Consideração VIII - MORTE DOS JUSTOS

«Pretiosa in conspectu Domini mors sanctorum eius» (Sl 115,15).

Ponto I

A morte olhada segundo o sentido espanta e se faz temer; mas segundo a fé consola e se faz desejar. Ela aparece terrível aos pecadores, mas se mostra amável e preciosa aos Santos: «Pretiosa (diz São Bernardo) tanquam finis laborum, victoriae consummatio, vitae ianua». «Finis laborum», sim, a morte é o termo das fadigas e dos trabalhos. «Homo natus de muliere, brevi vivens tempore, repletur multis miseriis» (Jó 14,1). Eis qual é a nossa vida: é breve e é toda cheia de misérias, de enfermidades, de temores e de paixões. Os mundanos que desejam vida longa, que outra coisa buscam (diz Sêneca) senão um mais longo tormento? «Tanquam vita petitur supplicii mora».

Que é continuar a viver senão continuar a sofrer? diz Santo Agostinho: «Quid est diu vivere, nisi diu torqueri?» Sim, porque (conforme nos adverte Santo Ambrósio) a vida presente não nos é dada para descansar, mas para trabalhar, e com os trabalhos merecer a vida eterna: «Haec vita homini non ad quietem data est, sed ad laborem». Por isso bem diz Tertuliano que, quando Deus a alguém abrevia a vida, abrevia-lhe o tormento: «Longum Deus adimit tormentum, cum vitam concedit brevem». Daí que, embora a morte seja dada ao homem em castigo do pecado, são tantas as misérias desta vida que a morte (como diz Santo Ambrósio) parece que nos foi dada para alívio, não para castigo: «Ut mors remedium videatur esse, non poena». Deus chama bem-aventurados aqueles que morrem na sua graça, porque acabam as fadigas e vão ao repouso. «Beati mortui qui in Domino moriuntur... Amodo iam dicit Spiritus, ut requiescant a laboribus suis» (Ap 14,13).

Os tormentos que na morte afligem os pecadores não afligem os Santos. «Iustorum animae in manu Dei sunt, non tanget illos tormentum mortis» (Sb 3,1). Os Santos não se angustiam com aquele «Proficiscere» que tanto espanta os mundanos. Os Santos não se afligem em deixar os bens desta terra, pois deles mantiveram o coração despegado. «Deus cordis mei» (sempre eles assim foram dizendo), «et pars mea, Deus, in aeternum» (Sl 72,26). Bem-aventurados vós, escreveu o Apóstolo aos seus discípulos, que haviam sido por Jesus Cristo despojados dos seus bens: «Rapinam bonorum vestrorum cum gaudio suscepistis, cognoscentes vos meliorem et manentem substantiam» (Hb 10,34). Não se afligem em deixar as honras, pois antes as abominaram e tiveram (quais são) por fumaça e vaidade; só estimaram a honra de amar e de ser amados por Deus. Não se afligem em deixar os parentes, porque só em Deus os amaram; morrendo, os deixam recomendados àquele Pai Celeste que os ama mais do que eles; e esperando salvar-se, pensam que melhor do paraíso do que desta terra poderão ajudá-los. Em suma, o que sempre disseram em vida: «Deus meus, et omnia», com maior consolação e ternura o vão repetindo na morte.

Quem morre amando a Deus não se inquieta já pelas dores que a morte traz consigo; antes se compraz delas, pensando que já acaba a vida e não lhe resta mais tempo de sofrer por Deus e de oferecer-lhe outros sinais do seu amor; por isso com afeto e paz lhe oferece aquelas últimas relíquias da sua vida; e se consola em unir o sacrifício da sua morte com o sacrifício que Jesus Cristo ofereceu por ele um dia na cruz ao seu Eterno Pai. E assim felizmente morre dizendo: «In pace in idipsum dormiam, et requiescam» (Sl 4,9). Oh, que paz é morrer abandonado e repousando nos braços de Jesus Cristo, que nos amou até a morte e quis Ele mesmo fazer uma morte amarga para nos obter uma morte doce e consolada!

Afetos e Orações

Ó amado meu Jesus, que para me obter uma morte suave quisestes fazer uma morte tão acerba no Calvário, quando será que eu vos verei? A primeira vez que me couber ver-vos, eu vos verei como meu juiz naquele mesmo lugar onde eu expirar. Que vos direi eu então? Que me direis Vós? Eu não quero esperar a pensar nisso então, quero agora premeditá-lo. Eu vos direi assim: Caro meu Redentor, Vós, pois, sois aquele que morrestes por mim? Eu outrora vos ofendi e vos fui ingrato, e não merecia perdão; mas depois, ajudado pela vossa graça, arrependi-me, e no resto da minha vida chorei os meus pecados, e Vós me perdoastes; perdoai-me de novo, agora que estou a vossos pés, e dai-me Vós mesmo uma absolvição geral das minhas culpas. Eu não merecia amar-vos mais, por ter desprezado o vosso amor; mas Vós, por vossa misericórdia, atraístes o meu coração, que se não vos amou segundo o vosso merecimento, ao menos vos amou acima de todas as coisas, deixando tudo para dar gosto a Vós. Agora, que me dizeis? Vejo que o paraíso e o possuir-vos no vosso reino é um bem demasiado grande para mim; mas eu não consigo viver longe de Vós, sobretudo agora que me fizestes conhecer a vossa amável e bela face. Peço-vos, pois, o paraíso, não para mais gozar, mas para melhor amar-vos. Mandai-me ao purgatório por quanto vos aprouver. Não, nem eu quero vir para aquela pátria de pureza e me ver entre aquelas almas puras tão sujo de manchas como estou no presente. Mandai-me purificar-me, mas não me rejeiteis para sempre da vossa face; basta que um dia, quando vos aprouver, me chameis ao paraíso a cantar eternamente as vossas misericórdias. Por agora, vamos, amado meu juiz, levantai a mão e abençoai-me; e dizei-me que sou vosso e que Vós sois e sereis sempre meu. Eu sempre vos amarei, Vós sempre me amareis. Eis que agora vou para longe de Vós, vou ao fogo; mas vou contente, porque vou amar-vos, meu Redentor, meu Deus, meu tudo. Vou contente, sim, mas sabei que neste tempo em que estiver longe de Vós, sabei que esta será a maior das minhas penas: estar de Vós afastado. Vou, Senhor, a contar os momentos da vossa chamada. Tende piedade de uma alma que vos ama com todo o seu ser e suspira por ver-vos para melhor amar-vos.

Assim espero, Jesus meu, dizer-vos então. Portanto vos rogo que me deis a graça de viver de modo que possa dizer-vos então o que agora pensei. Dai-me a santa perseverança, dai-me o vosso amor.

E socorrei-me Vós, ó Mãe de Deus, Maria; rogai a Jesus por mim.

Ponto II

«Absterget Deus omnem lacrimam ab oculis eorum, et mors ultra non erit» (Ap 21,4). Enxugará, pois, na morte o Senhor, dos olhos dos seus servos, as lágrimas que derramaram nesta vida, vivendo em penas, em temores, perigos e combates com o inferno. Isso será o que mais consolará uma alma que amou a Deus, ao ouvir a notícia da morte: pensar que em breve será libertada de tantos perigos que há nesta vida de ofender a Deus, de tantas angústias de consciência e de tantas tentações do demônio. A vida presente é uma contínua guerra com o inferno, na qual estamos em contínuo risco de perder a alma e a Deus. Diz Santo Ambrósio que nesta terra «inter laqueos ambulamus»: caminhamos sempre entre laços dos inimigos que nos armam ciladas contra a vida da graça. Este perigo era o que fazia dizer a São Pedro de Alcântara, enquanto estava morrendo: Irmão, afasta-te (era um Religioso que, ao ajudá-lo, o tocava); afasta-te, porque ainda estou em vida, e corro risco de me condenar. Este perigo também fazia consolar-se Santa Teresa, cada vez que ouvia soar o relógio, alegrando-se por ter passado mais uma hora de combate; pois dizia: A cada momento de vida eu posso pecar e perder a Deus. Por isso os Santos, à notícia da morte, todos se consolam, pensando que em breve acabam as batalhas e os perigos, e estão próximos a assegurar a feliz sorte de não mais poder perder a Deus.

Narra-se nas vidas dos Padres que um Padre idoso, morrendo na Cítia, enquanto os outros choravam, ele ria; perguntado por que ria, respondeu: E vós por que chorais, vendo que eu vou ao repouso? «Ex labore ad requiem vado, et vos ploratis?» Igualmente Santa Catarina de Sena, morrendo, disse: Consolai-vos comigo, que deixo esta terra de penas e vou ao lugar da paz. Se alguém habitasse (diz São Cipriano) numa casa onde as paredes estão caindo, e o chão e os tetos tremem, de modo que tudo ameaça ruína, quanto não deveria desejar poder sair de lá? Nesta vida tudo ameaça ruína à alma: o mundo, o inferno, as paixões, os sentidos rebeldes — todos nos puxam ao pecado e à morte eterna. «Quis me liberabit (exclamava o Apóstolo) de corpore mortis huius?» (Rm 7,24). Oh, que alegria sentirá a alma ao ouvir dizerem-lhe: «Veni de Libano, sponsa mea, veni de cubilibus leonum» (Ct 4,8). Vem, esposa, sai do lugar dos prantos e das covas dos leões que buscam devorar-te e fazer-te perder a divina graça. Por isso São Paulo, desejando a morte, dizia que Jesus Cristo era a sua única vida; e por isso estimava que o seu morrer era o maior ganho que podia fazer, adquirindo com a morte aquela vida que não tem mais fim: «Mihi vivere Christus est, et mori lucrum» (Fl 1,21).

É um grande favor que Deus faz a uma alma, quando ela está em graça, tirá-la da terra, onde pode mudar-se e perder a sua amizade: «Raptus est, ne malitia mutaret intellectum eius» (Sb 4,11). Feliz nesta vida é quem vive unido a Deus; mas assim como o navegante não pode chamar-se seguro senão quando já chegou ao porto e saiu da tempestade, assim não pode chamar-se plenamente feliz uma alma senão quando sai da vida em graça de Deus. «Lauda navigantis felicitatem, sed cum pervenit ad portum», diz Santo Ambrósio. Ora, se tem alegria o navegante quando, depois de tantos perigos, está próximo de alcançar o porto, quanto mais se alegrará aquele que está próximo de assegurar a salvação eterna?

Além disso, nesta vida não se pode viver sem culpas ao menos leves. «Septies enim cadet iustus» (Pr 24,16). Quem sai da vida acaba de dar desgosto a Deus. «Quid est mors (dizia Santo Ambrósio) nisi sepultura vitiorum?» Isso também é o que faz muito desejar a morte aos amantes de Deus. Com isso se consolava morrendo o venerável Pe. Vicente Caraffa, enquanto dizia: Terminando a vida, eu termino de ofender a Deus. E o mesmo Santo Ambrósio dizia: «Quid vitam istam desideramus, in qua quanto diutius quis fuerit, tanto maiore oneratur sarcina peccatorum?» Quem morre em graça de Deus se põe em estado de não poder nem saber mais ofendê-lo. «Mortuus nescit peccare», dizia o mesmo Santo. Por isso o Senhor louva mais os mortos do que qualquer homem que viva, ainda que santo: «Laudavi magis mortuos, quam viventes» (Ecl 4,2). Certo homem de bem ordenou que na sua morte quem lhe trouxesse o aviso lhe dissesse: Consola-te, porque chegou o tempo em que não ofenderás mais a Deus.

Afetos e Orações

«In manus tuas commendo spiritum meum; redemisti me, Domine Deus veritatis» (Sl 30,6). Ah, meu doce Redentor, que seria de mim se me tivésseis feito morrer quando eu estava longe de Vós? Estaria já no inferno, onde não vos poderia mais amar. Agradeço-vos por não me terdes abandonado e por me terdes feito tantas graças, para ganhardes o meu coração. Arrependo-me de vos ter ofendido. Amo-vos acima de todas as coisas. Ah, eu vos rogo, fazei-me cada vez mais conhecer o mal que fiz em desprezar-vos, e o amor que merece a vossa bondade infinita. Amo-vos, e desejo logo morrer (se a Vós assim apraz) para me libertar do perigo de voltar a perder a vossa graça, e para me assegurar de amar-vos eternamente. Ah, por estes anos que me restam de vida, amado meu Jesus, dai-me força para fazer alguma coisa por Vós antes que venha a morte. Dai-me fortaleza contra as tentações e as paixões, especialmente contra a paixão que no passado mais me puxou a desgostar-vos. Dai-me paciência nas enfermidades e nas injúrias que receberei dos homens. Eu agora, por vosso amor, perdoo a todos que me fizeram algum desprezo, e vos rogo que lhes façais as graças que desejam. Dai-me força para ser mais diligente em evitar até as culpas veniais, nas quais conheço ser descuidado. Meu Salvador, ajudai-me; eu espero tudo nos vossos méritos; e tudo confio na vossa intercessão, ó Mãe e esperança minha Maria.

Ponto III

A morte não só é o fim dos trabalhos, mas também é porta da vida. «Finis laborum, vitae ianua», como diz São Bernardo. Necessariamente deve passar por esta porta quem quer entrar a ver a Deus. «Ecce porta Domini, iusti intrabunt in eam» (Sl 117,20). São Jerônimo rogava à morte e lhe dizia: «Aperi mihi, soror mea». Morte, irmã minha, se tu não me abres a porta, eu não posso ir gozar o meu Senhor. São Carlos Borromeu, vendo um quadro em sua casa onde estava pintado um esqueleto de morto com a foice na mão, chamou o pintor e ordenou-lhe que apagasse aquela foice e pintasse ali uma chave de ouro, querendo com isso acender-se cada vez mais ao desejo da morte, porque a morte é aquela que nos há de abrir o paraíso para ver a Deus.

Diz São João Crisóstomo: se o rei tivesse preparado a alguém a habitação no seu palácio real, mas no presente o mantivesse a habitar num curral, quanto não deveria ele desejar sair do curral para passar ao palácio? Nesta vida a alma, estando no corpo, está como num cárcere, para dali sair e ir ao palácio do céu; por isso rezava Davi: «Educ de custodia animam meam» (Sl 141,8). E o santo velho Simeão, quando teve nos braços o Menino Jesus, não soube pedir-lhe outra graça senão a morte, para ser libertado do cárcere da presente vida: «Nunc dimittis servum tuum, Domine» (Lc 2,29). Diz Santo Ambrósio: «Quasi necessitate teneretur, dimitti petit». A mesma graça desejou o Apóstolo quando disse: «Cupio dissolvi, et esse cum Christo» (Fl 1,23).

Que alegria teve o copeiro do Faraó quando soube por José que em breve deveria sair da prisão e voltar ao seu posto! E uma alma que ama a Deus não se alegrará ao saber que em breve será libertada desta terra e irá gozar de Deus? «Dum sumus in corpore, peregrinamur a Domino» (2Cor 5,6). Enquanto estamos unidos ao corpo, estamos longe da vista de Deus, como em terra alheia e fora da nossa pátria; e por isso diz São Bruno que a nossa morte não deve chamar-se morte mas vida: «Mors dicenda non est, sed vitae principium». Daí que a morte dos Santos se chama o seu natal; sim, porque na sua morte nascem para aquela vida bem-aventurada que não terá mais fim. «Non est iustis mors, sed translatio», Santo Atanásio. Para os justos a morte não é outra coisa senão uma passagem para a vida eterna. Ó morte amável, dizia Santo Agostinho, e quem será aquele que não te deseja, já que tu és o termo dos trabalhos, o fim da fadiga e o princípio do repouso eterno? «O mors desiderabilis, malorum finis, laboris clausula, quietis principium!» Portanto com ânsia rezava o Santo: «Eia moriar, Domine, ut Te videam».

Bem deve temer a morte, diz São Cipriano, o pecador, que da sua morte temporal há de passar à morte eterna: «Mori timeat, qui ad secundam mortem de hac morte transibit». Mas não já quem, estando em graça de Deus, da morte espera passar à vida. Na Vida de São João Esmoler narra-se que certo homem rico recomendou ao Santo o único filho que tinha, e lhe deu muitas esmolas para que lhe obtivesse de Deus longa vida; mas o filho pouco tempo depois morreu. Queixando-se depois o pai da morte do filho, Deus lhe enviou um Anjo que lhe disse: Tu pediste vida longa ao teu filho; sabe que esta ele já goza eternamente no céu. Esta é a graça que nos obteve Jesus Cristo, como nos foi prometido por Oséias: «Ero mors tua, o mors» (Os 13,14). Jesus, morrendo por nós, fez com que a nossa morte se tornasse vida. São Piônio Mártir, enquanto era levado ao patíbulo, foi perguntado por aqueles que o conduziam como podia ir tão alegre à morte. Respondeu o Santo: «Erratis, non ad mortem, sed ad vitam contendo». Assim também foi encorajado o jovem São Sinforiano pela sua mãe, enquanto estava próximo ao martírio: «Nate, tibi vita non eripitur, sed mutatur in melius».

Afetos e Orações

Oh Deus da minha alma, eu vos desonrei no passado, virando-vos as costas; mas vos honrou o vosso Filho, sacrificando-vos a vida na cruz; pela honra, pois, que vos deu o vosso dileto Filho, perdoai-me a desonra que vos fiz eu. Arrependo-me, ó sumo bem, de vos ter ofendido, e vos prometo de hoje em diante não amar senão a Vós. A minha salvação de Vós a espero. Quanto ao presente tenho de bom, tudo é graça vossa, tudo de Vós o reconheço. «Gratia Dei sum id quod sum» (1Cor 15,10). Se no passado vos desonrei, espero honrar-vos eternamente com bendizer a vossa misericórdia. Eu sinto um grande desejo de amar-vos; isto Vós me dais, eu vos agradeço, amor meu. Continuai, continuai a ajudar-me como começastes, que eu espero daqui em diante ser vosso e todo vosso. Renuncio a todos os prazeres do mundo. E que maior prazer posso eu ter do que dar gosto a Vós, meu Senhor tão amável, e que tanto me amastes? Amor somente vos peço, ó meu Deus, amor, amor; e espero pedir-vos sempre amor, amor; até que, morrendo no vosso amor, eu chegue ao reino do amor, onde sem mais pedi-lo estarei cheio de amor, sem jamais cessar um momento de amar-vos ali eternamente e com todas as minhas forças.

Maria, Mãe minha, Vós que tanto amais o vosso Deus e tanto desejais vê-lo amado, fazei que eu o ame muito nesta vida, para que eu o ame muito na outra para sempre.