Artigo 8

Se a razão é uma potência distinta do intelecto

Quanto ao oitavo, assim se procede. Parece que a razão é uma potência distinta do intelecto. Com efeito, no livro O espírito e a alma se diz: quando queremos subir das coisas inferiores às superiores, ocorre-nos primeiro o sentido, depois a imaginação, depois a razão, depois o intelecto. Logo, a razão é uma potência distinta do intelecto, como a imaginação o é da razão.

Além disso, Boécio diz, no livro A consolação da filosofia, que o intelecto se compara à razão como a eternidade ao tempo. Ora, não é próprio da mesma virtude estar na eternidade e estar no tempo. Logo, a razão e o intelecto não são a mesma potência.

Além disso, o homem tem em comum com os anjos o intelecto, e com os brutos o sentido. Ora, a razão, que é própria do homem e pela qual ele se diz animal racional, é uma potência distinta do sentido. Logo, pela mesma razão, é uma potência distinta do intelecto, que convém propriamente aos anjos, pelo que também se chamam intelectuais.

Mas em sentido contrário está o que diz Agostinho, no livro III do Comentário literal ao Gênesis: aquilo pelo qual o homem sobrepuja os animais irracionais é a razão, ou mente, ou inteligência, ou qualquer outro vocábulo com que mais adequadamente se chame. Logo, a razão, o intelecto e a mente são uma só potência.

Respondo dizendo que a razão e o intelecto, no homem, não podem ser potências diversas. O que se conhece manifestamente se se considera o ato de um e de outro. Pois inteligir é simplesmente apreender a verdade inteligível. Raciocinar, porém, é proceder de uma coisa inteligida a outra, para conhecer a verdade inteligível. E por isso os anjos, que possuem perfeitamente, segundo o modo da sua natureza, o conhecimento da verdade inteligível, não têm necessidade de proceder de uma coisa a outra, mas apreendem a verdade das coisas simplesmente e sem discurso, como diz Dionísio no capítulo 7 de Os nomes divinos. Os homens, porém, chegam a conhecer a verdade inteligível procedendo de uma coisa a outra, como se diz no mesmo lugar; e por isso se chamam racionais. É claro, portanto, que raciocinar se compara a inteligir como mover-se a repousar, ou adquirir a possuir, dos quais um é próprio do perfeito e o outro do imperfeito. E, como o movimento sempre procede do imóvel e termina em algo em repouso, daí vem que o raciocínio humano, na via da investigação ou da descoberta, procede de certas coisas simplesmente inteligidas, que são os primeiros princípios; e de novo, na via do juízo, voltando por resolução aos primeiros princípios, examina à luz deles o que descobriu. Ora, é manifesto que repousar e mover-se não se reduzem a potências diversas, mas a uma só e mesma, também nas coisas naturais, porque é pela mesma natureza que algo se move para um lugar e repousa no lugar. Com muito mais razão, portanto, é pela mesma potência que inteligimos e raciocinamos. E assim fica claro que no homem a razão e o intelecto são a mesma potência.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que aquela enumeração se faz segundo a ordem dos atos, não segundo a distinção das potências. Ainda que aquele livro não seja de grande autoridade.

Quanto ao segundo, a resposta fica clara pelo que foi dito. Pois a eternidade se compara ao tempo como o imóvel ao móvel. E por isso Boécio comparou o intelecto à eternidade, e a razão ao tempo.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que os outros animais estão de tal modo abaixo do homem que não podem chegar a conhecer a verdade que a razão investiga. O homem, porém, chega a conhecer a verdade inteligível que os anjos conhecem, mas imperfeitamente. E por isso a força cognoscitiva dos anjos não é de gênero diverso da força cognoscitiva da razão, mas se compara a ela como o perfeito ao imperfeito.