Capítulo XIII. Que o poder de conservar a retidão da vontade por causa da própria retidão é a definição perfeita da liberdade do arbítrio

MEST. Dize ainda se tens alguma dúvida acerca da definição da liberdade do arbítrio que fizemos.

DISC. Há uma coisa que ainda me inquieta um pouco nela. Pois muitas vezes temos o poder de conservar algo, poder que, contudo, não é livre a ponto de não poder ser impedido por força alheia. Por isso, quando dizes que a liberdade do arbítrio é o poder de conservar a retidão da vontade por causa da própria retidão, vê se não será talvez preciso acrescentar algo que indique que esse poder é tão livre que nenhuma força o pode superar.

MEST. Se o poder de conservar a retidão da vontade por causa da própria retidão pudesse alguma vez encontrar-se sem aquela liberdade que examinamos, conviria acrescentar o que dizes; mas, como a definição dada está de tal modo completa pelo gênero e pelas diferenças¹ que não encerra nem menos nem mais do que a liberdade que buscamos, entende-se que nada se lhe deve acrescentar ou tirar. Pois o poder é o gênero da liberdade. O que se acrescentou, “de conservar”, separa-a de todo poder que não é de conservar, como o poder de rir ou de andar. Acrescentando “a retidão”, distinguimo-la do poder de conservar o ouro e tudo o que não é retidão. Pelo acréscimo “da vontade”, ela se separa do poder de conservar a retidão de outras coisas, como a de uma vara ou de uma opinião. E pelo que se disse, “por causa da própria retidão”, distingue-se do poder de conservar a retidão da vontade por outra coisa, como quando é conservada por dinheiro, ou por natureza. Com efeito, o cão conserva por natureza a retidão da vontade quando ama os seus filhotes ou o seu dono, que lhe faz bem. Uma vez, pois, que nada há nesta definição que não seja necessário para abranger a liberdade do arbítrio da vontade racional e para excluir as demais coisas, aquela fica suficientemente incluída e estas excluídas; e esta nossa definição não é, sem dúvida, nem excessiva nem deficiente. Parece-te assim?

DISC. A mim parece-me perfeita, sem dúvida.

MEST. Dize, então, se queres algo mais acerca desta liberdade, por causa da qual se imputa a quem a tem o que faz, quer faça o bem, quer o mal. Pois só desta tratamos agora.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Anselmo aplica a regra da dialética herdada de Porfírio e Boécio: a definição perfeita compõe-se do gênero, comum a várias espécies, e das diferenças, que delimitam o definido. Cada acréscimo que o Mestre comenta em seguida funciona como uma diferença. ↩