Artigo 13

Se a ordem da caridade permanece na pátria

Quanto ao décimo terceiro, procede-se assim. Parece que a ordem da caridade não permanece na pátria. Com efeito, diz Agostinho, no livro A verdadeira religião: A caridade perfeita consiste em amarmos mais os bens superiores e menos os inferiores. Ora, na pátria haverá caridade perfeita. Logo, alguém amará mais o melhor que a si mesmo ou ao que lhe é unido.

Além disso, é mais amado aquele a quem queremos maior bem. Ora, qualquer um que está na pátria quer maior bem àquele que tem mais bem; do contrário, a sua vontade não se conformaria em tudo à vontade divina. Ora, ali tem mais bem quem é melhor. Logo, na pátria cada um amará mais o melhor. E assim, mais o outro que a si mesmo, e mais o estranho que o parente.

Além disso, toda a razão do amor na pátria será Deus; pois então se cumprirá o que se diz em 1 Coríntios 15: para que Deus seja tudo em todos. Logo, é mais amado quem está mais próximo de Deus. E assim alguém amará mais o melhor que a si mesmo, e mais o estranho que o que lhe é unido.

Mas em sentido contrário: a natureza não é suprimida pela glória, mas aperfeiçoada. Ora, a ordem da caridade acima exposta procede da própria natureza. Ora, todas as coisas naturalmente amam mais a si mesmas que às outras. Logo, essa ordem da caridade permanecerá na pátria.

Respondo dizendo que é necessário que a ordem da caridade permaneça na pátria quanto a isto: que Deus deve ser amado acima de todas as coisas. Pois isso se dará absolutamente então, quando o homem gozar dele perfeitamente. Mas, quanto à ordem de si mesmo para com os outros, parece que se deve distinguir. Porque, como foi dito acima, o grau do amor pode distinguir-se ou segundo a diferença do bem que alguém deseja a outro, ou segundo a intensidade do amor. Do primeiro modo, amará os melhores mais que a si mesmo, e menos os menos bons. Pois cada bem-aventurado quererá que cada um tenha o que lhe é devido segundo a justiça divina, por causa da perfeita conformidade da vontade humana com a divina. Nem haverá então tempo de progredir pelo mérito para um prêmio maior, como acontece agora, quando o homem pode desejar tanto a virtude quanto o prêmio do melhor; mas então a vontade de cada um se deterá dentro do que está divinamente determinado. Do segundo modo, porém, cada um amará a si mesmo mais que ao próximo, mesmo melhor. Porque a intensidade do ato de amor provém da parte do sujeito que ama, como foi dito acima. E também para isto o dom da caridade é conferido por Deus a cada um: para que primeiramente ordene a sua mente para Deus, o que pertence ao amor de si mesmo; e secundariamente queira a ordem dos outros para Deus, ou mesmo a opere segundo o seu modo.

Mas, quanto à ordem dos próximos entre si, cada um amará absolutamente mais o melhor, segundo o amor de caridade. Pois toda a vida bem-aventurada consiste na ordenação da mente para Deus. Por isso, toda a ordem do amor dos bem-aventurados será observada em relação a Deus, de modo que seja mais amado e tido por cada um como mais próximo de si aquele que está mais próximo de Deus. Pois então cessará a provisão, necessária na vida presente, pela qual é necessário que cada um proveja mais ao que lhe está mais unido, segundo qualquer vínculo, do que ao estranho; razão pela qual, nesta vida, pela própria inclinação da caridade, o homem ama mais o que lhe está mais unido, a quem deve prestar mais o efeito da caridade. Acontecerá, contudo, na pátria, que alguém amará o que lhe está unido por mais razões; pois não cessarão no ânimo do bem-aventurado as causas do amor honesto. Contudo, a todas essas razões se prefere incomparavelmente a razão de amor que se toma da proximidade a Deus.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que, quanto aos que estão unidos a alguém, aquele argumento deve ser concedido. Mas, quanto a si mesmo, é necessário que alguém se ame mais que aos outros, tanto mais quanto mais perfeita é a caridade; porque a perfeição da caridade ordena o homem perfeitamente para Deus, o que pertence ao amor de si mesmo, como foi dito.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que aquele argumento procede da ordem do amor segundo o grau do bem que alguém quer para o amado.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que para cada um Deus será toda a razão de amar, pelo fato de que Deus é todo o bem do homem; pois, dado, por impossível, que Deus não fosse o bem do homem, não seria para ele razão de amar. Por isso, na ordem do amor, é necessário que, depois de Deus, o homem ame maximamente a si mesmo.