Lettre MCCCLXVI. À Monseigneur Pierre Fenoulllet Évêque de Montpellier

(INÉDITE)

Pourquoi le duc de Savoie désigne Grenoble à François de Sales pour les prédications de l'Avent et du Carême.- Une ambition de l'apôtre au sujet de Lesdiguières ; son peu d'espoir de la voir satisfaite. - Joies qu'il aurait eues à Paris, avantage qu'il trouve en Dauphiné. - La paix sans les effets de la paix. - Doute sur la validité d'une dispense.

Annecy, 19 octobre 1617.

Monseigneur,

En fin, apres plusieurs incertitudes sur le lieu ou je devois prescher ces Advens et Caresme prochains, Son Altesse me commande de retourner a Grenoble pour complaire a monsieur le mareschal de Lesdiguieres , qui, prié par la cour du Parlement, en a tesmoigné un tres grand desir . 0 sil playsoit a Dieu de le toucher, l'attirer et gaigner ! car c'est bien la coustume de sa divine providence d'employer les choses basses et infirmes pour les grans effectz de sa Bonté ( 1 Co 1,27 ). Mais ce souhait, entre vous et moy, qui serois estimé homme d'ambition excessive si quelqu'un l'entendoit ; et neanmoins, j'y ay certes aussi peu d'ambition que d'esperance, a cause de l'exclamation du Sauveur ( Mc 10,23 ; Lc 18, 24 ) : 0 quam difficile

est hominem divitias habentem, etc.

Cependant, je confesse que, comme d'un costé ce m'eut esté un contentement indicible de jouir de la presence de cet amy incomparable qui me souhaitoit a Paris et de la conversation de plusieurs autres qui me font lhonneur de m'affectionner, aussi m'est-ce un grand soulagement de m'esloigner si peu de ma residence quil semble presque que je ne m'en esloigne point ; car en somme, ma femme, mes enfans, mon devoir et mes affaires sont icy, puisque Dieu a voulu que j'y fusse pere de famille et son œconome.

Je fus l'autre jour dire a Dieu a mon tres cher, tres aymable et tres digne voysin Monseigneur de Belley , qui s'en reva en son Paris et pais prescher a Saint Severin ; et outre mille qualités qui m'obligent a l'honnorer, je le vis si plein d'amour, de respect et d'estime pour vos merites quil ne se peut rien adjouster, et partant vous fustes une grande part de nos plus doux entretiens.

Nous avons la paix, mais non pas encor les effectz de la paix, car l'execution du traitté est, ce dit on, en quelque sorte de difficulté . Qui cœpit bonum opus, perficiet solidabitque ( Ph 1,6 ; 1 P 5,10 ) par sa misericorde.

M. le juge mage Arpeaud et messieurs Fenouillet m'ont parlé du mariage de M. Garin , et m'ont demandé si je recevrois la dispense requise venant de Monseigneur le Legat d'Avignon . C'est la verité que nous n'avons jamais rien veu de cette authorité, ce pais estant hors de la legation ; si neanmoins le diocœse luy estant marqué il dispense, j'auray tout sujet de croire quil ne fait rien quil ne puisse ; mais en chose de telle importance et qui tire consequence, j'aymerois mieux que l'expedition vint de Rome, pour mettre tout en asseurance.

Vous commanderes, et vous seres obei de tous eux, et de moy en verité . plus affectionnement que de tout le reste, puisque, vous baysant tres humblement les mains et vous souhaitant toute sainte fœlicité, je suis,

Monseigneur,

Vostre tres humble et tres obeissant frere et serviteur,

FRANçs, E. de Geneve.

Annessi, 19… 1617 .

Revu sur une ancienne copie conservée à la Visitation de Montpellier .