Artigo 2

Se Deus deve ser amado mais que o próximo

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que Deus não deve ser amado mais que o próximo. Com efeito, diz-se em 1 João 4: Quem não ama o seu irmão, a quem vê, como pode amar a Deus, a quem não vê? Disso parece que é mais amável o que é mais visível; pois também a visão é princípio do amor, como se diz no livro IX da Ética. Ora, Deus é menos visível que o próximo. Logo, é também menos amável por caridade.

Além disso, a semelhança é causa do amor, segundo aquilo de Eclesiástico 13: Todo animal ama o seu semelhante. Ora, é maior a semelhança do homem com o seu próximo que com Deus. Logo, o homem ama por caridade mais o próximo que a Deus.

Além disso, o que a caridade ama no próximo é Deus, como fica claro por Agostinho, no livro I de A doutrina cristã. Ora, Deus não é maior em si mesmo que no próximo. Logo, não deve ser mais amado em si mesmo que no próximo. Logo, Deus não deve ser amado mais que o próximo.

Mas em sentido contrário: deve ser mais amado aquilo por causa do qual algumas coisas devem ser odiadas. Ora, os próximos devem ser odiados por causa de Deus, a saber, se nos afastam de Deus, segundo aquilo de Lucas 14: Se alguém vem a mim e não odeia o pai, e a mãe, e a mulher, e os filhos, e os irmãos, e as irmãs, não pode ser meu discípulo. Logo, Deus deve ser amado por caridade mais que o próximo.

Respondo dizendo que toda amizade visa principalmente aquilo em que principalmente se encontra o bem sobre cuja comunicação se funda; assim, a amizade política visa mais principalmente o príncipe da cidade, de quem depende todo o bem comum da cidade; por isso também a ele os cidadãos devem maximamente fidelidade e obediência. Ora, a amizade de caridade se funda sobre a comunicação da bem-aventurança, que consiste essencialmente em Deus como no primeiro princípio, do qual deriva a todos os que são capazes de bem-aventurança.

Por isso, Deus deve ser amado por caridade principal e maximamente; pois ele é amado como causa da bem-aventurança, e o próximo como quem participa da bem-aventurança juntamente conosco, recebendo-a dele.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que algo é causa do amor de dois modos. De um modo, como aquilo que é a razão de amar. E deste modo o bem é causa de amar, porque cada coisa é amada enquanto tem razão de bem. De outro modo, porque é um caminho para adquirir o amor. E deste modo a visão é causa do amor; não, certamente, de modo que algo seja amável pela razão de ser visível, mas porque pela visão somos conduzidos ao amor. Não é necessário, pois, que o que é mais visível seja mais amável, mas que se nos apresente primeiro para ser amado. E deste modo argumenta o Apóstolo. Pois o próximo, por nos ser mais visível, apresenta-se-nos primeiro para ser amado; pelas coisas que conhece, com efeito, o espírito aprende a amar as desconhecidas, como diz Gregório numa homilia. Por isso, se alguém não ama o próximo, pode-se arguir que tampouco ama a Deus, não porque o próximo seja mais amável, mas porque se apresenta primeiro para ser amado. Deus, porém, é mais amável por causa de sua maior bondade.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a semelhança que temos com Deus é anterior à semelhança que temos com o próximo e causa dela; pois, pelo fato de recebermos por participação, de Deus, aquilo que também o próximo dele tem, tornamo-nos semelhantes ao próximo. Por isso, em razão da semelhança, devemos amar mais a Deus que ao próximo.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que Deus, considerado segundo a sua substância, é igual em qualquer coisa em que esteja, porque não diminui pelo fato de estar em algo. Contudo, o próximo não tem a bondade de Deus do mesmo modo que a tem Deus; pois Deus a tem essencialmente, e o próximo, por participação.