29 de Fevereiro — SANTO OSVALDO, Bispo

OSVALDO era de nobre família saxônica, e era dotado de uma forma corporal rara e bela, e de uma singular piedade de alma. Foi criado por seu tio, Santo Odo, Arcebispo de Canterbury, e foi escolhido, ainda jovem, deão dos cônegos seculares de Winchester, então muito relaxados. Sua tentativa de reformá-los foi um fracasso; e ele viu, com aquele instinto infalível que tão frequentemente guia os Santos em tempos críticos, que o verdadeiro remédio para as corrupções do clero era a restauração da vida monástica. Foi, portanto, à França, e tomou o hábito de São Bento, mas voltou apenas para receber a notícia da morte de Odo. Encontrou, porém, um novo protetor em São Dunstano, agora metropolita, por cuja influência foi indicado para a sé de Worcester. A esses dois Santos, junto com Etelwoldo de Winchester, deve-se principalmente o renascimento monástico do século décimo. O primeiro cuidado de Osvaldo foi privar de seus benefícios os clérigos desordenados, os quais substituiu, tanto quanto possível, por religiosos regulares, e ele próprio fundou sete casas religiosas. Considerando que, no coração dos cônegos seculares, ainda restavam algumas centelhas de virtude, não quis expulsá-los de imediato, mas antes os atraiu por um santo artifício. Junto à catedral, construiu uma igreja em honra da Mãe de Deus, fazendo com que fosse servida por um corpo de religiosos rigorosos. Ele próprio assistia ao ofício divino nessa igreja, e seu exemplo foi seguido pelo povo. Os cônegos, vendo-se isolados e sua catedral deserta, preferiram abraçar a vida religiosa a continuar não só prejudicando as próprias almas, mas sendo motivo de escárnio para seu povo, pelo contraste entre sua mundanidade e a regularidade de seus irmãos religiosos. Como Arcebispo de York, um sucesso semelhante acompanhou os esforços de Santo Osvaldo; e Deus manifestou sua aprovação ao seu zelo revelando-lhe as relíquias de seu grande predecessor, São Wilfrido, as quais ele reverentemente transladou para Worcester. Morreu em 29 de fevereiro de 992.

Reflexão

Uma alma sem disciplina é como um navio sem leme; inevitavelmente irá chocar-se de surpresa contra os rochedos, naufragar nos baixios, ou flutuar sem perceber para o porto do inimigo.