Artigo 11

Se a graça de Cristo é infinita

Quanto ao décimo primeiro, assim se procede. Parece que a graça de Cristo é infinita. Pois tudo o que é imenso é infinito. Ora, a graça de Cristo é imensa, pois se diz em João 3: Deus não dá o Espírito segundo uma medida, isto é, a Cristo. Logo, a graça de Cristo é infinita.

Além disso, um efeito infinito demonstra um poder infinito, que não pode ter seu fundamento senão numa essência infinita. Ora, o efeito da graça de Cristo é infinito, pois se estende à salvação de todo o gênero humano; ele próprio, com efeito, é propiciação pelos pecados do mundo inteiro, como se diz em 1 João 2. Logo, a graça de Cristo é infinita.

Além disso, tudo o que é finito pode, por acréscimo, atingir a quantidade de qualquer coisa finita. Portanto, se a graça de Cristo é finita, a graça de outro homem poderia crescer tanto que chegasse a igualar a graça de Cristo. Contra isso se diz em Jó 28: Não se lhe igualará o ouro nem o vidro, segundo a explicação que Gregório dá dessa passagem. Logo, a graça de Cristo é infinita.

Em sentido contrário, a graça de Cristo é algo criado na alma. Ora, tudo o que é criado é finito, segundo aquilo de Sabedoria 11: Dispusestes todas as coisas em número, peso e medida. Logo, a graça de Cristo não é infinita.

Respondo que, como fica claro pelo que foi dito acima, em Cristo se podem considerar duas graças. Uma é a graça da união, que, como foi dito acima, é a própria união pessoal com o Filho de Deus, concedida gratuitamente à natureza humana. E é evidente que essa graça é infinita, enquanto a própria pessoa do Verbo é infinita. A outra é a graça habitual. Esta pode ser considerada de dois modos. Primeiro, enquanto é certo ente. E assim é necessário que seja um ente finito. Pois está na alma de Cristo como em seu sujeito. Ora, a alma de Cristo é uma criatura, com capacidade finita. Por isso, o ser da graça, como não excede seu sujeito, não pode ser infinito. De outro modo, pode ser considerada segundo a razão própria da graça. E assim a própria graça pode ser chamada infinita, porque não é limitada, isto é, porque possui tudo o que pode pertencer à razão da graça, e aquilo que pertence à razão da graça não lhe é dado segundo alguma medida determinada. Isso porque, segundo o desígnio da graça de Deus, a quem cabe medir a graça, esta é conferida à alma de Cristo como a certo princípio universal da concessão da graça na natureza humana, segundo aquilo de Efésios 1: Agraciou-nos em seu Filho amado. É como se disséssemos que a luz do sol é infinita, não segundo seu ser, mas segundo a razão de luz, porque possui tudo o que pode pertencer à razão de luz.

Quanto à primeira objeção, portanto, deve-se dizer que a afirmação de que o Pai não dá o Espírito ao Filho segundo uma medida se explica, de um modo, quanto ao dom que Deus Pai deu ao Filho desde a eternidade, isto é, a natureza divina, que é um dom infinito. Por isso, certa Glosa diz ali: Para que o Filho seja tão grande quanto o Pai. De outro modo, pode referir-se ao dom concedido à natureza humana de ser unida à pessoa divina, que é um dom infinito. Por isso, a Glosa diz ali: Assim como o Pai gerou o Verbo pleno e perfeito, assim ele foi unido pleno e perfeito à natureza humana. De um terceiro modo, pode referir-se à graça habitual, enquanto a graça de Cristo se estende a tudo o que pertence à graça. Por isso, Agostinho, explicando essa passagem, diz: A medida é certa divisão dos dons: a um é dada pelo Espírito a palavra de sabedoria; a outro, a palavra de ciência. Mas Cristo, que dá, não recebeu segundo uma medida.

Quanto à segunda objeção, deve-se dizer que a graça de Cristo tem um efeito infinito, tanto pela mencionada infinitude da graça como pela unidade da pessoa divina, à qual a alma de Cristo está unida.

Quanto à terceira objeção, deve-se dizer que o menor pode, pelo aumento, atingir a quantidade do maior naquelas coisas que têm quantidade de uma mesma razão. Mas a graça de outro homem se compara à graça de Cristo como certa capacidade particular à universal. Por isso, assim como o poder do fogo, por mais que cresça, não pode igualar o poder do sol, também a graça de outro homem, por mais que cresça, não pode igualar a graça de Cristo.