Capítulo VI

8. Por essa altura, eu já havia também repudiado as mentirosas divinações e as ímpias tolices dos astrólogos. Que as vossas misericórdias, desde o fundo da minha alma, confessem isto também a Vós, ó meu Deus. Pois só Vós — pois quem mais nos chama de volta da morte de todos os erros senão a Vida que não sabe morrer, e a Sabedoria que ilumina as mentes que dela necessitam, embora ela mesma não necessite de luz alguma, e pela qual todo o universo é governado, até as folhas trêmulas das árvores? — só Vós provestes também para a minha obstinação, com a qual eu lutava contra Vindiciano, um velho sagaz, e Nebrídio, aquele jovem de notável talento. O primeiro declarava veementemente, e o segundo com frequência — embora com certa reserva — que não existia arte alguma pela qual pudéssemos prever coisas futuras. Mas as conjecturas dos homens muitas vezes têm o auxílio do acaso, e, dentre as muitas coisas que predisseram, algumas se cumpriram, sem que os próprios adivinhos o soubessem, os quais acertavam a verdade por fazerem tantos palpites.

E Vós também me provestes de um amigo que não era um consultor negligente dos astrólogos, embora tampouco fosse profundamente versado na arte — como disse, alguém que os consultava por curiosidade. Sabia bastante sobre o assunto, o que, dizia, ouvira de seu pai, e nunca percebeu o quanto suas próprias ideias ajudariam a derrubar a estima que eu tinha por essa arte. Seu nome era Firmino; ele recebera educação liberal e era um retórico culto. Sucedeu que ele me consultou, como a alguém muito querido, sobre o que eu pensava a respeito de certos negócios seus, nos quais suas esperanças mundanas se haviam elevado, à luz do que chamava de seu horóscopo. Embora eu já começasse então a inclinar-me, nesse assunto, para a opinião de Nebrídio, não me neguei de todo a especular sobre o caso, nem a dizer-lhe que pensamentos ainda ocorriam à minha mente indecisa, ainda que acrescentasse que já estava quase persuadido de que tudo aquilo não passava de tolices vãs e ridículas. Ele então me contou que seu pai fora muito interessado nesses livros, e que tinha um amigo tão interessado neles quanto ele mesmo. Ambos, em estudo e consulta conjuntos, atiçavam a chama de sua paixão por essa loucura, chegando ao ponto de observar o momento em que os animais mudos pertencentes à sua casa davam à luz suas crias, e então observavam a posição dos céus a respeito deles, a fim de colher novas provas para essa dita arte. Além disso, relatou que seu pai lhe contara que, ao mesmo tempo em que sua mãe estava prestes a dar à luz a ele [Firmino], uma escrava de um amigo de seu pai também estava grávida. Isso não podia ficar oculto ao seu senhor, que mantinha registros com a mais diligente exatidão até das datas de nascimento de seus cães. E assim aconteceu que — sob as mais cuidadosas observações, uma para sua esposa e outra para sua serva, com cálculos exatos dos dias, horas e minutos — ambas as mulheres deram à luz no mesmo momento, de modo que ambos foram obrigados a traçar o exato mesmo horóscopo, até o minuto: um para o filho, outro para a jovem escrava. Pois, assim que as mulheres começaram a sentir as dores do parto, cada casa enviava aviso à outra sobre o que se passava, e mantinham mensageiros prontos para despachar assim que soubessem do nascimento efetivo — e cada um, é claro, sabia instantaneamente a hora exata. Sucedeu, disse Firmino, que os mensageiros das respectivas casas se encontraram num ponto equidistante de ambas, de modo que nenhum dos dois pôde discernir diferença alguma, nem na posição dos astros, nem em qualquer outro dos pontos mais minuciosos. E, no entanto, Firmino, nascido em elevada condição na casa de seus pais, percorreu seu curso pelos caminhos prósperos deste mundo, aumentou em riqueza e foi elevado a honras. Ao mesmo tempo, o escravo, sem que o jugo de sua condição se afrouxasse, continuou a servir a seus senhores, como Firmino, que o conhecia, pôde relatar.

9. Ao ouvir e crer nessas coisas relatadas por pessoa tão fidedigna, toda a minha resistência se desfez. Primeiro, empenhei-me em resgatar o próprio Firmino de sua superstição, dizendo-lhe que, ao examinar seu horóscopo, eu deveria, se pudesse predizer verdadeiramente, ter visto nele pais eminentes entre os vizinhos, família nobre em sua própria cidade, bom nascimento, educação adequada e formação liberal. Mas, se aquele servo me tivesse consultado com o mesmo horóscopo — já que possuía o mesmo —, eu deveria igualmente, para dizer a verdade, ver nele a baixeza de sua origem, a abjeção de sua condição, e tudo o mais diferente e contrário à predição anterior. Se, pois, ao traçar os mesmos horóscopos, eu devesse, para dizer a verdade, fazer análises contrárias, ou então falar falsamente se fizesse leituras idênticas, então certamente se seguia que tudo o que fosse verdadeiramente predito pela análise dos horóscopos não o era por arte, mas por acaso. E tudo o que fosse dito falsamente não provinha da incompetência da arte, mas do erro do acaso.

10. Feita assim uma abertura em minhas trevas, comecei a considerar outras implicações envolvidas nisso. Suponhamos que algum dos tolos — que seguiam tal ofício e que eu ansiava por atacar e reduzir à confusão — me opusesse que Firmino me dera informação falsa, ou que seu pai o informara falsamente. Voltei então meus pensamentos para aqueles que nascem gêmeos, os quais geralmente saem do ventre tão próximos um do outro que o breve intervalo entre eles — qualquer importância que se lhe atribua na natureza das coisas — não pode ser notado pela observação humana nem expresso naquelas tábuas que o astrólogo examina quando se propõe a pronunciar a verdade. Mas tais pronunciamentos não podem ser verdadeiros. Pois, olhando para os mesmos horóscopos, ele teria de predizer o mesmo futuro para Esaú e Jacó,¹ ao passo que o mesmo futuro não lhes coube. Logo, ele há de falar falsamente. Se quiser falar verdadeiramente, então terá de ler predições contrárias nos mesmos horóscopos. Mas isso significaria que não seria por arte, mas por acaso, que falaria verdadeiramente.

Pois Vós, ó Senhor, justíssimo governador do universo, agis por um impulso secreto — quer o saibam quer não os que perguntam ou os que são consultados — de modo que quem pergunta ouça o que, segundo o mérito secreto de sua alma, deve ouvir das profundezas do vosso justo juízo. Que ninguém, portanto, Vos diga: "Que é isto?", ou: "Por que aquilo?". Que ninguém fale assim, pois não é senão homem.

Footnotes

1. Gênesis 25:21 a 33:20. ↩