Anno 1589

Conosciamo espressamente come Iddio ha eletto questa benedetta Anima a una perfetione particularissima e segnalata, come ancora più volte habbiamo inteso ne' sua ratti, cioè che la sia di quelli che a tal perfetione son giunti che, ancor che vivino in terra, son morti a tutte le cose e non hanno più né volere né sapere né potere né essere, ma son tutti transformati in Dio e posson dire con S. Paulo: Vivo ego, iam non ego, vivit vero in me Christus (Gal. 2,20).

Tirandola adunque Dio a sì supremo grado, vuole spiantare ciò che si trova in lei di naturale acciò che la superi in tutto e per tutto la natura, se ben con suo gran patire e con far gran forza e violenza a se stessa (e qui appunto sta il' merito).

Però che sì quanto alla natura quanto alla gratia, sempre è stata tirata su con gran dolcezza e amore; e hora vuole il' Signor che la cammini tutto al' contrario perché interiormente sono le tentatione e, quel che è più, la sotratione del' sentimento e gusto della gratia di Dio, e la continua vista de' Demoni e dell'offese fatte a esso Dio.

Nell'esteriore, il' patire del' suo corpo che pure è grande, andando continuamente scalza, co' piè per terra, e vestita di una tonacha sola verno e state, e mangiando solo pane e accqua, dormendo pochissimo e affaticando il' suo delicato corpo nelle fatiche della religione, per esercitarsi assai nella vita attiva nella quale è un esemplare di charità a tutte noi.

Et fra l'altre racconterò hora un esercitio di gran charità e humiltà che essa ha fatto circa un anno.

Havevamo una povera conversa [Suor Carità Masini] stata inferma lungo tempo, alla quale si era rotta una vena in sul' petto, e haveva la febre continua e era grandemente bisogniosa. Vedendo questa benedetta Creatura questa poverina, e parendogli che la patissi (perché chi dura lungo tempo nelle infermità e non sta nell' letto ferma ha di molti rispetti), essa la prese a governare, per voler di Dio, fargli tutti e' sua bisogni, come sono lavargli tutti e' sua panni, rifargli el' letto, la state disfargniene e tenerlo pulito, e spazar la stanza dove la stava. Quando andò poi infermeria, se bene haveva le infermiere, non restò di fare e' sua soliti esercitii di charità, votargli e lavargli le catinelle, e tutte l'altre cose.

Havendo una volta messo in un luogho certi sua panni per lavargli, furno da un' altra suora trovati e lavati. Andando poi essa per lavargli e non ve li trovando, proroppe in un amarissimo pianto.

Per il' che, come volse Iddio, riscontrandola la m. priora gli domandò quello che haveva, alla quale essa rispondendo disse che temeva di non esser più grata a Dio poiché esso non voleva che più la servissi in quella sua serva, e temeva non fussi irato seco, perché alli dì passati se gli era mostro a guisa di poverino dicendogli che se desiderava servirlo e sovenirlo in quella sua povertà, si pigliassi cura di fare tutti gli ossequii che poteva alla detta suora. Tanto che sendogli stato tolto quel servitio di charità, temeva che il' suo servitio non fussi più grato a Dio, il' quale vedeva e contemplava in quella sua serva poverina inferma.

Finalmente havendola el' Signore lassata stare alquanto in quella grande aflition d'animo, gli mostrò che non era così come credeva, ma che l'haveva permesso per sua probatione e perché si accendessi maggiormente nell'amor del' prossimo suo. E così restò tutta consolata e seguitò di fare l'ufitio della santa charità.

Et havendo durato circa un anno in questo santo esercitio, venne la detta suora a morte, e nel' suo ultimo questa benedetta creatura vi stava quasi ogni notte a guardarla, senza mai dormire, che pur si durò da 10 notte in circa, con tanta charità e amore che era una cosa mirabile, senza veder mai nausea o stomaco per puzzo o altra cosa, come interviene intorno alle malate, massimo a simile che sono bisogniose.

Ma non è da maravigliarsene perché l'amor di Dio è forte come la morte (cf. Cant. 8,6) e opera gran cose, come ben si vede fare in lei.

[Visione intelettualle di Suor Carità Masini in purgatorio]

Horsù hora, tornando al' proposito, dico che alli 17 di febraio la sopradettetta inferma passò all'altra vita.

E essendo il' suo corpo in chiesa, la mattina di poi mentre che si diceva le Messe, essa fu rapita in estasi e fugli mostro l'anima della detta suora che era in purgatorio, la quale non gli dava spavento, ma più presto contento e allegrezza per esser molto pura e bella, se bene gli mancava ancora assai per potere arrivare alla gloria.

Per lo che la vedeva purgarsi nelle pene, se bene molto leggieri a petto a gli altri che ivi vedeva essere, e questo per tre cose che particularmente essa haveva havuto in se: prima per l'amor di Dio, seconda per essere stata molto grata a Dio de' sua benefitii, terzo perché gli pareva sempre haver più che non meritava, ancor dalle creature e dalla santa religione.

Intese poi che essa anima non haveva ancora havuto l'orribil vista de' Demoni perché in questo mondo haveva del' continuo questo stimolo di laudare Dio col' cuore e con la bocca, per il' quale stimolo i Demoni temevono accostarsegli. Et perché in questo mondo haveva patito assai per essere stata cieca da uno occhio, in purgatorio meritava di vedere alcuna volta la Vergine S.ma, della qual vista prendeva gran refrigerio.

Et così havendo questa benedetta Creatura alquanto ragionato con quella anima, forte che la sentivamo ancor noi, si risentì dal' ratto.

[Visione intelettualle di Suor Umiltà Strozzi in purgatorio]

In capo a un mese [il 13 marzo] morì un' altra suora [Suor Umiltà Strozzi], la quale vedde ancor essa essere in purgatorio, molto più pura e bella che la passata, e in assai più leggier pene, per haver patito molto più in questo mondo. E parlando con lei gli diceva:

"Se lei pura, e voi purissima (voleva dir quell'altra suora già morta innanzi a lei), e le pene sua che mi parevono sì leggieri, hora a petto alle vostre mi paiono gravissime". -----

E doppo alquanto soggiugnieva:

"Ma non è giusto far la vigilia dua volte; havendola voi fatta in questo mondo non si conviene che la facciate di costà. Ma perché qua sempre si fa qualche difetto, vi convien finir di purgarvi in coteste pene".

Et intese come Iddio, in un modo di dire, non si potrebbe contenere di non l'unire presto a se per le offerte che gli erano fatte di se stesso nel S.mo Sacramento, e perché in questo mondo si era ingegniata di stare unita a lui mediante la purità del' cuore, e le continue oratione che faceva delle quale non si vedeva mai satia. Per il' che si poteva conghietturare essere in lei un grande amor di Dio, e sempre conservò questo fuoco in se per haverlo tenuto coperto con la cenere, per essere sta' ascosa in questo mondo.

In ultimo poi fece una interrogatione a questa anima, cioè se in mentre che stava quivi seco, essa pativa. Gli rispose che no, ma che la lassassi andare perché vi harebbe poi a star quel più. E così si tolse dagli occhi sua. Deo gratias.

[Festa dell'Incarnazione del Verbo. Avvisi per l'ultimo anno della provazione]

La giocondissima notte della incarnatione di Jesu, cioè a 25 di marzo 1589 [Anno Nuovo a Firenze], vigilando essa circa 7 hore, fu rapita in spirito al' solito, e stette così astratta per fino che fu comunicata,

nel qual tempo gli fu fatto noto dal' suo Signore in che modo la doveva passare quest'anno che è l'ultimo della sua probatione.

Se ben proprio finiscono gli anni che entrò in essa probatione per la S.ma Trinità, non dimeno per questa solennità della Nuntiata sempre la comincia a intendere il' seguito della vita sua e quello che la debbe operare in quell'anno, sendo che in tal solennità si cominciò a unir con Jesu sacramentalmente e ricever da lui gran doni e gratie.

Intese adunque come le continue e gran tentatione, insieme con la orrenda vista de' Demoni non devevano punto scemare, anzi più presto crescere e agumentare, ma ben con questo che il' Signore la fortificava e si compiaceva che la sentissi più l'aiuto suo, e gli concedeva più libertà nelle potentie dell'anima che l'ha non ha havuto l'anno passato.

Intese poi come la r. da priora doveva seguitare di fare quel tanto che di sopra è detto, e provarla in quelle virtù che Jesu ci mostrò più nella sua passione, come sono: humiltà, obedientia, patientia, mansuetudine e altre perché, come dice San Paulo, la virtù si fa perfetta per il suo contrario (cf. 2 Cor 12,10). Non si potrà mai conoscere se una veramente è obediente, se la non ha occasione di havere a obedire e rompere la sua volontà; così un' altra se l'è humile non essendo humiliata e non havendo mortification nessuna.

E però il' Signore, che vuole esaltare questa sua serva e far noto alle creature la sua perfetione; e ancora dar la norma a noi come e in che modo s'accquistono le virtù, vuol che hora continuamente essa sia humiliata, mortificata e provata in tutte le virtù, acciò che essa sia un esemplo, come veramente è.

[Chiede a Gesù la grazia di non avere più estasi noti ad altri. Pare essere esaudita]

[cf. S. Teresa d'Avila, 6 Moradas 1,5; 4,16]

Sentimo ancora come in esso ratto, parlando con Dio, gli chiedeva instantemente una gratia, la quale era che gli levassi questi ratti e astratione del' corpo, dicendo: -----

"O Verbo incarnato, concedimi gratia che l'union tua, non apparisca più esteriormente nel' corpo! Sai che non comincio hora a chiedertela, ma è gran tempo.

Donami la medesima unione (che so che puoi) senza questo atto esterior del' corpo acciò che non sia noto alle creature, però che, o Sposo mio, all'hora più sicuramente verrò a te e non harò tanto timore.

Concedimi tal gratia, o Verbo, che col' corpo io possa fare tutte le cose esteriore come l'altre spose tua, e non dimeno con l'anima sia unita teco nel' medesimo modo, o Verbo.

Quanto quieto sarà il' cuor mio!".

E disse molte altre parole simile; ma bene chiese questa gratia in tal modo: cioè che non gli dessi questi ratti e astratione per gusto e contento suo, ma quando si compiacessi per salute e utile del' prossimo darli alcuna volta tal unione non lo recusava, sì come sono stati tutti quelli che il' Signore s'è compiaciuto comunicargli in questi 4 anni della probatione, che non l'ha mai tirata, o rare volte, a tale astratione perché la gusti lui, ma sì bene per mostrargli quello che di tempo in tempo essa ha havuto a fare, o vero per aiuto e conforto del' prossimo. Però che tanto è grande in lei l'amor del' prossimo che per salute delle creature, sia chi si voglia, farebbe ogni gran cosa.

Et così, doppo che fu ritornata in se dall'estasi, ci disse che credeva haver ricevuto quella gratia che tanto haveva durato a chiederla a Jesu.

Veggiamo che il' Signore concede la sopradetta gratia e questa benedetta Anima, massimo per esser passato tante solennità, e infra l'altre la pasqua dello Spirito Santo [21 maggio 1589], nella quale il' Signore la suol sempre visitare co' sua dolci tiramenti e astratione.

Ma si vede ancora che se bene col' corpo fa e opera quel che noi altre, nondimeno con l'anima è unita a Dio e ha le medesime inluminatione.

[Visione intellettuale di Suor Lisabella de Nobili]

Non manca già il' Signore per aiuto del' prossimo concedergli tal unione, apparente ancora nel' corpo.

Et fra l'altre essendo hoggi, questo dì 23 di maggio 1589, in choro dinanzi al' S.mo Sacramento in oratione, fu al' solito rapita in estasi, e rappresentossegli innanzi all'occhi della mente l'anima di una nostra monacha che era passata della vita presente agli dì passati [Suor Lisabella de Nobili].

Vedeva che era in purgatorio a purificarsi, e se ben pativa assai, era non dimeno molto allegra e contenta,

e intendeva come essa anima veniva ogni dì a star un' hora nella nostra chiesa innanzi al' S.mo Sacramento a risguardare e honorare esso S.mo Sacramento, quivi pativa e faceva il' purgatorio per quello spatio di tempo perché in vita si era priva e astenuta di molte volte ricevere il' S.mo Sacramento, che harebbe potuto comunicarsi havendone noi così abondantemente la comodità e tanta frequentia. -----

Parevagli che l'havessi un manto di fuoco (per dirlo a modo nostro), ma di sotto un vestimento candidissimo, il' qual gli dava alquanto di refrigerio difendendola da quel gran calor del' fuoco, e questa era la sua verginità e purità.

Vedeva poi che in bocca non haveva pena alcuna per essere stata sempre retta e sincera nelle sua parole.

Haveva ancora in mano una gran fiaccola di fuoco, ma non intese quello si significava il' detto lume.

E per ultimo intese che doveva andare in paradiso il' dì del' nostro glorioso padre Santo Eliseo che è addi 14 di giugno.

E stata alquanto seco, gli fu tolta di vista.

[Visione intellettuale di Suor Maria Letizia Lanfredini lasciando il purgatorio e entrando in cielo]

Addì 5 di giugno passò all'altra vita un' altra nostra sorella [Suor Maria Letizia Lanfredini], intorno alla quale questa benedetta Anima si era molto affaticata in fargli ossequii di charità e spirituali e corporali. Et fra l'altre era stata 3 settimane intere senza mai entrare nel' letto, stando la notte a guardarla e confortarla con dolce e suave parole, e fargli tutti e' sua bisogni. Finalmente, venendo a morte, essa aiutò a lavare e vestire il' suo corpo, sì come la fa a tutte l'altre.

Et essendo il' dì di poi ancora il' suo corpo in chiesa, in su l'ora appunto che era spirata, Suor Maria Maddalena, che era in sala a lavorare con tutte l'altre monache, si rizzò a volo come se fussi stata chiamata, e andossene alla grata di capitolo donde si vedeva il' corpo di quella nostra sorella morta che era in Chiesa, e con gran letitia cominciò a dire (essendo rapita in estasi):

"Addio sorellina mia, voi ve ne andate in paradiso a guisa di pura colomba, lassando tutte noi.

O come siate gloriosa e bella! O chi mai porebbe raccontare la vostra bellezza?

Quanto poco siete stata in quelle atroce pene del' purgatorio: ancor non è sepolto il' corpo vostro, e l'anima se ne vola nella gloria! Hor conosciete chiaro quello che io (essendo voi ancora in terra) vi dicevo, che non vi parrebbe poi haver patito nulla rispetto alla gloria che Jesu vi riserbava in paradiso".

Vedde che Jesu la sposò cavandosi l'anello del' suo sacrato petto, la Vergine S.ma gli pose in testa l'aureola della verginità, e Santo Angelo non gli dava la palma del' martirio ma sì bene un degno ornamento, come diremo noi, a guisa di una bella collana per la lunga infirmità che haveva sopportata.

Intese che era stata sì poco in purgatorio cioè appunto 24 hore, per la inmensa liberalità di Dio il' quale ha data tanta auttorità a' sacerdoti che possono sciorre e legare l'anime nostre con le sante assolutione e indulgentie.

E noi nella regola nostra habbiamo un privilegio particulare concessoci da Sommi Pontefici, cioè che chiedendo noi, nel' nostro estremo, l'indulgentia plenaria, il' padre confessoro che di tempo in tempo habbiamo ce la può dare. Però possiamo credere che per questo e molti altri aiuti che lei ebbe nel' suo ultimo (sì come disse questa benedetta Anima) lei raccquistassi l'innocentia del' santo battesimo.

Ancora il' Signore usò con lei un' altra misericordia, faccendogli fare il' purgatorio in questo mondo in sopportare sì lunga infirmità, e massimo le 3 settimane ultime della vita sua, cioè da che ebbe l'olio santo per fino che morì, che vi corse appunto 3 settimane, nel' qual tempo si conosceva espresso che il' Signore la voleva purgare, sendo che pativa tanto che a noi stesse che la vedevomo pareva impossibile la vivessi; e ciò pativa con molta patientia. Et secondo che intese questa benedetta Anima, il' Signore permesse questo tanto patire nell'ultimo della vita di questa nostra sorella acciò che non havendo accquistato essa nella infirmità di un anno quello che harebbe potuto accquistare in tre settimane, poi ricuperassi tutto quello che haveva perso; e così purgati e' sua errori e difetti di qua, se ne potessi poi volar presto (sì come la fece) a' beni di vita eterna.

Finalmente, tornando al' proposito dico che stette in ratto per fino che fu sepolta, e si risentì dicendo queste parole:

"Nel' medesimo tempo che è dato sepultura al' corpo in terra, l'anima è collocata per sempre in cielo".

Laus Deo.

[Quinto e ultimo anno della provazione]

[Mitigazione della prova nell'esteriore]

Addì 30 di luglio 1589 sendo questa benedetta Anima in refettorio insieme con tutte l'altre a mensa, in un subito fu rapita dal' suo Signore in eccesso di mente, e stette in detta astratione circa 2 hore, dove intese come Jesu voleva mitigare la sua probatione correndo hora lei il' quinto anno.

E tal mitigatione doveva essere nell'esteriore per più aiuto del' prossimo suo, però che nel' interiore gli deve ancora per tutto quest'anno rimanere le medesime tentatione, ma con più sentimento dell'aiuto e fortezza di Dio che non ha fatto gli anni passati.

E intendeva come il' Signore levava al' Demonio alquanta di potestà che gli haveva concessa sopra di lei, e però rimarrebbe più libera di se stessa che non è stata per il' tempo passato, sendo che in tal modo era opressa talvolta dalla tentatione e patire interiore che pareva in tutto priva del' libero arbitrio, sendo sforzata a far cose contrarie alla natura sua, e non solo alla natura, ma ancora quanto a quello che sopra naturale è in lei.

Ma hora il' Signore vuole che il' suo patire sia ascoso alli occhi nostri e tutto si ritiri nell'intrinsico, acciò che la possa con l'esteriore (essendo più libera di se) aiutare il' prossimo [cf. p. 227] sì con le parole e sì con l'opere, e esercitare le virtù che tiene ascose in se per esemplo nostro.

[Il ballo delle virtù]

E però vedeva esse virtù, (le quale ha havuto tanta guerra e tanto combattuto li anni passati con gli avversari neri Demoni), venirsene verso di lei in un bel ballo per copularsi seco e farsi da lei possedere, e particularmente quelle tre contro le quale ha havuto maggior guerra, cioè l'humiltà, l'obedientia e la mansuetudine. E osculate che l'hebbe tutt'a tre, e confabulato alquanto di esse virtù, si risentì dal' ratto.

[La presenza di Maria]

La felice notte della gloriosa assuntione 1589 della Vergine S.ma [14-15 agosto] si levò a l'oratione a hore 4, e di subito fu rapita in estasi e si stette così tutta la notte, contemplando la Vergine S.ma, e parlò pochissimo. Disse Mattutino con le suore stando pure in ratto, e si comunicò. Di poi ci avedemo che sentì cantar la Messa in paradiso per sentirgli dir qualche parola che spesso diceva:

"O che suavi canti son questi! Son ben altro che quelli laggiù!"

E giù giù diceva quello che sentiva, e sopra questa Messa che sentiva cantare in paradiso ebbe intelligentie bellissime, ma se le tenne tutte in se.

Così stette rapita per fino all'hora di Nona e, non si risentendo per ancora, volendo la m. priora che lei gli aiutassi servire alle suore a mensa, che per esser la festa principale del' monasterio usa in tal mattino fare un tale atto di charità e humiltà, e stando pure essa in ratto, dissegli la m. priora:

"Figliuola benedetta, lassate un poco Iddio e venite a fare la charità alle sua creature".

Cosa mirabile che subito che la proferì quella parola: charità, si risentì dal' ratto, però che la charità del' prossimo è tanto grande in lei che per una creatura metterebbe la vita parecchi volte per hora, e per poter fare una minima charità a una di esse; e ad altro non attende continuamente che a questa suprema virtù e alla genitrice di essa charità, cioè all'humiltà santa. Però tornando al' proposito, dico che si risentì dal' ratto e servì a tutte le suore a mensa, e doppo che ebbe servito, affatica che hebbe tempo a mangiare al' solito suo un poco di pane e um pò d'accqua, che di nuovo fu rapita in estasi e si stette quasi tutto il' resto del' giorno con la Vergine S.ma in tal modo.

Alli 8 di settembre, che è la festa della natività della Vergine, si stette quasi tutta la notte di essa solennità in ratto, e doppo che fu comunicata e udito Messa se n'andò nell'oratorio delle novitie così in ratto, dove dette loro molti belli e utili ricordi e ammaestramenti. E stata alquanto in così santo colloquio, si destò e andò sua soliti esercitii.

[È fatta Pedagoga (cioè, sottomaestra) delle novizie.

Avrà incariche diverse come formatrice fine alla morte]

[Nuova priora: Suor Maria Maddalena Mori]

//227 (cont.) // Venendo poi il' tempo che noi siamo solite mutare ogni 3 anni e' nostri ufitii, cioè per la festa delli Angeli di settembre, [il 30 settembre fu eletta priora Suor Maria Maddalena Mori e il 4 ottobre] fu eletta e fatta maestra di novitie la M. Suor Vangelista e pedagoga questa benedetta Anima [che proprio questo giorno uscira del giovanato. Aveva 23 anni e mezzo d'età. Comincia a chiamare le suore per matine; lo farà fino al 1604].

El' quale ufitio e carico con tanto timore e afflition d'animo accettò, per la sua humiltà, che sarebbe cosa incredibile a crederlo. Non dimeno, per non contradire al' voler di Dio e essere obedientissima, lo pigliò. Ma durò molte settimane, e anche mesi, che ogni volta che fermava la sua mente in considerare dove si trovava e l'obligo che haveva di essere in aiuto e utilità a quelle piante novelline, e dall'altra banda la sua imperfetione e offese fatte a Dio [cf. S. Teresa d'Avila, 6 Moradas 1,9ss; 3,17], cominciava a lacrimare e tremare tanto che haveva bisogno di conforto e aiuto.

E in tal modo fu l'aflitione dell'anima che traboccò ancora nel' corpo; e per 4 settimane, o più, durò a sentirsi male tanto che ebbe a refitiare il' suo corpo per parecchi dì con cibi quadragesimali come gli è concesso dal' suo Signore poter fare quando si sente male, perché per l'ordinario, come più volte è detto, mangia solo pane e accqua.

E in questo tempo si trovava ancora con le sua solite horribile e gran tentatione e continua vista de' Demoni, ma hebbe gratia dal' Signore di poterle più tollerare nell'interiore senza dimostratione esteriore, per potere essere in aiuto a quelle benedette figliuole, come poco di sopra è detto.

[La sua pedagogia: la "via d'amore"]

La conversatione sua con le novitie è di tanta benignità, charità e affabilità che par più lor sorella e compagna che maestra; e questo fa (sì come più volte a me ha detto) per tirarle al' Signore per via d'amore, sendo che, come dice lei, siamo stati creati da Dio per amore e con amore, e per tal via più facilmente ci diamo a lui. Non resta però a tempi e luoghi debiti avisarle e correggierle de' lor difetti e imperfetione; anzi di molte volte scoprirgli e' più ascosi secreti de' lor cuori.

Finalmente si vede espresso che l'esser lei stata messa in novitiato in compagnia della m. maestra, che è la M. Suor Evangelista che ha tenuto conto di lei ancora e' 3 anni passati del' suo priorato, è stato veramente opera di Dio per l'esemplo e utilità che elle à quelle figliuole. E molto maggiormente speriamo che habbia esser per l'avenire.