Artigo 10

Se o modo da caridade cai sob o preceito da lei divina

Quanto ao décimo, procede-se assim. Parece que o modo da caridade cai sob o preceito da lei divina. Pois se diz em Mateus 19: Se queres entrar na vida, guarda os mandamentos; do que parece que a observância dos mandamentos basta para introduzir na vida. Ora, as boas obras não bastam para introduzir na vida, a não ser que sejam feitas por caridade; pois se diz em 1 Coríntios 13: Se eu distribuir todos os meus bens em alimento dos pobres, e se entregar o meu corpo de modo a arder, mas não tiver caridade, de nada me aproveita. Logo, o modo da caridade está no preceito.

Além disso, ao modo da caridade pertence propriamente que tudo se faça por Deus. Ora, isto cai sob o preceito; pois diz o Apóstolo, em 1 Coríntios 10: Fazei tudo para a glória de Deus. Logo, o modo da caridade cai sob o preceito.

Além disso, se o modo da caridade não cai sob o preceito, então alguém pode cumprir os preceitos da lei sem ter caridade. Ora, o que se pode fazer sem caridade pode fazer-se sem a graça, que sempre está unida à caridade. Logo, alguém pode cumprir os preceitos da lei sem a graça. Mas isto é do erro pelagiano, como fica claro por Agostinho no livro As heresias. Logo, o modo da caridade está no preceito.

Em sentido contrário está que quem quer que não guarde um preceito peca mortalmente. Se, pois, o modo da caridade cai sob o preceito, segue-se que quem quer que faça algo, e não por caridade, peca mortalmente. Ora, quem quer que não tenha caridade não opera por caridade. Logo, segue-se que quem quer que não tenha caridade peca mortalmente em toda obra que faz, por mais que seja do gênero das boas. O que é inconveniente.

Respondo dizendo que acerca disto houve opiniões contrárias. Alguns disseram que o modo da caridade está absolutamente sob o preceito. E não é impossível observar este preceito para quem não tem caridade, porque pode dispor-se para que a caridade lhe seja infundida por Deus. Nem, sempre que alguém que não tem caridade faz algo do gênero das boas obras, peca mortalmente, porque este, o de operar por caridade, é um preceito afirmativo, e não obriga a todo momento, mas para aquele tempo em que alguém tem caridade. Outros, porém, disseram que o modo da caridade não cai de modo algum sob o preceito.

Uns e outros disseram a verdade quanto a algo. Pois o ato da caridade pode ser considerado de dois modos. De um modo, enquanto é um ato por si. E deste modo cai sob o preceito da lei que é dado especialmente sobre ele, a saber: Amarás o Senhor teu Deus, e: Amarás o teu próximo. E quanto a isto os primeiros disseram a verdade. Pois não é impossível observar este preceito, que versa sobre o ato da caridade, porque o homem pode dispor-se a ter a caridade e, quando a tiver, pode usar dela. De outro modo, pode considerar-se o ato da caridade enquanto é o modo dos atos das outras virtudes, isto é, enquanto os atos das outras virtudes se ordenam à caridade, que é o fim do preceito, como se diz em 1 Timóteo 1; pois foi dito acima que a intenção do fim é certo modo formal do ato ordenado ao fim. E deste modo é verdade o que disseram os segundos, que o modo da caridade não cai sob o preceito; quer dizer, que neste preceito, honra o pai, não se inclui que o pai seja honrado por caridade, mas somente que o pai seja honrado. Por isso quem honra o pai, ainda que não tenha caridade, não se torna transgressor deste preceito, embora seja transgressor do preceito que versa sobre o ato da caridade, por cuja transgressão merece pena.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que o Senhor não disse: se queres entrar na vida, guarda um mandamento, mas: guarda todos os mandamentos. Entre os quais se contém também o mandamento do amor de Deus e do próximo.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que sob o mandamento da caridade se contém que Deus seja amado de todo o coração, ao que pertence que tudo seja referido a Deus. E por isso o homem não pode cumprir o preceito da caridade se não referir também tudo a Deus. Assim, pois, quem honra os pais está obrigado a honrá-los por caridade, não por força deste preceito que é honra os pais, mas por força deste preceito: amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração. E, como estes são dois preceitos afirmativos que não obrigam a todo momento, podem obrigar em tempos diversos. E assim pode acontecer que alguém, cumprindo o preceito da honra aos pais, não transgrida então o preceito sobre a omissão do modo da caridade.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que o homem não pode observar todos os preceitos da lei se não cumprir o preceito da caridade, o que não se faz sem a graça. E por isso é impossível o que Pelágio disse, que o homem cumpre a lei sem a graça.