Lettre MCCCLXV. À Madame de Grandmaison

( INÉDITE)

Retour douloureux et résigné sur les deuils multiples de l'année qui s'achève. - Le Saint prépare la destinataire à celui qui doit la frapper bientôt. - Où se transforment nos amertumes.

Belley, 5 octobre 1617.

Je vous puis dire, Madame ma tres chere Seur, que toute cett'annee j'ay vescu parmi les mortz ; car, outre une quantité d'amis et parens que j'ay perdus pour ce monde , j'ay veu ecclipser en trois moys mon frere, son filz unique et sa femme , que je cherissois incomparablement. Mays, graces a Dieu, tout cela s'est passé a leur salut ; car mon frere, qui estoit allé au service de Son Altesse en soldat, y est mort en Religieux ; son filz est passé en innocence, et sa femme en sainte, apres avoir demandé et obtenu l'habit de la Visitation et fait les vœux au lit de la mort. En somme, ma tres chere Seur, ma Fille, tel a esté le bon playsir de Dieu, auquel nos volontés doivent estre toutes soumises.

Et je voy bien que dans peu de jours vostre bon naturel recevra une pareille attaque ; car je vis hier madame nostre bonne Mere , et la trouvay sur les confins de cette vie mortelle, ou sa maladie, et principalement son aage, l'ont conduit, et a mon advis, pour lent que soit son passage, elle ne peut pas beaucoup tarder de l'achever. Or sus, ma tres chere Seur, il faudra bien tenir vostre cœur ferme, affin quil ne chancele point a cette secousse, mais qu'attaché a la Providence divine, apres les premiers eslans de douleur qui sont inevitables, il demeure doucement en paix, en attendant avec une sainte esperance le tems auquel, par le mesme passage, nous irons revoir ceux qui nous prœcedent. Ma tres chere Seur, nous avons a remercier Dieu qui nous a si longuement laissé cette mere, et n'est pas raysonnable que nous treuvions mauvais sil la reprend, puis que c'est pour luy donner une meilleure vie.

Je sçai que vous irés digerer ce desplaysir au pied de la Croix de Nostre Seigneur ou toutes nos amertumes deviennent douces. C'est pourquoy je n'ay plus rien a vous dire, sinon que je ne cesse jamais de souhaiter mille et mille benedictions a vostre chere ame que j'ayme de tout mon cœur, estant a jamais,

Madame ma tres chere Seur,

Vostre plus humble frere et serviteur,

FRANçs, E. de Geneve.

V octobre 1617.

Revu sur une photographie de l'Autographe, couservée à la Visitation d'Annecy.