27 de Fevereiro — SÃO LEANDRO, Bispo

SÃO LEANDRO nasceu de uma família ilustre em Cartagena, na Espanha. Era o mais velho de cinco irmãos, vários dos quais são contados entre os Santos. Entrou muito jovem num mosteiro, onde viveu muitos anos e alcançou um grau eminente de virtude e sabedoria sagrada. Essas qualidades ocasionaram sua promoção à sé de Sevilha; mas sua mudança de condição pouca ou nenhuma alteração trouxe ao seu modo de vida, embora lhe trouxesse um grande aumento de cuidado e solicitude. A Espanha, naquele tempo, estava em poder dos Visigodos. Esses godos, contaminados pelo arianismo, estabeleciam essa heresia por onde quer que passassem; de modo que, quando São Leandro se tornou bispo, ela já reinava na Espanha havia cem anos. Esta foi sua grande aflição; contudo, por suas orações a Deus, e por seus mais zelosos e incansáveis esforços, tornou-se o feliz instrumento da conversão daquela nação à fé católica. Tendo convertido, entre outros, Hermenegildo, filho mais velho e herdeiro do rei, Leandro foi banido pelo Rei Leovigildo. Este piedoso príncipe foi morto por seu desnaturado pai, no ano seguinte, por se recusar a receber a Comunhão das mãos de um bispo ariano. Mas, tocado pelo remorso não muito depois, o rei chamou de volta nosso Santo; e, adoecendo e vendo-se sem esperança de recuperação, mandou chamar São Leandro, e recomendou-lhe seu filho Recaredo. Este filho, ouvindo São Leandro, logo se tornou católico, e por fim converteu toda a nação dos Visigodos. Não foi menos bem-sucedido em relação aos Suevos, povo da Espanha, que seu pai Leovigildo havia pervertido.

São Leandro não foi menos zeloso na reforma dos costumes do que na restauração da pureza da fé; e semeou as raízes daquele zelo e fervor que depois produziram tantos mártires e Santos. Este santo doutor da Espanha morreu por volta do ano 596, em 27 de fevereiro, como prova Mabillon a partir de seu epitáfio. A Igreja de Sevilha é sé metropolitana desde o terceiro século. A catedral é a mais magnífica, tanto em estrutura como em ornamentação, de toda a Espanha.