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Consideração XII - IMPORTÂNCIA DA SALVAÇÃO

«Rogamus autem fratres, ut negotium vestrum agatis» (1Ts 4,10).

Ponto I

O negócio da salvação eterna é certamente o assunto que a nós importa mais do que todos os outros; mas este é o mais descuidado pelos cristãos. Não se deixa de pôr diligência, nem se perde tempo para chegar àquele posto, para vencer aquela demanda, para concluir aquele casamento; quantos conselhos, quantas medidas se tomam; não se come, não se dorme! E depois, para assegurar a salvação eterna, que se faz? Como se vive? Não se faz nada; antes se faz tudo para perdê-la; e vive-se pela maior parte dos cristãos como se a morte, o juízo, o inferno, o paraíso e a eternidade não fossem verdades de fé, mas fábulas inventadas por poetas. Se se perde uma demanda, uma colheita, que pena não se sente? E que empenho não se põe para reparar o dano sofrido? Se se perde um cavalo, um cão, que diligência não se faz para encontrá-lo? Perde-se a graça de Deus, e se dorme, e se graceja, e se ri. Grande coisa! Todos se envergonham de ser chamados negligentes nos negócios do mundo; e depois tantos não se envergonham de descuidar o negócio da eternidade, que importa tudo! Chamam eles de sábios os santos que atenderam somente a salvar-se, e depois eles atendem a todas as outras coisas do mundo e em nada à alma! Mas vós (diz São Paulo),1 vós, irmãos meus, atendei somente ao grande negócio que tendes da vossa salvação eterna, que este é o assunto que mais vos importa. «Rogamus vos, ut vestrum negotium agatis». Convençamo-nos, pois, de que a salvação eterna é para nós o negócio mais importante, o negócio único, e é um negócio irreparável se acaso se erra.

É o negócio mais importante. Sim, porque é o assunto de maior consequência, tratando-se da alma, que, perdendo-se, perde-se tudo. A alma deve ser estimada por nós como a coisa mais preciosa do que todos os bens do mundo. «Anima est toto mundo pretiosior», diz São João Crisóstomo.2

Para entender isso, basta saber que o próprio Deus entregou o Filho à morte para salvar as nossas almas! «Sic Deus dilexit mundum, ut Filium suum unigenitum daret» (Jo 3,16). E o Verbo eterno não recusou comprá-las com o seu próprio sangue. «Emti enim estis pretio magno» (1Cor 6,20).3 De tal modo que (diz um santo Padre)4 parece que o homem vale quanto vale Deus: «Tam pretioso munere humana redemtio agitur, ut homo Deum valere videtur». Daí disse Jesus Cristo: «Quam dabit homo commutationem pro anima sua?» (Mt 16,26). Se a alma, pois, tanto vale, por que bem do mundo um homem a trocará perdendo-a?

Tinha razão São Filipe Neri5 em chamar de louco quem não atende a salvar a alma. Se porventura na terra houvesse homens mortais e homens imortais, e os mortais vissem os imortais todos aplicados às coisas do mundo, a adquirir honras, bens e divertimentos da terra, diriam certamente: Oh, loucos que sois! Vós podeis adquirir bens eternos e pensais nessas coisas miseráveis e passageiras? E por elas vos condenais a penas eternas na outra vida? Deixai que nesses bens terrenos pensemos somente nós, desventurados, para quem na morte acabará tudo. Mas não, que somos todos imortais; e como acontece, pois, que tantos pelos míseros prazeres desta terra perdem a alma? Como acontece, diz Salviano,6 que os cristãos creem haver juízo, inferno, eternidade, e depois vivem sem temê-los? «Quid causae est, quod christianus, si futura credit, futura non timeat?»

Afetos e Orações

Ah, meu Deus, em que gastei tantos anos que Vós me destes a fim de me procurar a salvação eterna? Vós, meu Redentor, comprastes a minha alma com o vosso sangue, e depois a entregastes a mim para que eu atendesse a salvá-la, e eu não atendi senão a perdê-la com ofender a Vós que tanto me amastes. Agradeço-vos que ainda me dais tempo de poder remediar a grande perda por mim feita. Perdi a alma e a vossa bela graça. Senhor, arrependo-me, arrependo-me com todo o coração. Ah, perdoai-me, que eu resolvo de hoje em diante perder todas as coisas, até a vida, antes que a vossa amizade. Amo-vos acima de todo bem, e resolvo querer-vos sempre amar, ó sumo bem digno de infinito amor. Ajudai-me, Jesus meu, para que esta minha resolução não seja semelhante aos meus outros propósitos passados, que foram todos traições. Fazei-me antes morrer do que eu venha a tornar a ofender-vos e a deixar de amar-vos.

Ó Maria, esperança minha, salvai-me Vós, obtendo-me a santa perseverança.

Ponto II

O negócio da salvação eterna não só é o mais importante, mas é o único negócio que temos nesta vida. «Porro unum est necessarium» (Lc 10,42).7 Lamenta São Bernardo8 a tolice dos cristãos, que chamam de tolice as tolices das crianças, e depois chamam de negócios os seus assuntos terrenos. «Nugae puerorum, nugae vocantur, nugae maiorum, negotia vocantur?» Essas tolices dos grandes são tolices maiores. E de que serve (diz o Senhor) ganhar o mundo inteiro e perder a alma? «Quid prodest homini, si mundum universum lucretur, animae vero suae detrimentum patiatur?» (Mt 16,26). Se te salvas, irmão meu, não importa que nesta terra tenhas sido pobre, aflito e desprezado: salvando-te, não terás mais infortúnios e serás feliz por toda a eternidade. Mas se errares e te condenares, de que te servirá no inferno teres tomado todos os divertimentos do mundo, e teres sido rico e honrado? Perdida a alma, perdem-se os divertimentos, as honras, as riquezas; perde-se tudo.

Que respondereis a Jesus Cristo no dia das contas? Se o rei mandasse um seu embaixador tratar algum grande negócio numa cidade, e ele em vez de atender ali ao assunto que lhe foi confiado, atendesse somente a fazer banquetes, comédias e festas, e com isso mandasse a perder o negócio, que contas daria ao rei no seu retorno? Mas, oh Deus! que maiores contas dará ao Senhor no juízo aquele que, posto na terra não para se divertir, não para se fazer rico, não para adquirir honras, mas para salvar a alma, a tudo atendeu exceto à alma? Pensa-se pelos mundanos somente no presente, não no futuro. São Filipe Neri9, falando uma vez em Roma a um jovem talentoso chamado Francisco Zazzera, que estava aplicado ao mundo, disse-lhe assim: Filho meu, tu farás grande fortuna, serás bom advogado, depois serás prelado, depois talvez até cardeal, e quem sabe, talvez até Papa. E depois? E depois? Vá (disse-lhe por fim), pensa nestas duas últimas palavras. Foi-se Francisco para casa, e pensando naquelas duas palavras — "e depois? e depois?" — deixou as suas aplicações mundanas, deixou também o mundo e entrou na mesma Congregação de São Filipe, e começou a atender somente a Deus.

Negócio único, porque uma só alma temos. Bento XII10 foi solicitado por um príncipe a conceder-lhe uma graça que não podia ser concedida sem pecado; o Papa respondeu ao embaixador: Dizei ao vosso príncipe que se eu tivesse duas almas, poderia uma perdê-la por ele e a outra reservá-la para mim; mas porque tenho uma só, não posso nem quero perdê-la. Dizia São Francisco Xavier11 que um só bem há no mundo e um só mal: o único bem é salvar-se, o único mal é condenar-se. Isto repetia também Santa Teresa12 às suas monjas dizendo: «Irmãs minhas, uma alma, uma eternidade». Querendo dizer: "Uma alma" — perdida esta, perde-se tudo; "uma eternidade" — perdida a alma uma vez, está perdida para sempre. Por isso rezava Davi: «Unam petii, et hanc requiram, ut inhabitem in domo Domini» (Sl 26,4).13 Senhor, uma coisa vos peço: salvai-me a alma, e nada mais.

«Cum metu, et tremore, vestram salutem operamini» (Fl 2,12). Quem não teme e não treme de perder-se não se salvará; por isso, para salvar-se, é preciso trabalhar e fazer-se violência. «Regnum coelorum vim patitur, et violenti rapiunt illud» (Mt 11,12).14 Para conseguir a salvação é necessário que na morte a nossa vida se encontre semelhante à de Jesus Cristo. «Praedestinavit conformes fieri imaginis Filii sui» (Rm 8,29).15 E por isso devemos trabalhar em fugir das ocasiões16 de um lado, e de outro em nos valer dos meios necessários para conseguir a salvação. «Regnum non dabitur vagantibus (diz São Bernardo),17 sed pro servitio Deo digne laborantibus». Todos quereriam salvar-se sem incômodo. Grande coisa! diz Santo Agostinho:18 o demônio faz tanta fadiga e não dorme para nos perder; e tu, tratando-se do teu bem ou mal eterno, és tão descuidado? «Vigilat hostis, dormis tu?»

Afetos e Orações

Ah, meu Deus, agradeço-vos que a esta hora me fazeis estar a vossos pés e não no inferno, que tantas vezes mereci. Mas de que me serviria a vida que Vós me conservais, se eu continuasse a viver privado da vossa graça? Ah, nunca seja. Eu vos virei as costas, eu vos perdi, ó meu sumo bem; arrependo-me com todo o coração. Tivesse eu morrido antes mil vezes. Eu vos perdi, mas o vosso profeta me faz ouvir que Vós sois todo bom e bem vos fazeis encontrar por uma alma que vos busca: «Bonus est Dominus animae quaerenti illum» (Lm 3,25). Se no passado eu fugi de Vós, ó Rei do meu coração, agora vos busco e não busco senão a Vós. Amo-vos com todo o meu afeto. Aceitai-me; não desdenheis ser amado por aquele coração que outrora vos desprezou. «Doce me facere voluntatem tuam» (Sl 142,10).19 Ensinai-me que devo fazer para vos agradar, que eu tudo quero executar. Ah, Jesus meu, salvai-me esta alma, pela qual gastastes o sangue e a vida; e o salvar-me seja dar-me a graça de sempre vos amar nesta vida e na outra. Assim espero nos vossos méritos.

E assim também espero na vossa intercessão, ó Maria.

Ponto III

Negócio importante, negócio único, negócio irreparável. «Sane supra omnem errorem est», diz Santo Euquério,20 «dissimulare negotium aeternae salutis». Não há erro semelhante ao erro de descuidar a salvação eterna. A todos os outros erros há remédio: se alguém perde um bem, pode adquiri-lo por outra via; se perde um posto, pode haver remédio para recuperá-lo; ainda que alguém perdesse a vida, se se salva, está remediado tudo. Mas para quem se condena não há mais remédio. Uma vez se morre; perdida a alma uma vez, está perdida para sempre. «Periisse semel, aeternum est».21 Nada mais resta senão chorar eternamente com os outros míseros loucos no inferno: onde esta é a maior pena que os atormenta, o pensar que para eles acabou o tempo de remediar a sua miséria. «Finita est aestas, et nos salvati non sumus» (Jr 8,20). Perguntai àqueles sábios do mundo que agora estão naquela cova de fogo, perguntai que sentimentos agora têm, e se se encontram contentes de terem feito as suas fortunas nesta terra, agora que estão condenados àquele cárcere eterno? Ouvi como choram e dizem: «Ergo erravimus!» (Sb 5,6).22 Mas de que lhes serve conhecer o erro feito, agora que não há mais remédio à sua eterna condenação? Que pena não sentiria alguém nesta terra se, tendo podido remediar com pouca despesa a ruína de um seu palácio, um dia depois o encontrasse caído e considerasse a sua negligência, quando já não pode remediá-la?

Esta é a maior pena dos condenados: pensar que perderam a alma e se condenaram por culpa sua. «Perditio tua, Israel, tantummodo in me auxilium tuum» (Os 13,9). Diz Santa Teresa23 que se alguém perde por culpa sua uma veste, um anel, até uma bagatela, não encontra paz, não come, não dorme. Oh Deus, que pena será ao condenado naquele momento em que entrar no inferno, quando, vendo-se já fechado naquela prisão de tormentos, irá pensando na sua desgraça e verá que por toda a eternidade não haverá jamais reparo! Portanto dirá: Eu perdi a alma, o paraíso e a Deus; perdi tudo para sempre, e por quê? Por culpa minha.

Mas dirá alguém: Se eu faço este pecado, por que me hei de condenar? Pode ser que ainda me salve. Eu replico: Mas pode ser que ainda te condenes. Antes te digo ser mais fácil que te condenes, pois as Escrituras ameaçam a condenação aos traidores obstinados, como neste momento és tu: «Vae filii desertores, dicit Dominus» (Is 30,1). «Vae eis, quoniam recesserunt» (Os 7,13). Ao menos com este pecado que fazes não pões em grande perigo e dúvida a tua salvação eterna? E este é um negócio para se pôr em perigo? Não se trata de uma casa, de uma quinta, de um posto; trata-se, diz São João Crisóstomo,24 de afundar numa eternidade de tormentos e de perder um paraíso eterno: «De immortalibus suppliciis, de coelestis regni amissione res agitur». E este negócio que importa tudo para ti queres arriscá-lo a um "pode ser"?

Dizes: Talvez, quem sabe, não me condenarei; espero que depois Deus me perdoará. Mas entretanto? Entretanto já por ti mesmo te condenas ao inferno. Diz-me, te lançarias num poço dizendo: Talvez, quem sabe, não morrerei? Não. E como, pois, podes apoiar a tua salvação eterna numa esperança tão fraca? Num "quem sabe"? Oh, quantos com esta maldita esperança se condenaram! Não sabes que a esperança dos obstinados em querer pecar não é esperança, mas engano e presunção, que move Deus não a misericórdia, mas a maior indignação? Se agora dizes que não consegues25 resistir à tentação e à paixão que te domina, como resistirás depois, quando não se te aumentarão, mas te faltarão as forças ao cometer o pecado? Pois de um lado então a alma ficará mais cega e endurecida pela sua malícia, e de outro faltarão os auxílios divinos. Porventura esperas que Deus te aumente as luzes e as graças depois de tu teres aumentado os pecados?

Afetos e Orações

Ah, Jesus meu, recordai-me sempre a morte que padecestes por mim e dai-me confiança. Tremo que na minha morte o demônio me faça desesperar à vista de tantas traições que vos fiz. Quantas promessas vos fiz de não mais querer ofender-vos, à vista da luz que me destes, e depois voltei a virar-vos as costas, com a esperança do perdão! Portanto, porque Vós não me castigastes, por isso eu tanto vos injuriei? Porque Vós me usastes mais misericórdia, eu vos fiz mais ultrajes? Meu Redentor, dai-me uma grande dor dos meus pecados antes que eu parta desta vida. Arrependo-me, ó sumo bem, de vos ter ofendido. Eu vos prometo de hoje em diante morrer antes mil vezes do que deixar-vos mais. Mas entretanto fazei-me ouvir o que dissestes a Madalena: «Remittuntur tibi peccata tua» (Lc 7,48);26 fazendo-me sentir uma grande dor das minhas culpas antes que eu chegue à morte; caso contrário temo que a minha morte me saia inquieta e infeliz. «Non sis tu mihi formidini, spes mea, in die afflictionis» (Jr 17,17). Naquele ponto extremo, ó Jesus meu crucificado, não me sejais de espanto. Se eu morrer então antes de ter chorado os meus pecados e antes de vos ter amado, então as vossas chagas e o vosso sangue me darão antes terror do que confiança. Não vos peço, pois, consolações e bens da terra nesta vida que me resta; peço-vos dor e amor. Atendei-me, caro meu Salvador, por aquele amor que vos fez sacrificar a vida por mim no Calvário.

Maria, Mãe minha, alcançai-me vós estas graças juntamente com a santa perseverança até a morte.

Footnotes

  1. 1Ts 4,10. ↩

  2. CHRYSOST., In epist. I ad Cor., homilia III, n. 5: PG 61, 29: «Nihil est animae aequiparandum, ne totus quidem mundus». ↩

  3. 1Cor 6,20. ↩

  4. PS. AUGUSTINUS, Liber de diligendo Deo, c. VI; PL 40, 853: «Quoniam tam pretioso munere ipsa redemptio agitur, ut homo Deum valere videatur». Hoje se considera autor do opúsculo Alcherus de Claraval (cf. Glorieux, 27). ↩

  5. CRISPINO C., A escola de São Filipe Neri, Nápoles 1675, 101, 474, 478. ↩

  6. SALVIANUS, Adversus avaritiam, l. III, c. 15; PL 53, 220: «Sed abhorrere hoc videlicet a christiano nomine videtur, ut dicatur futura non credere. Quid ergo causae est, ut si credit quae dixit Deus, non timeat quae minatur Deus?» CSEL 8, 290: aqui o título é: Timothei ad Ecclesiam. Para este texto, cf. Introd., pp. XIV-XV. ↩

  7. Lc 10,42. ↩

  8. Talvez se trate de um lapso de memória. S. BERNARDUS, De consideratione, l. III, c. I; PL 183, 1202: «Nugae in ore saecularium, nugae; in ore sacerdotis blasphemiae». O texto citado pertence propriamente a S. AUGUST., Confessiones, l. I, c. 9; PL 32, 668: «Sed maiorum nugae negotia vocantur; puerorum autem talia cum sint, puniuntur a maioribus; et nemo miseretur pueros, vel illos vel utrosque». Cf. CSEL 33, 14. ↩

  9. BACCI, Vida de São Filipe Neri florentino, l. II, c. 15, n. 15; Bolonha 1686, 150. ↩

  10. RAYNALDUS OD., Annales Ecclesiastici (an. 1337), VI, Lucae 1750, 108, col. II: (Bento XII respondeu a Filipe, rei da França): «Quos si ipse haberet duas animas, unam sibi libenter daret, et eam pro ipso exponeret: sed non habebat nisi unam, quam unice et summe diligebat, et eam volebat posse tenus conservare». ↩

  11. GARCIA P., Vida de San Francisco Javier, l. III, c. 16. Cf. Cartas de São Francisco Xavier, l. IV, Instrução; Veneza 1716 (tradução de P. G. Patrignani), 314: «Assim também vá percorrendo os outros 9 mandamentos. Este exercício, se for bem feito no princípio de cada dia, é de suma eficácia para conseguir a salvação eterna. Pois, estando toda a esperança e razão do cristão de chegar à felicidade eterna, à qual foi chamado, fundadas em fazer o bem e fugir do mal, em cujas duas coisas consiste toda a lei de Deus, é manifesto quanto contribui e ajuda para isso a consideração exata e distinta de cada preceito, a qual, como diante de um espelho, nos faz ver as manchas que devemos tirar e quanto de bom acrescentar». Cf. Epistolae S. Francisci Xaverii aliaque eius scripta, I, Romae 1944 (ed. G. Schurnammer), 450. ↩

  12. S. TERESA, Lembretes, 68; Obras, II, Veneza 1678, 217: «Lembra-te de que não tens mais de uma alma, nem hás de morrer mais de uma vez, nem tens mais que uma vida breve, e uma que é particular; nem há mais de uma glória, e esta eterna, e deixarás passar muitas coisas». Cf. Obras, VI, Burgos 1919, 53. Veja também SINISCALCHI L., op. cit., medit. III, ponto 3; Veneza 1786, p. 66. ↩

  13. Sl 26,4: «Unam petii a Domino, hanc requiram, ut inhabitem in domo Domini». ↩

  14. Mt 11,12. ↩

  15. Rm 8,29: «Nam quos praescivit et praedestinavit conformes fieri imaginis Filii sui». ↩

  16. Nápoles 177, M. Stasi), que na p. 124 traz «as ocasião». ↩

  17. Ps. BERNARDUS, Liber de modo bene vivendi, n. 121; PL 184, 1273: «Regnum Dei non dabitur otiosis, sed in servitio Dei studiosis; regnum Dei non dabitur vagantibus, sed pro Deo digne laborantibus» (cf. Glorieux, 74). ↩

  18. S. AUGUST., Enarrat. in Ps. LXV, n. 24; PL 36, 801: «Multi… languescunt in orando, et in novitate suae conversionis ferventer orant, postea languide, postea frigide, postea negligenter: quasi securi fiunt. Vigilat hostis: dormis tu». Cf. CC 39, 856. ↩

  19. Sl 142,10. ↩

  20. S. EUCHERIUS, Epist. paraenetica ad Valerianum cognatum de contemptu mundi; PL 50, 718: «Sane supra omnem errorem atque ignorantiam, est dissimulare quemque negotium salutis suae». ↩

  21. ROSIGNOLI C. G., A escolha da morte, conclusão, par. I; Obras, III, Veneza 1713, 727: «Portanto, se da primeira vez se morre mal, não se pode corrigir o erro morrendo bem da segunda. Terrível condição... Non est correctio errori: Periisse semel aeternum est». O texto se encontra em outros autores do século XVII, como em SEGNERI P., O cristão instruído, p. III, último discurso; Obras, III, Veneza 1742, 354. Parece-nos que seja uma transformação do hexâmetro virgiliano: «Sed periisse semel satis est» (Aen., l. IX, v. 140). ↩

  22. Sb 5,6. ↩

  23. S. TERESA, Exclamações da alma a Deus, XIV; Obras espirituais, II, Veneza 1682, 201: «Oh, que loucura e cegueira: se se perde uma coisa de nada, como uma agulha, um gavião, que não serve senão para dar um pequeno prazer aos olhos ao vê-lo voar pelo ar, isso nos causa pena, e não a sentimos ao perder esta águia imperial da Majestade de Deus e um reino cuja fruição durará eternamente? Que é isto? Que é isto? Eu não o entendo. Remediai, Deus meu, tão grande desatino e cegueira». Cf. Obras, IV: Exclamaciones del alma a Dios, Burgos 1917, 289. ↩

  24. SPANNER A., Polyanthea sacra; II, Venetiis 1709, 240: «Nec enim exiguarum leviumque rerum periculum est; sed de animae discrimine et immortalibus suppliciis sustinendum; de caelestis regni aeternorumque bonorum amissione res agitur. S. Chrysost. hom. 25 in Matth.». CHRYSOST., In Matth., hom. XXIV, n. 4; PG 57, 326: «Neque enim in re vilis pretii periculum est, sed de anima agitur, de amissione caelorum et bonorum immortalium» (outros traduzem: coronarum immortalium). ↩

  25. Não confias, napolitanismo por não tens força. ↩

  26. Lc 7,48: «Dixit autem ad illam: Remittuntur tibi peccata». Jesus disse ao paralítico: «Remittuntur tibi peccata tua» (Mt 9,2). O texto alterado de São Lucas «peccata tua» também se lê em outras obras ascéticas: veja BARBIERI G. F., Considerações sobre algumas verdades principais da nossa santa fé, disc. VI; I, Veneza 17623, 288. ↩

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