4 de Fevereiro — SANTA JOANA DE VALOIS

NASCIDA do sangue real da França, ela mesma rainha, Joana de Valois levou uma vida notável por suas humilhações, mesmo nos anais dos Santos. Seu pai, Luís XI, que esperara um filho homem para sucedê-lo, baniu Joana de seu palácio e, dizem, chegou até a atentar contra sua vida. Aos cinco anos de idade, a criança negligenciada ofereceu todo o seu coração a Deus, e ansiava por prestar algum serviço especial em honra de Sua bendita Mãe. Por desejo do rei, embora contra sua própria inclinação, foi casada com o Duque de Orléans. Para com um marido indiferente e indigno, sua conduta foi sempre paciente e fiel. Suas orações e lágrimas o salvaram de uma morte de traidor e abreviaram o cativeiro que sua rebelião merecera. Ainda assim, nada podia conquistar um coração que já pertencia a outro. Quando seu marido subiu ao trono como Luís XII, seu primeiro ato foi repudiar, por meio de falsas alegações, aquela que, ao longo de vinte e dois anos de cruel abandono, fora sua esposa fiel e leal. Diante da sentença final de separação, a santa rainha exclamou: "Bendito seja Deus, que permitiu isto, para que eu O sirva melhor do que até agora O tenho servido." Retirando-se para Bourges, ali realizou o desejo há muito acalentado de fundar a Ordem da Anunciação, em honra da Mãe de Deus.

Sob a orientação de São Francisco de Paula, diretor de sua infância, Santa Joana pôde superar os sérios obstáculos que até mesmo pessoas boas levantaram contra a fundação de sua nova Ordem. Em 1501, a regra da Anunciação foi finalmente aprovada por Alexandre VI. O objetivo principal do instituto era imitar as dez virtudes praticadas por Nossa Senhora no mistério da Encarnação, sendo a superiora chamada "Ancelle", isto é, serva, em honra à humildade de Maria. Santa Joana construiu e dotou o primeiro convento da Ordem em 1502. Morreu em heroica santidade em 1505, e foi sepultada com a coroa e o manto real, sob os quais jazia o hábito de sua Ordem.

Reflexão

Durante a vida de Santa Joana, estabeleceu-se na França o Angelus. O som do sino, três vezes ao dia, lhe dava esperança em sua dor, e nutria nela o desejo de honrar ainda mais a Encarnação. Quantas vezes poderíamos nós tirar graça dessa mesma bela devoção, tão enriquecida pela Igreja, e no entanto negligenciada por tantos cristãos!