Artigo 6

Se os dez preceitos do Decálogo são ordenados de modo inconveniente

Quanto ao sexto, procede-se assim. Parece que os dez preceitos do Decálogo são ordenados de modo inconveniente. Com efeito, o amor do próximo parece ser prévio ao amor de Deus, porque o próximo nos é mais conhecido que Deus, segundo aquilo de 1 João 4: Quem não ama o seu irmão, a quem vê, como pode amar a Deus, a quem não vê? Ora, os três primeiros preceitos pertencem ao amor de Deus, e os outros sete ao amor do próximo. Logo, os preceitos do Decálogo são ordenados de modo inconveniente.

Além disso, pelos preceitos afirmativos são mandados os atos das virtudes, e pelos negativos são proibidos os atos dos vícios. Ora, segundo Boécio, no comentário às Categorias, devem-se extirpar os vícios antes de inserir as virtudes. Logo, entre os preceitos pertencentes ao próximo, deveriam ter sido postos primeiro os negativos que os afirmativos.

Além disso, os preceitos da lei são dados acerca dos atos humanos. Ora, o ato do coração é anterior ao da boca ou da obra exterior. Logo, é em ordem inconveniente que os preceitos de não cobiçar, que pertencem ao coração, são postos por último.

Em sentido contrário está o que diz o Apóstolo em Romanos 13: As coisas que vêm de Deus são ordenadas. Ora, os preceitos do Decálogo foram dados imediatamente por Deus, como foi dito. Logo, têm uma ordem conveniente.

Respondo dizendo que, como foi dito, os preceitos do Decálogo são dados acerca daquelas coisas que a mente do homem acolhe de imediato e prontamente. Ora, é manifesto que algo é tanto mais acolhido pela razão quanto mais grave e mais repugnante à razão é o seu contrário. E é manifesto que, como a ordem da razão começa pelo fim, é sumamente contra a razão que o homem se porte desordenadamente acerca do fim. Ora, o fim da vida e da sociedade humana é Deus. E por isso foi preciso primeiro, pelos preceitos do Decálogo, ordenar o homem a Deus, visto que o contrário disto é gravíssimo. Assim também num exército, que se ordena ao chefe como ao fim, o primeiro é que o soldado se submeta ao chefe, e o contrário disto é gravíssimo; o segundo é que se coordene com os demais.

Entre as próprias coisas pelas quais somos ordenados a Deus, ocorre primeiro que o homem se lhe submeta fielmente, sem ter nenhuma participação com os inimigos. O segundo é que lhe mostre reverência. O terceiro é que também lhe preste serviço. E é maior pecado num exército se o soldado, agindo infielmente, faz pacto com o inimigo do que se comete alguma irreverência contra o chefe; e isto é ainda mais grave do que se for encontrado faltando em algum obséquio ao chefe.

Nos preceitos que ordenam ao próximo, é manifesto que repugna mais à razão, e é pecado mais grave, se o homem não guarda a ordem devida para com as pessoas de quem é mais devedor. E por isso, entre os preceitos que ordenam ao próximo, põe-se primeiro o preceito pertencente aos pais. Entre os outros preceitos aparece também uma ordem segundo a ordem de gravidade dos pecados. Pois é mais grave, e mais repugnante à razão, pecar por obra que por boca, e por boca que por coração. E, entre os pecados de obra, é mais grave o homicídio, pelo qual se tira a vida de um homem já existente, que o adultério, pelo qual se impede a certeza da prole que há de nascer; e o adultério é mais grave que o furto, que diz respeito aos bens exteriores.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que, embora pela via dos sentidos o próximo seja mais conhecido que Deus, contudo o amor de Deus é a razão do amor do próximo, como se mostrará adiante. E por isso os preceitos que ordenam a Deus deviam ser postos antes.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, assim como Deus é princípio universal do ser para todas as coisas, assim também o pai é certo princípio do ser para o filho. E por isso convenientemente, depois dos preceitos pertencentes a Deus, põe-se o preceito pertencente aos pais. O argumento procede quando os afirmativos e os negativos pertencem ao mesmo gênero de obra. Embora nem mesmo nisto tenha eficácia completa. Pois, ainda que na execução da obra se devam extirpar os vícios antes de inserir as virtudes, segundo aquilo do Salmo 33, Afasta-te do mal e faze o bem, e de Isaías 1, Cessai de agir perversamente, aprendei a fazer o bem, contudo no conhecimento a virtude é anterior ao pecado, porque pelo reto se conhece o oblíquo, como se diz no livro 1 Sobre a alma. Pela lei, porém, vem o conhecimento do pecado, como se diz em Romanos 3. E, segundo isto, o preceito afirmativo deveria ter sido posto primeiro. Mas não é essa a razão da ordem, e sim a que foi posta acima. Porque, nos preceitos pertencentes a Deus, que são os da primeira tábua, o preceito afirmativo é posto por último, porque a sua transgressão acarreta menor culpa.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que o pecado do coração, ainda que seja anterior na execução, contudo a sua proibição cai posteriormente na razão.