Artigo 7

Se devemos amar mais os melhores que os mais unidos a nós

Quanto ao sétimo, procede-se assim. Parece que devemos amar mais os melhores que os mais unidos a nós. Com efeito, parece que deve ser mais amado aquilo que por nenhuma razão deve ser odiado do que aquilo que por alguma razão deve ser odiado; assim como é mais branco o que está menos misturado com o preto. Ora, as pessoas unidas a nós devem ser odiadas por alguma razão, segundo aquilo de Lucas 14: Se alguém vem a mim e não odeia o pai e a mãe etc.; ao passo que os homens bons por nenhuma razão devem ser odiados. Logo, parece que os melhores devem ser mais amados que os mais unidos.

Além disso, segundo a caridade o homem se conforma maximamente a Deus. Ora, Deus ama mais o melhor. Logo, também o homem, pela caridade, deve amar mais o melhor que o mais unido a si.

Além disso, segundo cada amizade, deve ser mais amado aquilo que mais pertence àquilo sobre o qual a amizade se funda; pois, pela amizade natural, amamos mais aqueles que nos estão mais unidos segundo a natureza, por exemplo, os pais ou os filhos. Ora, a amizade de caridade se funda sobre a comunicação da bem-aventurança, à qual pertencem mais os melhores que os mais unidos a nós. Logo, por caridade devemos amar mais os melhores que os mais unidos a nós.

Mas em sentido contrário está o que se diz em 1 Timóteo 5: Se alguém não tem cuidado dos seus, e sobretudo dos de sua casa, negou a fé e é pior que um infiel. Ora, a afeição interior da caridade deve corresponder ao efeito exterior. Logo, deve-se ter mais caridade para com os mais próximos que para com os melhores.

Respondo dizendo que todo ato deve ser proporcionado tanto ao objeto quanto ao agente; mas do objeto tem a espécie, e da força do agente tem o modo da sua intensidade; assim como o movimento tem a espécie do termo ao qual se dirige, mas a intensidade da velocidade tem-na da disposição do móvel e da força do motor. Assim, pois, o amor tem a espécie do objeto, mas tem a intensidade da parte do próprio que ama.

Ora, o objeto do amor de caridade é Deus, e o que ama é o homem. Portanto, a diversidade do amor que é segundo a caridade, quanto à espécie, deve ser considerada, nos próximos a serem amados, segundo a relação a Deus, de modo que queiramos por caridade maior bem àquele que está mais próximo de Deus. Porque, embora o bem que a caridade quer para todos, a saber, a bem-aventurança eterna, seja um só em si mesmo, tem, contudo, diversos graus segundo as diversas participações da bem-aventurança; e pertence à caridade querer que se observe a justiça de Deus, segundo a qual os melhores participam mais perfeitamente da bem-aventurança. E isso pertence à espécie do amor; pois há diversas espécies de amor segundo os diversos bens que desejamos àqueles que amamos.

Mas a intensidade do amor deve ser considerada em relação ao próprio homem que ama. E, segundo isso, o homem ama aqueles que lhe são mais próximos com afeto mais intenso, em ordem ao bem para o qual os ama, do que ama os melhores em ordem a um bem maior.

Há também aí outra diferença a ser considerada. Pois alguns próximos estão próximos de nós segundo a origem natural, da qual não podem apartar-se, porque segundo ela são o que são. Mas a bondade da virtude, segundo a qual alguns se aproximam de Deus, pode advir e retirar-se, aumentar e diminuir, como fica claro pelo que foi dito antes. Por isso, posso querer por caridade que este que me está unido seja melhor que outro, e assim possa chegar a um grau maior de bem-aventurança.

Há ainda outro modo pelo qual amamos mais por caridade os mais unidos a nós: porque os amamos de mais modos. Pois para com os que não nos estão unidos não temos senão a amizade de caridade; mas para com os que nos estão unidos temos algumas outras amizades, segundo o modo da sua união conosco. Ora, como o bem sobre o qual se funda qualquer outra amizade honesta se ordena como a fim ao bem sobre o qual se funda a caridade, segue-se que a caridade impera o ato de qualquer outra amizade, assim como a arte que trata do fim impera a arte que trata do que é para o fim. E assim o próprio amar alguém porque é consanguíneo, ou porque é aparentado, ou concidadão, ou por qualquer outra coisa lícita desse gênero ordenável ao fim da caridade, pode ser imperado pela caridade. E assim, pela caridade que elicia juntamente com a que impera, amamos de mais modos os mais unidos a nós.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que não nos é mandado odiar em nossos parentes o fato de serem nossos parentes, mas só o fato de nos impedirem de ir a Deus. E nisso não são parentes, mas inimigos, segundo aquilo de Miqueias 7: Os inimigos do homem são os de sua casa.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a caridade faz o homem conformar-se a Deus segundo proporção, de modo que o homem se haja para com o que é seu como Deus para com o que é seu. Pois algumas coisas podemos querer por caridade, porque nos são convenientes, as quais, contudo, Deus não quer, porque não lhe convém querê-las, como se estabeleceu acima, ao se tratar da bondade da vontade.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a caridade elicia o ato de amor não só segundo a razão do objeto, mas também segundo a razão do que ama, como foi dito. Daí acontece que o mais unido é mais amado.