Capítulo VII. De que modo a vontade é mais forte que a tentação, mesmo quando é vencida por ela

DISC. Assim como de modo algum posso negar o que provas, também de maneira nenhuma posso afirmar que a vontade seja mais forte que a tentação quando é vencida por ela. Pois, se a vontade de conservar a retidão fosse mais forte que o ímpeto da tentação, ela resistiria, querendo o que mantém, com mais força do que a tentação insistiria. Com efeito, não sei por outro meio que tenho uma vontade mais ou menos forte senão porque quero mais ou menos fortemente. Por isso, quando quero o que devo menos fortemente do que a tentação me sugere o que não devo, não vejo como a tentação não seja mais forte que a minha vontade.

MEST. Pelo que vejo, engana-te a equivocidade de “vontade”.

DISC. Gostaria de conhecer essa equivocidade.

MEST. Assim como “vista” se diz equivocamente, assim também “vontade”. Chamamos vista ao próprio instrumento de ver, isto é, ao raio que sai pelos olhos¹, pelo qual sentimos a luz e o que está na luz; e chamamos vista à obra desse mesmo instrumento, quando o usamos, isto é, à visão. Do mesmo modo, chama-se vontade ao próprio instrumento de querer, que está na alma e que dirigimos a querer isto ou aquilo, assim como dirigimos a vista a ver coisas diversas; e chama-se vontade ao uso dessa vontade que é instrumento de querer, assim como se chama vista ao uso dessa vista que é instrumento de ver. Assim, pois, como temos a vista que é instrumento de ver mesmo quando não vemos, ao passo que a vista que é a sua obra só existe quando vemos, assim a vontade, isto é, o instrumento de querer, está sempre na alma, mesmo quando ela não quer coisa alguma, como quando dorme; mas a vontade que chamo uso ou obra desse instrumento, não a temos senão quando queremos algo. Aquela vontade, pois, que chamo instrumento de querer é sempre uma e a mesma, seja o que for que queiramos. A que é a sua obra, porém, é tão múltipla quanto as muitas coisas que queremos e as muitas vezes que queremos; do mesmo modo que a vista, que temos mesmo nas trevas ou de olhos fechados, é sempre a mesma, seja o que for que vejamos; mas a vista, isto é, a sua obra, que também se chama visão, é tão numerosa quanto são numerosas as coisas que vemos e as vezes que vemos.

DISC. Vejo claramente e amo esta distinção da vontade; e já me parece ver o engano que eu sofria por ignorá-la. Mas prossegue, todavia, o que começaste.

MEST. Uma vez, pois, que vês que há duas vontades, isto é, o instrumento de querer e a sua obra, em qual destas duas entendes que consiste a força de querer?

DISC. Naquela que é o instrumento de querer.

MEST. Se, pois, conhecesses um homem tão forte que, segurando ele um touro indomado, o touro não pudesse mover-se, e visses esse mesmo homem segurar um carneiro de tal modo que o carneiro se soltasse das suas mãos, julgarias que ele é menos forte ao segurar o carneiro do que ao segurar o touro?

DISC. Julgarei, sem dúvida, que ele não é diversamente forte numa e noutra obra, mas reconhecerei que não usa igualmente a sua força; pois age com mais força no touro do que no carneiro. Mas ele é forte porque tem força; a sua ação, porém, diz-se forte porque é feita fortemente.

MEST. Entende assim que a vontade que chamo instrumento de querer tem uma força inseparável e que nenhuma outra força pode superar, da qual ora usa mais, ora menos, ao querer. Por isso, aquilo que quer mais fortemente de modo algum o abandona quando se lhe oferece aquilo que quer menos fortemente; e, quando se oferece o que quer mais fortemente, logo deixa o que não quer com igual força; e então a vontade que podemos chamar ação desse instrumento, porque realiza a sua obra quando quer algo, então, digo, a vontade que é ação diz-se mais ou menos forte, porque é feita mais ou menos fortemente.

DISC. Devo confessar que o que explicas já está claro para mim.

MEST. Vês, pois, que, quando o homem, ao sobrevir alguma tentação, abandona a retidão da vontade que possuía, a vontade não é arrancada por nenhuma força alheia, mas ela mesma se volta para aquilo que quer mais fortemente.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Anselmo segue a teoria da extramissão, corrente na Antiguidade e na Idade Média, segundo a qual se vê por meio de um raio que parte dos olhos em direção ao objeto. ↩