Capítulo XIX

25. Mas eu pensava de outro modo. Via em nosso Senhor Cristo apenas um homem de eminente sabedoria, ao qual nenhum outro homem podia se comparar — sobretudo por ter nascido milagrosamente de uma virgem —, enviado para nos dar um exemplo de desprezo pelas coisas mundanas, a fim de alcançarmos a imortalidade, e assim manifestando seu cuidado divino por nós. Por isso, eu sustentava que ele merecera a sua grande autoridade como guia. Mas, quanto ao mistério contido em "o Verbo se fez carne", eu nem sequer conseguia formar uma noção. Pelo que aprendi do que nos foi transmitido nos livros a seu respeito — que ele comia, bebia, dormia, caminhava, alegrava-se em espírito, entristecia-se, e conversava com os seus companheiros —, percebi que a sua carne, sozinha, não estava unida à vossa Palavra, mas que havia também um vínculo com a alma e o corpo humanos. Todo aquele que conhece a imutabilidade da vossa Palavra sabe disso, e isto eu já sabia, tanto quanto podia, e não tinha dúvida alguma a esse respeito. Pois, ora mover os membros por um ato de vontade, ora não; ora sentir alguma emoção, ora não; ora falar de modo inteligível por meio de sinais verbais, ora não — tudo isso são propriedades de uma alma e de uma mente sujeitas à mudança. E, se essas coisas houvessem sido escritas falsamente a seu respeito, todo o resto correria o risco de ser tido por falso, e não restaria naqueles livros fé alguma capaz de salvar o gênero humano.

Portanto, porque foram escritas verdadeiramente, reconheci que havia em Cristo um homem perfeito — não apenas o corpo de um homem, nem, no corpo, uma alma animal sem também uma alma racional, mas um verdadeiro homem. E este homem eu tinha por superior a todos os outros, não só porque era uma forma da Verdade, mas também pela grande excelência e perfeição de sua natureza humana, devida à sua participação na sabedoria.

Alípio, por outro lado, supunha que os católicos acreditavam que Deus estava de tal modo revestido de carne que, além de Deus e da carne, não havia alma alguma em Cristo, e não pensava que se lhe atribuísse uma mente humana.¹ E, por estar plenamente persuadido de que os atos relatados a seu respeito não poderiam ter sido praticados senão por uma criatura racional viva, ele avançava mais lentamente rumo à fé cristã.² Mas, quando mais tarde soube que esse era o erro dos hereges apolinaristas, alegrou-se com a fé católica e a aceitou. Quanto a mim, devo confessar que foi ainda mais tarde que aprendi como, na sentença "o Verbo se fez carne", a verdade católica pode ser distinguida da falsidade de Fotino. Pois a refutação dos hereges³ faz com que os princípios da vossa Igreja e a sã doutrina se destaquem com vigor. "Pois é necessário que também haja heresias [facções], para que os aprovados se tornem manifestos entre os fracos".⁴