Capítulo VI. De que modo a nossa vontade é poderosa contra as tentações, ainda que pareça impotente

DISC. Embora sujeites assim à nossa vontade tudo o que a combate e não permitas que nenhuma tentação a domine, de modo que em nada posso opor-me às tuas afirmações, não posso, contudo, dissimular que há nessa mesma vontade certa incapacidade, que quase todos experimentamos quando somos vencidos pela violência da tentação. Por isso, se não fizeres concordar esse poder que provas com essa incapacidade que sentimos, o meu espírito não pode chegar ao sossego nesta questão.

MEST. Essa incapacidade da vontade de que falas, em que pensas que consiste?

DISC. Em que não pode aderir perseverantemente à retidão.

MEST. Se não adere por incapacidade, é desviada da retidão por força alheia.

DISC. Concedo.

MEST. Que força é essa?

DISC. A força da tentação.

MEST. Essa força não a desvia da retidão, se ela mesma não quer o que a tentação sugere.

DISC. Assim é. Mas a própria tentação, com a sua força, a coage a querer o que sugere.

MEST. Como a coage a querer? De tal modo que ela possa, sim, não querer, mas não sem grave incômodo; ou de tal modo que de maneira nenhuma possa não querer?

DISC. Embora eu deva confessar que às vezes somos de tal modo pressionados pelas tentações que não podemos sem dificuldade não querer o que elas sugerem, não posso, contudo, dizer que alguma vez nos oprimam de tal modo que de maneira nenhuma possamos não querer aquilo a que nos instigam.

MEST. Não sei como se poderia dizê-lo. Pois, se o homem quer mentir para não sofrer a morte e conservar a vida por algum tempo, quem dirá que lhe é impossível querer não mentir para evitar a morte eterna e viver sem fim? Por isso, já não deves duvidar de que essa incapacidade de conservar a retidão, que dizes haver em nossa vontade quando consentimos nas tentações, não provém de impossibilidade, mas de dificuldade. Pois, no uso frequente, dizemos que não podemos alguma coisa, não porque nos seja impossível, mas porque não a podemos sem dificuldade. Essa dificuldade, porém, não destrói a liberdade da vontade: pode combater a vontade que não consente, mas não pode subjugar a vontade que não consente. Deste modo, pois, penso que podes ver como concordam o poder da vontade, que a razão da verdade afirma, e a incapacidade, que a nossa humanidade sente. Pois, assim como a dificuldade de modo algum destrói a liberdade da vontade, assim aquela incapacidade, que não dizemos estar na vontade por outro motivo senão porque ela não pode manter a sua retidão sem dificuldade, não tira a essa mesma vontade o poder de perseverar na retidão.