Artigo 12

Se a graça de Cristo pôde aumentar

Quanto ao décimo segundo, assim se procede. Parece que a graça de Cristo pôde aumentar. Pois a tudo o que é finito se pode fazer um acréscimo. Ora, a graça de Cristo foi finita, como foi dito. Logo, pôde aumentar.

Além disso, o aumento da graça se dá pelo poder divino, segundo aquilo de 2 Coríntios 9: Deus é poderoso para fazer abundar em vós toda graça. Ora, o poder divino, sendo infinito, não é restringido por limite algum. Logo, parece que a graça de Cristo pôde ser maior.

Além disso, diz-se em Lucas 2 que o menino Jesus progredia em idade, sabedoria e graça diante de Deus e dos homens. Logo, a graça de Cristo pôde aumentar.

Em sentido contrário, diz-se em João 1: Nós o vimos, como Unigênito do Pai, cheio de graça e de verdade. Ora, nada pode existir ou ser concebido de maior do que alguém ser o Unigênito do Pai. Logo, não pode existir, nem mesmo ser concebida, uma graça maior do que aquela da qual Cristo foi cheio.

Respondo que uma forma pode não ser capaz de aumentar de dois modos: primeiro, por parte do próprio sujeito; segundo, por parte dessa forma. Por parte do sujeito, quando este atinge o máximo na participação da própria forma segundo seu modo, como se disséssemos que o ar não pode crescer em calor quando atinge o grau máximo de calor que pode subsistir na natureza do ar, embora possa haver na natureza das coisas um calor maior, que é o calor do fogo. Por parte da forma, porém, exclui-se a possibilidade de aumento quando algum sujeito atinge a máxima perfeição com que tal forma pode ser possuída, como se disséssemos que o calor do fogo não pode aumentar, porque não pode haver grau de calor mais perfeito do que aquele que o fogo atinge. Ora, assim como a medida própria das outras formas é determinada pela sabedoria divina, também o é a da graça, segundo aquilo de Sabedoria 11: Dispusestes todas as coisas em número, peso e medida. E a medida é fixada para cada forma em relação ao seu fim; assim, não há gravidade maior que a da terra, porque não pode haver lugar inferior ao lugar da terra. Ora, o fim da graça é a união da criatura racional com Deus. E não pode existir, nem ser concebida, uma união da criatura racional com Deus maior do que aquela que se dá na pessoa. Por isso, a graça de Cristo atinge a medida suprema da graça. Assim, é manifesto que a graça de Cristo não pôde aumentar por parte da própria graça. Mas tampouco por parte do próprio sujeito. Pois Cristo, enquanto homem, desde o primeiro instante de sua concepção, foi verdadeiro e pleno compreensor. Por isso, nele não pôde haver aumento da graça, assim como tampouco nos outros bem-aventurados, cuja graça não pode aumentar porque se encontram no termo. A graça dos homens que são apenas viadores, porém, pode aumentar tanto por parte da forma, porque não atingem o grau supremo da graça, como por parte do sujeito, porque ainda não chegaram ao termo.

Quanto à primeira objeção, portanto, deve-se dizer que, se falamos das quantidades matemáticas, a qualquer quantidade finita se pode fazer um acréscimo, porque, por parte da quantidade finita, nada há que se oponha ao acréscimo. Se, porém, falamos da quantidade natural, pode haver oposição por parte da forma, à qual é devida uma quantidade determinada, assim como outros acidentes determinados. Por isso, o Filósofo diz, no livro II de A alma, que todas as coisas constituídas por natureza têm um limite e uma proporção de grandeza e de crescimento. Daí vem que não se pode fazer um acréscimo à quantidade do céu inteiro. Com muito maior razão, portanto, considera-se nas próprias formas algum limite que elas não ultrapassam. Por isso, não era necessário que se pudesse fazer um acréscimo à graça de Cristo, embora ela seja finita segundo sua essência.

Quanto à segunda objeção, deve-se dizer que, embora o poder divino pudesse fazer algo maior e melhor do que a graça habitual de Cristo, não poderia, contudo, fazer algo que se ordenasse a um fim maior que a união pessoal com o Filho unigênito do Pai, à qual corresponde suficientemente tal medida da graça, segundo a determinação da sabedoria divina.

Quanto à terceira objeção, deve-se dizer que alguém pode progredir em sabedoria e graça de dois modos. Primeiro, pelo aumento dos próprios hábitos da sabedoria e da graça. E assim Cristo não progredia neles. Segundo, quanto aos efeitos, isto é, enquanto alguém realiza obras mais sábias e virtuosas. E assim Cristo progredia em sabedoria e graça, como também em idade, porque, com o avanço da idade, realizava obras mais perfeitas, para mostrar que era verdadeiro homem, tanto no que diz respeito a Deus como no que diz respeito aos homens.