credo l'habbiate fatte. Dua son le mane con le quale si porge il' cibo, e dua hanno a essere i fini che havete havere nell'operare. Primo, per puro, puro amore e honor di Dio; secondo, per mantenere, e non solo mantenere, ma aumentare sempre la semplicità della santa osservantia. E ancora con le mane della charità esteriormente pigliare quel suave peso, non peso, no, ma leggerezza all'anima se ben peso al' senso, esercitandovi in tutte le cose della religione e in quello che particularmente havete preso in aiuto di essa religione, offerendo continuamente l'anima vostra al' dolce Parvolino, e non solo la vostra e quelle di tutto l'habitacolo, che vò creder lo facciate, ma quelle di tutte le creature. E tenete a mente di camminar sempre con quelli 2 zeli dell'honor di Dio e semplicità della santa osservantia.

"Et voi che havete a fare il' bel mantellino, il' quale non è necessario ma è di adornamento e si mette a' parvolini quando si vanno a battezzare e quando hanno a esser visti, dimostrando esso la lor grandeza, lo farete in questo modo: con ringratiarlo di tre gran benefitii, non de' generali, ma di tre particulari. Primo, che v'à condotta alla santa religione, e in quale; secondo che vi si dà sì spesso nel' S.mo Sacramento; terzo della capacità che vi ha dato di se stesso. In quanto al' primo dovete caminar sempre con gran perfetione nella vocatione vostra e con timore di non haver a esser quella che guasti e dia detrimento alla santa osservantia, e havendo tal timore sarà segno che non sarete. Secondo, andrete a ricevere il' S.mo Sacramento con grande affetto d'amore e raccomanderete quelli che lo ricevono; e ogni capacità e cognitione che Dio vi da di se stesso la dovete rinfondere in lui, conoscendo voi essere come quella cosa che non è che un nichilo, e cosi non conoscendovi verrete a rinfondere in Dio ogni bene. -----

"La culla o presepio che vogliate dire, la quale havete a far voi, Suor Lessandra, notate che e' gran personaggi non usano torre d'ogni sorte legni, ma eleggono quelli che non si conrompono così presto, odoriferi e pretiosi. Per la incorruttibilità dovete caminar sempre con quel primo fervore col' quale venisti alla santa religione stando sempre sotto l'humil subietione, ricordandovi di documento di quel santo padre di far sempre come il primo dì. Renderete odore a Dio con le sante oratione, e alle creature col' buono esemplo. E continuamente dovete considerare la pretiosità dell'anima vostra, se voi la potete intendere e esserne capace. E se non potete, venite meco in sul' Monte Calvario a' piè della croce. Havete poi a posare sopra la culla la bella materassina, la quale si fa di capelli di varii animali; e voi dovete andar raccogliendo le virtù di ciascuna vostra sorella della vostra piccola e grande congregatione. E se farete questo non sarete buona, ma perfetta. -----

"Voi che havete il' nome di quello che non cercò d'inmitare e' Santi ma l'istesso Dio, havete voi a prendere e abbracciare il' bambolin Jesu. Dua son le braccia con che si stringe: uno è l'oratione. I' veggo e' padri del Testamento Vecchio haver tirato il' Verbo in terra con questo potente braccio delle loro preghiere e oratione! L'altro braccio è l'humiltà, e con questo veggo Maria nel' Testamento Nuovo haver tirato in se esso Verbo. Havete poi a mostrare all'altre il' parvolin Jesu, prima col' dito come Giovanni Battista, come Maria nel' grembio e come Simeone nelle braccia. Lo mostrerrete col' dito quando le vostre opere saranno in modo che le provochino l'altre vostre sorelle a risguardar Jesu. Con Maria tenendolo nel' grembio lo mostrerrete a voi stessa nella quiete della contemplatione, e con Simeone lo dovete elevare e inalzare nelle vostre braccia mostrando Iddio a l'istesso Dio, magnificandolo con la laude e oratione proferita dalla vostra bocca come fece quel vecchio. Ma non solo vi dovete contentare di tenerlo e stringerlo parvolino, ma ancora compiacervi di abracciarlo morto con quelli che lo deposono della santa croce, quali non lo tenevono nelle braccia per diletto, ma per fargli degni ossequii. Verrete a far degni ossequii a Jesu con havere gran desiderio e giusto il' vostro potere aumentar sempre l'osservantia della santa religione, e riconoscer la vocatione alla quale Dio v'ha eletta. Ma tenendo nelle braccia quel dolce Parvolino non vi potrete contenere di non lo baciare, perché abbracciandolo conveniente è anche baciarlo. Però con quel' altra vostra sorella, ancor voi lo bacierete. O se toccassi a me, quanto gli bacierei quelli belli occhini e anche la sua bocchina! Osculatelo una volta ancor per me quando l'harete nelle braccia. Et questo basti a voi. -----

"E quella che ha fare le belle lenzuolina, le quale sono di lino, attenda che innanzi che il' lino venga alla sua candezza è prima molto bene battuto, crivellato e macerato. E l'anima prima che pervenga alla purità deve esser mortificata con patire assai, però che nelle anime tribolate Iddio si compiace e le tiene appresso di se. E si come le gran persone sopra di loro tengono drappi di seta e cose pretiose, non dimeno appresso le lor carne vogliono il' lino, così Iddio, se bene si diletta di tutte le virtù, imparticulare si compiace nella purità e mortificatione, le quale saranno le lenzuolina dove esso si ha posare. ----

"Il' vostro cuore Suor Catherina Serafica, à esser la coltricina. Ma guardate di non metter le piume al' vento perché ancor che n'havessi in abondantia, non la potresti fare. Le fine piume son le spiratione che Jesu vi mette nel' cuore, delle quale dovete tenere un gran conto e non le lassar passar senza frutto, ma le dovete custodire con le sante oratione e rinchiuderle con rendervi atta a quel che Dio vi ha eletta. -----

"Molte son le cose, Suor Maria Innocentia, con le quale si cuopre Jesu, ma si convien fare un coltroncino al' piccol Parvulino, nel' qual si contengono tre cose: la bambagia, e quel dove la sta rinchiusa, e l'ingegno dell'huomo. La bambagia che tien caldo è il' fervente amor di Dio che deve essere in voi e haver desiderio, quando fussi il' voler di Dio, di metter la vita per lui, e per le sua creature. Coprendo poi tal desiderio e gli altri doni e gratie da lui concessovi con non manifestargli a ogniuno, e in tal modo harete ancor l'humiltà (che havete intesa), conservatrice d'ogni virtù. L'ingegno sarà l'intelletto col' quale operando dovete sempre risguardare Dio. Cosi saranno tutte le vostre operatione pure e rette, e a tal perfetione doverresti venire che in tutte esse opere troviate solo Dio e l'honor suo a tale che etiam se voi mangiate (che è pure un' opera si minima), e una vostra sorella vi domandassi, che fate voi? Gli possiate rispondere liberamente senza pensarvi: io honoro Dio. Torniam pur sempre qui sorelle mia, di far l'opere nostre con pura intentione, perché se un' anima facessi tutte l'opere che ha fatto Dio, fuor di esso Dio, non farebbe nulla, che più grato è a Dio una minima opera fatta con retta intentione per honor di Dio, che molte fatte senza questo fine. Attendete a questo, che se lo farete sarete perfetta. ----

"E chi ha risguardare il' Parvolino, in che modo lo risguarderà? O Suor Maria Christina, voi dite di risguardarlo con l'occhio dell'intelletto, si, ma io quando risguardo una cosa la risguardo a qualche fine, o per vedere la sua bellezza, o per conoscer se è difetto in lei, o vero per compiacermi e dilettarmi in essa. Se io affisso l'occhio in un muro, propriamente non risguardo esso, ma si ben l'inmagine formata già nel' intelletto mio. È necessario che l'occhio sia molto puro a risguardare Iddio, perché havendo l'occhio pieno di fango non si può risguardare la cosa che desideri vedere; molto più in Dio, che non solo il' fango dell'amor de' parenti (el qual vò creder che più non v'impedisca), ma ogni piccol brusco d'amor di voi medesima che è molto più difficile a levar da se, vi può dare questo impedimento. Però con ogni diligentia dovete cercare di levarlo da voi, e così potrete risguardare la bellezza di Dio, la quale è amirabile, incompreensibile e inscrutabile. Si risguarda poi una cosa per vedere se è difetto in lei; ma perché in Dio non è difetto, dovete odiare quel che Dio odia. Sapete che Dio odia la superbia; dovete risguardare in voi, e se vi trovate tal vitio odiarlo e levarlo da voi. Iddio odia la disobedientia; risguardate se è in voi, e trovandola odiatela e discacciatela. Per il' contrario ama l'humiltà e l'obedientia; però risguardando in voi e non ve le trovando, vi dovete ingegniare di accquistarle e conservarle. Poi dovete risguardare in Dio per compiacervi in esso e in quella vocatione alla quale esso vi ha eletto, ingegniandovi giusto il' vostro potere di farla perfetta.

"Hora ne vien quella che senza eletione è stata eletta, senza cercarla è stata presa, e senza studio e fatica de' sua genitori è stata condotta, la quale ha portare i fiori a far di molti mazzolini al' bambolin Jesu, che saranno le sante oratione e laude di Dio, e essere obediente a Dio. E povera parvolina, intenderà ella? Sii ubidiente alle creature per amor di Dio, e la mattina quando ti lievi hai a fare questo proponimento di ubidire in tutte le cose; e tante volte quante obedirai, tanti mazzolini di fiori porterai a Jesu. (Questa era una fanciullina secolare).

"Suor Hieronima à fare il' cibo a Maria, acciò che la ne possa dare a Jesu se le colombine non ne provedessino tanto. E in tal modo farà il' cibo a Maria faccendo tutte l'opere esteriore alle spose di Jesu (che ha questo è eletta) come se propio le facessi a Maria, non risguardando a nessuna imparticulare, etiam se ce ne fussi una priva di cervello, tanto dovete farlo a lei come alla più savia e perfetta. E faccendolo in tal modo, Maria le riceverà come se propio l'havessi fatte a lei nella capannella.

"Suor Maria Archangela farà tutti gli altri ossequii a Maria quando in tutti e' sua esercitii esteriori non mancherà di stare unita a Dio, offerendogli se stessa e le creature, e di questo già na ha avuto lume.

"Hora ne viene quelle che hanno a porgere il' Parvolino a Maria e alle colombine. O quanto stanno bene insieme gli Angeli e la purità, Suor Purità e Suor Angela! Se volete porgere il' Parvolino a Maria bisogna prima facciate di haverlo in voi, e offerendo poi voi a Maria gli porgerete il' Parvolino essendo lui in voi; e tre volte il' di almanco farete questa offerta di voi a Maria. Poi lo porgerete alle colombine in questo modo che parrà quasi contrario: quando pigliando li avisi che esse vi danno ne farete frutto e partorirete in voi Jesu, e poi lo mostrerrete a loro con l'oratione. Questo basti a voi". ----

Cosi distinto che ebbe a ciascuna il' suo ufitio nel' modo detto, stette alquanto cheta, e poi si risenti dal' ratto sendo stata in essa unione presso a 5 hore. Laus Deo.

[I diversi nomi di Gesù. Cinque petizione che da cinque monache si devon fare a Gesù per tutti i tempi]

[213s=VII 289s]

Sabato alli 17 di detto mese di dicembre 1588, essendo la detta nostra Sorella insieme con tutte l'altre in sala lavorare, in un subito fu tirata dal' Signore, al' solito, sopra la consideratione della prima Antifona dell' O, cioè: O Sapientia, che in quel di appunto si era detta a Vespro.

Et intendeva che sì come l'anima in varii modi e con vari nomi chiama Jesu, così esso amor Jesu chiama l'anima per varie vie e a fare diverse operatione.

Ma particularmente si fermò il di sopra questa Antiphona, pigliando che Jesu la dicessi all'anima, cioè: O Sapientia que ex ore altissimi prodisti attingens a fine usque ad finem, fortiter suaviterque disponens omnia: veni ad docendum nos viam prudentiae.

Et intese che quell'anime possono essere chiamate da Jesu per questo nome di sapientia, che per amor di Dio si son fatte insipiente e stolte al' mondo (come dice San Paulo): Nos stulti propter Christum (1 Cor. 4,10); ma poche (diceva lei) son quell'anime che venghino a questa perfetione.

Poi sopra quelle parole: veni ad docendum nos viam prudentiae, intese che per essere Iddio la stessa sapientia non ha bisogno gli sia insegniato, ma reputa che quel che s'insegna al' prossimo con pura e retta intentione di honorare Iddio e aiutare le creature, s'insegni a lui stesso, sì come lui disse: Quod uni ex minimis meis fecistis mihi facistis (Mt. 25,40).

[Le cinque petizioni e le cinque monache: 213s= VII 289s]

Intese poi come Jesu ricercava che cinque di noi monache imparticulare gli facessimo continuamente una petitione per uno appartenente al' ben comune di tutto il' convento, non tanto per il' tempo presente quanto per il' futuro, per non havere a dolersi, come faceva con Santa Catherina da Siena, di non havere chi lo preghi.

Et però lei stando pure in ratto, disse a ciascuna di quelle cinque la petitione che doveva fare.

E prima alla r. da m. priora, che continuamente chiedessi a Jesu che in questo santo luogo ci si mantenessi sempre la charità e unione con Dio e col' prossimo.

Di poi a Suor N. disse che chiedessi gratia che sempre ci si osservi perfettamente il' voto dell'obedientia.

Voltandosi all'altra suora la pregò che continuamente pregassi il' Signore ci dessi superiori e capi secondo il' cuor suo, (come esso stesso disse di David), acciò non habbia a mancare il' viver semplice della santa osservantia.

Alla quarta disse che doveva pregare per il' mantenimento del' voto della povertà.

Et all'ultima disse che del' continuo chiedessi al' Signor gratia che tutte noi che ci siamo, e tutte quelle che ci debbon venire per servire a Jesu, habbino cognitione quanto importa e è necessaria a una religiosa l'annegatione di se stessa e l'osservare ogni minima cosa della santa regola. -----

Di poi ripigliando da capo disse a ciascuna di quelle petitione quale è quella cosa che impedisce che perfettamente non sono ne' religiosi.

E prima la charità e unione l'impedisce la propia volontà e il' non rimettersi in tutto e per tutto nel' obedientia.

L'impedimento contro all'obedientia è il' non credere che Dio parli ne' superiori. ----

E il' rispetto humano impedisce che non si eleggono superiori e capi secondo il' cuor di Dio e secondo l'inluminatione dello Spirito Santo. -----

E la poca osservantia della povertà nasce dalla propia sensualità e non voler patir nulla.

L'ultima poi, che è haver cognitione quanto importa a una religiosa l'annegatione di se stessa e l'osservare ogni minima cosa della regola, l'impedisce il' non pensare e penetrare innanzi che si venga alla religione a quel che si obliga e di quanta importanza sia mantenere quel che si promette.

E finito che hebbe di dire le sopradette cose stette alquanto cheta, e molto amirata si risentì dal' ratto. Laus Deo.

[Natale]

La notte della s. ma natività di Jesu [24-25 dicembre] stette pochissimo nel' suo naturale, ma quasi sempre unita con Dio sopra la consideratione di queste parole, cioè: In principio erat Verbum, et Verbum erat apud Deum et Deus erat Verbum. Et Verbum caro factum est et habitabit in nobis (Jo. 1,1-14).

[Chiede un'altra volta l'abito per amor di Dio. È rivestita interiormente di una candidissima veste]

È questa benedetta anima grandemente desiderosa e amatrice della santa povertà, e non può vedere d'haver nulla superfluo, ma solo l'estrema necessità; e però verno e state non porta mai se non una tonaca sola, né mai a suo uso vuol cose nuove ma adoperate e vecchie, se non è constretta dall'obedientia.

Havendo adunque bisogno di una tonaca per esser la sua molto vecchia e la stagione del' tempo molto fredda, come ordinariamente esser suole per pasqua di natale, la r. da m. priora non sapendo come si fare a dargnene un' altra migliore per sapere qual era la sua intentione, spirata da Dio tenne questo modo: che essendo la notte del' diletto apostolo S. Giovanni Evangelista [27 dicembre], terza festa di pasqua [di Natale], sollennemente detto Mattutino, la chiamò presente tutte le monache nel' mezzo di choro dicendogli come voleva in quella notte vestirla per l'amor di Dio, se le sua madre e sorelle si contentavono di dargli una tonaca.

E rispondendo tutte che sì, non senza abondantia di lacrime per vedere uno spettacolo di tanta humiltà e mansuetudine; all'hora la m. priora la fece spogliare e rivestilla di una tonaca che quivi, presente lei, fece cavare a una suora dicendogli che gliene dava per l'amor di Dio, e per l'amor di Dio voleva che la tenessi per fine che da lei non gli era richiesta.

All'hora lei per il' gran contento e dolcezza di spirito che sentì di tal cosa, fu rapita in estasi e stette per buono spatio di tempo rallegrandosi col' suo amato sposo Jesu che gli havessi fatto sì gran dono in quella mattina, tanto da lei desiderato, cioè d'esser vestita solo per puro amor suo. E gli sentimo in esso ratto dire con grande e amoroso affetto queste parole:

"Pur, Signor mio, è stato compito il' desiderio mio senza che io lo manifesti".

E molte altre parole disse, che non l'habbiamo scritte; e vedde che il' Signore vestì l'anima sua di una candissima vesta.

E stette in tale astratione circa un' hora.