Artigo 5

Se o homem deve amar mais o próximo que o próprio corpo

Quanto ao quinto, procede-se assim. Parece que o homem não deve amar mais o próximo que o próprio corpo. Com efeito, no próximo se entende o corpo do nosso próximo. Se, portanto, o homem deve amar o próximo mais que o próprio corpo, segue-se que deve amar o corpo do próximo mais que o próprio corpo.

Além disso, o homem deve amar mais a própria alma que o próximo, como foi dito. Ora, o próprio corpo está mais próximo da nossa alma que o próximo. Logo, devemos amar mais o próprio corpo que o próximo.

Além disso, cada um expõe aquilo que ama menos por aquilo que ama mais. Ora, nem todo homem está obrigado a expor o próprio corpo pela salvação do próximo, mas isso é próprio dos perfeitos, segundo aquilo de João 15: Ninguém tem maior caridade do que esta: que alguém dê a sua vida pelos seus amigos. Logo, o homem não está obrigado por caridade a amar mais o próximo que o próprio corpo.

Mas em sentido contrário está o que diz Agostinho, no livro I de A doutrina cristã, que devemos amar mais o próximo que o próprio corpo.

Respondo dizendo que deve ser mais amado por caridade aquilo que tem razão mais plena de amável por caridade, como foi dito. Ora, a associação na plena participação da bem-aventurança, que é a razão de amar o próximo, é razão maior de amar que a participação da bem-aventurança por redundância, que é a razão de amar o próprio corpo. Por isso, quanto à salvação da alma, devemos amar mais o próximo que o próprio corpo.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que, porque, segundo o Filósofo, no livro IX da Ética, cada coisa parece ser aquilo que nela é principal, quando se diz que o próximo deve ser mais amado que o próprio corpo, entende-se isso quanto à alma, que é a parte mais excelente dele.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o nosso corpo está mais próximo da nossa alma que o próximo quanto à constituição da própria natureza. Mas, quanto à participação da bem-aventurança, é maior a associação da alma do próximo com a nossa alma do que a do próprio corpo.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a cada homem incumbe o cuidado do próprio corpo, mas não incumbe a cada homem o cuidado da salvação do próximo, a não ser porventura em algum caso. Por isso, não é de necessidade da caridade que o homem exponha o próprio corpo pela salvação do próximo, a não ser no caso em que está obrigado a prover à sua salvação. Mas que alguém espontaneamente se ofereça a isso pertence à perfeição da caridade.