Consideração XXX - DA ORAÇÃO

«Petite, et dabitur vobis... omnis enim qui petit, accipit» (Lc 11,10).

Ponto I

Não só neste, mas em mil lugares do antigo e novo Testamento Deus promete ouvir quem o reza. «Clama ad me, et exaudiam te» (Jo 33,3): Volta-te a mim, e eu te ouvirei. «Invoca me, et eruam te» (Sl 49,15): Chama-me, e eu te livrarei dos perigos. «Si quid petieritis me in nomine meo, hoc faciam» (Jo 14,14): O que me pedires pelos meus méritos, tudo farei. «Quodcunque volueritis, petetis, et fiet vobis» (Jo 15,7): Buscai quanto quiserdes, basta que o busqueis, e vos será concedido. E tantas outras passagens semelhantes. Por isso disse Teodoreto que a oração é uma só, mas pode obter todas as coisas: «Oratio cum sit una, omnia potest». Diz São Bernardo que quando nós rezamos, o Senhor ou nos dará a graça pedida, ou outra para nós mais útil. «Aut dabit quod petimus, aut quod nobis noverit esse utilius». Entretanto nos anima a rezar o profeta, assegurando-nos que Deus é todo piedade para com aqueles que o chamam em auxílio: «Tu Domine suavis, et mitis, et multae misericordiae omnibus invocantibus te» (Sl 85,5). E maior ânimo nos dá São Tiago dizendo: «Si quis vestrum indiget sapientia, postulet a Deo, qui dat omnibus affluenter, nec improperat» (Tg 1,5). Diz este apóstolo que quando o Senhor é rogado, abre as mãos e doa mais do que se lhe pede, «dat omnibus affluenter, nec improperat», e não nos censura os desgostos que lhe demos; quando é rogado, parece que se esquece de todas as ofensas que lhe fizemos.

Dizia São João Clímaco que a oração de certo modo faz violência a Deus para conceder-nos o que lhe pedimos: «Oratio pie Deo vim infert». Violência, mas violência que lhe é cara, e de nós a deseja. «Haec vis grata Deo», escreveu Tertuliano. Sim, porque (como fala Santo Agostinho) Deus tem mais desejo de nos fazer bem do que nós de recebê-lo: «Plus vult ille tibi beneficia elargiri, quam tu accipere concupiscas». E a razão disto é que Deus por sua natureza é bondade infinita: «Deus cuius natura bonitas», escreve São Leão. E por isso tem um sumo desejo de repartir conosco os seus bens. Por isso dizia Santa Maria Madalena de Pazzi que Deus fica quase obrigado àquela alma que o reza, pois assim lhe abre o caminho para satisfazer o seu desejo de dispensar-nos as suas graças. E Davi dizia que esta bondade do Senhor em ouvir prontamente quem o reza, fazia-lhe conhecer que Ele era o seu verdadeiro Deus: «In quacunque die invocavero te, ecce cognovi quia Deus meus es tu» (Sl 55,10). Com razão alguns se queixam (adverte São Bernardo) de que lhes falta o Senhor; muito mais justamente se queixa o Senhor de que muitos a Ele faltam, deixando de vir buscar-lhe as graças: «Multi queruntur deesse sibi gratiam, sed multo iustius gratia quereretur deesse sibi multos». E disto mesmo parece que se queixou um dia o Redentor com os seus discípulos: «Usque modo non petistis quidquam in nomine meo; petite et accipietis, ut gaudium vestrum sit plenum» (Jo 16,24). Não vos queixeis de mim (como se dissesse), se não fostes plenamente felizes, queixai-vos de vós mesmos, que não me pedistes as graças; pedi-mas de agora em diante e sereis contentes.

Daqui os monges antigos concluíram nas suas conferências não haver exercício mais útil para salvar-se do que rezar sempre e dizer: Senhor, ajudai-me: «Deus, in adiutorium meum intende». O Venerável Padre Paulo Segneri dizia de si mesmo que nas suas meditações antes se entretinha em fazer afetos, mas depois, conhecendo a grande eficácia da oração, procurava na maior parte entreter-se em rezar. Façamos nós sempre o mesmo. Temos um Deus que demasiado nos ama e é solícito da nossa salvação, e por isso está sempre pronto a ouvir quem o reza. Os príncipes da terra, diz o Crisóstomo, a poucos dão audiência, mas Deus a dá a todo aquele que a quer: «Aures principis paucis patent, Dei vero omnibus volentibus».

Afetos e Orações

Eterno Deus, eu vos adoro e agradeço por quantos benefícios me fizestes, por me terdes criado e redimido por meio de Jesus Cristo, por me terdes feito cristão, por me terdes esperado quando eu estava em pecado, e por me terdes tantas vezes perdoado. Ah meu Deus, eu não teria jamais caído em ofender-vos, se nas tentações tivesse recorrido a Vós. Agradeço-vos pela luz com a qual agora me fazeis conhecer que toda a minha salvação consiste em rezar-vos e pedir-vos as graças. Eis que vos peço em nome de Jesus Cristo que me deis uma grande dor dos meus pecados, a santa perseverança na vossa graça, uma boa morte, o paraíso; mas sobretudo o sumo dom do vosso amor e uma perfeita resignação na vossa santíssima vontade. Eu já sei que não mereço estas graças, mas Vós as prometestes a quem vo-las pede pelos méritos de Jesus Cristo; eu pelos méritos de Jesus Cristo vo-las peço e as espero.

Ó Maria, as vossas orações obtêm tudo quanto pedem, rezai Vós por mim.

Ponto II

Consideremos além disso a necessidade da oração. Diz São João Crisóstomo que assim como o corpo está morto sem a alma, assim a alma está morta sem oração. Diz igualmente que assim como a água é necessária às plantas para não secarem, assim a oração é necessária a nós para não nos perdermos. «Non minus quam arbores aquis, precibus indigemus». Deus quer salvos a todos: «Omnes homines vult salvos fieri» (1Tm 2,4). E não quer que ninguém se perca: «Patienter agit propter vos, nolens aliquos perire, sed omnes ad poenitentiam reverti» (2Pd 3,9). Mas quer que nós lhe peçamos as graças necessárias para salvar-nos; pois de uma parte não podemos observar os preceitos divinos e salvar-nos sem o auxílio atual do Senhor; e de outra parte Ele não quer dar-nos as graças (ordinariamente falando) se não lhas pedimos. Por isso disse o sagrado Concílio de Trento que Deus não impõe preceitos impossíveis, pois ou nos dá a graça próxima e atual de observá-los, ou nos dá a graça de lhe pedir esta graça atual: «Deus impossibilia non iubet, sed iubendo monet et facere quod possis, et petere quod non possis, et adiuvat ut possis». Sendo que Santo Agostinho ensina que, excetuadas as primeiras graças, como são o chamado à fé ou à penitência, todas as outras (e especialmente a perseverança) Deus não as concede senão a quem reza: «Constat alia Deus dare etiam non orantibus, sicut initium fidei; alia nonnisi orantibus praeparasse, sicut usque in finem perseverantiam».

Daqui concluem os Teólogos com São Basílio, Santo Agostinho, São João Crisóstomo, Clemente de Alexandria e outros, que a oração para os adultos é necessária de necessidade de meio. De modo que sem rezar é impossível a qualquer um salvar-se. E isto diz o doutíssimo Léssio dever-se ter de fé: «Fide tenendum est orationem adultis ad salutem esse necessariam, ut colligitur ex Scripturis».

As Escrituras são claras. «Oportet semper orare» (Lc 18,1). «Orate, ut non intretis in tentationem» (Mc 14,38). «Petite, et accipietis» (Jo 16,24). «Sine intermissione orate» (1Ts 5,17). Ora, as referidas palavras: «Oportet, orate, petite», segundo a sentença comum dos doutores com São Tomás, importam preceito que obriga sob culpa grave especialmente em três casos: 1. quando o homem está em pecado; 2. quando está em perigo de morte; 3. quando está em grave perigo de pecar; e ordinariamente então ensinam os doutores que quem por um mês, ou no máximo dois, não reza, não é escusado de pecado mortal. A razão é que a oração é um meio sem o qual não podemos obter os auxílios necessários para salvar-nos dos pecados.

«Petite, et accipietis». Quem pede obtém; portanto, diz Santa Teresa, quem não pede não obtém. E antes o disse São Tiago: «Non habetis, propter quod non postulatis» (Tg 4,2). E especialmente é necessária a oração para obter a virtude da continência. «Et ut scivi, quia aliter non possum esse continens, nisi Deus det... adii Dominum, et deprecatus sum» (Sb 8,21). Concluamos este ponto. Quem reza, certamente se salva; quem não reza, certamente se condena. Todos aqueles que se salvaram, salvaram-se rezando. Todos aqueles que se condenaram, condenaram-se por não rezar; e este é, e será para sempre o seu maior desespero no inferno, o poderem ter-se tão facilmente salvado rezando, e agora não estarem mais a tempo de fazê-lo.

Afetos e Orações

Ah meu Redentor, e como pude no passado viver tão esquecido de Vós? Vós estáveis pronto a fazer-me todas as graças que eu vos pedisse, esperáveis apenas que eu vo-las pedisse; mas eu não pensei em outra coisa senão em contentar os meus sentidos, pouco me importando de ficar privado do vosso amor e das vossas graças. Senhor, esquecei-vos de tantas ingratidões minhas e tende piedade de mim; perdoai-me tantos desgostos que vos dei e dai-me perseverança. Dai-me a graça de vos pedir sempre o vosso auxílio para não ofender-vos, ó Deus da minha alma. Não permitais que nisto eu seja descuidado, como fui no passado. Dai-me luz e força de sempre encomendar-me a Vós, e especialmente quando os inimigos me tentam de novo a ofender-vos. Fazei-me, Deus meu, esta graça pelos méritos de Jesus Cristo, e pelo amor que lhe tendes. Basta, Senhor meu, quanto vos ofendi; quero amar-vos nesta vida que me resta. Dai-me o vosso santo amor, e este me lembre de vos pedir auxílio, sempre que me encontrar em perigo de perder-vos pelo pecado.

Maria esperança minha, de Vós espero a graça de encomendar-me sempre a Vós e ao vosso Filho nas minhas tentações. Ouvi-me, Rainha minha, por quanto amais a Jesus Cristo.

Ponto III

Consideremos por último as condições da oração. Muitos rezam e não obtêm, porque não rezam como se deve. «Petitis et non accipitis, eo quod male petatis» (Tg 4,3). Para bem rezar, primeiramente é preciso humildade. «Deus superbis resistit, humilibus autem dat gratiam» (Tg 4,6). Deus não ouve as petições dos soberbos, mas por outro lado não deixa partir de si as orações dos humildes sem ouvi-las. «Oratio humiliantis se nubes penetrabit, et non discedet, donec Altissimus aspiciat» (Eclo 35,21). E isto, ainda que no passado tenham sido pecadores. «Cor contritum et humiliatum Deus non despicies» (Sl 50,19). Em segundo lugar, é preciso confiança. «Nullus speravit in Domino, et confusus est» (Eclo 2,11). Para tal fim nos ensinou Jesus Cristo que, pedindo as graças a Deus, não o chamemos com outro nome senão de Pai (Pai nosso); para que o rezemos com aquela confiança com que recorre um filho ao próprio pai. Quem pede portanto com confiança obtém tudo: «Omnia quaecunque orantes petitis, credite quia accipietis, et evenient vobis» (Mc 11,24). E quem pode temer, diz Santo Agostinho, que lhe haja de faltar aquilo que lhe é prometido pela própria verdade que é Deus? «Quis falli metuit, dum promittit veritas?» Não é Deus como os homens, diz a Escritura, que prometem e depois faltam, ou porque mentem quando prometem, ou porque depois mudam de vontade: «Non est Deus quasi homo, ut mentiatur, nec ut mutetur; dixit ergo, et non faciet?» (Nm 23,19). E porque, acrescenta o mesmo Santo Agostinho, tanto nos exortaria o Senhor a pedir as graças, se não no-las quisesse conceder? «Non nos hortaretur ut peteremus nisi dare vellet». Ao prometer, Ele se obrigou a conceder-nos as graças que lhe pedimos: «Promittendo debitorem se fecit».

Mas dirá alguém: Eu sou pecador e por isso não mereço ser ouvido. Mas responde São Tomás que a oração em impetrar as graças não se apoia nos nossos méritos, mas na piedade divina: «Oratio in impetrando non innititur nostris meritis, sed soli divinae misericordiae». «Omnis qui petit accipit» (Lc 11,10). Comenta o autor da Obra imperfeita: «Omnis sive iustus, sive peccator sit». Mas nisto o próprio nosso Redentor nos tirou todo temor, dizendo: «Amen, amen dico vobis, si quid petieritis Patrem in nomine meo, dabit vobis» (Jo 16,23). Pecadores, (como se dissesse) se vós não tendes mérito, tenho-o eu junto de meu Pai: pedi portanto em meu nome, e eu vos prometo que tereis quanto pedis. Aqui porém é preciso entender que tal promessa não é feita para as graças temporais, como de saúde, de bens de fortuna e semelhantes, pois estas graças muitas vezes o Senhor justamente no-las nega, porque vê que nos prejudicariam a salvação eterna. «Quid infirmo sit utile, magis novit medicus, quam aegrotus», diz Santo Agostinho. E acrescenta que Deus nega a alguém por misericórdia o que concede a outro por ira: «Deus negat propitius, quae concedit iratus». Por isso as graças temporais devem ser pedidas por nós sempre com condição, se convém à alma. Mas por outro lado as espirituais, como o perdão, a perseverança, o amor divino e semelhantes devem ser pedidas absolutamente com firme confiança de obtê-las. «Si vos cum sitis mali, nostis bona data dare filiis vestris, quanto magis Pater vester de coelo dabit spiritum bonum petentibus se?» (Lc 11,13).

É preciso sobretudo a perseverança em rezar. Diz Cornélio a Lápide que o Senhor «vult nos esse perseverantes in oratione usque ad importunitatem». E isto significam aquelas Escrituras: «Oportet semper orare» (Lc 18,1). «Vigilate omni tempore orantes» (Lc 21,36). «Sine intermissione orate» (1Ts 5,17). Isto significam ainda aquelas palavras repetidas: «Petite, et accipietis; quaerite, et invenietis; pulsate, et aperietur vobis» (Lc 11,9). Bastaria ter dito «petite»; mas não, quis o Senhor fazer-nos entender que devemos fazer como os mendigos, que não deixam de pedir, de insistir e de bater à porta até que não recebam a esmola. E especialmente a perseverança final é uma graça que não se obtém sem uma contínua oração. Esta perseverança não pode ser merecida por nós, mas com as orações, diz Santo Agostinho, de certo modo se merece: «Hoc Dei donum suppliciter emereri potest: idest supplicando impetrari». Rezemos portanto sempre, e não deixemos de rezar, se queremos salvar-nos. E quem é confessor ou pregador, não deixe jamais de exortar a rezar, se quer ver salvas as almas. E como diz São Bernardo, recorramos também sempre à intercessão de Maria: «Quaeramus gratiam, et per Mariam quaeramus; quia quod quaerit invenit et frustrari non potest».

Afetos e Orações

Meu Deus, eu espero que já me tenhais perdoado, mas os inimigos não deixarão de combater-me até a morte; se não me ajudardes, tornarei a perder-me. Ah, pelos méritos de Jesus Cristo vos peço a santa perseverança. «Ne permittas me separari a Te». E a mesma graça vos peço por todos aqueles que agora estão em vossa graça. Eu estou certo, confiado na vossa promessa, de que me dareis a perseverança, se eu continuar a pedi-la. Mas disto eu temo, temo nas tentações deixar de recorrer a Vós, e assim de novo eu recaia. Peço-vos portanto a graça de não deixar jamais de rezar. Fazei que nas ocasiões de recair, sempre eu a Vós me encomende e invoque em meu auxílio os nomes santíssimos de Jesus e de Maria. Deus meu, assim proponho e assim espero fazer com a vossa graça. Ouvi-me pelo amor de Jesus Cristo.

Ó Maria, Mãe minha, impetrai-me que nos perigos de perder a Deus, sempre eu recorra a Vós e ao vosso Filho.