CAPÍTULO X. Como fortalecer o coração contra as tentações.

Considera de tempos em tempos quais paixões mais dominam em tua alma; tendo-as descoberto, adota um modo de viver que lhes seja inteiramente contrário, em pensamentos, palavras e obras. Por exemplo, se te sentes inclinada à paixão da vaidade, pensa muitas vezes na miséria desta vida humana; em quanto essas vaidades pesarão sobre a consciência no dia da morte; em quanto são indignas de um coração generoso; em que não passam de brincadeiras e divertimentos de criancinhas, e coisas semelhantes. Fala muitas vezes contra a vaidade; e, embora te pareça que o fazes a contragosto, não deixes de desprezá-la bem, pois assim comprometerás até tua reputação com o partido contrário; e, à força de falar contra alguma coisa, somos levados a odiá-la, embora no começo tivéssemos apego a ela. Pratica obras de abjeção e de humildade tanto quanto puderes, embora te pareça que o fazes com relutância; pois assim te habituas à humildade e enfraqueces tua vaidade, de modo que, quando a tentação vier, tua inclinação não poderá favorecê-la tanto, e terás mais força para combatê-la.

Se és inclinada à avareza, pensa muitas vezes na loucura desse pecado, que nos torna escravos daquilo que só foi criado para nos servir; pensa que, na morte, de qualquer modo será preciso deixar tudo, e deixá-lo nas mãos de alguém que o dissipará, ou a quem isso servirá de ruína e condenação, e outros pensamentos semelhantes. Fala vigorosamente contra a avareza, louva muito o desprezo do mundo, obriga-te a dar frequentemente esmolas e a fazer obras de caridade, e a deixar passar algumas ocasiões de acumular.

Se és propensa a querer dar ou receber amor, pensa muitas vezes em quanto esse divertimento é perigoso, tanto para ti como para os outros; em quanto é indigno profanar e empregar como passatempo o mais nobre afeto que há em nossa alma; em quanto isso está sujeito à censura de extrema leviandade de espírito. Fala muitas vezes em favor da pureza e da simplicidade de coração, e pratica também, tanto quanto te for possível, ações conformes a isso, evitando todas as afetações e galanteios.

Em suma, em tempo de paz, isto é, quando as tentações do pecado ao qual és propensa não te pressionarem, pratica muitos atos da virtude contrária e, se as ocasiões não se apresentarem, vai ao encontro delas para encontrá-las; pois assim fortalecerás teu coração contra a tentação futura.