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Consideração XI - PREÇO DO TEMPO

«Fili, conserva tempus» (Eclo 4,23).

Ponto I

Filho, diz o Espírito Santo, cuida de conservar o tempo, que é a coisa mais preciosa e o dom maior que pode dar Deus a um homem que vive. Até os gentios conheciam quanto vale o tempo. Sêneca1 dizia não haver preço que iguale o valor do tempo: «Nullum temporis pretium». Mas com melhor luz conheceram os Santos o valor do tempo. Disse São Bernardino de Sena2 que tanto vale um momento de tempo quanto vale Deus: porque a cada momento pode o homem com um ato de contrição ou de amor adquirir a divina graça e a glória eterna: «Modico tempore potest homo lucrari gratiam, et gloriam. Tempus tantum valet, quantum Deus, quippe in tempore bene consumto comparatur Deus».

O tempo é um tesouro que somente em vida se encontra; não se encontra na outra vida, nem no inferno, nem no céu. No inferno este é o pranto dos condenados: «O si daretur hora!»3 Pagariam a qualquer custo uma hora de tempo em que pudessem remediar a sua ruína; mas essa hora não a terão jamais. No céu, por sua vez, não se chora, mas se pudessem chorar os bem-aventurados, este seria o seu único pranto: ter perdido o tempo nesta vida em que podiam adquirir maior glória, e que esse tempo não podem mais tê-lo. Uma Religiosa Beneditina4 defunta apareceu gloriosa a uma pessoa e lhe disse que estava plenamente contente; mas se pudesse desejar alguma coisa, era somente voltar à vida e padecer para merecer mais glória; e disse que se contentaria de sofrer a sua dolorosa enfermidade que padecera na morte até o dia do juízo, para adquirir a glória que corresponde ao mérito de uma única Ave Maria.

E vós, irmão meu, em que gastais o tempo? Por que aquilo que podeis fazer hoje sempre o transferis para amanhã? Pensai que o tempo passado já não é mais vosso; o futuro não está em vosso poder: só o tempo presente tendes para fazer o bem. «Quid de futuro miser praesumis (adverte-nos São Bernardo),5 tanquam Pater tempora in tua posuerit potestate?» E Santo Agostinho6 diz: «Diem tenes, qui horam non tenes?» Como podes prometer-te o dia de amanhã, se não sabes se te cabe sequer mais uma hora de vida? Portanto conclui Santa Teresa7 e diz: Se hoje não estás pronto a morrer, teme morrer mal.

Afetos e Orações

Ó meu Deus, agradeço-vos o tempo que me dais para remediar as desordens da minha vida passada. Se neste momento me coubesse morrer, uma das minhas maiores penas seria pensar no tempo perdido. Ah, meu Senhor, Vós me destes o tempo para vos amar, e eu o gastei em vos ofender! Eu merecia que me mandásseis ao inferno desde o primeiro momento em que vos virei as costas; mas Vós me chamastes à penitência e me perdoastes. Eu vos prometi não mais vos ofender, mas quantas vezes depois voltei a injuriar-vos, e Vós de novo me perdoastes! Seja bendita eternamente a vossa misericórdia. Se ela não fosse infinita, como poderia assim suportar-me! Quem jamais teria tido a paciência comigo que tivestes Vós? Quanto me arrependo de ter ofendido um Deus tão bom! Caro meu Salvador, só a paciência que tivestes comigo deveria enamorar-me de Vós. Ah, não permitais que eu viva mais ingrato ao amor que me tivestes. Despegai-me de tudo e atraí-me todo ao vosso amor. Não, meu Deus, não quero mais dissipar aquele tempo que me dais por vossa misericórdia; quero gastá-lo todo em servir-vos e amar-vos. Dai-me força, dai-me a santa perseverança. Amo-vos, bondade infinita, e espero amar-vos eternamente.

Agradeço-vos, ó Maria: Vós fostes a minha Advogada em alcançar-me este tempo de vida; assisti-me agora e fazei que eu o gaste todo em amar o vosso Filho, meu Redentor, e a Vós, Rainha e Mãe minha.

Ponto II

Não há coisa mais preciosa do que o tempo, mas não há coisa menos estimada e mais desprezada pelos homens do mundo. Isto é o que lamenta São Bernardo:8 «Nihil pretiosius tempore, sed nihil vilius aestimatur». E depois continua a dizer: «Transeunt dies salutis, et nemo recogitat sibi perire diem, et nunquam rediturum». Vereis aquele jogador ficar dias e noites a perder o tempo nos jogos; se lhe perguntais: Que fazes? Responde: Passamos o tempo. Vereis aquele outro vagabundo deter-se por horas inteiras no meio de uma rua a olhar quem passa, ou a falar de coisas obscenas ou inúteis; se lhe perguntais: Que fazes? Responde: Faço passar o tempo. Pobres cegos, que perdem tantos dias, mas dias que não voltam mais!

Ó tempo desprezado, tu serás a coisa mais desejada pelos mundanos no tempo da morte! Desejarão então mais um ano, mais um mês, mais um dia, mas não o terão; ouvirão então dizer-lhes: «Tempus non erit amplius» (Ap 10,6).9 Cada um deles quanto pagaria então por mais uma semana, mais um dia de tempo, para melhor acertar as contas da consciência? Até para obter uma só hora de tempo, diz São Lourenço Justiniano,10 ele daria todos os seus bens: «Erogaret opes, honores, delicias pro una horula». Mas essa hora não lhe será concedida: depressa, lhe dirá o Sacerdote assistente, depressa parti-vos desta terra, não há mais tempo: «Proficiscere, anima christiana, de hoc mundo».11

Portanto nos exorta o profeta a lembrar-nos de Deus e a procurar a sua graça antes que falte a luz: «Memento creatoris tui, antequam tenebrescat sol, et lumen» (Ecl 12,1).12 Que pena é para um peregrino que se dá conta de ter errado o caminho quando já é noite e não há mais tempo de remediar! Esta será a pena na morte de quem viveu muitos anos no mundo mas não os gastou para Deus: «Venit nox, in qua nemo potest operari» (Jo 9,4). Então a morte será para ele tempo de noite, em que não poderá fazer mais nada. «Vocavit adversum me tempus» (Lm 1,15). A consciência então lhe recordará quanto tempo teve e o gastou em dano da alma; quantas chamadas, quantas graças recebeu de Deus para se fazer santo, e não quis aproveitá-las, e depois se verá fechado o caminho de fazer qualquer bem. Por isso dirá chorando: Oh, louco que fui! Oh, tempo perdido! Oh, vida minha perdida! Oh, anos perdidos em que podia ter-me feito santo; mas não o fiz, e agora não há mais tempo de fazê-lo. Mas de que servirão esses lamentos e suspiros, quando já está para acabar a cena, a lâmpada está próxima de apagar-se, e o moribundo está próximo daquele grande momento de que depende a eternidade?

Afetos e Orações

Ah, Jesus meu, Vós gastastes toda a vossa vida para salvar a minha alma; não houve momento do vosso viver em que não vos oferecestes por mim ao Eterno Pai para me obter o perdão e a salvação eterna; e eu estive tantos anos no mundo, e quantos até agora gastei por Vós? Ah, que quanto me lembro de ter feito, tudo me dá remorso de consciência. O mal foi muito. O bem foi demasiado pouco, e todo cheio de imperfeições, de tibiezas, de amor-próprio e de distrações. Ah, meu Redentor, tudo foi assim porque me esqueci de quanto Vós fizestes por mim. Eu me esqueci de Vós, mas Vós não vos esquecestes de mim; viestes atrás de mim enquanto eu fugia de Vós, e tantas vezes me chamastes ao vosso amor. Eis-me, Jesus meu, não quero mais resistir; e que quero esperar, que próprio me abandoneis? Arrependo-me, ó sumo bem, de me ter separado de Vós pelo pecado. Amo-vos, bondade infinita, digna de infinito amor. Ah, não permitais que eu perca mais este tempo que Vós me dais por vossa misericórdia. Ah, recordai-me sempre, amado meu Salvador, o amor que me tivestes e as penas que padecestes por mim. Fazei-me esquecer de tudo, para que eu não pense nesta vida que me resta senão somente em amar-vos e dar-vos gosto. Amo-vos, Jesus meu, meu amor, meu tudo. Prometo-vos, sempre que me lembrar, fazer-vos atos de amor. Dai-me a santa perseverança. Tudo confio nos méritos do vosso sangue.

E confio na vossa intercessão, ó cara Mãe minha Maria.

Ponto III

«Ambulate dum lucem habetis» (Jo 12,35). É preciso que caminhemos na via do Senhor em vida, agora que temos a luz; porque depois esta se perde na morte. Então não é tempo de preparar-se, mas de encontrar-se preparado. «Estote parati» (Lc 12,40).13 Na morte não se pode fazer nada; então o que está feito está feito. Oh Deus, se alguém tivesse a notícia de que em breve se haveria de tratar a causa da sua vida ou de todo o seu patrimônio, como se apressaria para obter um bom advogado, para informar os ministros das suas razões, e para encontrar meios de procurar o favor deles! E nós, que fazemos? Sabemos com certeza que em breve (e pode ser a qualquer hora) se há de tratar a causa do maior negócio que temos, que é o negócio da salvação eterna, e perdemos tempo?

Dirá alguém: Mas eu sou jovem; depois me darei a Deus. Mas sabei (respondo) que o Senhor amaldiçoou aquela figueira que encontrou sem fruto, embora não fosse tempo de frutos, como nota o Evangelho: «Non enim erat tempus ficorum» (Mc 11,13). Com isso quis Jesus Cristo significar-nos que o homem em todo tempo, mesmo na juventude, deve dar fruto de boas obras; caso contrário será amaldiçoado e não dará mais fruto no futuro. «Iam non amplius in aeternum ex te fructum quispiam manducet» (Mc 11,14).14 Assim disse o Redentor àquela árvore, e assim amaldiçoa quem por ele é chamado e resiste. Grande coisa! O demônio estima pouco tempo todo o tempo da nossa vida, e por isso não perde momento em tentar-nos: «Descendit diabolus ad vos habens iram magnam, sciens quod modicum tempus habet» (Ap 12,12). Portanto o inimigo não perde tempo para nos perder, e nós perderemos o tempo, tratando-se de nos salvar?

Dirá aquele outro: «Mas eu, que mal faço?» Oh Deus, e não é mal perder o tempo em jogos, em conversas inúteis, que em nada aproveitam à alma? Deus porventura para isso vos dá este tempo, a fim de que o percais? Não, diz o Espírito Santo: «Non te praetereat particula boni diei» (Eclo 14,14).15 Aqueles operários de que escreve São Mateus não faziam mal, mas somente perdiam o tempo: e disso foram repreendidos pelo dono da vinha: «Quid hic statis tota die otiosi?» (Mt 20,6).16 No dia do juízo, Jesus Cristo nos pedirá conta de toda palavra ociosa. Todo tempo que não é gasto para Deus é tempo perdido. «Omne tempus, quo de Deo non cogitasti, cogita te perdidisse» (São Bernardo).17 Daí nos exorta o Senhor: «Quodcunque facere potest manus tua, instanter operare, quia nec opus, nec ratio erunt apud inferos, quo tu properas» (Ecl 9,10). Dizia a venerável Madre Irmã Joana da Santíssima Trindade, teresiana,18 que na vida dos Santos não há o amanhã: o amanhã está na vida dos pecadores, que sempre dizem "depois, depois"; e assim se reduzem à morte. «Ecce nunc tempus acceptabile» (2Cor 6,2). «Hodie si vocem eius audieritis, nolite obdurare corda vestra» (Sl 94,8). Hoje Deus te chama a fazer o bem, hoje faze-o; porque amanhã pode ser ou que não haja mais tempo, ou que Deus não te chame mais.

E se no passado por tua desgraça gastaste o tempo em ofender a Deus, procura chorá-lo na vida que te resta, como propôs fazer o rei Ezequias: «Recogitabo tibi omnes annos meos in amaritudine animae meae» (Is 38,15). Deus te dá a vida para que agora remedeies o tempo perdido. «Redimentes tempus, quoniam dies mali sunt» (Ef 5,16). Comenta Santo Anselmo:19 «Tempus redimes, si quae facere neglexisti, facias». De São Paulo diz São Jerônimo20 que ele, embora tenha sido o último dos Apóstolos, foi o primeiro nos méritos pelo que fez depois de chamado: «Paulus novissimus in ordine, prior in meritis, quia plus in omnibus laboravit». Se nada mais fosse, pensemos que a cada momento podemos fazer maiores aquisições dos bens eternos. Se te fosse concedido adquirir tanta terra quanta pudesses percorrer caminhando durante um dia, ou tanto dinheiro quanto pudesses contar em um dia, que pressa não te darias? E tu podes adquirir a cada momento tesouros eternos, e queres perder tempo? O que podes fazer hoje, não digas que podes fazê-lo amanhã, porque o dia de hoje estará perdido para ti e não voltará mais. São Francisco de Borja,21 quando outros falavam do mundo, voltava-se a Deus com santos afetos, de modo que, perguntado depois sobre a sua opinião, não sabia responder; por isso foi repreendido: mas ele disse: «Malo rudis vocari, quam temporis iacturam pati». Contento-me mais de ser tido por grosseiro de engenho do que perder o tempo.

Afetos e Orações

Não, Deus meu, não quero mais perder este tempo que Vós me dais por vossa misericórdia. Eu a esta hora deveria estar no inferno a chorar sem fruto. Agradeço-vos por me terdes conservado em vida; quero, pois, nos dias que me restam, viver somente para Vós. Se agora estivesse no inferno, choraria, mas desesperado e sem fruto. Quero chorar as ofensas que vos fiz, e chorando sei com certeza que Vós me perdoais, enquanto disso me assegura o profeta: «Plorans nequaquam plorabis miserans miserabitur tui» (Is 30,19). Se estivesse no inferno, não vos poderia mais amar; e agora eu vos amo, e espero sempre amar-vos. Se estivesse no inferno, não vos poderia pedir mais graças, mas agora sinto que me dizeis: «Petite, et accipietis» (Jo 16,24).22 Já que, pois, estou ainda em tempo de vos pedir graças, duas graças vos peço, ó Deus da minha alma: dai-me a perseverança na vossa graça e dai-me o vosso amor, e depois fazei de mim o que vos aprouver. Fazei que em todos os momentos de vida que me restam, sempre me recomende a Vós, Jesus meu, dizendo: Senhor, ajudai-me; Senhor, tende piedade de mim; fazei que não vos ofenda mais; fazei que eu vos ame.

Maria Santíssima, Mãe minha, obtende-me a graça de sempre me recomendar a Deus e pedir-lhe a perseverança e o seu santo amor.

Footnotes

  1. SENECA L. A., De brevitate vitae, c. VIII, 1: «Fallit autem illos [tempus], quia res incorporalis est, quia sub oculos non venit: ideoque vilissima aestimatur, immo paene nullum pretium eius est». ↩

  2. LOHNER T., Bibl. manualis, IV, Venetiis 1738, 186-187: «Vide, peccator, temporis pretiositatem, quia modico tempore potest homo lucrari veniam, gratiam, et gloriam (S. Bern. Feria 4 post Dom. I. Quadrag. c. 4). Tempus tantum valet quantum Deus, quippe in tempore bene consumpto comparatur Deus». Cfr. S. BERNARDINUS Sen., Quadragesimale de christiana religione, sermo XIII, art. 3, c. 4; Opera, I, Venetiis 1745, 55: «Vide, peccator, primo temporis pretiositatem, quia modico tempore potest homo lucrari veniam, gratiam et gloriam». Opera omnia, I, Ad Claras Aquas 1950, 153. ID., Quadragesimale nuncupatum Seraphim, sermo XVIII; Opera, III, Venetiis 1745, 200: «Tempus tantum valet quantum Deus». Não publicado pelos Padres de Quaracchi (cfr. PACETTI D., De S. Bernardini Sen. operibus ratio criticae editionis, Ad Claras Aquas 1947, 127 ss.). ↩

  3. A frase: Oh si daretur hora, é comum aos ascetas e pregadores, que nunca indicam a fonte: encontra-se, por exemplo, em S. LEONARDO DE PORTO MAUR., Manual sagrado, p. II, par. 8; Roma 1752, ed. VII, 149; em [SARNELLI G.], O caminho fácil e seguro do paraíso, p. II, cons. 40; I, Nápoles 1738, 308; etc. ↩

  4. DE BARRY PAULO (m. 1661), Colóquios de Filágia ou prática das virtudes, colóquio XLVIII, Bolonha s. d., 502-503: «Uma religiosa enferma à morte passou 7 dias de sua enfermidade em contínuas dores, convulsões, tremores e agonias tão extremas que fazia chorar todas as outras religiosas que a visitavam e ternamente se compadeciam dela. Depois de sua morte apareceu à superiora do mosteiro e, assegurando-lhe que Deus lhe havia aberto o paraíso por sua amorosa misericórdia, disse-lhe: Minha Madre, a recompensa e a glória que Deus concede por qualquer boa obra, ainda que pequena, são tão grandes que, se me fosse possível, eu gostaria de retomar o meu corpo e unir-me novamente a ele; vós sabeis e vistes o que sofri em minha enfermidade e quanto foram intoleráveis as minhas dores; apesar de tudo isso, eu aceitaria de muitíssima boa vontade todos aqueles males para ter a oportunidade de dizer uma só Ave Maria e ganhar, por conseguinte, o mérito e a recompensa que Deus dá no céu por uma ação tão pequena». Veja-se também Diário espiritual, Agosto, 4 (Diligência), Nápoles 1760, 287: «Tendo uma serva de Deus aparecido depois da morte a outra, disse-lhe serem tão grandes a felicidade e a glória que Deus lhe concedera no céu por suas boas obras que, se pudesse adquirir a mais somente aquela que se dá por uma Ave Maria bem rezada, se contentaria em voltar a padecer todos os sofrimentos que há no mundo até o dia do juízo». Cfr. FINETI B., Reflexões de espírito, septuagésima, n.26; Obras, I, Veneza, 1720, 427-28; BARBIERI G. F., op. cit.; I, Veneza 1739, 88. ↩

  5. PS. BERNARDUS (= GAUFRIDUS de Auxerre: cfr. Glorieux, 71), Declamationes de colloquio Simonis cum Iesu, c. 44, n. 54; PL 184, 465: «Quid insaniam causer de futuro tam temerarie praesumentis: quasi vero tempora et momenta Pater in tua, et non in sua posuerit voluntate!». ↩

  6. S. AUGUST., Enarrat. in Ps. XXXVIII, n. 7; PL 36, 419: «Et tenes dies, qui unam syllabam non tenes?». Cfr. CC 38, 409. Veja-se também PL 36, 976: «De toto anno quid praesens tenes?... Et de ista hora quid tenes?». Cfr. CC 39, 1058. ↩

  7. S. TERESA, Lembranças, 68; Obras espirituais, II, Veneza 1682, 217: «Lembra-te de que não tens mais de uma alma, nem hás de morrer mais de uma vez, nem tens mais que uma vida breve, e uma que é particular; nem há mais de uma glória, e esta eterna, e deixarás passar muitas coisas». Cfr. Obras, VI (Avisos), Burgos 1919, 53. Veja-se também Exclamação VI e XIV; Obras espirituais, II Veneza 1682, 197 e 201. ↩

  8. Ps. BERNARDUS, op. cit., c. 44, n. 5; PL 184, 465: «Nil pretiosius tempore, sed heu! nihil hodie vilius aestimatur. Transeunt dies salutis, et nemo recogitat, nemo sibi non reditura momenta periisse causatur». ↩

  9. Ap 10,6. ↩

  10. S. LAUR. IUSTIN., De vita solitaria, c. 10; Opera, Venetiis 1721, 406, col. 2: «Omnem siquidem mundi substantiam, honores praelationum, saeculi pompam, corporis voluptates, et quidquid sub caelo creatum est delectabile atque iucundum pro unius horae spatio, si possent, commutarent». ↩

  11. Rituale Romanum, tit. V, c. 7: Ordo commendationis animae. ↩

  12. Ecl 12,1-2: «Memento Creatoris tui in diebus iuventutis tuae, antequam veniat tempus afflictionis, et appropinquent anni de quibus dicas: Non mihi placent; antequam tenebrescat sol, et lumen, et luna, et stellae, et revertantur nubes post pluviam». ↩

  13. Lc 12,40. ↩

  14. Mc 11,14. ↩

  15. Eclo 14,14: «Particula boni doni non te praetereat». ↩

  16. Mt 20,6. ↩

  17. Ps. BERNARDUS, Medit. piissimae de cognitione hum. conditionis, c. VI, n. 18: PL 184, 498: «Omne tempus in quo de Deo non cogitas, hoc te computes perdiisse». ↩

  18. FRANCISCO DA CRUZ, op. cit., I, Nápoles 1687, 453: «Sua única meditação... era considerar que cada dia era o último; e dizia que na vida dos justos não havia o amanhã, nem ela jamais o havia visto». Esta irmã morreu em 10 de maio de 1628 em Medina del Campo. ↩

  19. HERVEUS BURGIDOLENSIS (vener.), Commentaria in Epist. ad Ephesios, V, 16; PL 181, 1264: «Tempus redimimus, quando anteactam vitam, quam lasciviendo perdidimus, flendo reparamus... Damnum temporis redimimus, si ita vitam commendamus, ut ea bona quae olim facere negleximus, et ea quae nunc facere debemus, faciamus». O Comentário era anteriormente publicado sob o nome de Santo Anselmo. ↩

  20. HIER., Epist. 58 ad Paulinum, n. 1; PL 22, 580: «Paulus apostolus, vas electionis, de persecutore mutatus, novissimus in ordine, primus in meritis est: quia extremus licet, plus omnibus laboravit». CSEL 54, 528, Ep. 58, 1: «Paulus apostolus in vas electionis de peccatore mutatus novissimus in ordine, primus in meritis est, quia, extremus licet, plus omnibus laboravit». ↩

  21. Acta SS. Boll., 53 (die X oct.), Parisiis 1868, 284: «Extra se non raro positus videbatur, ut corpore quidem praesens, animo vero in caelis versabatur… Admonitus itaque a socio, praeter rem respondere nonnunquam solitum. Malo, inquit, rudis et hebes videri, quam garrulus et temporis iacturam fecisse». ↩

  22. Jo 16,24. ↩

Capítulo 13 de 38