CAPÍTULO XIII. Das consolações espirituais e sensíveis, e de como se comportar nelas.

Deus conserva a existência deste grande mundo numa perpétua alternância, pela qual o dia sempre se transforma em noite, a primavera em verão, o verão em outono, o outono em inverno e o inverno em primavera, e um dia nunca se parece perfeitamente com outro: há dias nublados, chuvosos, secos, ventosos, variedade que dá grande beleza a este universo. O mesmo acontece com o homem, que é, segundo o dizer dos antigos, um resumo do mundo; pois nunca permanece no mesmo estado, e sua vida corre sobre esta terra como as águas, flutuando e ondulando numa perpétua diversidade de movimentos, que ora o elevam às esperanças, ora o abatem pelo temor, ora o inclinam à direita pela consolação, ora à esquerda pela aflição, e nunca um só de seus dias, nem mesmo uma de suas horas, é inteiramente igual a outro.

É uma grande advertência esta: devemos procurar ter uma contínua e inviolável constância de coração em tão grande inconstância de acontecimentos e, embora todas as coisas mudem e variem de diversos modos ao nosso redor, devemos permanecer firmemente imóveis, sempre olhando para nosso Deus, tendendo a ele e buscando-o. Tome o navio a rota que se quiser, navegue para o poente ou para o nascente, para o sul ou para o norte, e seja qual for o vento que o leve, sua agulha marítima sempre olhará apenas para sua bela estrela e para o polo. Que tudo se revolva de alto a baixo, não digo apenas ao nosso redor, mas dentro de nós; isto é, que nossa alma esteja triste, alegre, na doçura, na amargura, na paz, na perturbação, na claridade, nas trevas, nas tentações, no repouso, no gosto, no desgosto, na aridez, na ternura; que o sol a queime ou o orvalho a refresque, ah! ainda assim é preciso que, para sempre e a todo momento, o ponto mais elevado de nosso coração, nosso espírito, nossa vontade superior, que é nossa bússola, olhe incessantemente e tenda perpetuamente ao amor de Deus, seu Criador, seu Salvador, seu único e soberano bem. “Quer vivamos, quer morramos, diz o Apóstolo, somos de Deus... Quem nos separará do amor e da caridade de Deus?” Não, jamais coisa alguma nos separará desse amor: nem a tribulação, nem a angústia, nem a morte, nem a vida, nem a dor presente, nem o temor dos acontecimentos futuros, nem os artifícios dos espíritos malignos, nem a altura das consolações, nem a profundidade das aflições, nem a ternura, nem a aridez jamais nos devem separar dessa santa caridade, que está fundada em Jesus Cristo.

Essa resolução tão absoluta de nunca abandonar Deus nem deixar seu doce amor serve de contrapeso às nossas almas para mantê-las na santa constância, em meio à inconstância dos diversos movimentos que a condição desta vida lhes traz. Pois, assim como as abelhinhas, surpreendidas pelo vento no campo, agarram pedras para se equilibrarem no ar e não serem tão facilmente levadas à mercê da tempestade, assim também nossa alma, tendo abraçado vigorosamente, por resolução, o precioso amor de seu Deus, permanece constante em meio à inconstância e à alternância das consolações e aflições, tanto espirituais como temporais, tanto exteriores como interiores.

Mas, além dessa doutrina geral, precisamos de algumas instruções particulares.

1. Digo, pois, que a devoção não consiste na doçura, suavidade, consolação e ternura sensível do coração, que nos levam às lágrimas e aos suspiros e nos dão certa satisfação agradável e saborosa em alguns exercícios espirituais. Não, querida Filoteia, a devoção e isso não são a mesma coisa; pois há muitas almas que têm dessas ternuras e consolações e, no entanto, não deixam de ser muito viciosas e, por conseguinte, não têm nenhum verdadeiro amor de Deus e, muito menos, nenhuma verdadeira devoção. Saul, perseguindo de morte o pobre Davi, que fugia dele pelos desertos de Engadi, entrou sozinho numa caverna em que Davi e seus homens estavam escondidos; Davi, que nessa ocasião poderia tê-lo matado mil vezes, poupou-lhe a vida e nem sequer quis assustá-lo, mas, tendo-o deixado sair tranquilamente, chamou-o depois para demonstrar-lhe sua inocência e fazê-lo saber que estivera à sua mercê. Ora, diante disso, o que não fez Saul para testemunhar que seu coração se abrandara para com Davi? Chamou-o seu filho, começou a chorar em voz alta, a louvá-lo, a reconhecer sua benignidade, a rogar a Deus por ele, a predizer sua futura grandeza e a recomendar-lhe a descendência que deixaria depois de si. Que maior doçura e ternura de coração poderia mostrar? E, apesar de tudo isso, não havia mudado sua alma, pois não deixou de continuar sua perseguição contra Davi com a mesma crueldade de antes.

Assim também há pessoas que, considerando a bondade de Deus e a Paixão do Salvador, sentem grandes enternecimentos de coração, que lhes arrancam suspiros, lágrimas, orações e ações de graças muito sensíveis, de modo que se diria terem o coração tomado por uma grande devoção. Mas, quando chega a prova, descobre-se que, assim como as chuvas passageiras de um verão muito quente, que, caindo em grossas gotas sobre a terra, não a penetram e só servem para produzir cogumelos, assim também essas lágrimas e ternuras, caindo sobre um coração vicioso sem o penetrar, lhe são inteiramente inúteis: pois, apesar de tudo isso, essas pobres pessoas não abririam mão de uma só moedinha dos bens mal adquiridos que possuem, não renunciariam a um só de seus afetos perversos e não quereriam ter suportado o menor incômodo do mundo pelo serviço do Salvador sobre quem choraram; de modo que os bons movimentos que tiveram são apenas certos cogumelos espirituais, que não só não são a verdadeira devoção, mas muitas vezes são grandes astúcias do inimigo, que, entretendo as almas com essas pequenas consolações, as faz permanecer contentes e satisfeitas com isso, para que não procurem mais a verdadeira e sólida devoção, que consiste numa vontade constante, resoluta, pronta e ativa de executar o que se sabe ser agradável a Deus.

Uma criança chorará ternamente se vir sua mãe receber um golpe de lanceta ao ser sangrada; mas, se ao mesmo tempo sua mãe, por quem chorava, lhe pedir uma maçã ou um cone de confeitos que tem na mão, ela de modo algum quererá soltá-lo. Assim é a maior parte de nossas ternas devoções: vendo o golpe de lança que transpassa o coração de Jesus Cristo crucificado, choramos ternamente. Ah, Filoteia! É bom chorar por essa morte e dolorosa paixão de nosso Pai e Redentor; mas por que, então, não lhe damos de verdade a maçã que temos nas mãos e que ele nos pede com tanta insistência, a saber, nosso coração, única maçã de amor que esse querido Salvador nos pede? Por que não lhe entregamos tantos pequenos afetos, deleitações e complacências, que ele quer arrancar de nossas mãos e não consegue, porque são nossos confeitos, pelos quais somos mais ávidos que desejosos de sua graça celeste? Ah! São amizades de criancinhas essas: ternas, mas fracas, mas caprichosas, mas sem efeito. A devoção, portanto, não reside nessas ternuras e nesses afetos sensíveis, que às vezes procedem da natureza, assim branda e suscetível à impressão que se lhe quer dar, e às vezes vêm do inimigo, que, para nos entreter com isso, excita nossa imaginação a formar as representações próprias para tais efeitos.

2. Essas ternuras e doçuras afetuosas são, no entanto, algumas vezes muito boas e úteis; pois despertam o apetite da alma, confortam o espírito e acrescentam à prontidão da devoção uma santa alegria e contentamento, que tornam nossas ações belas e agradáveis, mesmo exteriormente. É esse gosto pelas coisas divinas que fazia Davi exclamar: “Ó Senhor, como vossas palavras são doces ao meu paladar! São mais doces que o mel à minha boca”. E, certamente, a menor consolação da devoção que recebemos vale mais, sob todos os aspectos, que as mais excelentes recreações do mundo. Os seios e o leite, isto é, os favores do divino Esposo, são melhores para a alma que o vinho mais precioso dos prazeres da terra: quem os provou considera todo o restante das outras consolações como fel e absinto. E, assim como aqueles que têm na boca a erva cítica¹ recebem dela uma doçura tão extrema que não sentem fome nem sede, assim também aqueles a quem Deus deu esse maná celeste das suavidades e consolações interiores não podem desejar nem receber as consolações do mundo, ao menos para tomar gosto nelas e ocupar com elas seus afetos. São pequenas antecipações das suavidades imortais que Deus dá às almas que o procuram; são confeitos que dá a seus filhinhos para atraí-los; são águas reconfortantes que lhes oferece para fortalecê-los, e são também, às vezes, penhores das recompensas eternas. Conta-se que Alexandre, o Grande, navegando em alto-mar, descobriu primeiro a Arábia Feliz pela percepção dos suaves aromas que o vento lhe trazia; e com isso animou a si mesmo e a todos os seus companheiros: assim também recebemos muitas vezes doçuras e suavidades neste mar da vida mortal, que sem dúvida nos fazem pressentir as delícias daquela pátria celeste para a qual tendemos e aspiramos.

3. Mas, dirás, já que há consolações sensíveis boas e vindas de Deus, e, no entanto, há também consolações inúteis, perigosas e até perniciosas, vindas da natureza ou mesmo do inimigo, como poderei discernir umas das outras e reconhecer as más ou inúteis entre as boas? É uma doutrina geral, caríssima Filoteia, quanto aos afetos e paixões de nossas almas, que devemos conhecê-los por seus frutos. Nossos corações são árvores, os afetos e paixões são seus ramos, e suas obras ou ações são os frutos. É bom o coração que tem bons afetos, e são bons os afetos e paixões que produzem em nós bons efeitos e santas ações. Se as doçuras, ternuras e consolações nos tornam mais humildes, pacientes, tratáveis, caridosos e compassivos para com o próximo, mais fervorosos em mortificar nossas concupiscências e más inclinações, mais constantes em nossos exercícios, mais dóceis e flexíveis para com aqueles a quem devemos obedecer, mais simples em nossa vida, sem dúvida, Filoteia, vêm de Deus; mas, se essas doçuras só têm doçura para nós, se nos tornam excessivamente exigentes, ásperos, melindrosos, impacientes, obstinados, orgulhosos, presunçosos, duros para com o próximo e, julgando-nos já uns santinhos, não queremos mais nos submeter à direção nem à correção, são indubitavelmente consolações falsas e perniciosas. “Uma boa árvore só produz bons frutos.”

4. Quando tivermos dessas doçuras e consolações, 1. Devemos humilhar-nos muito diante de Deus; guardemo-nos bem de dizer por causa dessas doçuras: “Oh! Como sou bom!” Não, Filoteia, são bens que não nos tornam melhores, pois, como eu disse, a devoção não consiste nisso; digamos, antes: “Oh! Como Deus é bom para os que esperam nele, para a alma que o procura!” Quem tem açúcar na boca não pode dizer que sua boca é doce, mas sim que o açúcar é doce; assim também, embora essa doçura espiritual seja muito boa, e Deus, que no-la dá, seja muito bom, não se segue daí que quem a recebe seja bom. 2. Reconheçamos que ainda somos criancinhas que precisam de leite e que esses confeitos nos são dados porque ainda temos o espírito tenro e delicado, que precisa de atrativos e chamarizes para ser levado ao amor de Deus. 3. Mas, depois disso, falando de modo geral e ordinário, recebamos humildemente essas graças e favores e consideremo-los extremamente grandes, não tanto por serem assim em si mesmos, mas porque é a mão de Deus que os põe em nosso coração; como faria uma mãe que, para afagar seu filho, lhe pusesse ela mesma na boca os confeitos, um após outro, pois, se a criança tivesse discernimento, estimaria mais a doçura do carinho e da carícia que sua mãe lhe faz que a doçura do próprio confeito. Assim também, Filoteia, é muito ter as doçuras; mas é a doçura das doçuras considerar que Deus, com sua mão amorosa e materna, no-las põe na boca, no coração, na alma, no espírito. 4. Tendo-as recebido assim humildemente, empreguemo-las com cuidado, segundo a intenção daquele que no-las dá. Por que pensamos que Deus nos dá essas doçuras? Para nos tornar doces para com todos e amorosos para com ele. A mãe dá o confeito ao filho para que ele a beije: beijemos, pois, esse Salvador que nos dá tanta doçura. Ora, beijar o Salvador é obedecer-lhe, guardar seus mandamentos, fazer suas vontades, seguir seus desejos: em suma, abraçá-lo ternamente com obediência e fidelidade. Quando, pois, tivermos recebido alguma consolação espiritual, é preciso que nesse dia nos tornemos mais diligentes em fazer o bem e em nos humilhar. 5. É preciso, além de tudo isso, renunciar de tempos em tempos a essas doçuras, ternuras e consolações, separando delas nosso coração e declarando solenemente que, embora as aceitemos humildemente e as amemos, porque Deus no-las envia e porque nos estimulam a amá-lo, não são elas, contudo, que procuramos, mas Deus e seu santo amor; não a consolação, mas o Consolador; não a doçura, mas o doce Salvador; não a ternura, mas aquele que é a suavidade do céu e da terra; e, com esse afeto, devemos dispor-nos a permanecer firmes no santo amor de Deus, ainda que em toda a nossa vida nunca devêssemos ter consolação alguma, e a querer dizer tanto no monte Calvário como no Tabor: “Ó Senhor, é bom para mim estar convosco”, quer estejais na cruz, quer estejais na glória. 6. Finalmente, advirto-te de que, se te acontecer alguma abundância notável dessas consolações, ternuras, lágrimas e doçuras, ou alguma coisa extraordinária nelas, deves conversar fielmente a respeito com teu guia, para aprenderes como te moderar e comportar nelas, pois está escrito: “Encontraste mel? Come o que basta”.

Footnotes

1. O alcaçuz. ↩