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Intenção da obra, necessária de ser lida

Alguns desejavam de mim um livro de Considerações sobre as Máximas eternas, para as almas que desejam melhor se estabelecer e avançar na vida espiritual. Outros me pediam uma coletânea de matérias pregáveis nas Missões e nos Exercícios espirituais. Eu, para não multiplicar livros, trabalhos e gastos, julguei melhor fazer a presente Obra, do modo como se vê, para que possa servir a um e a outro fim. Para que possa ser útil aos leigos para meditar, escrevi estas Considerações divididas em três pontos. Cada ponto servirá para uma meditação; e por isso, após cada ponto, acrescentei os Afetos e Orações. E peço aos leitores que não se entediem, se nestas orações lerão sempre pedir-se as graças da perseverança e do amor a Deus; pois estas são as duas graças a nós mais necessárias para conseguir a salvação eterna.

A graça do amor divino é aquela graça, diz São Francisco de Sales,1 que contém em si todas as graças, porque a virtude da caridade para com Deus traz consigo todas as outras virtudes: «Venerunt autem mihi omnia bona pariter cum illa» (Sb 7,11). Quem ama a Deus é humilde, é casto, é obediente, é mortificado; em suma, tem todas as virtudes. «Ama, et fac quod vis», dizia Santo Agostinho.2 Ama a Deus e faz o que quiseres; sim, porque quem ama a Deus procurará evitar todo desgosto seu, e nada mais buscará senão agradá-lo em tudo.

A outra graça, pois, da perseverança, é aquela que faz obter a coroa eterna. Diz São Bernardo3 que o paraíso é prometido àqueles que iniciam a boa vida, mas se dá somente àqueles que perseveram: «Inchoantibus praemium promittitur, perseveranti autem datur» (S. Bern., Serm. 6 de modo bene viv.). Mas esta perseverança, como ensinam os Santos Padres, não se dá senão a quem a pede. Por isso escreveu São Tomás4 que para entrar no céu é preciso uma contínua oração: «Post baptismum autem necessaria est homini iugis oratio, ad hoc quod coelum introeat» (3. p. q. 39. art. 5). E antes o disse o nosso Salvador: «Oportet semper orare, et non deficere» (Lc 18,1). E esta é a causa pela qual muitos miseráveis pecadores, embora perdoados, não persistem depois em graça de Deus; recebem o perdão, mas porque depois descuidam de pedir a Deus a perseverança, especialmente em tempo de tentações, voltam a cair. Por outro lado, ainda que a graça da perseverança seja toda gratuita, e não possa ser merecida por nós com nossas obras, contudo diz o P. Suárez5 que com a oração infalivelmente se obtém; tendo já antes dito Santo Agostinho6 que este dom da perseverança pode ser merecido com a oração: «Hoc Dei donum suppliciter emereri potest, id est supplicando impetrari potest» (De dono persev. cap. 6).

Esta necessidade da oração a demonstraremos extensamente em outra pequena obra à parte, intitulada O grande meio da oração:7 obrinha a qual, embora seja breve e por isso de pouca despesa, contudo me custou muito trabalho, e eu a estimo de sumo proveito a todo gênero de pessoas; antes digo com toda segurança que, entre todos os tratados espirituais, não há, nem pode haver tratado mais útil e mais necessário do que este da oração para obter a salvação eterna.

Para que, pois, as presentes Considerações pudessem servir também para pregar aos sacerdotes que têm poucos livros, ou não têm tempo de lê-los, as forneci de textos das Escrituras e de passagens dos Santos Padres, embora breves, mas cheios de espírito, quais justamente devem ser para as pregações. Advertindo que cada Consideração juntamente com todos os três pontos vem a formar uma pregação. Para tal fim procurei recolher de muitos autores os sentimentos mais vivos, que me pareceram mais aptos a mover; e os pus diversos e em resumo, para que o leitor possa escolher aqueles que mais lhe agradarem, e desenvolvê-los depois a seu gosto.

Tudo seja para glória de Deus.

Viva Jesus, nosso amor, e Maria, nossa esperança.

Footnotes

  1. S. FRANCISCO DE SALES, Conversações espirituais, trat. VI, n. 6; Obras, I, Veneza 1735, 452: «Quanto às virtudes, podemos desejá-las: o amor de Deus compreende todas elas». Cfr. Obras, VI, Annecy 1895, 93. Veja também Conversações sobre o amor de Deus, l. IX, cc. 8-9; Obras, I, 376 ss. Cfr. Obras, V, Annecy 1894, 262 ss. ↩

  2. S. AUGUST., In epist. Ioannis, n. 8; PL 35, 2033: «Dilige et quod vis fac». ↩

  3. THEOPHILUS RAYNAUDUS, De virtutibus et vitiis accurata et florulenta tractatio, l. V, sectio II, c. 7 De perseverantia; Lugduni 1631, 542: «Inchoantibus, ait S. Bernardus l. de modo bene vivendi serm. 6, praemium promittitur, sed perseverantibus datur». Ps. BERNARDUS (= THOMAS de Froidmont, cfr. Glorieux, 74), Liber de modo bene vivendi ad sororem, parag. VI, n. 15; PL 184, 1209: «Inchoantibus praemium promittitur, sed perseverantibus datur». Cfr. S. BERNARDUS, Epist. 109, n. 2; PL 182, 252: «Studete perseverantiae, quae sola virtutum coronatur». ↩

  4. S. THOMAS, Summa theol., III, q. 39, a. 5, c. ↩

  5. SUAREZ F., De div. gratia, l. 12 De merito, c. 38, n. 16; Opera, VIII, Venetiis 1741, 538, col. I: «Atque ita dicimus secundo, iustum perseverando debito modo in orationis instantia, et frequentia, posse successive infallibiliter obtinere perseverantiam usque ad mortem». ↩

  6. HABERT I., Theol. dogmatica et moralis, tr. De virtute religionis, c. 4, parag. 7; III, Venetiis 1747, 447: «S. Augustinus libro de dono perseverantiae.. et cap. 6 sic concludit: Hoc ergo Dei donum suppliciter emereri potest id est supplicando impetrari». Cfr. S. AUGUST., De dono perseverantiae, c. 6; PL 45, 999: «Hoc ergo Dei donum suppliciter emereri potest». Como se vê, o trecho «id est supplicando impetrari» é de Habert. ↩

  7. Santo Afonso publicou em 1759, em Nápoles, a obra Do grande meio da oração (cfr. vol. II desta coleção). Em 31 de dez. de 1758, escrevia a Remondini: «Ainda não lhe envio (a Preparação para a morte), porque quero enviá-la junto com o livro da Oração, que ainda não está impresso, mas já está no prelo» (cfr. Cartas, III, Roma 1890, 84). ↩

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