26 de Fevereiro — SÃO PORFÍRIO, Bispo

AOS vinte e cinco anos de idade, Porfírio, rico cidadão de Tessalônica, deixou o mundo por uma das grandes casas religiosas no deserto de Cítis. Ali permaneceu cinco anos, e então, sentindo-se atraído por uma vida mais solitária, passou para a Palestina, onde passou um período semelhante na mais severa penitência, até que a saúde debilitada o obrigou a moderar suas austeridades. Estabeleceu então sua morada em Jerusalém, e, apesar de seus males, visitava diariamente os Lugares Santos; pensando, diz seu biógrafo, tão pouco em sua doença que parecia estar aflito em outro corpo, e não no seu próprio. Por essa época, Deus lhe pôs no coração vender tudo o que tinha e dá-lo aos pobres, e depois, em recompensa por esse sacrifício, restituiu-lhe por milagre a saúde perfeita. Em 393 foi ordenado padre e encarregado da guarda das relíquias da verdadeira cruz; três anos depois, apesar de toda a resistência que sua humildade pôde opor, foi consagrado Bispo de Gaza. Aquela cidade era um foco de paganismo, e Porfírio nela encontrou amplo campo para seu zelo apostólico. Seus trabalhos e os milagres que os acompanharam produziram a conversão de muitos; e um edito imperial para a destruição dos templos pagãos, obtido pela influência de São João Crisóstomo, fortaleceu grandemente sua mão. Quando São Porfírio chegou pela primeira vez a Gaza, encontrou ali um templo mais esplêndido que os demais, em honra do deus principal. Quando saiu o edito para destruir todo vestígio do culto pagão, São Porfírio decidiu envergonhar Satanás de modo especial precisamente onde recebera honra especial. Construiu-se ali uma igreja cristã, cujo acesso foi pavimentado com os mármores do templo pagão. Assim, todo adorador de Jesus Cristo pisava as relíquias da idolatria e da superstição sob seus pés cada vez que ia assistir à santa Missa. Viveu para ver sua diocese, em sua maior parte, livre da idolatria, e morreu em 420.

Reflexão

Toda pesquisa supersticiosa sobre coisas ocultas é proibida pelo Primeiro Mandamento tanto quanto o culto a qualquer falso deus. Peçamos a São Porfírio um grande zelo em guardar este mandamento, para que não sejamos levados, como tantos são, por uma mente curiosa e intrometida.