Artigo 3

Se o homem deve, por caridade, amar mais a Deus que a si mesmo

Quanto ao terceiro, procede-se assim. Parece que o homem não deve, por caridade, amar mais a Deus que a si mesmo. Com efeito, diz o Filósofo, no livro IX da Ética, que as relações amigáveis para com outro procedem das relações amigáveis para consigo mesmo. Ora, a causa é superior ao efeito. Logo, a amizade do homem para consigo é maior que para com qualquer outro. Logo, deve amar mais a si que a Deus.

Além disso, cada coisa é amada enquanto é bem próprio. Ora, aquilo que é a razão de amar é mais amado que aquilo que é amado por essa razão; assim como os princípios, que são a razão de conhecer, são mais conhecidos. Logo, o homem ama mais a si mesmo que qualquer outro bem amado. Logo, não ama mais a Deus que a si mesmo.

Além disso, quanto alguém ama a Deus, tanto ama gozar dele. Ora, quanto alguém ama gozar de Deus, tanto ama a si mesmo, porque esse é o sumo bem que alguém pode querer para si. Logo, o homem não deve, por caridade, amar mais a Deus que a si mesmo.

Mas em sentido contrário está o que diz Agostinho, no livro I de A doutrina cristã: Se não deves amar-te a ti mesmo por causa de ti, mas por causa daquele em quem está o fim retíssimo do teu amor, não se indigne nenhum outro homem se também a ele o amares por causa de Deus. Ora, aquilo por causa do qual cada coisa é tal, é mais tal. Logo, o homem deve amar mais a Deus que a si mesmo.

Respondo dizendo que de Deus podemos receber um duplo bem, a saber, o bem da natureza e o bem da graça. Ora, sobre a comunicação dos bens naturais que Deus nos fez se funda o amor natural, pelo qual não só o homem, na integridade de sua natureza, ama a Deus acima de todas as coisas e mais que a si mesmo, mas também qualquer criatura a seu modo, isto é, com amor ou intelectual, ou racional, ou animal, ou ao menos natural, como as pedras e as outras coisas que carecem de conhecimento; porque cada parte ama naturalmente mais o bem comum do todo que o seu bem particular próprio. Isso se manifesta pela operação, pois qualquer parte tem a inclinação principal para a ação comum à utilidade do todo. Isso aparece também nas virtudes políticas, segundo as quais os cidadãos às vezes suportam, pelo bem comum, o sacrifício tanto de seus bens como de suas próprias pessoas. Por isso, muito mais isso se verifica na amizade de caridade, que se funda sobre a comunicação dos dons da graça.

Por isso, por caridade o homem deve amar mais a Deus, que é o bem comum de todos, que a si mesmo; porque a bem-aventurança está em Deus como no princípio comum e fontal de todos os que podem participar da bem-aventurança.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que o Filósofo fala das relações amigáveis para com outro no qual o bem que é objeto da amizade se encontra segundo algum modo particular, e não das relações amigáveis para com outro no qual o dito bem se encontra segundo a razão de todo.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a parte ama o bem do todo enquanto lhe é conveniente, não, porém, de modo que refira a si o bem do todo, mas antes de modo que refira a si mesma ao bem do todo.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que querer alguém gozar de Deus pertence ao amor com que Deus é amado com amor de concupiscência. Ora, amamos mais a Deus com amor de amizade que com amor de concupiscência, porque o bem de Deus é maior em si do que aquilo que dele podemos participar gozando dele. Por isso, absolutamente falando, o homem ama por caridade mais a Deus que a si mesmo.