18 de Fevereiro — SÃO SIMÃO, Bispo, Mártir

SÃO SIMÃO era filho de Cleofas, também chamado Alfeu, irmão de São José, e de Maria, irmã da Bem-Aventurada Virgem. Era, portanto, sobrinho tanto de São José como da Bem-Aventurada Virgem, e primo de Nosso Salvador. Não podemos duvidar de que foi um dos primeiros seguidores de Cristo, e que recebeu o Espírito Santo no dia de Pentecostes, junto com a Bem-Aventurada Virgem e os apóstolos. Quando os judeus massacraram São Tiago Menor, seu irmão Simão os repreendeu por sua atroz crueldade. Tendo São Tiago, Bispo de Jerusalém, sido morto no ano 62, vinte e nove anos depois da Ressurreição de Nosso Salvador, os apóstolos e discípulos reuniram-se em Jerusalém para lhe nomear um sucessor. Escolheram unanimemente São Simão, que provavelmente já havia auxiliado seu irmão no governo daquela Igreja.

No ano 66, em que São Pedro e São Paulo sofreram o martírio em Roma, começou a guerra civil na Judeia, pelas sedições dos judeus contra os romanos. Os cristãos de Jerusalém foram avisados por Deus da destruição iminente daquela cidade. Partiram, portanto, dela naquele mesmo ano — antes que Vespasiano, general de Nero e futuro imperador, entrasse na Judeia — e retiraram-se para além do Jordão, para uma pequena cidade chamada Pella, tendo à frente São Simão. Depois da tomada e do incêndio de Jerusalém, voltaram para lá e se estabeleceram em meio às suas ruínas, até que Adriano depois a arrasou por completo. A Igreja ali floresceu, e multidões de judeus se converteram diante do grande número de prodígios e milagres nela operados.

Vespasiano e Domiciano haviam ordenado que fossem mortos todos os que fossem da linhagem de Davi. São Simão escapara às suas buscas; mas, tendo Trajano dado a mesma ordem, certos hereges e judeus acusaram o Santo, por ser da linhagem de Davi e cristão, perante Ático, o governador romano na Palestina. O santo bispo foi condenado à crucifixão. Depois de sofrer os tormentos habituais por vários dias, os quais, embora tivesse cento e vinte anos de idade, suportou com tanta paciência que despertou uma admiração universal, e a de Ático em particular, morreu em 107. Deve ter governado a Igreja de Jerusalém por cerca de quarenta e três anos.

Reflexão

Ostentamos o nome de cristãos, mas estamos cheios do espírito do mundo, e nossas ações estão contaminadas pelo veneno do mundo. Buscamos secretamente a nós mesmos, mesmo quando nos lisonjeamos de que Deus é nosso único fim; e, enquanto empreendemos converter o mundo, deixamos que ele nos perverta. Quando começaremos a nos esforçar por crucificar nossas paixões e morrer para nós mesmos, para lançarmos um fundamento sólido de verdadeira virtude e estabelecermos seu reinado em nossos corações?