28 de Junho — SANTO IRINEU, Bispo, Mártir

ESTE Santo nasceu por volta do ano 120. Era grego, provavelmente natural da Ásia Menor. Seus pais, que eram cristãos, colocaram-no sob os cuidados do grande São Policarpo, Bispo de Esmirna. Foi nessa escola tão santa que aprendeu aquela sagrada ciência que depois fez dele um grande ornamento da Igreja e o terror de seus inimigos. São Policarpo cultivou seu talento em ascensão, e formou sua mente para a piedade por preceitos e exemplo; e o zeloso discípulo cuidou de colher todas as vantagens que lhe eram oferecidas pela felicidade de ter tal mestre. Tal era sua veneração pela santidade de seu preceptor que observava cada ação e tudo o que via naquele santo homem, para melhor copiar seu exemplo e aprender seu espírito. Ouvia suas instruções com ardor insaciável, e tão profundamente as gravou em seu coração que as impressões permaneceram vivíssimas até sua velhice. A fim de refutar as heresias de seu tempo, este padre familiarizou-se com os mais absurdos conceitos dos filósofos hereges, pelo que se qualificou a rastrear cada erro até suas fontes e expô-lo em plena luz. São Policarpo enviou Santo Irineu à Gália, em companhia de um sacerdote; ele mesmo foi ordenado sacerdote da Igreja de Lyon por São Potino. Tendo São Potino glorificado a Deus por sua feliz morte, no ano de 177, nosso Santo foi escolhido segundo Bispo de Lyon. Por sua pregação, converteu em pouco tempo quase todo aquele país à Fé. Escreveu diversas obras contra a heresia, e, por fim, com muitos outros, sofreu o martírio por volta do ano 202, sob o Imperador Severo, em Lyon.

Reflexão

Pais e mães, e chefes de família, espirituais e temporais, devem ter em mente que os subordinados "não se corrigem apenas com palavras", mas que o exemplo é igualmente necessário.