Anno 1587 (4/4)

[La perfezione dello stato religioso]

Il' mercoledì sequente, a dì 2 del' mese di settembre 1587, sendo detta Anima la sera in refettorio insieme con tutte l'altre suore, havendo finito di cenare, cioè un poco di pane e acqua (sì come da 2 anni in qua è sempre vissuta), in quello che distese la mana per voler ripiegare il' tovagliuolino fu tirata, al' solito, dalla Mamma S.ma a intendere come voleva fare in quella sera una gran gratia e dono alla m. priora.

E questa era che gli voleva dare il' suo purissimo cuore, sì come si legge che dell'altre creature hanno ricevuto e il' cuor di Jesu e quello della Vergine Maria; e Suor Maria Maddalena è una che già 3 anni sono ricevette il' cuor di Jesu [cf. III 359s].

E però, così in ratto, si levò da mensa e andossene nell'oratorio delle novitie alla loro Vergine Maria.

Dove stata alquanto ginocchioni insieme con la m. priora, molto ammirata, a detta Vergine la scoperse e gli aperse le mane che le teneva giunte e di poi fece un bellissimo gesto, cioè mettendo le sua mane dall' lato del' cuore della Vergine S.ma e di quivi, come havessi ricevuto il' suo cuore, adagio adagio le calò insino dall'lato dell'cuore della m. priora, dove le fermò come allei donassi il' detto cuore della Mamma S.ma; e in questo ci avedemo che lei ricevette il' sopradetto dono.

Intese che la Vergine Maria comunicò questo gran dono e gratia alla m. priora prima per la sua gran misericordia et liberalità; secondariamente per tre virtù particulare che essa ha in se: cioè per l'humiltà, per la semplicità e per il' dispregio e poco stimare che essa fa di se stessa, ma solo solo cerca in tutte le cose l'honor di Dio e la salute dell'anime e il' bene e agumento della religione.

E sopra questo disse molte belle parole, così ancora sopra la perfetione della religione. E fra l'altre queste poche: -----

" Beatus vir qui semper est pavidus (cf. Prov. 28,14). Beata es mulier que semper zelavit simplicitate in habitaculis Mariae.

" Beata e felice quella religiosa che cercherà il' suo Sposo non nel' ventre di Maria, né nel' presepio e fra dottori, né manco nel' deserto e nel' monte Tabor, ma in croce.

Beata quella religiosa che sta nuda con Cristo in croce, e in tal modo nuda che non vogli né desideri nulla e, se possibil fussi, neanche l'istesso Dio se non tanto quanto esso vuole.

Beata chi sarà coronata di spine con Cristo.

Beata quella religiosa che starà inchiovellata e non legata col' suo Sposo in croce. Inchiovellata e non legata sta quella che venendo alla religione e di poi nella professione promesse volontariamente, e intese quel che promesse, e hora riconosce la pretiosità di esse promesse.

Finalmente beata e felice quella che inclinerà il' capo suo col' Verbo in croce, cioè anichilerà e dispregierà se stessa, riconoscendo ogni perfetione e gratia da Dio. E chi giugnie a questo grado deve haver superato l'humiltà, cioè che l'humiltà che è in lei non conosca per humiltà. Et faccendo in questo modo inchiovellerà (sì come fece il' Verbo in croce) il' mondo, la carne e il' Demonio, che non solo non ardirà di tentarla ma neanche di appressarsigli, se non per pura permission di Dio".

Disse ancora molte altre cose utile e fruttuose, ma non habbiamo raccolte se non queste poche, delle quale Jesu ci dia gratia ne facciamo frutto. E sia sempre laudato e ringratiato.

[Sant'Agostino rinnova i doni]

La mattina dell'ottava del' suo devoto Santo Agostino, cioè a 4 di detto mese [settembre], sendo a lavorare fu, al' solito, tirata da Jesu

e vidde come Santo Agustino rinovava e' doni che ci haveva dato il' giorno della sua festa.

Et intese come Jesu gli haveva dato e comunicato in questi otto dì questi ratti di alquanto gusto per il' gran patire e combattimento che interiormente haveva sofrito e acciò ripigliassi le forze [cf. p. 113ss], havendo a fare di nuovo il' medesimo spinoso e travaglioso viaggio mediante le continue tentatione e battaglie del' Demonio, concedendogli il' Signore tal potestà sopra di lei.

Intese ancora in detta mattina in che modo ci rendiamo atte a ricevere e' doni da Dio, cioè mediante la fede e il' credere la gran liberalità di Dio, e mediante il' donare liberamente e prontamente a lui, il' che habbian fatto nella santa professione.

Ma bisognia mantenersi sempre sua, cioè mantenendo e osservando le promesse che gli habbiamo fatto.

Ci aiuta poi a conservare e' doni che esso ci comunica, quello che conservò il' Verbo in terra, cioè l'humiltà e l'amore.

E stata che fu in detto ratto circa hore 2, si destò e andò a sua esercitii.

[Appello alla austerità primitiva del Carmelo]

La domenica seguente [6 settembre], che era la prima domenica di settembre, facendo noi doppo Vespro la processione sì come siamo solite fare ogni prima domenica del' mese, fu rapita in spirito a detta processione.

E andando così in ratto si condusse in choro all'altare della Vergine S.ma,

dove vidde come per gratia di Dio tutte havevamo ricevuto l'indulgentia plenaria che in quel giorno si riceve, e che era stato molto grato a Jesu la buona dispositione che haveva havuto la m. priora, la m. soppriora e tutte le madre discrete circa quella opera che detta Suor Maria Maddalena haveva inteso esser la volontà di Dio si facessi, cioè di dormire in su le materasse e portare le camicie di lana [cf. p. 95].

Et in detto dì intese da Jesu e dalla Mamma S.ma che

acciò che questa fussi cosa fatta con fondamento, e havessi a durare, e fussi fatta col' consentimento e volontà di tutte le monache,

voleva la detta Vergine S.ma che nella mattina che lei ci si dava, cioè della sua Natività, ciascuna suora scrivessi il suo sì o no (sì come si fa quando si elegge quella che doppo lei ci debbe reggere e governare, cioè la r. da madre priora), e tale polizze havessi a vedere il' padre spirituale.

E se tutte se ne contentavono, si doveva far poi una nota (al' tempo che paressi più opportuno al' detto padre spirituale e alla m. priora) in su le nostre constitutione, acciò che sia noto e cognito a quelle che doppo di noi debbono venire all'habitacolo di Maria.

Et lei in ratto disse forte le parola che si debbono scrivere, parlando con la Vergine Maria in questa guisa:

"Che voi volete Mamma S.ma che le faccino? Una cedula o vero scritta nella quale si contenga queste parole, è?

Horsù, io ridirò a te quello che tu hai detto a me, però che quando torno poi laggiù entro in tanta oscurità e folte tenebre che mi sdimentico ogni cosa.

Horsù, si debbe scrivere [nelle nostre costituzioni] in questo modo: ----- Habbiamo per illuminatione del' nostro Sposo Cristo crocifisso e di Maria dolcissima inteso e havuto cognitione come esso si compiace e vuole che le sua figliuole riposino e' loro corpi sopra le materasse, e cuoprino e' membri loro di lana, sì come nel' propio originale della Regola carmelitana si contiene; eccetuandone però quelle che per infirmità, per obedientia, o vero per probatione o penitentia de' lor peccati non potranno essequire tal cosa ". -----

Et queste sono le parole che intese doversi scrivere, se bene non son raccolte in quel bel modo che lei le proferì, ma solo la sustantia. ---

Soggiunse poi appresso:

"Et perché, o Vergine S.ma, vuoi che diciamo Cristo crocifisso, e non Cristo nel presepio piccolino, né Cristo resuscitato, né manco sedente alla destra del' Padre?

O, perché debbiamo seguire nude il' nudo Cristo in croce e, ricordandoci quanto esso ha patito, ricevere e fare volontariamente quello che esso si compiace che facciamo a sua inmitatione ancor che cosa piccolissima.

E ancora per questa altra cagione s'à dire Cristo crocifisso: acciò che si vegga che non è cosa presa in fervor di spirito, ma con fondamento presa da te, però che son certa che sei tu e così è il' voler tuo, manifestata poi per mezzo di quello strumento che ti sei compiaciuto.

Ma guai, guai, guai a quelle che la dispregieranno e che la lasseranno di fare per loro sensualità". -----

Disse di molte altre cose belle e utile le quale lassiamo per non havere scritto all'hora, e solo habbiam preso la sustantia.

E d'ogni cosa sia laude e gloria al' Signore.

[La Vergine Maria piccolina]

Addì 8 di detto mese di settembre, che era la festa della natività della Mamma S.ma, stette tutta la notte levata, e apunto a 7 hore, che si tiene sia l'hora che la Vergine nascessi, fu rapita in estasi e stette cinque buone hore, cioè insino a 12 hore, che si comunicò e terminò il' ratto comunicata che la fu.

E in questo ratto gustò grandemente la Vergine S.ma piccolina, e tenne sempre nelle sua mane una bella bambina di terra, rappresentandogli a essa la stessa Vergine, con la quale fece molti belli gesti e atti. E disse Mattutino con tutte le monache così in ratto, tenendo cor una mano il' Breviario e con l'altra la detta bambina di terra, che pure era assai ben grave.

E sempre si rizzò e si pose a sedere come tutte l'altre, e spesso a qualche versetto o alle Letione diceva qualche bella cosa; ma per conto del' salmeggiare e cantare, non si poteva intendere.

E intonandosi il' Te Deum lei si partì dell'suo luogo e, cominciandosi dalla m. priora, andò giù giù a tutte le monache, ponendo al' dirimpetto di ciascuna la detta bambina che teneva in braccio dicendoci che ricevessimo il' latte che la Mamma S. ta ci stillava nel' cuore. E, sì come habbian detto, stette così assorta insino che si comunicò, e subito comunicata ritornò in se.

Et intese in detto ratto che la Mamma S. ta se gli era mostra tanto benigna, havendola tenuta tanto lungo tempo in tal dolcezza, però che in questo tempo della probatione non ha simili ratti di contento e gusto eccetto qualche volta il' Signore gniene concede alcuni, acciò intenda la sua volontà e ripigli le forze nella probatione, cioè nel' patire interiore e esteriore che è molto grande. O vero quando vuole che la facci qualche opera che gniene dimostra; e questi non sono ratti di gusto ma di intendere il' voler di Dio, e in essi, come più volte m' ha detto, di molte volte patisce più presto che gustare Dio per intendere di havere a fare opera che per la sua humiltà volentieri le recuserebbe se non credessi offendere Dio. Ma bene qualche volta gliene concede alcuni di gusto, come ho detto, come fu questo, acciò che per il' patire che prevede dover sostenere non si diffidi ma ripigli le forze spirituale.

E ancora ci ha detto che gli fu concessa questa lunga unione per la festività della Mamma S. ta così piccolina.

E così comunicata che la fu, ritornò in se, come è detto.

E del' tutto sia honore e gloria a il' largitore d'ogni bene, Cristo Jesu (1).

[Crescita delle tentazione: la tentazione contro la purità]

(1) Nota del editor: fu in questo stesso giorno, 8 settembre, che per vincere la tentazione contro la purità si gettò nuda sulle spine. Racconta l'episodio una sua compagna, Suor Caterina Eletta Gondi (professò il 28 ottobre 1586, †1625):

"particularmente quanto al getto tra le spine nuda lo so perchè mi chiamò in sua compagnia, non potendo le novitie andar sole per il monastero, e mi menò nella stanza delle legne. E quivi scelse tutte le spine e sterpi che vi erono dicendomi che voleva aiutare scaldare l'acqua e, fattemele posare, mi licentiò. E, partitami che fui, venne in novitiato una conversa a chiamare la Madre Maestra Suor Vangelista del Giocondo, dicendo che Suor Maria Maddalena s'era serrata in una stanza dove detta conversa haveva bisogno d'andare, che andassi a fargli aprire. E detta madre maestra, che era la Madre Suor Vangelista del Giocondo, gli fece aprire e trovò detta Suor Maria Maddalena che si vestiva e era tutta sgraffiata e sanguinosa e le spine erono tutte tinte e sanguinose. E così, andando ancor io a vedere, veddi le dette spine, che Suor Maddalena da se haveva trasportate in detta stanza, sanguinose e anco del sangue per terra."

( Summarium 140; cf. Processo 185s.299.350.524; Vincenzo Puccini, Vita della Veneranda Madre suor M.a Maddalena de' Pazzi fiorentina [1611] 40)

[Riceve dalla Vergine Maria il "candidissimo velo" di purità]

Rimase questa benedetta Anima da questo dì della natività [8 settembre] in qua molto, al' suo solito, afflitta, depressa e tribulata, sì per l'orrenda et continua vista de' Demoni, come per le grandissime tentatione che sofferisce.

E particularmente in questo tempo [1585-1587] gli dava gran noia la tentatione contro alla purità.

E per esser lei di conscientia e mente tanto pura, non poteva esser capace in che modo si potessi sofferire detta tentatione senza offesa di Dio, per inmaginarsi nella sua imaginativa certe cose contro alla purità per opera diabolica, e havere alcuni pensieri impuri.

E ancora che sapessi e fussi certamente inluminata che ciò era permissione di Dio, per probatione e accquisto dell'anima sua e aiuto poi dell'altre creature, non si poteva quietare, havendo havuto da Dio grandissima cognitione della purità e l'ama grandemente in se e nell'altre creature.

Et però chiedeva con grande instantia alla Vergine S.ma che gli facessi gratia di liberarla da questa tentatione.

[Il dono del velo della purità]

E un dì fra gli altri, cioè alli 17 di settembre di questo anno 1587, che era la festa delle stimate di San Francesco [e di San Alberto, patriarca di Gerusalemme, Legislatore del Carmelo], si ritirò sola in certe stanze remote del' monasterio che non si habitano.

E quivi, sendosi posta in oratione, con nuovo desiderio e fervore chiedeva detta gratia alla purissima Vergine Maria.

E stando in questo desiderio, gli apparve la detta Mamma S.ma.

E per mostrargli che non haveva offeso Dio, anzi haveva vinto con gran fortezza la detta tentatione, la coperse tutta cor un candidissimo velo e sentì nell'interior suo un certo legamento e stringimento che da lei stessa non lo potette dare ad intendere alla m. priora (dalla quale sforzata conferì questa cosa). v. immagine

E fu in tal modo che ridondò ancora nell'isteriore alquanta pena.

E questa gli fu per certificatione che mai più gli darebbe noia simil tentatione, come si legge di San Thommaso d'Aquino che fu cinto dalli Angeli, e molti altri Santi che ricevettono questa gratia.

[Il patire nell'esteriore]

[Malattia: grippe?]

Ma l'istesso dì che ricevette tal dono, cominciò a patire nel' suo corpo pigliandogli una gran febre con un grandissimo duol di capo e di rene, e stette in tal modo da 15 o 20 giorni; e perfino che potette non lassò mai gli esercitii della religione e di levarsi a Mattutino, se bene haveva un gran male e pativa assai. Ma poi, per la continuatione della febbre e debolezza del' corpo, bisognò che si fermassi nell' letto.

Nel' principio che si amalò, una sera, per breve spatio, fu rapita in spirito

e intese da Jesu che questo non era male naturale, ma che esso gliene permetteva per sua probatione volendo che, a similitudine di Job, oltra al' suo gran patire interiore patissi ancora esteriormente nel' corpo, havendo dato tal potestà al' Demonio. E quelli parecchi dì che stette col' male per la casa sempre faceva e' sua soliti esercitii.

Et tanta era l'invidia del' Demonio di non la potere vincere né superare, che quando haveva a ire in choro alla Messa, alla Comunione o in simil luoghi, quasi sempre la faceva cascare tutte le scale che haveva a scendere. Ma essa non si faceva male alcuno, anzi con nuove forze si rizzava, conducendosi a suo dispetto a far quel bene per il' quale si era mossa e inviata.

Patì grandi assalti dal' Demonio nel' principio di questo male, parendogli talvolta interiormente esser crudelmente morsa e tutta sentirsi disfare, e di fuora esser tagliata a membro a membro. E doppo tali accidenti rimaneva in tal modo sbattuta e lassa che per buono spatio non si poteva punto muovere né agitare.

Venne a grandissima debolezza, sì per la continua febbre e sì ancora per haverla il' Signore lassata nel' suo naturale, volendo che noi conoscessimo che senza l'aiuto sopranaturale non è possibile che una creatura viva a pane e accqua sì come fa lei continuamente. E era tale e tanta la debolezza che gli pareva a ogni poco havere a mancare, e spesso diceva:

"I' dico che io finisco e muoio, e voi non me lo credete."

Ma il' Signore, ancor che havessi potuto rendergli le forze senza mezzi naturali, non volse; ma gli concesse doppo che ebbe molto patito, però che era stata malata 10 dì che non mangiava altro che una pappina cor un poco di accqua, gli concesse, dico per te settimane, che essa potessi mangiare, in fuor che carne, cacio e uova, degli altri cibi sì come fa la domenica, tanto che riavessi le forze.

E guarita che essa fu senza alcun rimedio corporale, ritornò al' suo solito vivere, cioè di mangiare pane e accqua, con gran fervore e contento.

[La liberazione, per mezzo della Vergine Maria, della vanagloria e autocompiacenza]

Haveva durato gran tempo questa benedetta Anima a chieder dua gratie alla Vergine S.ma, delle quale una fu quella che ricevette il' dì delle stimate di San Francesco, come habbian detto; l'altra la ricevette l'antivigilia della festa di detto Santo, cioè a dì 2 d'ottobre, e fu che ottenne gratia dalla Vergine Maria di non haver mai complacentia o vanagloria di nessun dono che gli habbi concesso e donato Dio, né di nessuna opera che esso si compiacerà fare in lei e per lei.

E così la ricevette, e dice che quando ricevette questa gratia sentì un grande atterramento, sì interiore come esteriore; e ne fece il' segno però che, sendo essa in ratto, si gettò e prostrò a piombo in terra, a modo di venia, e stette per alquanto spatio; di poi si rizzò e ringratiò grandemente Jesu e la Mamma S.ma di detto dono.

E del' tutto sia esso benedetto e glorificato.

[Crescita delle tentazione: la tentazione di lasciar la vita religiosa]

[21 anni d'età]

Cerca il' Demonio del' continuo con grandissime tentatione di rimuover questa benedetta Anima dalla santa e austera vita incominciata per volere di Dio, con mettergli nella mente dubitatione e timore che ciò non sia il' voler cli Dio, e massimo di quello che pochi mesi fa à preso a fare, cioè di andare scalza e portare una tonacha sola, verno e state.

Dico che ne patisce battaglie grandissime; e fra l'altre la vigilia di Santa Orsola, alli 20 del' suddetto mese [ottobre], il' Demonio gli apparve pigliando forma di due monache, una vestita di bianco e l'altra di bigio, e cominciogli a parlare in questo modo dicendogli come il' suo vivere non era punto grato a Dio, anzi che lei l'offendeva a tenere questa vita, e che se la perseverava in essa cadrebbe in disgratia di Dio.

E molte altre cose gli disse, che per brevità le lasso, tanto che la poverina rimase molto aflitta e confusa. E riferendo il' tutto alla m. priora, la pregò che facessi oratione per lei e che gli dicessi quel tanto che il' Signore la spirava che dovessi fare. Alle quale cose la m. priora la confortò e inanimò [animò] a dovere seguire nella vita incominciata, tenendo per certo che quello era stato inganno del' Demonio per rimuoverla dal' bene.

E così sendo stata molti giorni per queste e altre tentatione molto afflitta, la vigilia poi de' gloriosi apostoli Santo Simone e Juda [27 ottobre] fu rapita, al' suo solito, in spirito, nella quale unione gli fu dato dalla Vergine S.ma una gran cognitione di se stessa e del' dono della santa religione. E stette in tale unione circa 3 hore.

Volendo il' Signore tirare questa anima eletta a una particulare perfetione, la va hora provando del' continuo mediante le tentatione in tutte quelle cose che gli sono contrarie, sì quanto alla natura e sì ancora quanto alla gratia, come è questa, che essendo essa tanto volontariamente religiosa, anzi tanto lungo tempo con ansioso desiderio bramatolo e sparso abondantissime e molte lacrime per consequire il' sacrato habito, hora il' Demonio, per permession di Dio e probation sua, gli da questa grandissima tentatione faccendo parere alle parte inferiore dell'anima sua, però che non può però toccare la superiore parte nella quale sta nascosto (ben che a lei non paia) una gran cognitione di Dio, lume e purità, mediante le quale vince e supera tutte le tentatione, gli fa parere, dico, che questa non sia la sua vocatione.

E come si legge di molti Santi, per il' frutto che vede dover fare essa anima non solo in se ma ancora nell'altre creature, gli da insino tentatione di cavarsi l'habito, ancor che, come ho detto, la parte superior dell'anima sua non l'accetti e pigli.

Essendo pertanto una sera da detta tentatione molto depressa e afflitta, hor pigliando la cintola e hor lo scapulare, con gran pena, tirandogli in qua e in là come se segli volessi cavare, e essendo stata in detta angustia per buono spatio, la m. priora che era quivi da lei, sendo spirata dal' Signore gli comandò per obedientia che stessi ferma. E in un subito, come se fussi legata per virtù di quella obedientia, rimase con le mane in croce, non si movendo punto.

E non fu per questo che fussi libera dalla tentatione, ma fu in tal modo legata da quella obedientia che era in un certo modo certa di non gli aconsentire, come sarebbe se uno fussi menato da uno altro in qualche luogo e, sopravenendo qualche persona, lo legassi cor una grossa catena di ferro e non dimeno quell'altro s'ingegniassi di volervelo menare. Esso starebbe sicuro però, che sa che quella catena non si può rompere. E se è così forte una catena di ferro, molto più forte è la virtù dell'obedientia, che il' Demonio per nessun modo la può rompere né spezzare. Tale effetto fece detta virtù in quell'anima.

[Combate contro il demonio. Da Maria è rivestita interiormente con l'abito]

Il dì d'ognissanti, primo di novembre di questo anno 1587, hebbe una gran guerra col' Demonio, stando in ratto, circa la detta tentatione e di molte altre. Ma di tutte restò vincitrice con l'aiuto di Jesu e della Mamma S.ma.

Sendo adunque detto dì dalla sopradetta tentatione molto stimolata, si ritirò sola in una stanza, dove fu rapita in spirito e vedeva e' Demoni in orribilissime forme, con e' quali fece un lungo contrasto rispondendo a tutto quello che essi gli dicevano, con gran fortezza e spirito. E noi comprendevamo di quello che essi la tentavano per le risposte che essa gli dava.

Gli sugeriva adunque il' Demonio che essa si cavassi l'habito e che andassi a godere le ricchezze che haveva lassato, e non cercassi e amassi tanto la povertà.

Alle quale cose lei rispondeva:

"Andate, andate Demoni infernali alle vostre habitatione, che io vò prima che questa cintola e habito mi s'appicchi alle carne che cavarmelo. O non sapete che il' servire al mio Sposo è regnare? E vò prima andare come il' mio Dio mi fece, che restar di amare la riccha povertà".

E pure il' Demonio di nuovo gli diceva che volessi lassare tanta povertà e viltà, che la farebbe ricca e abondante. E lei gli rispondeva:

"Sai bene che per gratia del' mio Signore io non stimo niente le cose del' mondo, e come vuoi che io ti creda che sei il' padre e inventor delle bugie?"

Finalmente tentandola poi e dicendogli che non potrebbe perseverare nella vita incominciata e servitio di Dio per le molte tentatione e battaglie che esso gli darebbe, al' che essa rispose:

Omnia possum in eo qui me confortat (Fil. 4,13).

E ancora e' Demoni la faccevano spesso cadere in terra. Ma lei con gran forza rizzandosi gli percuoteva con il' mantello che teneva nella sua destra come arme per difendersi. Dicendogli poi che non osservassi la sua professione, essa la rifece e ripromesse da 2 o 3 volte con le propie formate parole della santa professione. E molte altre cose disse, che per brevità le lasso.

[Il demonio se trasfigura in angelo di luce. Criteri di discernimento]

Cominciò poi il' Demonio doppo questo, vedendo di non la poter vincere, a transfigurarsi in angelo di luce e apparirgli in varie forme e modi. Hora gli appariva in forma dell'eterno Padre, hor del' Figliuolo e Spirito Santo, e hor de' sua devoti e Spiriti beati. Alle quale cose lei soggigniando diceva:

"E' spiriti maligni, né per minaccie né per lusinghe mi vincerete! Non già siate spiriti angelici voi, ma sì bene habitatori dell'inferno!

"Il' mio Sposo non usa questi modi meco. L'eterno Padre è increato e invisibile; lo Spirito Santo è Sposo di bontà, purità e verità, e non apparisce in questi modi all'anima, ma sì bene fa molti effetti in essa: inlumina l'intelletto, infiamma l'affetto, rasserena la memoria, purifica la volontà.

"Sì che, in virtù del' mio Iddio, partitevi da me e ritornatevene alli eterni supplitii".

E si fece il' segno della croce molte volte, dicendo spesso: Verbum caro (Jo. 1,14), in nomine Jesu (Fil. 2,10), e molte altre cose; tanto che finalmente si partirno, rimanendo essa vincitrice.

[Dono dell'abito interiore dalle mane di Maria e rinovazione della professione religiosa]

E gli apparve la Mamma S.ma, la quale la rivestì interiormente del' santo habito; e essa a ogni cosa che riceveva, diceva quel verso che usiamo dire quando ci vestiamo, cioè: alla tonaca: accipio; alla cintola: sint lumbi mei precincti, e così a tutte l'altre.

Poi di nuovo fece la professione in mano della Vergine S.ma, e doppo che ebbe detto molte cose e ringratiato Jesu, la Vergine Maria e tutti e' Santi di questi doni, si risentì dal' ratto. E dovette stare circa 3 hore.

Laus Deo et Virgini

[Nuovo carnet e nuovo sommario. Crescita delle tentazione: le tentazione di lasciar la vita religiosa,

di non partecipare degli atti comunitari, di non comuncare, del suicidio]

Si stava la detta Anima in questo tempo molto aflitta e depressa per il' gran patire interiore delle tentatione e continua vista de' Demoni, di modo che da se stessa qualche volta diceva con chi ha sicurtà:

"Io non so quello che io mi sia, non so se mi sono creatura. In me non è restato altro di bene se non un poco di buon volere di non offendere Dio. Altro non è in me. E sono un recettacolo d'iniquità cagione di tutti e' mali e offese che si fanno a Dio, in modo chi sto qualche volta a considerare come Jesu e ancora le creature sua mi sopporton sopra la terra".

E spesso dice simil parole. E allei par così, però che non gusta punto Dio in cosa nessuna in quanto al' sentimento della gratia, anzi per le molte e continue tentatione gli par sempre offenderlo.

E hora il' Signore l'ha condotta a un termine che vuole che la faccia tutte le cose contrarie alla natura sua, e ancora a quello che supera la natura, cioè alla gratia.

Però che tanto quanto essa era ansiosa e desiderosa di fare tutti gli esercitii della santa religione, tanto hora il' Signore la prova al' contrario, dandogli tanta aridità e siccità di mente che non gli pare haver voglia di fare ben nessuno, né di concorrere agli esercitii della religione, ancor che per questo non lassa però di fargli, eccetto qualche volta che non è stata libera di se, havendo il' Signore concesso al' Demonio, per sua gran probatione e merito, tanta potestà che alle volte ha hauto tanta forza, per permission di Dio, che l'ha tirata in drieto da qualche esercitio della religione, come è rimanere fuor di choro, di refettorio e simil cose.

Ma ne fa ben poi la penitentia, però che tante sono le lacrime che sparge, il' dolore e l'afflitione che ne porta, che mai si consolerebbe.

Se non che il' Signore gli fa poi conoscere che è permission sua acciò possa havere compassione agli altri, sendo che, come più volte mi ha detto, inanzi che entrassi nella probatione, non harebbe mai pensato che simil pensieri e tentatione potessin mai cascare nelle mente delle creature, tanto era sempre unita attualmente col' Signore.

Ma esso dolcissimo e benignissimo Jesu gli vuol mostrare e fargli per prova intendere che la perfetione non consiste in gustare esso Dio, ma sì bene in patire volontariamente, e vincere e superare le tentatione perché, come dice S. Paulo, la virtù si conosce pel' suo contrario; e ancora che la virtù si fa perfetta nella infirmità (cf. 2 Cor. 12,9), se bene hora a lei è velato tal lume e gli pare continuamente offendere Dio e tornare a dreto, non che venire alla perfetione, sì come la fa, avedendoci noi che ogni dì cresce in lei il' lume e cognition di Dio e di se stessa, l'humiltà, dispregio di se stessa, obedientia e l'altre virtù.

Hora tornandomi qui a proposito per havere a narrare una cosa, dirò come questa benedetta Anima ha ricevuto dal' Signore molti doni e gratie grandissime, ma fra gli altri questi cinque particulari, come si può vedere ne' sua ratti e revelatione. E prima è stata sposata dal' dolcissimo Jesu e da esso ricevuto l'anello; secondo: a similitudine di Santa Catherina da Siena ha il' cuor di Jesu; terzo: ha la corona di spine; 4: le sante stigmate interiormente nell'anima; e quinto: quella intrinsica e suprema purità di perfetione che a pochi è concessa [cf. p. 33].

Venendo hora al' proposito di quello che si ha da dire, dico che sì come il' Signore gli ha dati questi doni, così hora in questi cinque anni di probatione gli permette che sia depressa e aflitta da cinque grandissime tentatione, cioè: tentatione di fede, tentatione di superbia, tentatione contro alla purità, tentatione di disperatione, tentatione di gola. E queste sono le principale, se bene se ne tirono drieto molte altre [p.es. "nella vocazione, con tentazioni di lasciar l'abito della Religione; nell'umiltà, con stimoli di superbia; [...] e nell'ubidienza, con farle sentir tedio, repugnanza e contradizione a gli ordini, all'ubidienza et alla volontà de' Superiori e della Religione": Reconesi/Puccini, Vita 85].

Sendo adunque dalle dette tentatione molto afflitta e depressa, particularmente da tre grandissime sopraggiuntogli da poco in qua, cioè da quella del' cavarsi l'habito, di non stare in conversatione né fare gli esercitii della religione e di non frequentare il' Santissimo Sacramento, però che il' Demonio gli fa parere essere fuor della gratia di Dio e ciò che la fa non gli giovi niente alla salute sua, anzi che la fa grandissima offesa a Dio a prenderlo nel' S.mo Sacramento per li molti sua peccati. Tanto che la poverina, trovandosi dalle predette cose molto afflitta, si risolvette a mettere in esecutione un rimedio che haveva inteso dalla Vergine S.ma havergli a giovare assai contro alle dette tentatione.

[Il remedio della obbedienza]

E pertanto un giovedì sera, cioè alli 5 del' detto mese di novembre, sendo con la m. priora, la pregò che gli volessi imporre per virtù di santa obedientia che la facessi certe cose come qui disotto si dirà, però che n'haveva havuto inlumination particulare.

E così havendo fatto insieme un poco d'oratione, la m. priora gli impose per obedientia le seguente cose.

Prima, che la non si deliberassi mai di lassare la S.ma Comunione, e che la seguitassi quanto a lei era possibile gli esercitii della santa religione;

che la non acconsentissi alla tentatione del' cavarsi l'habito;

e che la tenessi sempre da Dio questa vita che esso gli fa tenere.

E così lei a ogni cosa che essa gli comandava, con grand' humiltà rispondeva:

" Benedictus Deus, io m' ingegnierò con l'aiuto di Jesu di farlo".

E fatto che ebbe questo gran sacrifitio della sua volontà, il' Signore gli volse mostrare quanto gli era stato grato. E però fu rapita per mezz'hora in spirito, e intese come la detta obedientia che haveva accettata, era stata grata all'eterno Padre come gli era stata quella che in tal sera del' giovedì il' suo unigenito Figliuolo accettò orando nell'orto, cioè mettere in esecutione la passione. Dico in qualità e non in quantità, però che Dio è infinito e la creatura finita.

Poi la detta virtù dell'obedientia intese apportare all'anima quello che apportò la passione di esso eterno Verbo a tutto il' genere humano, cioè la salute, però che sottomettendosi l'anima e privandosi per obedientia di non far quelle cose che gli potrebbono apportare la dannatione, consequentemente ne viene accqustare la salute eterna.

Et dice la detta Anima che quando la m. priora gli comandava quelle cose e' Demoni per l'invidia stridevon tanto forte che non gli poteva sentire. E così essa per all'hora rimase assai quieta.

Ma poi, alli dì 18 e alli 23 di detto mese di novembre, fu molto depressa dalle tentatione.

[Nuova tentazione di lasciar la vita religiosa]

La vigilia di Santa Catherina vergine e martire [24 novembre] la detta Anima ebbe un gran combattimento e fu grandemente afflitta dal' Demonio interiormente dalla tentatione del' cavarsi l'habito.

E in varii modi si provava per farla venire al' suo intento, quando con mostrargli ricchezze, nobiltà, piaceri, e contenti mondani che essa possederebbe se ciò facessi, quando sotto spetie di bene dicendogli che honorerebbe più Dio, però che non harebbe più queste tentatione e lo servirebbe con più quieto e tranquillo animo.

E in ultimo, vedendo che tutto questo non giovava, dice che se gli mostrò in forme orribilissime e spaventose, minacciandola di volergli fare qualche gran male se non acconsentiva.

Finalmente, havendo passato tutto il' giorno in questo gran combattimento, e sendogli stato imposto a dì passati che quando si sentiva simil tentatione e pensieri le andassi a conferire alla m. priora, però essa, come obediente, sendosi deliberata e mossa per andargniene a dire, fu tanto grato e piaccque tanto alla Mamma S.ma questa deliberatione e obedientia che, in quel che andava rimase ritta, rapita in spirito per brevissimo spatio, tanto che vidde la dolcissima presentia di Maria sempre Vergine.

Ma poi tornando a' sensi, rimase nella medesima afflitione e tentatione.

Però la sera poi, fra le 2 e le 3 hore, si ritirò in un piccolo oratorio dove spesso, quando vuole stare un poco sola, si suole ritirare, dove sono l'inmagine de' diecimila martiri, e sopra essi un Crocifisso di rilievo, e per vincere e confondere il' Demonio contro a tale tentatione, fece il' sequente atto. Cioè se n'andò in camera della m. priora, al' suo altarino, dove la sera le portinaie portano le chiave, e pigliando quelle della porta del' monasterio le messe nelle mane del' detto Crocifisso acciò che il' Demonio vedessi che la non lo voleva obbedire e che rimetteva la cura di lei in tutto e per tutto in esso Cristo crocifisso.

E fatto che ebbe questo atto fu rapita in spirito per alquanto spatio, dove vedde che era stato molto grato a Dio quel che essa haveva fatto.

[La tentazione del suicidio]

Poi la notte di Santo Andrea apostolo [30 novembre], sendo a Mattutino insieme con tutte l'altre, e come poi riferì alla m. priora, dice che era grandemente stimolata da una gravissima tentatione, che era questa di farsi qualche male. E stando in tale aflitione, intonandosi dalle cantore il' Te Deum laudamus, fu in un subito, fuor d'ogni suo pensare, rapita in spirito.

E stata alquanto inmobile nell'luogo dove era, si partì di quivi così in ratto e andò in refettorio per un coltello. E tornando in choro salì in su l'altare [dove non si celebrava la messa] e messe il' detto coltello nelle mane della Vergine S.ma (cosa simile a quella che habbian narrato di sopra) acciò che essa gli dessi virtù e gratia da poter vincere la detta tentatione.

Di poi gli messe il' detto coltello sotto a' piedi per mostrare che sì come essa ha sotto piedi il' capo del' dragone, cioè del' Demonio, così ancora soggiogherebbe quella tentatione che esso gli dava.

E se bene riceve dalla Vergine S.ma queste gratie, non è che sia liberata da quelle tentatione, ma gli è levato quello in che lei vi potessi offendere drento Dio.

E del' tutto sia esso ringratiato.

Sendo la sopradetta Anima a dì 6 di dicembre 1587, che era la prima domenica del' mese, ita a visitare la Vergine delle novitie per far quivi un' hora d'oratione, fu al' solito rapita per spatio di 2 hore buone, nel' qual ratto intese Dio ricercalla di nuovo circa l'opera che altre volte la ricerca [la rinnovatione della Chiesa].

La vigilia dell'Inmaculata Concetione [7 dicembre] ebbe un altro ratto, e stette assai sopra l'intendere del' detto mistero della concetione e della sopradetta opera [id.].

Medesimamente alli 14 di detto mese [dicembre], la mattina doppo che fu comunicata, al' solito, fu rapita in spirito per spatio di 2 hore sopra l'intendere della detta opera [id.].

E ancora intese come l'anima del' nostro [Gran]Duca di Firenze [Francesco I de' Medici (1541-1587)], che era morto alle settimane passate [19 ottobre], era per la via della salute, cioè in purgatorio, e haveva meritata la salute per essersi nell'estremo della vita sua tutto rimesso nell'infinita misericordia di Dio, confidandosi assai in essa misericordia che gli havessi a perdonare i sua grandi e molti peccati [la relazione scandalosa mantenuta dal 1565 con Bianca Cappello (1548-1587), sposata con lui il 12 ottobre 1579 e che morì soltanto undici ore dopo il Granduca, anche lei di febbre detta terzana]. Piaccque tanto a Dio questa rilassatione e confidentia in lui, che gli concesse la salute. Del' che esso sia ringratiato.

Di poi alli 20 del' detto mese [dicembre], faccendosi la sera una processione, gli fu dato a portare una ampollina che habbiamo del' Sangue di Jesu.

Così sendo finita la detta processione, rimase rapita in spirito e con gran prieghi in detto ratto faceva oratione per un peccatore che gli era stato raccomandato, e vedeva quanto sia discosto dal' Signore un' anima che sia in peccato mortale, e di ciò haveva gran pena.

E seguitando pure di chieder misericordia per lui e non la consequendo, disse a Jesu:

"O Iddio mio, dicesti pure quando eri quaggiù con noi che ciò che noi chiederemo nel' nome tuo lo riceveremo (cf. Jo. 16,23). Perché adunque non mi dai quello che ti chieggo? O, perché esso si trova in attuale peccato, e hora in questo punto esso ti offende, e ancora perché è quasi impossibile che chi ha fatto lungo abito nel' male si parta da esso come ha fatto lui".

Doppo che ebbe molto pregato si accordò che almanco si convertissi alla morte.

Intese ancora in detto ratto il' Signore ricercarla dell'opera detta di sopra, e di quanta importanza sia, e offesa di Dio, che noi religiosi non osserviamo le promesse fattegli.

E così doppo 4 hore essa si risvegliò.

[25 dicembre: Natale]

Si stette tutto questo tempo insino a Pasqua con le solite afflitione e tentatione.

Ma la gloriosa notte di Natale si stette col' dolce bambolin Jesu, però che ponendosi la sera in oratione a 2 hore fu rapita in spirito e stette insino a hore 6 che all'hora chiese gratia a Jesu che la lassassi dir Mattutino con l'altre suore.

E stette desta tanto che si disse Mattutino e al' Te Deum fu di nuovo astratta da' sentimenti e ricevette il' dolce Jesu nelle braccia; e per segno di ciò prese ancora il' bambino esteriore, e finito la Messa lo dette a baciare a tutte le monache.

[26 dicembre]

Il dì poi di Pasqua [Natale], a hora di Vespro, fu di nuovo rapita e constretta dal' dolce Jesu a parlare al' predicatore, havendo inteso a' giorni passati di havere a parlare, o vero far parlare all'Ill. o Cardinale Arcivescovo nostro di Firenze per conto dell'opera che il' Signore ricerca da lei, cioè, della riforma de' religiosi.

E così in astratione parlò al' predicatore, il' quale è padre spirituale di detto Cardinale, pregandolo da parte di Dio che gli volessi parlare di detta opera dicendogli che il' Signore ricerca da lui che giusto il' suo potere faccia che i religiosi osservino le promesse fatte a lui.

E sopra ciò gli disse molte e molte cose, che per brevità le lasso.

Il' detto padre che ci predicava era Frate Angelo [Pientini, O. P.], teologo di Santa Maria Novella.

[Nuovo dono di Maria: S. Giovanni Evangelista, suo avvocato]

Il' dì di Santo Stefano [26] e il' dì di Santo Giovanni [27 dicembre] sino a Vespro stette molto afflitta.

Ma circa hora di Vespro fu rapita in spirito e vedeva il' detto Santo Giovanni molto bello e adorno, e fugli dato in tal dì dalla Vergine S.ma per suo particular devoto acciò che custodissi in lei il' dono della fede, però che quando si trova in quelle grande afflitione e tentatione gli è tolto e sottratto ogni memoria del' Signore e d'ogni dono che ha ricevuto da esso, anzi gli pare che ogni cosa sia stato una sua fantasia e inganno del' Demonio, dicendo da se stessa: "non sarei così se queste cose fussin vere", parendogli di offendere continuamente Dio per le molte tentatione che sostiene, però che havendo lei tanta cognitione della purità di Dio, non gli par possibile che esso infonda e' sua doni in un' anima tale come gli par che sia la sua.

E però la Vergine S.ma gli dette per avocato questo Santo, acciò che con più fiducia si potessi raccomandare a esso in questo suo bisogno.

[Visione intellectuale e rivelazione sopra la gloria dei Santi Innocenti]

[Donno della veste della innocenza; tutela di S. Tommaso d'Aquino. Pre-monizioni]

Il' dì sequente [28 dicembre], che sono e' Santi Innocentini, sendo la mattina a mensa con tutte l'altre, fu al' solito tirata dal' Signore a vedere quella bella e grande compagnia de' Santi Innocentini, e parlò in detto ratto al' solito di molte cose, ma fra l'altre fece loro questa domandita dicendo:

"Perché non havete la medesima gloria e così la palma della medesima chiarezza e bellezza, sendo tutti morti d'un tempo e d'uno martirio?"

E intese che non erono equali, perché se fussino iti per vita non sarebbono stati tutti della medesima perfetione, e però ogniuno di loro è premiato secondo a che perfettione sarebbe venuto, sendo dinanzi a Iddio ogni cosa nuda e aperta, e conosce le cose innanzi che le siano.

E in questo ratto ricevette un gran dono, cioè la vesta dell'innocentia.

E per custodir meglio detto dono, chiese San Tommaso d'Aquino che lo custodisse in lei, e così lo ricevette per suo particular devoto.

E stette così astratta 2 hore buone.

Intese ancora che doveva patire assai nel' suo interiore per l'avenire.

[Lascia alcuna volta la comunione]

E così fu, però che tante furno le tentatione e battaglie interiore dategli dal' Demonio che gli pareva essere in uno inferno.

E si condusse perfino a lassare la S.ma Comunione, facendogli il' Demonio parere che la facessi peccato a comunicarsi sendo tanto piena di peccati. E questo faceva per fargli perdere le forze dell'anima, perché privandosi del' pane vitale, per consequente si verrebbe anche a perdere le forze e l'arme della nostra militia.