Artigo 5

Em quinto lugar, pergunta-se se a nossa mente pode conhecer as coisas materiais no singular.

E parece que sim, porque, assim como o singular tem ser em razão da matéria, assim também se dizem naturais as coisas que têm matéria em sua definição. Ora, a mente, embora seja imaterial, pode conhecer as coisas naturais. Logo, pela mesma razão, pode conhecer as coisas singulares.

Além disso, ninguém julga retamente e dispõe de algumas coisas sem conhecê-las. Ora, o sábio, pela mente, julga e dispõe retamente das coisas singulares, como de sua família e de seus bens. Logo, pela mente conhecemos os singulares.

Além disso, ninguém conhece uma composição sem conhecer os extremos da composição. Ora, a mente forma esta composição: “Sócrates é homem”; pois não a poderia formar uma potência sensitiva, que não apreende o homem no universal. Logo, a mente conhece os singulares.

Além disso, ninguém pode imperar um ato sem conhecer o objeto desse ato. Ora, a mente ou razão impera o ato da concupiscível e da irascível, como se vê no livro 1 da Ética. Como, pois, os objetos destas são singulares, a mente conhecerá os singulares.

Além disso, tudo o que pode a faculdade inferior, pode-o também a superior, segundo Boécio. Ora, as potências sensitivas, que são inferiores à mente, conhecem os singulares. Logo, com muito mais razão a mente pode conhecer os singulares.

Além disso, quanto mais alta é uma mente, tanto mais universal é o conhecimento que tem, como se vê por Dionísio no capítulo 12 da Hierarquia celeste. Ora, a mente do anjo é mais alta que a mente do homem, e contudo o anjo conhece os singulares. Logo, com muito mais razão a mente humana.

Mas em contrário, algo é universal enquanto é inteligido; singular, enquanto é sentido, como diz Boécio.

Resposta. Deve-se dizer que, como se vê pelo que foi dito, a mente humana e a angélica conhecem as coisas materiais de modo diverso. Pois o conhecimento da mente humana dirige-se às coisas materiais primeiramente segundo a forma, e secundariamente à matéria enquanto tem relação com a forma. Ora, assim como toda forma, quanto é de si, é universal, assim a relação com a forma não faz conhecer a matéria senão por conhecimento universal; e, considerada assim, a matéria não é princípio de individuação, mas sim enquanto se considera a matéria no singular, que é a matéria assinalada, existente sob dimensões determinadas: pois é por esta que a forma se individua. Por isso diz o Filósofo, no livro 7 da Metafísica, que as partes do homem são a forma e a matéria tomadas universalmente; as de Sócrates, porém, esta forma e esta matéria. Por isso se vê que a nossa mente não pode conhecer diretamente o singular; mas o singular é conhecido diretamente por nós pelas faculdades sensitivas, que recebem as formas das coisas num órgão corporal, e assim as recebem sob dimensões determinadas e enquanto conduzem ao conhecimento da matéria singular: pois, assim como a forma universal conduz ao conhecimento da matéria universal, assim a forma individual conduz ao conhecimento da matéria assinalada, que é o princípio de individuação. Contudo, a mente se imiscui por acidente nos singulares, enquanto está em continuidade com as faculdades sensitivas, que versam sobre os particulares; e essa continuidade se dá de dois modos. De um modo, enquanto o movimento da parte sensitiva termina na mente, como acontece no movimento que vai das coisas para a alma; e assim a mente conhece o singular por certa reflexão, a saber, enquanto a mente, conhecendo o seu objeto, que é alguma natureza universal, retorna ao conhecimento do seu ato, e mais adiante à espécie que é princípio do seu ato, e mais adiante ao fantasma do qual a espécie foi abstraída; e assim recebe algum conhecimento do singular. De outro modo, enquanto o movimento que vai da alma para as coisas começa na mente e procede para a parte sensitiva, na medida em que a mente rege as faculdades inferiores; e assim se imiscui nos singulares mediante a razão particular, que é certa potência da parte sensitiva que compõe e divide as intenções individuais, a qual por outro nome se chama cogitativa e tem um órgão determinado no corpo, a saber, a célula média da cabeça.¹ Pois a sentença universal que a mente tem sobre o que se há de fazer não pode aplicar-se ao ato particular senão por alguma potência intermédia que apreenda o singular, de modo que se forme certo silogismo cuja premissa maior seja universal, que é a sentença da mente, a menor singular, que é a apreensão da razão particular, e a conclusão a eleição da obra singular, como se vê pelo que se tem no livro 3 de Sobre a alma.

A mente do anjo, porém, porque conhece as coisas materiais por formas que se referem imediatamente à matéria assim como à forma, não só conhece a matéria no universal por inspeção direta, mas também no singular; e do mesmo modo também a mente divina.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que o conhecimento pelo qual se conhece a matéria segundo a analogia que tem com a forma basta para o conhecimento da coisa natural, mas não para o conhecimento do singular, como se vê pelo que foi dito.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a disposição que o sábio faz dos singulares não se dá pela mente senão mediante a faculdade cogitativa, à qual pertence conhecer as intenções particulares, como se vê pelo que foi dito.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que o intelecto pode compor uma proposição a partir do universal e do singular por isto, que conhece o singular por certa reflexão, como foi dito.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que o intelecto ou razão conhece no universal o fim ao qual ordena o ato da concupiscível e o ato da irascível, ao imperá-los; e aplica esse conhecimento universal aos singulares mediante a faculdade cogitativa, como foi dito.

Quanto ao quinto, deve-se dizer que aquilo que pode a faculdade inferior pode-o também a superior, mas nem sempre do mesmo modo, e sim às vezes de outro modo, mais alto; e assim o intelecto pode conhecer o que o sentido conhece, mas de modo mais alto que o sentido: pois o sentido conhece essas coisas quanto às disposições materiais e aos acidentes exteriores, ao passo que o intelecto penetra até a natureza íntima da espécie, que está nos próprios indivíduos.

Quanto ao sexto, deve-se dizer que o conhecimento da mente angélica é mais universal que o conhecimento da mente humana, porque se estende a mais coisas usando de menos meios; é, contudo, mais eficaz para conhecer os singulares que a mente humana, como se vê pelo que foi dito.

Footnotes

1. Nota do tradutor: A medicina medieval, na esteira de Galeno e dos autores árabes, situava os sentidos internos nas cavidades do cérebro, chamadas “células”: na anterior a imaginação, na média a cogitativa, na posterior a memória. ↩