Lettre MCCCLXXIX. À Madame de Chailliol

Un heureux mariage. - Exhortation à l'humilité. - Les avantages de la dévotion. - Quelle vertu il faut "soigneusement nourrir. "

Grenoble, 27 décembre 1617.

Madamoyselle,

Les marques d'une vraye vertu et pieté que j'ay veuës en vostre ame et l'estime que je fay de vostre merite ne permettront jamais que je cesse de vous honnorer et cherir parfaitement. C'est pourquoy, bien que par les projetz de l'annee passee je devais m'imaginer que vous n'esties plus icy, si est ce que je n'ay peu m'empescher que d'abord mon cœur ne vous cherchast autour de madame vostre mere . Et je ne vous ay [cherchée que] pour premierement me res-jouir avec vous de vostre heureux mariage, car on m'en dit beaucoup de bien; que vous aves tant de contentement et que vous en rendes tant, que monsieur vostre mari est si vertueux , et que le lien d'une sainte et forte amitié vous tient unis ensemble ; en somme, que vous aves toute occasion de loüer Dieu, qui vous a fait rencontrer si favorablement le soin de monsieur vostre pere et de madame vostre mere.

Et puis, me resouvenant que vous aves esté un peu ma fille spirituelle, je vous supplie de vivre bien conformement a la grace que Nostre Seigneur vous a faite, et de correspondre fidelement a la lumiere qu'il vous a envoyee par tant d'instructions qu'il vous a fait donner.

Souvenés vous, Madamoyselle, de vivre tous les jours en humilité, affin que Dieu vous benisse en toute vostre mayson, puisqu'il est certain que Dieu resiste aux superbes et vains, et donne aux humbles sa grace ( Jc 4,6 ). Rien ne vous honnorera tant que cette humilité, car Dieu exalte les humbles ( Lc 1,52 ). Elle vous acquerra …………………………………………………

[Il n'y a rien] qui face tant arriver d'honneur, de reputation et de bonheur sur nous que de ne point s'amuser.

Je ne vous dis rien de la sainte devotion, qui est desirable en tous tems et tous lieux ; car, comme vous sçaves, parmi les joyes et contentemens, elle modere nos espritz ; entre les adversités, elle nous sert de refuge et nous delasse ; et, quoy qu'il nous arrive, elle nous fait benir Dieu, qui est meilleur que tout. Elle rend la jeunesse et plus sage et plus aymable, et la viellesse moins insupportable et ennuyeuse.

Voyés, je vous supplie, ce que j'ay marqué au livre de

l'Introduction a la Vie devote ( part 3, ch 38 ), de la douceur et suavité que l'on doit soigneusement nourrir au mariage ; et pour bien apprendre a prattiquer les enseignemens que vous y treuveres, il faut commencer des maintenant d'en essayer, en faysant faire l'exercice du matin et du soir ( part 2, ch 10,11 ). Et quand vous seres quelquefois en priere, priés, je vous supplie, un peu pour moy, qui de tout mon cœur vous souhaitte, et a monsieur vostre mari que je veux honnorer de toute ma force, mille et mille benedictions, demeurant,

Madamoyselle,

Vostre tres humble et tres affectionné serviteur,

FRANçs, E. de Geneve.

Le jour de saint Jean l'Evangeliste 1617.

A Madamoyselle

[Madamoyselle] de Chaillol.

A Briançon.